Глава 6. Будни наемников

Егор Дёмин

Сон сменился явью. Я открыл глаза и попытался привыкнуть к темноте. Вскинув руку, включил на часах подсветку. Пять тридцать. Можно спокойно спать еще несколько часов. Трудовые будни в стане новоиспеченных наемников начинаются ближе к десяти утра. Приучить к дисциплине и четко распланированному распорядку дня бандитов явно не удастся. Три дня бессмысленных тренировок под моим четким руководством не принесли положительных результатов. Тренерского опыта я не имею, а у бандитов нет никакого желания учится. Но главарь банды по имени Антоха в восторге, и это самое главное.

Мне начало мерещится, что за мной кто-то наблюдает. Я щелкнул выключателем, но свет не загорелся. Генераторы отключены и врубают их довольно редко. Впрочем, явного недостатка топлива бандиты не испытывают. Стоит узнать об этом поподробнее.

– Долго так лежать собираешься?

Неожиданно прозвучавший вопрос заставил меня пружиной вскочить на ноги. Чудом не ударившись о предметы интерьера, я занял боевую стойку, абсолютно ничего не видя в темноте. Нужно будет сменить комнату, на другую, в которой есть окна.

– Да расслабься ты, не собираюсь я убивать тебя, – сказал невидимый собеседник.

– Мало ли, – ответил я, пытаясь в темноте отыскать зажигалку и стоящую на тумбочке свечку. – Кто такой и с чем пожаловал?

Голос ответил:

– Мы уже встречались с тобой. В лесу.

– Разумный котяра что ли? – спросил я, наконец-то отыскав зажигалку. Чирк, и маленькое пламя осветило мои апартаменты площадью шесть квадратных метров. В углу у входа на стуле с вещами спокойно сидит человек и смотрит на меня не моргая.

– Не знаю тебя! – зашипел я, плавно подводя огонек к свечке. Рисковать не хотелось и, положив зажигалку рядом с подсвечником, я резко схватил с тумбочки старенький «ТТ» и направил незнакомцу в голову.

– Ты меня не убьешь. Я Странник. Тот самый, из леса. Просто прежнее тело стало негодным и пришлось его заменить.

Я осторожно опустил пистолет. Картина маслом. В трусах и со стволом. Выгляжу нелепо.

– Ты долго собрался тут прохлаждаться? – спросил Странник. В свете свечи его глаза как-то нехорошо заблестели.

– Пока не собирался сваливать, – ответил я. – Что с глазами?

– Особенности этой оболочки, – ответил Странник. – Постоянно путешествую по мирам и приходится часто менять тела.

Я подошел к стулу, чтобы забрать одежду. Странник угадал мои намерения и поднявшись, отступил к двери. Схватив одежду, я бросил ее на кровать и жестом показал – садись. Только сейчас заметил, что двигается он как-то скованно.

– С какой целью пришел? – спросил я, быстро одеваясь.

– Предупредить. Вас окружили. Скоро начнется штурм, – ответил он. – Тебе нужно забрать письмо и уходить. Все бандиты уже обречены.

– Какой нафиг штурм? – удивился я. – Тут целая ватага вооруженных до зубов бандитов.

– Мое дело предупредить. Твое – решить, как поступить с информацией.

Я быстро зашнуровал ботинки и вытащил из тумбочки фонарь. Луч света ударил Страннику в глаза, но он не зажмурился. Мне стало дурно. Полностью лишенные зрачков глаза и испещренное следами разложения лицо. Живой труп, а не человек.

– Уставшая оболочка, – объяснил Странник. – Нужно будет заменить. Слишком много задач приходится выполнять, поэтому времени на смену тела не нашлось.

– Да уж… – пробормотал я, выключив фонарь и схватив пистолет. – Ты мне сейчас напомнил зараженных из прошлого. Желание пристрелить слишком велико. Но давай о другом. Кто нас окружил и в каком количестве?

– Окохоло… – прохрипел Странник, и закашлял. Темные сгустки полетели из его рта. Схватившись за горло, он с горем пополам сумел остановить приступ кашля. Нормальный голос вернулся. – Совсем негодная оболочка. Мне сильно досталось.

– Повторить вопрос? – рявкнул я, не боясь быть услышанным в коридоре, и направил пистолет в голову Страннику. – Что-то ты совсем не похож на того, с кем я разговаривал в лесу.

– Вас окружило около трехсот человек! – сталь прорезалась в голосе Странника. – Точно такой же сброд, как и все жители этого места. Тебе нужно уходить.

– Сам решу, когда уходить, – огрызнулся я. Врет или говорит правду? На кота из леса совсем не похож. Вот как тут примешь верное решение? Загадок куча, а ответов ноль. Попробую взять хитростью.

– Исполнитель желаний не работает, – пожав плечами, сообщил я.

– Он работает, – проскрипел Странник. – То, что ты его не видишь и не чувствуешь, не значит, что его нет. Он проявит себя, когда потребуется.

Значит не врет, раз знает, что подаренный исполнитель желаний чудесным способом испарился, проделав в куртке дыру. Теперь нужно узнать куда он делся.

– Больше не могу, – сказал Странник, опередив меня. – Ухожу из вашего мира…

Я хотел возразить, но он и тут опередил меня. Ушел, но тело оставил. Тело, которое оставшись без поддержки, просто развалилось на части. Гора протухшего мяса и костей сползла на пол с характерным шлепком.

– Спасибо за тухляк… – сказал я в пустоту и открыв дверь, вышел в коридор.

Рассвет наступил больше часа назад и в коридоре гораздо светлее, нежели в отведенной мне комнате. Выскочив на улицу, я побежал к главному зданию. Так сказать, в опочивальню Антохи…

Нет, Странник все-таки странный. Даже звучит бредово. Зачем предупреждать в самый последний момент. Свалку уже окружили. Не добежав до здания половины расстояния, я почувствовал опасность. Волосы на загривке вздыбились, а вдоль позвоночника побежали мурашки. Раньше подобных ощущений не было.

Покрутив головой по сторонам, я не заметил ни одной живой души. Нормальное явление в стане бандитов. Двое часовых на воротах мирно спят на стульях, опустив головы на плечи. Не могут так люди спать. Слишком неестественно. Хлопнув себя по коленке, я сделал вид, что что-то забыл и развернувшись, направился обратно к зданию.

Двадцать пять шагов. Я сделал двадцать пять шагов, ожидая выстрела в любой момент. Напряжение прошло только когда открыл дверь и вошел в помещение. Прислонившись к стене, я плавно осел на пол и схватился за голову. Ловушка захлопнулась. Слишком много внимания к моей персоне. Слишком активно разворачиваются события. Такого не бывает. Случайности не случайны. Нужно было свалить от бандитов еще вчера или даже позавчера. Черт их забери, но я слишком переоценил собственные возможности. Невозможно изменить мир в одиночку. Не реально это. Люди сами не готовы меняться. Они хотят хаоса. Хотят убивать друг друга…

– Ты чего тут сидишь?

Голос вывел меня из транса. Я мутным взглядом посмотрел на стоящего в одних трусах, в середине коридора, бандита. Неимоверным усилием воли заставил ноги поднять тело.

– Егор, ты чего такой бледный? – спросил бандит, двинувшись ко мне. – Заболел что ли?

Я ведь даже не запомнил его имени. Впрочем, и не старался запомнить. Зачем знать, как его зовут, если он скоро умрет? Через пару минут, если проказница судьба будет к нему не расположена. Или через пару часов, если парняга очень везучий. Временные рамки не слишком большие. Те, кто окружили базу Антохи, пришли сюда с одной целью – убить всех и завладеть ресурсами. И они этого добьются.

– Не заболел… – ответил я, и двинулся на ватных ногах по коридору. – Поплохело просто…

– Может съел что-нибудь не то? – не унимается бандит. – У меня в комнате таблетки есть.

– Ничего не нужно, – грубо ответил я.

Парень пожал плечами и вышел на улицу. Я остановился и вслушался в тишину. Ожидаемого выстрела не последовало. Значит, сидящие в засаде ждут определенной команды. Но часовых они уже убрали. Нужно срочно что-то предпринимать. Главная задача – выжить!

Кроме пистолета оружия у меня нет. Стряхнув оцепенение, я подлетел к первой попавшейся двери и, убедившись, что никто не смотрит, вошел внутрь. Маленькая комнатка подобная моей, только с окошком. На панцирной кровати мирно посапывает бородач, а на прикроватной тумбочке лежит «АК-103». То, что нужно. Семь шестьдесят два рулит. Главное по-тихому отправить владельца в иной мир.

Ножа нет, поэтому придется работать руками. Осторожно встав около бородача, я со всей силы врезал ему по горлу ребром ладони. Противный хруст перебитого кадыка. Мужик в ужасе открыл глаза и схватился руками за горло. Болезненный хрип. Какой же я все-таки монстр. Лишил жизни спящего человека. Схватив автомат, я с размаху нанес удар прикладом в висок. Бородач обмяк, а из рассечения обильно пошла кровь. Какая разница, как он умрет? От пули или удара в голову. Мы в окружении и обречены, но просто так я сдаваться не собираюсь.

Бородач оказался относительно запасливым. В закромах отыскались четыре полных магазина, а это сто двадцать патронов и еще тридцать в автомате. Еще отыскался пистолет ОЦ-27 «Бердыш» с двумя дополнительными магазинами. Начинаю уважать бородача. Нормальный был мужик. Не то, что я. Устраиваю диверсию, когда каждый боец на счету.

Повесив автомат на плечо и сложив все самое нужное в небольшой рюкзак, я подошел к окну. Глухая стена соседствующего склада высотой около шести метров. Между зданиями проход не больше трех метров. Везде высокая и плотная трава. Открыв евро окно, я по-тихому выбрался на улицу и, стараясь не шуметь, сместился на несколько метров вдоль стены. Плюхнувшись на задницу, убедился в относительной незаметности позиции и стал ждать начало штурма.

Прошло около десяти минут. Потом еще столько же. Потом еще. Я взглянул не часы. Без двадцати семь. Что-то не так. Может я просто схожу с ума и на самом деле Странника не существует? Просто больное воображение нарисовало нужные картинки. Часовые не убиты, а просто спят. Примятая трава у ворот – не залегшие и приготовившиеся к атаке бойцы. Нет разложившегося до состояния холодца трупа в моей комнате. Ничего нет, кроме мертвого бородача. Подозрения начали скрести сознание. Еще чуть-чуть и начнутся галлюцинации.

Поспешно расстегнув легкую куртку, я разорвал футболку и уставился на живот. Красное пятно, где лежал исполнитель желаний, никуда не делось. Пощупав кожу, я не почувствовал никаких неприятных ощущений. Кто дает гарантию, что пятно существует на самом деле? Выругавшись, я осторожно застегнул куртку обратно и продолжил ждать. Поднявшийся в четырех метрах от меня боец в маскировочном халате стал очень весёлым сюрпризом. Ствол штурмовой винтовки, оснащенной глушителем, неприятно уставился на меня.

– Нет Егорка, не галлюцинации это… – шепотом сказал я сам себе. – Суровая реальность и абсолютное поражение…

Ну привет подруга! Давно ты ходила за мной по пятам и все-таки нашла. Сука ты, Смерть! Сука! По-другому я тебя не назову… Но отдам должное. Пришла по-честному. Глядишь на меня глазами закутанного в маскхалат бойца. Смотришь в душу через ствол штурмовой винтовки, направленный в лицо. А все могло быть по-другому. Выстрел в спину. Пуля, выпущенная снайпером с большого расстояния. Нож в сердце, пока сплю. Спасибо! Нет в твоих действиях подлости. Только моя неосторожность. Вот и живи теперь с этим. Впрочем, жить мне осталось самую малость.

– Нельзя долго смотреть на врага… – пробормотал я еле слышно, медленно поднимая руки, чтобы показать, что не намерен сопротивляться.

– Убивать тебя я не намерен, – ответил боец в маскхалате спокойным, но грубым голосом. – Пока не намерен.

– Обнадежил, – сказал я, подмечая отличную экипировку. Через маскировочную сеть виднеется измазанное краской лицо, активные наушники зеленого цвета и микрофон у рта. Значит, связь с остальными бойцами имеется. Что-то подсказывает, что меня взял не обычный бандит.

– У меня тут бандюган нарисовался, – сообщил кому-то боец. – Немного странноватый. Тот самый, что проводил тренировки.

А вот и переговоры. Ладно, посижу, послушаю. Рыпаться и напрашиваться на пулю нет желания. Но боец уже проговорился и подтвердил мою догадку. Ликвидировать банду Антохи пришли не обычные бандиты, а грамотно обученные парни, знающие в планировании толк. За нами вели наблюдение. И даже знают меня в лицо.

– Да, тот самый салага, что отлично дерется, – сказал боец, видимо ответив на заданный вопрос. Выждав несколько секунд, он снова ответил: – Говорит Скиф. Позиция между двумя жилыми зданиями. Принял, работаю.

Слишком, слишком всё чётко. Передо мной точно не бандит. Либо наемник. Самый настоящий. Либо какая-то структура, о наличии которой я не знаю. Пока не началась операция, стрелять он точно не станет. Тактический глушитель звучит гораздо громче интегрированного. Может удастся выжить…

– Не дергайся парень, – сказал Скиф. – Пока не начался штурм, убивать тебя я не стану. Ответь на вопрос: куда ты побежал? Ты же засек часовых, когда выходил на улицу, но не поднял тревогу. Кто ты такой?

– Да, я почуял неладное, когда выходил, – честно признался я, и решил выложить все как есть. – Поднимать тревогу не стал, понадеявшись свалить по-тихому. Я не бандит, а случайно попавший к ним искатель. На их судьбу наплевать. Пытаюсь выжить.

– Мы неделю наблюдаем за этим сбродом и не видели, как ты попал к ним, – сказал Скиф. Я подметил, что он постоянно контролирует окна здания, при том не выпуская меня из прицела. Хорошая выучка. – Ты убил двоих бандитов, и мог свалить отсюда вчера или позавчера. Но не стал. Причина?

Да, поставил в тупик простым вопросом. Сказать ему, что хотел уничтожить всех бандитов? Не поверит. Придумать другую причину? Так нет ее. Про письмо – бред. Но нужно доказать, что я не враг.

– Меня захватили вместе с караваном, – ответил я. – Забрали очень важные вещицы, но я сумел втереться в доверие и оказаться нужным. Планировал план побега, но вы все испортили. В той комнате, – коротким движением головы показал на приоткрытое окно, – лежит убитый мною бандит. Было нужно оружие и пришлось пойти на крайние меры…

– Жди, – сказал Скиф и вкратце пересказал мои слова в эфир.

Я молча ждал ответа, превратившись в статую.

– Принял-работаю, – ответил Скиф, и снова заговорил со мной. – Старший отряда говорит, что вернее всего будет просто прикончить тебя. Но выбор за мной. Штурм начнется через четыре минуты. Есть предложения?

– Как насчет того, чтобы позволить мне просто уйти? – спросил я не задумываясь.

– Исключено, – ответил Скиф и сделал левой рукой странный жест. Боковым зрением я увидел, как в двадцати метрах от нас, прямо под окном, поднялся из травы еще один замаскированный боец. Черт возьми, сколько их тут? С противоположной нарисовался еще один.

– Могу участвовать в штурме, – предложил я.

Скиф почти неслышно посмеялся.

– Вариант просто пристрелить тебя мне нравится больше, – сказал он. – У нас по периметру залегло восемьдесят бойцов и еще группа из сорока человек пойдет на прорыв к воротам.

– Решили создать плотный отвлекающий огонь… – пробормотал я. – Умно…

Значит, Странник соврал мне. Или соврал Скиф. Но резона нет ни тому не другому. Попробуй разберись. Но сначала нужно выжить. Разбираться буду потом. Что бы таково придумать, дабы переубедить Скифа и стать нужным. Черт, я становлюсь похожим на девушку легкого поведения, только вместо денег валютой является жизнь.

– Меня зовут Егор Дёмин, – вновь заговорил я, чувствуя, как секунды до штурма стремительно утекают. – Выполняю личное поручение Матвея Савельева. Должен доставить одну важную вещицу Илье Зарипову, если эти фамилии тебе что-нибудь говорят. Еще был лично знаком с такими людьми как Алексей Смирнов и Игнат Шухов.

Увидеть выражение лица Скифа было невозможно. Двое бойцов по сторонам вряд ли могли меня слышать. Обстановка стремительно накаляется. Как начнется штурм мне известно.

– Этот болтун говорит, что знает Зарипова, – доложил Скиф, не удостоив меня ответом.

Теперь секунды стали долгими и тягучими как мед. Что ответит неизвестное начальство? В расход меня или оставят живым.

– А ты везучий, – проговорил Скиф. – Если и вправду знаешь людей, которых назвал, то выживешь. Можешь опустить руки, но не дергайся. У тебя есть один шанс проявить себя с хорошей стороны, если не загнешься в момент штурма.

Я облегченно выдохнул, будто все время разговора совсем не дышал. Хрен тебе, Смерть! Сегодня ты не получишь меня. Еще повоюем!

– Смещайся к окну. Тридцать секунд до штурма, – сказал Скиф и с проворством сместился ближе к стене. – Все бойцы уже на позициях. Бойся наших, потому что могут перепутать…

Больше Скиф не сказал ни слова и стал жестами переговариваться с двумя бойцами. Я с трясущимися ногами пополз к открытому окну, подметив, что один боец все еще держит меня на прицеле. Все сложилось лучше, чем я ожидал. Главное не попасть под дружественный огонь во время штурма. Буду держаться Скифа. Еще бы иметь связь, то было бы вообще прекрасно.

Поднявшись, я толкнул окно и снова оказался в комнате бородача. Не обращая внимания на труп, встал у двери и приготовился. Кто-то шаркающей походкой прошел по коридору, что-то недовольно пробормотав. Тридцать секунд прошло, но звуков выстрелов не слышно.

Еще двадцать секунд. Кажется, с улицы доносятся характерные щелчки приглушенных тактическими глушителями выстрелов. Скиф и двое бойцов пока не стреляют. Громкий бабах и следом второй. Выстрел из двустволки. Пошла возня под одеялом! Пора переходить к активным действиям. Повернув ручку, я толкнул дверь и выглянул в коридор. Несколько бандитов уже выбежали с оружием в руках и спросонья не понимают, что происходит.

Более звонкие щелчки справа и выбив с ноги дверь, в помещение влетает боец, попутно поливая бандитов огнем. Вскидываю автомат, и разношу голову высунувшемуся из двери бандиту. Ну и грохот! Забыл открыть рот и теперь долго звенеть будет. Еще два бойца выскакивают в коридор. Скиф с напарниками. Как они так быстро открыли окна? Без маскхалатов не узнать. Однако, хороший у них камуфляж. На улице грозно застучал пулемет. Вот теперь точно началось.

Троица работает слаженно и быстро. Бандиты просто не успевают понять, что происходит. Коридор быстро наполнился пороховыми газами. Молча иду у Скифа за спиной, не делая выстрелов. Первого хватило – звенит мама не горюй. Дверь слева начинает открываться и Скиф посылает две пули прямо в нее. Быстро бросив на меня недовольный взгляд, он продолжает идти к выходу. Я продвигаюсь следом.

– Я Иван Федин, – слабо долетают до меня его слова. – Позывной Скиф.

Нормально его так поперло на откровения в разгар боя! Два бойца тенями идут следом за нами. На улице уже грохочет во всю силу. Стреляют очередями и одиночными. Бахают выстрелы ружей. Нехилая там бойня развернулась! Входная дверь распахивается и влетает взъерошенный парень в трусах. Скифу наплевать. Стреляет быстро и точно. Отработанным движением меняет магазин, передергивает затвор и продолжает идти. В паре метров от входа открывается дверь. Я машинально падаю. Бандит не вылез, но высунул ствол и нажал на спуск. Скиф не падает, но приседает и бьет через стену по идеальной траектории. Стены из гипсокартона пули не задерживают. Автомат бандита замолкает. Я встаю и оглядываю помещение. Недавно было достаточно чисто, а сейчас кругом мусор, кровь и трупы.

– Сука, капитально обложили! – долетает с улицы. – Отходим к…

Убит. Однозначно убит. А хотел куда-то отойти.

– Принял, работаем, – отвечает Скиф.

Вот и слух начал восстанавливаться. Перестрелка на улице начинает смолкать. Скиф встает сбоку у окна рядом с входом, я перебегаю туда же, только ближе к стене. Два бойца встают в трех метрах от нас и молча контролируют коридор.