Сергей неподвижно сидел в кресле одного из многочисленных офисов Центра и тупо смотрел на календарь, висевший на стене. На нем жирным маркером была обведена дата: 11 сентября 2001 года. В таком положении он сидел уже часа два, с того самого момента, когда за незваным посетителем закрылась дверь.
«Черт возьми, а как хорошо начинался день! Осеннее солнышко весело светило в огромные окна офиса. Небо было пронзительно синее, ни облачка».
Посетитель давно ушел, а тяжелый осадок на душе остался. Слова его до сих пор витают в воздухе и ложатся как хлопья пепла, человеческого пепла на мебель, на пол, на все, и на его, Сергея, голову.
«Как же мы могли так обосраться?! Ведь получали тревожные сигналы и предупреждения от наших Друзей, от нечисти всякой, прости господи, от глашатаев, простых людей с их ненормальными способностями. С нами пытались поделиться тревогой, но мы не смогли в это поверить, посчитав их подозрения слишком чудовищными для человеческого разума, чтобы оказаться правдой».
Ему вдруг вспомнился разговор со своим вторым я.
«Никак не привыкну величать их – Друзей своих по имени-отчеству. Да и есть ли они у них – никто толком не знает. Зову их, как правило, Сергеями с добавлением профессиональной направленности. Смутно догадываюсь, что это им совершенно фиолетово. По своему обыкновению, они на мои инициативы никак не реагируют, а быть может это я слишком тупой для того, чтобы уловить их реакцию. Дьявол, когда же Тимофей сделает аппарат, который передает эмоции! А может, у них их вовсе нет? Хотя нутром своим чувствую, что есть!»
Новый мобильник Тимофей вскоре сделал, за что услышал от всех, кроме Сергея, благодарственные слова. Компактный, удобный, третьего поколения. Втыкай его в ухо, как силиконовую заглушку и общайся, пока крышу не снесет или не начнут оглядываться случайные прохожие в общественных местах.
«Большой человек, нервный. Рычит басом, разговаривая неизвестно с кем. Очень, наверное, больной», – вспомнился ему подслушанных диалог двух пожилых дам в магазине.
Как только Тимофей сделал этот аппарат, первым его обладателем стал, естественно, Сергей. Поступил он так из элементарного чувства самосохранения. Сергей как-то сильно его прессанул за то, что тот замешкался с результатом очередного своего изобретения. Потом, конечно, извинился, но осадок у изобретателя остался в виде этого самого чувства: заботе о собственной шкуре.
Сергей продолжил вспоминать о том странном разговоре с самим собой. Сам разговор двух Сергеев возник спонтанно и на совершенно отвлеченные темы. Он в это время устроил собственное расследование и не уведомил об этом Шефа.
– Сергей, как твои дела?
– Спасибо, хорошо. Вообще то, ничего, а на самом деле – хреново!
– Не понимаю, – произнес из них тот, что внутри.
– Понимаю, что не понимаете.
Речь тогда шла на далекие от прямых его обязанностей темы, за что бы он точно получил по шапке от Шефа, узнай тот об этом. Сами темы выглядели воистину фантастическими: об экспериментах бактерий по управлению стихиями: тайфунами, торнадо и другими природными явлениями. Виной всему послужила неуемная любознательность Сергея. Его собеседник признался, что да, имели место, но они у них зашли в тупик, так как слабо поддавались контролю и повлекли за собой гигантские человеческие жертвы. Сергей тогда очень удивился не свойственной улью откровенностью.
Он еще, помнится, спросил внутреннего собеседника о том, что обеспокоен тем фактом, что не все ульи желают общаться со своими носителями, а тот охотно с ним разговаривает. Тогда же он решил называть его – Серый.
– Не все мы умеем с вами «говорить», а некоторые из нас просто не хотят. Еще нам требуется тренировка и опыт.
– А почему не хотят?
– Трудно объяснить. На вашем языке это определение можно приблизительно назвать желанием, хотя эта степень воли не очень точно передает наш обдуманный выбор. Не все, как вы нас называете, «ульи» вас поддерживают. Многие не желают общения, придерживаются старых традиций и не желают ничего нового. Все мы очень разные, Сергей. К тому же среди нас присутствуют как молодые, амбициозные, так и очень древние, приверженные тысячелетним традициям. И многие другие, занявшие позицию посередине.
И тогда Серый неожиданно спросил его:
– Сергей, у тебя действительно все в порядке?
И Сергей ответил ему:
– В порядке, не вижу причин для беспокойства.
А сразу же после этого разговора у него состоялась встреча с агентом противника. Так в Центре решили называть потенциальных врагов человечества – вирусы.
Пышущий здоровьем симпатичный парень. Спортивный и опрятно одетый, он никак не походил под тот стереотип, который мысленно представил себе Сергей.
Разговор у них не заладился: какие-то странные намеки, разговоры о том, что Сергей пошел не тем путем и что он должен избавиться от типичных для людей предрассудков. Похоже, что парень не хотел полностью перед ним раскрываться. Кончилось все тем, что Сергей сказал, что подумает.
Еще через месяц Сергею позвонили. Качество звука отвратительное, он даже подумал, что его аппарат испортился.
– Мы знаем о вас все, – сказал ему кто-то.
– Кто говорит?
– Наше наименование вам ничего не скажет.
– Понятно… Вы – это то, о чем я подумал?
– Да.
– Зачем вы звоните?
– Хотим обратить внимание на очевидную абсурдность ваших действий.
– Каких действий?
– Неправильный вопрос. Сказано уже: мы знаем о вас все.
– ?
– Не пытайтесь нас уничтожить, иначе вам придется плохо.
– Это угроза? – Сергей про себя посетовал о возможной неточности перевода.
– Мы знаем – ты очищенный. Тебе мы не в силах причинить вреда. Но есть близкие тебе люди. Беспокойся за них.
И тогда он забеспокоился, и не только за своих близких.
«Наложить запрет на сбор и хранение любой информации о личной жизни гражданина, его семье, происхождении и месте жительства. Личных переговоров по всем каналам связи, – мелькнула у него тогда мысль. – Чушь собачья! Это давно делается и процесс не остановить».
***
Проблемы тем временем накапливались лавинообразно.
Взорвали переход на станции метро «Пушкинская» в Москве, жилой дом на улице Гурьянова. Буйнакск, Волгодонск. Тут еще вездесущая мафия, узнавшая что-то по крохам просочившейся информации.
Потом в него стреляли. Но не попали. И была Джил, стыдливо прикрывающая своей изящной ладошкой входное отверстие от пули, а кровавое пятно, становясь все больше и больше, окрашивало ее белоснежное платье в пурпурный цвет. А она все шептала что-то и шептала.
«Дорогая моя, любимая моя ведьмочка!»
Теперь этот удар по Нью-Йорку и Пентагону! Видимо думали, что Центр находится где-то там. Наконец, сегодняшний визит.
«Беда, беда! Хорошо у них работает разведка. Планомерно долбили нас ложной информацией об Ираке, ядерном, химическом и бактериологическом оружие. Устроили несколько провокаций. Мы и повелись на их узконаправленное действо».
Кулаки Сергея непроизвольно сжались от гнева.
«Облажался ты Сергей, по полной», – он помрачнел и снова задумался.
Сегодняшний посетитель дал ему явно понять, что виноват именно он, хотя и не обвинял впрямую.
«Ох уж эти «дипломаты» американских спецслужб! Уж лучше бы орал, сучил ногами, дал бы мне по-голливудски раза два в рожу. Намного бы легче стало. Ан нет, вежливо и корректно выложил на стол всю переданную ими ранее информацию о готовящемся теракте, и о том, кто за этим стоит! Четко провел след. Сволочи!» – подумал он об их общих врагах.
Совершенно не к месту всплыло воспоминание трехлетней давности:
Предстояло какое-то незначительного совещания с учеными. Он и Савелий обсуждают в приемной Шефа рутинные вопросы. Вдруг двери нараспашку и вносит в них Тимофея. Буквально задыхаясь от смеха, он протягивает нам напечатанные на принтере листочки.
– Сидел в интернете, копая инфу, и тут – это! – и снова залился смехом.
Взяли мы листы и прочитали вслух: «Сказка о Микробах», автор – Масленкин. Тимофей начал уже издавать булькающие звуки, похожие на агонию рыбы гигантского размера, которую только что вытащили из сетей рыбаки и бросили в лодку помирать.
Сказки была в том, что жили-были в тридевятом царстве, тридесятом государстве Микробы. Родина их называлась Организм. Жили и не тужили, не зная, что такое добро и зло, любили и радовались жизни. Но что-то у них не заладилось, когда в Организм извне проник вирус, который их в буквальном смысле морально растлил. Начались волнения, распри, войны. И тогда они возомнили себя царями природы, Сверхмикробами, высшей расой. Кончилась сказка неоднозначными вариантами развития событий. Наиболее вероятностным представлялся развал всего Организма, который они вначале так любили, называя его ласково – Сияющий.
В приемной ржали уже все, даже секретарь, вытирая платком растекающуюся тушь под глазами. Из кабинета вышел серьезный Шеф и удалил всех, не прекращавших при этом глупо улыбаться.
«Какие же мы были наивными дураками, – подумал Сергей. – Счастливые и наивные идиоты! Беда, беда! А Шеф с его огромным багажом информации и знаний, уже тогда, наверное, предвидел приближающиеся трудные времена».
Сергей помрачнел еще больше.
Уставший человек расхаживал по просторному кабинету, пристально вглядываясь в лица присутствующих. Дольше всех его взгляд задерживался на Сергее и тот знал этому причину. Совещание проходило в центральном офисе Центра, местоположение которого знали лишь немногие члены руководства. Все еще шел сентябрь 2001 года.
Могущество Шефа давно вошло в легенду. Человек, который по мгновению ока мог сместить любое правительство и любого лидера страны, выглядел мрачнее тучи.
На совещании присутствовали только руководители с наивысшим допуском секретности.
– Как же мы могли это допустить?! – голос Шефа был напряжен, как струна. – Что нам скажет аналитический отдел?
Сергей не выдержал возникшего напряжения и встал. Все приглашенные взглянули на него, как на спасителя.
– Шеф, я отвечаю за безопасность и полностью признаю свою вину. Требую немедленно снять меня с занимаемой должности.
– Сядь! Требует он! О тебе речь пойдет потом. Все твои записки давно пылятся в столах присутствующих. Знаю, что предупреждал, а надо было не предупреждать, а взять меня, старого дурака, за шиворот и ткнуть в них мордой! И доказать! С кулаками! Сядь!
Присутствующие, мельком взглянув на кулаки Сергея, живо представили себе картину их функционирования на себе.
– Аналитический отдел, заснули?!
– Господин председатель, как вы знаете, все силы нашего отдела всегда концентрировались на отражение биотеррористической атаки. Да, мы получали материалы от службы безопасности и тщательно проверяли их по своим каналам. Информация не подтверждалась.
Руководитель отдела тяжело вздохнул и продолжил:
– Совместно с политическим отделом мы проделали гигантскую работу с большинством стран, так как еще несколько лет назад они были совершенно не готовы к профилактике и отражению биотерроризма. После трагедии в Бхопале на химическом заводе, принадлежащем американской фирме Union Carbide, мы впервые предположили, что атаки могут пойти не по био-сценарию.
– Восемьдесят четвертый год вспомнили! Вы еще Трою вспомните и Всемирный потоп!
Обессиливший от оправданий руководитель отдела, под гневным взглядом Шефа, продолжил:
– Мы подготовили обращения к властям, проводили международные конференции по молекулярной медицине и биобезопасности. Неформально привлекали внимание глав государств в необходимости решать вопросы биобезопасности на уровне правительств, включить контроль над выполнением решений государственный аппарат. Проанализирован весь список известных инфекций по вероятности их применения террористами с учетом опасности заболевания и легкости его распространения.
– А результаты? Что получили? Теория все это. Знаю я ваш рейтинг смерти, читал. Что вы ответите на дерзость и безнаказанность террористов в США, всплеск «почтового» биотерроризма, наконец? Что это за работа, когда толпы народа мечутся, закупая непроверенные препараты, а террористы при этом выпускают новые штаммы с непредсказуемым спектром токсичности? А вы знаете, что это еще не самое страшное. Мировые ученые пришли к выводу, что в ближайшее время может возникнуть новое биологическое оружие – бинарное, в котором будут присутствовать живые формы и искусственные микроорганизмы, вирусы-невидимки и тому подобное?
– Однако террористы использовали сейчас иной вариант, и мы к нему не были готовы. Вернее, исключили для себя эти методы, – попробовал Сергей смягчить атаку на своего товарища.
– А к химической или биоатаке вы готовы? К тому, к чему готовились? Сейчас весь мир находится в их ожидании. Откуда она может последовать – неизвестно. Сейчас нас может захлестнуть, например, волна «птичьего гриппа», который раньше был безопасен для человека. Чем вызвана мутация вируса? Кто может с точностью сказать, естественна она или это продукт человеческой деятельности? Так вот, я приказываю!
Голос Шефа железно резонировал, напоминая звук сабли казачьего атамана, мгновение назад отрубившего голову супостату, грозившему разорением его хаты.
– Во-первых, разработать систему действенного контроля и противодействия биотерроризму во всех его проявлениях. Во-вторых, разработать единую, глобальную международную программу противодействия биологическому оружию. В-третьих, создать Международную программу противодействия биологическому оружию. В-четвертых, создать Международную коалицию по противодействию биотерроризму. В-пятых, разработать во всех странах законы о биобезопасности. Разработать программу по биологической безопасности и создать при Центре группу специалистов по руководству этой программой. Далее, в средствах массовой информации проводить просветительскую работу по биобезопасности. Организовать для медицинских работников отдельных групп и представителей силовых министерств курсы по особо опасным инфекционным болезням.
Шеф остановил свой усталый взгляд на Сергее.
О проекте
О подписке