Глава 6

Спустя полтора часа Гуров сидел в приемной главного редактора Александра Хвана. Миловидная секретарша стучала по клавишам компьютера, время от времени бросая на него ободряющий взгляд.

– Еще буквально пару минут, и я в полном вашем распоряжении, – продолжая печатать, сообщила она. – Это письмо нужно было отправить еще с утра.

Гуров ждал. Вернувшись в Москву, они с Крячко разделились, решив по дороге, что будет лучше, если жену Хвана допросит лично Станислав. Кроме того, нужно было обработать информацию по журналистам. Обсуждая их появление на месте преступления, оба сошлись на том, что это не может быть случайностью. Слишком быстро они обо всем узнали. Можно было предположить, что сведения о трупе и его местонахождении журналистам «слили» электромонтеры, обнаружившие тело, но, по зрелом размышлении, эту версию пришлось отбросить. Во-первых, она не проходила по временным рамкам. Свидетелей отпустили за тридцать минут до появления журналистов. На дорогу от Москвы ушло не меньше полутора часов. Значит, о преступлении они узнали на час раньше, практически одновременно с полицией. К тому же трудно представить, чтобы простые монтеры имели под рукой телефонные номера двенадцати изданий. Еще труднее представить, как, стоя возле трупа, они начинают обзванивать газеты, приглашая журналистов на место преступления. И все это задаром.

Сошлись на том, что их вызвал сам убийца. У него и возможность была, и причина так поступить. Он мог заранее найти номера телефонов, заранее подготовить текст и не спеша обзвонить всех. Крячко должен был узнать, каким образом каждое издательство получило сигнал, и в этом ему могли помочь ребята из информационного отдела. Если повезет, у кого-то в редакции найдется запись разговора, а это уже улика. Гурову же предстояло выяснить, каким образом убийца выманил Хвана в поселок Шевлягино.

Секретарша прекратила печатать, пощелкала мышью, отправляя письмо, и доброжелательно посмотрела на Гурова:

– Простите за задержку, сегодня день суматошный, сплошные форс-мажоры. Главный редактор отсутствует, все неотложные вопросы приходится решать самой. Могу я вам помочь?

– Надеюсь, – доставая удостоверение, ответил Лев. – Следователь по особо важным делам полковник Гуров.

– Полиция? Я так и знала, что с ним что-то случилось! – воскликнула секретарша, вмиг растеряв все свое благодушие. – Александр попал в беду? Где он? Что с ним?

– Вас Людмила зовут? – читая имя на бейджике, спросил Гуров.

– Точно, но в офисе, с подачи шефа, все зовут меня Милочка, хотя мне больше нравится просто Люда, – ответила секретарша.

– Люда, почему вы решили, что речь пойдет о вашем шефе? – Лев не спешил выкладывать неприятные новости.

– А о ком же еще? На работу не пришел и даже не предупредил. Телефон не отвечает. В редакции его обыскались. Зам рвет и мечет: пришла информация по Подмосковному маньяку, но, чтобы пустить материал в печать, требуется разрешение главного. Мне пришлось уже две встречи отменить, вру напропалую, а что делать, если шеф недоступен. Не скажу же я клиентам, что он загулял? Хотела позвонить жене, да главный строго-настрого запрещает ее беспокоить. Решила до трех подождать, и если он не объявится, то пусть хоть увольняет, а жене его я позвоню.

– Когда вы видели своего шефа в последний раз? – уточнил Лев.

– Да что случилось? – Люда все больше беспокоилась. – Скажите, что с ним все в порядке!

– Когда вы видели его в последний раз? – повторил он вопрос.

– Вчера вечером. Александр Соломонович закончил работу ровно в пять. Велел проверить кабинет и ушел. Уехал на своей машине. На работу обычно приходит к восьми, но сегодня я пришла, а его нет. Я подумала, что он задержался из-за вчерашнего послания. Первая встреча была назначена на десять, потому я и не беспокоилась вначале.

– О каком послании идет речь? – перебил секретаршу Гуров.

– Вчера курьер доставил шефу письмо. Простой конверт без подписи и без обратного адреса. Я отнесла его шефу. Он прочел и сказал, что ответа не будет.

– Куда он убрал письмо, видели?

– Положил в карман пиджака, – чуть смутившись, ответила Люда.

– Вы проверяли корзину, – догадался Лев, – и письма там не нашли?

– Я не имею привычки копаться в мусоре в кабинете шефа! – вспыхнула секретарша.

– Но в этот раз сделали исключение, потому что вас заинтриговало письмо. Ведь подобные послания приходят не часто, верно?

– Если честно, на моей памяти это впервые. Чтобы вот так, неизвестно от кого, неизвестно откуда. Да еще и курьер этот. Парнишка, что принес письмо, в курьерской службе не работает, это точно.

– Почему вы так решили?

– У курьеров солидных фирм особая форма, сумка заплечная, и обязательно квитанции, в которых нужно расписываться в получении. В менее престижных фирмах формы нет, но сумка для удобства все равно присутствует. Ну и квитанции. Если не они, то хотя бы журнал для записей. Туда заносят название фирмы отправителя, название фирмы получателя, имя получателя, и непременная графа для подписи. У этого парня – ничего. Бьюсь об заклад, что его выбрали из толпы. Знаете, как это бывает: подходят к студенту, предлагают заработать пару сотен, дают конверт и просят передать определенному человеку, – объяснила Люда.

– Детективами увлекаетесь? – сдержав улыбку, спросил Гуров.

– Такое не только в детективах практикуется, – серьезно ответила секретарша. – Поработайте секретарем в маленькой фирме, не раз с таким курьером встретитесь. Может, даже сами к подобного рода услугам прибегнете, если денег на настоящего курьера нет.

– Думаете, у того, кто отправил послание, проблемы с финансами?

– Может, и нет. Может, просто не хотел «светиться». Обратись он в курьерскую службу, там бы документы потребовали, зафиксировали обращение. Главный мог бы запросто узнать имя отправителя, а то и его адрес.

– Возможно, вы и правы, – задумчиво произнес Лев. – В котором часу принесли письмо?

– Около четырех.

– Как выглядел курьер?

– Молоденький мальчишечка. Лет семнадцать, не больше. Пришел, спросил, здесь ли кабинет Хвана, бросил конверт на стол и ушел. И от подписи моей отказался. Сказал, что ему это не нужно.

– Описать сможете?

– Да скажете вы, наконец, что случилось? – не выдержала секретарша. – Или я больше ни на один вопрос отвечать не стану!

– Сегодня утром Александр Хван был найден мертвым в районе поселка Шевлягино, Московской области, – произнес Гуров. – Его убили, Люда. Насколько я понимаю, вы последней видели его живым.

– Убит? Хван убит? Нет, не может быть! Вы ошиблись! Такое ведь возможно? Откуда вы узнали, что это он? Кто его опознал?

– При нем были документы, рабочее удостоверение с фото и печатью. Еще на месте преступления обнаружена его машина. Номера зарегистрированы на Хвана. Сомнений быть не может, Люда. Это Хван, – мягко проговорил Лев. – Кроме того, в морг уже вызвали его жену. С минуты на минуту мне позвонят и сообщат результаты, хотя мне подтверждения и не нужно, я точно знаю, что у поселка Шевлягино найдено тело Александра Хвана.

– Он попал в аварию? Его сбила другая машина или сам в кювет вылетел? – Люда выдвигала одно предположение за другим. – Впрочем, он очень аккуратный водитель, вряд ли он стал бы гнать или правила нарушать. Значит, в него кто-то врезался, так?

– Речь идет не об аварии. Хвана убили. Его убийца – Подмосковный маньяк, как вы его называете.

– Что? Маньяк? – Этого известия Люда вынести уже не смогла. Она закрыла лицо руками и зарыдала.

Гуров терпеливо ждал. А когда увидел, что секретарша немного успокоилась, произнес:

– Вам нужно проехать в отдел и составить фоторобот парня, который принес письмо. Но сначала расскажите, как вы узнали о новой жертве убийцы?

– Так вы же мне только что сказали. – Люда удивленно округлила глаза.

– А до этого вы говорили, что пришел материал по Подмосковному маньяку, и вам срочно нужна подпись главного, чтобы пустить его в печать, – напомнил Гуров.

– Точно, совсем из головы вылетело. Выходит, мы собирались написать про убийство шефа и даже не знали об этом? Жуть какая! – передернула плечами Люда.

– Так откуда сведения? – повторил Лев.

– Топырин принес. Есть у нас в редакции такое недоразумение, зовут Зиновий. – Секретарша непроизвольно скривила губы. – Сказал, что по общей линии поступил звонок. Неизвестный сообщил о новой жертве маньяка и указал место, где искать труп. Так как шефа не было на месте, добывать материал про маньяка отправился сам Топырин.

– Он выезжал в Шевлягино?

– Куда конкретно он ездил, я не знаю. Он общался с замом, можете у него уточнить.

– Похоже, вы не особо высокого мнения о Топырине, – заметил Гуров.

– Так там и нечем восторгаться, – откровенно заявила Люда. – Посредственность, она и есть посредственность. Вот сами посудите: отправился на место преступления и даже не сумел узнать, что речь идет о его шефе!

– Как же он мог догадаться, если к трупу его не подпускали? – заступился за неизвестного журналиста Лев.

– Не знаю, только если бы вместо него там был другой журналист, он бы точно догадался! – парировала секретарша. – Хотя бы по машине. Ведь вы сами сказали: на месте преступления обнаружена машина шефа. Как мог Топырин ее не заметить, а если заметил, как мог не узнать автомобиль шефа?

– Пожалуй, в ваших словах есть логика, – задумчиво произнес Гуров. – И все же не стоит судить слишком строго. Быть может, это просто не его день.

– Ага, не его день. Не его жизнь, не его профессия. Тут вы правы, – непонятно отчего злилась Люда. – Да если бы не доброта главного, Топырина давно бы поперли из газеты. А теперь этот никчемыш будет писать о его смерти. Жуть!

– Где я могу найти заместителя Хвана?

– Соседний кабинет, – сообщила секретарша. – Он должен быть на месте, проводить вас?

– Спасибо, я справлюсь. Можете заканчивать дела. Как только я освобожусь, вернусь за вами, и проедем в отдел, составим фоторобот.

Люда осталась в кабинете, а Гуров вышел в коридор. Он был уверен, что спустя две минуты все в редакции будут знать о смерти шефа. Так как эту новость скрывать он не собирался, то и Людмиле не стал запрещать распространять информацию. В кабинет заместителя Хвана он вошел без стука, так как дверь была открыта. За столом сидели двое: сутулый мужичок с залысинами на голове и солидного вида здоровяк с круглым пивным пузом.

– Сегодня не принимаю, – сердито бросил здоровяк. – Если вы по поводу статьи, отправляйтесь в восьмой кабинет. Там вас примут и назначат день.

– Я не по поводу статьи. – Гуров вошел в кабинет и занял место напротив сутулого мужчины. – Я по другому вопросу. – Он вынул удостоверение, раскрыл его и представился: – Полковник Гуров, Главное управление. Как я могу обращаться к вам?

– Маренин Сергей Петрович, заместитель редактора, – в свою очередь представился зам. – Чем обязаны?

– У меня к вам ряд вопросов. Дело касается вашего начальника.

– Тогда, быть может, лучше обсудить все наедине? – предложил Маренин и дал знак собеседнику, чтобы тот удалился. – Зиновий может подождать в коридоре.

– Зиновий Топырин? – переспросил Гуров. – Так это вы ездили в Шевлягино?

– Да, я, – промямлил журналист. – Только что вернулся.

– Собирали материал?

– Там был не только я. Много журналистов понаехало, – заискивающим тоном проговорил Топырин. – Я ничего не нарушил. Все равно кто-то будет об этом писать.

– Когда вы в последний раз видели Хвана? – Этот вопрос Гуров адресовал обоим присутствующим.

– Так вы серьезно? Саша действительно умер? – все еще не веря, переспросил Маренин. – Как это случилось?

– Спросите у Зиновия, – кивнул в сторону Топырина Лев.

Реакция журналиста выглядела странно. Он побледнел, приподнялся со стула и еле слышно промямлил:

– Сергей Петрович, клянусь, я не имею к этому никакого отношения!

– На что вы намекаете? – зам был удивлен не меньше Топырина. – Попрошу вас объяснить более конкретно.

– Александр Хван был убит прошлой ночью. Тело его найдено в районе поселка Шевлягино, который не далее полутора часов назад посетил господин Топырин.

Сказав это, Гуров внимательно следил за реакцией зама. В первую минуту тот совершенно никак не отреагировал. Даже начал говорить что-то типа «с этим вопросом не ко мне», потом оборвал сам себя, лицо его застыло неестественной маской. Он откинулся на спинку стула, ослабил узел галстука и сделал несколько судорожных вздохов. Только после этого смог снова заговорить:

– Хотите сказать, новая жертва Подмосковного маньяка наш Саша? Но почему вы решили, что это он? Есть какие-то доказательства? Зиновий только что утверждал, что имя жертвы полиции неизвестно.

– Мы не вправе раскрывать журналистам всю информацию, – ответил Гуров. – На самом деле доказательств того, что на месте происшествия обнаружен Александр Хван, предостаточно и без опознания.

– Что вы имеете в виду?

– Документы Хвана, его машина были найдены в Шевлягино, – ответил Гуров. – В связи с этим повторяю свой вопрос: когда вы в последний раз видели главного редактора?

– Мы не виделись со вчерашнего обеда, – начал Маренин. – Вчера мы, как обычно, вместе обедали. Это кафе за углом, там уютно и еда приличная. После обеда я поехал на встречу с одним из потенциальных спонсоров – Саша собирался запустить новый проект, на это требовались деньги. Он же вернулся в редакцию, и больше я его не видел.

– А телефонные разговоры? Возможно, он звонил вам уже после обеда?

– Нет, больше мы не общались.

– И он не сообщил о странном письме, которое доставил курьер?

– Впервые слышу. – Голос зама звучал искренне. – Думаете, убийца послал ему письмо? Тогда нужно спросить Милочку, пусть поищет письмо.