– Бывалый принёс, ему наш сталевар новый подарил, а девать некуда, так он мне на новоселье и подарил. Держи, – я протянул чашку Серёге, сел в кресло и Дизель улёгся мне на колени, хвалясь своей блестящей шерстью.

– Ну ты даёшь. Я бы на твоём месте хомячка завёл, что ли.

– Ну не, ты ещё детей предложи в качестве альтернативы, – сказал я и сделал большой глоток кофе, который был совершенно недурного вкуса.

– Нет, ты утрируешь. Ну да ладно, вроде вы с ним уже спелись. Время вечер, идём в бар!

– Ладно-ладно, уговорил. Пошли. Дизель, я тебе подушку принёс. Прогуляться хочешь?

После этих слов котёнок слез с моих коленей и попросился выпустить его через дверь веранды. Гулял он недолго, сделав грязные дела, он сразу захотел погреться. Всё-таки, начало ноября и в этом мире промозглое.

Он забежал домой, улёгся на подушку и начал грызть её угол.

– Ты за главного, еда у тебя есть, вода тоже. Буду вечером, не скучай!

Мы с Серёгой направились в бар. Как выяснилось, он тоже прибарахлился транспортом, это был старый гольф 2, тоже дизельный, но он не хотел тратить много денег, потому и взял ретро-мобиль. Тем не менее, оказывается, до центральной улочки надо было ехать всего лишь пару домов, мы выехали на неё и через три минуты уже сидели в баре "Golden Ore".

– Слушай, ты, конечно, лихо с котом. Прям как с человеком. Не боишься, что он из тебя ночью игрушку сделает? – начал Серёга.

– Слушай, из тебя же сейчас не сделал, значит, это его не интересует, а разговариваю я с ним, потому что надо, чтобы он привыкал к моему голосу, интонации и своей кличке, – ответил я спокойно.

– Хм, так ты ещё и дрессировщик? – удивился мой собеседник.

– Ну, теперь да, – я улыбнулся.

– Ладно, пора заказывать.

Официантка была предельно мила и обаятельна, я попытался заказать пиво, но в ответ мне предложили домашний сидр. Поскольку крепость напитков практически равная, то я с удовольствием начал его употреблять под ассорти вяленого мяса. В этот раз мой товарищ ограничился одним бокалом.

– Слушай, неплохой фолькс у тебя. Реально.

– Дизелёк, соляру нюхает, запчасти недорогие даже в этом мире. Только жаль, на охоту на таком не сгонять. Мне местные сказали, что тут в лесах зверья много.

– А они не упомянули, что оно может тебя сожрать? раздался голос Бывалого.

– Добрый вечер, нет не упоминали. Присаживайтесь.

– Спасибо за приглашение, – старик поставил бокал и присел к нам, – пива бы, да сколько ни пробовали, хмель не всходит тут, нигде. Ты тоже сидр пьёшь, как я погляжу.

– Да, именно его, – кивнул я в ответ.

– Завтра Ленточка придёт. В ущелье надо встретить. Встретить тихо, прикинуться ветошью и охотниками. Из стариков никого просить смысла не вижу, работа плёвая, тем более, они будут на низком старте, на случай если у вас жарко будет. Приехали, посмотрели, если звери, то отбились и назад. Все рассчитано по времени. На ущелье у вас будет пятнадцать минут, после чего туда ленточка зайдёт. Я поеду с вами, на всякий. На базе возьму пару "Мух" и РПГ. Тут есть твари, против которых пули – пшик. Жду вас в 13:00 на КПП на выезде. И смотрите, без опозданий. Кстати, Ник, как кот?

– Крутой зверь, Бывалый, спасибо за подарок. Предлагаю тост. За Кота!

– За Кота! – повторил Серёга.

– За Кота, – поддержал Старый. И мы выпили.

– Назвал-то как его? Спокойный малый, мне кажется, умный.

– Дизель. Он как заурчал, сразу напомнил.

– Неплохая кличка, ладно, ребята, до завтра. Жена ждёт, – Бывалый покинул нашу компанию.

Мы посидели ещё немного, и Сергей повёз меня домой.

– Оставайся у меня, всё равно ехать вместе.

– Кота твоего побаиваюсь, Ник.

– Дверь в комнату закрой, хосспаде, как маленький. Остаёшься, и ничего слышать не хочу.

– Ладно, скажи, куда ставить машину.

Я быстро выгнал с подъездной дорожки Крузак, гольф мы определили в гараж, и я поставил всё на место. Мы привели себя в порядок, подготовили снаряжение, поиграли с котом и разошлись по кроватям.

Ночью кот перетащил лежанку ко мне в комнату.

Как же приятно было проснуться в своей кровати, в своём доме, и, вставая, наступить на своего кота, который оказался умнее, чем ты о нём думал.

– Дизель, ты тут что забыл? – я немного не ожидал такого поворота событий, котяра недовольно буркнул и пошёл вниз, – Ну ладно тебе, не дуйся, лучше Сергея разбуди. Я пока тебе поесть положу.

Я спустился вниз, поставил вариться кофе, сделал бутерброды с копченым мясом. В это время я услышал вскрик из соседней комнаты и отборный матерок, после чего на меня уставились два довольных, но голодных глаза. Выбора у меня не было, я взял кусок мяса и положил коту, также не забыл про воду.

– Эй, засоня, с добрым утром, – сказал я Серёге, появившемуся в дверном проёме.

– Утречко то ещё. Я проснулся от того, что с моими ногами играл твой кошак!

– Ну, ты ещё повозмущайся, ага. Я его попросил тебя разбудить, он тебя разбудил. Вопросы?

– Ладно, я смотрю, ты завтрак приготовил. Спасибо.

Мы быстро поели, подготовили снаряжение и выдвинулись в сторону КПП. Я снова решил снарядить винтовку экспансивами. Мы сели в машину и спустя десять минут были на месте, где к нам присоединился Бывалый с парой РГД и "Мух".

– Готовы, мальчики?

– Готовы, – ответил Сергей.

– Ну, поехали.

Турбодизель приветливо урчал всю дорогу, тяговитые 170 лошадок несли нас, как на перине. Бывалый просматривал округу. До ущелья мы докатили быстро и без проблем.

– Стой, давай на выход, – скомандовал Бывалый.

– Я не понял, это что за тир? -спросил Серёга.

– Молодой, Ростовые мишени, наизготовку из-за капота машины. Огонь, Гамлет, наизготовку, на прочёсывание оврага, вперёд!

– Бывалый, да что за…, – было, начал Сергей, но удар по физии резко его осадил, – есть, ростовые в овраге.

– Это вам не тир. На дороге фугас заложен. До Ленточки пятнадцать минут, все мишени должны лежать, фугас должен быть обезврежен. Вперёд.

– Гамлет, я молодой, приём, давай попробуем. Двигаемся параллельно, не высовывайся вперёд убранных мной, ибо, если это будут не мишени, то тебя с дороги пристрелят.

– Понял.

– Пошли.

Ростовыми, грудными и просто мишенями было заставлено всё ущелье. Придётся попотеть. Я взвёл СВ и сделал первый выстрел. Мишень стояла там же, где и гранатомётчик, и разлетелась. Вторая в том же месте, где сидела пара со взрывателем, и снова первым выстрелом уложил мишень. Бывалый кинул пару гранат на пригорок и принялся палить в воздух из автомата. Концентрация тут же упала, и на следующую мишень мне потребовалось два патрона.

– Молодой, я Гамлет, у меня минус четыре, иду вперёд, донеслось в ухо из рации.

– Понял, продвигаюсь.

Я снял ещё пару мишеней на гребне и пошёл в его сторону, поменяв оружие на немку. И не зря, за хребтом стоял ещё пяток мишеней с нарисованными рожицами. Размолотив их, я занял позицию на выступе ущелья, где дорога описывала дугу, и продолжил стрельбу по целям, при этом Бывалый шёл за мной, и, практически над головой, палил холостыми и кидался учебными гранатами.

– До ленточки три минуты, фугас кто искать будет? – сказал старший.

– Гамлет, у тебя как? Дорога чистая, ищи бомбу.

– Понял, приступаю.

Я проверил вторую часть спуска с пригорка и расстрелял ещё несколько мишеней за камнями. Нога оказалась не готова к таким нагрузкам, я оступился и скатился в ущелье, тут же заметив свежий след на земле.

– Гамлет, сюда! – я растормошил песок и обнажил провода. – сука, какой провод?

– В кино режут красный.

– Минута до колонны, – Бывалый продолжал концерт.

– Режь уже какой-нибудь.

– Придурок, нам это пройти надо, а не взорвать себя.

– Так, в кино какой режут?

– Вообще, ищут питалово взрывателя. О, кстати, вот оно, – и я перерезал провод.

– Всё, конец, – сказал Бывалый в этот же момент, и на фугасе зажглась зелёная лампочка и на рычажке вылез флажок с надписью "You Win", – хм. Неплохо, даже обезвредить успели. Ленточка, студенты всё, можешь проходить ущелье. Привет, Паша.

– Бывалый, привет, так это ты там пританцовывал и гранатами кидался, мы-то думали, кто там с ума сошёл.

– А это вам наше с кисточкой. Выходи ко мне через десять минут, мне надо осмотреть результаты.

Бывалый прошёл по мишеням и торжественно объявил: – Молодой, четыре с минусом, кровожадный ты, если стрелял бы простыми, то на тройку, пара живых бы осталась, а так – они сразу тяжёлые. Гамлет на 4, много лишнего настрелял, – и, повернувшись ко мне, спросил, – Что у вас по расходу?

– Десять патронов от СВ, полтора рожка немки, – отрапортовал я.

– Четыре рожка к АК. – доложил Серёга.

– Понял. Молодой на четыре, Гамлет на четыре с минусом. Фугас нашли, молодцы, хотя я в это не верил.

Спустя пару минут мы увидели колонну и пошли в её голове. С ними мы прошли через весь городок на базу, где оставили технику.

– Молодые, можете быть свободны, на сегодня всё.

Мы с Серёгой поехали назад в город.

***

Техника встала в лагере. БМП-3, в которой сидели пленные, подъехала к штабу.

– Художник, заводи их в общий зал.

– Паша, всех кто выходил из Мигалова, собери там же, кроме людей из сопровождения – гражданских.

– Экипажи и сопровождение, всем собраться в общем зале, – скомандовал Изотов. И направился внутрь.

В зале возле карты сидели пленные. Личный состав колонны сидел перед ними.

– Итак, предлагаю начать. Буду краток: откуда вам стало известно про колонну? – Спросил у них Бывалый, – молчать не советую.

– Молодой парень из Снегирей сообщил, что планируется переброска колонной. Не сказал время, но сказал, что груз будет идти в Феррум, – начал один из пленных.

– Ясно же, что если в Феррум, то либо златий, либо металлы, – продолжил второй. Только мы не думали, что состав такой злой будет. Потом весточка пришла, что планируется выход к обеду. А дальше вам известно, мы не успели.

– Парня узнаете, если покажем. Он есть в зале?

– Узнать не сможем, мы просто пешки… Были.

– Художник, уведи их, – скомандовал Старый, – Изотов остаться. остальные свободны.

Личный состав покинул зал.

– Вот что, Паш, за Южиным следить постоянно. За территорию не выпускать. Спиной чую, что он тут замешан. История мутная, попал в реку, выловили в Снегирях, сам вызвался в добровольцы, потом в колонну.

– А что с теми двумя?

– Нет, они могли меня грохнуть и уйти. Как видишь они здесь.

– Да, хреново, я тебя понял, будем приглядывать. Что с пленниками делать?

– Толку от них, по пистолету с патроном и за забор. Перебежчики нам ни к чему, хозяина сменят в любой момент, да и молодым покажи, как делать не надо.

– Понял. Вызову по рации.

– Добро.

***

Мы доехали до моего дома, Сергей только забрал гольф, как нас запросили по второму каналу. Выяснилось, что нам зачем-то нужно прибыть на главные ворота. Сев в гольф, мы приехали. Там собрались Палыч, Бывалый, Художник и Изотов, это помимо караула и двух потрёпанных неизвестных мне личностей.

– Вот и молодые приехали. Можно начинать, – сказал Палыч.

– Шевелите поршнями, – Изотов попытался нас подогнать.

– Да идём, идём.

– Ребята, мы решили вам продемонстрировать, что мы делаем с наёмниками. Ник, ты же спрашивал про правосудие. Итак, от нашего посёлка вам даётся два пистолета, – сказал он пленным, – в каждом по одному патрону и два ножа. Аривидерчи. Поймаем снова, повесим прямо на воротах. Караул к бою. Проводите доблестных служителей грязных денег.

Караульные взвели оружие, после чего нацелились в упор на наёмников. Палыч дал им оружие, и мы отошли в сторону. Они поняли, что ситуация безвыходная и поплелись в сторону ущелья. Очевидно, что либо их пристрелят, либо сожрут звери. Незавидная участь.

– Палыч на этом всё? – мурашки размером с муравья пробежали по спине.

– Да, все свободны.

Может, метода Палыча и была жёсткой, зато она была действенной, ведь что с ними делать? Выбор ими сделан, они стреляли по нам, а им дали оружие, какое-никакое, и отпустили. Иллюзия свободы, даже я начинаю понимать, что подобная "доброта" здесь хуже расстрела. С тяжёлыми мыслями я ввалился домой и упал на диван, но уснуть мне не удалось, потому что Дизель утробно мяукнул и направился на кухню.

– Понял тебя, давай покормлю.

Покормив кота, я направился в душ. Повязка пропиталась кровью. Снова отдирать… И почему эта зараза полностью не зарастёт никак? Пока обрабатывал рану, я ощутил внутри уплотнение, похожее на шишку, надавив, почувствовал режущую боль. Терпимую, но всё-таки. Я решил показаться врачу.

Медпункт, точнее, больница, был рядом с мэрией. Я не захотел беспокоить Дока на базе, у него и без меня забот хватает, потому отправился в город.

– Добрый день, что у вас случилось? – спросила медсестра на входе в больницу.

– Да вот, нога болит, – я показал ей ногу и задрал штанину. Повязка снова пропиталась кровью.

– Поняла вас, пройдем в кабинет.

Меня очень удивила чистота больницы и её размер, понятно, что эта больница подготовлена на случай большого потока народа. Оснащение было современным, я такого даже в кино не видел. Тут и операционные, и процедурные и ещё какие-то кабинеты, мимо которых мы не проходили. А завернули в процедурную номер три.

– Что у нас тут? – спросила врач у медсестры по-английски.

– Осколочное ранение ноги, – ответила сестра.

– Этот осколок был в моей икроножной мышце – я показал им осколок.

– Вау. Большой, давайте начнем с рентгена, может быть какие-то части до сих пор внутри.

Сестра сопроводила меня в рентген-кабинет, где мне сделали снимок, после чего мы вернулись в процедурную.

– Хммм, дай взглянуть – сказала врач и посмотрела снимок на просвет,– Добро пожаловать в операционную, мы вычистим рану от мусора.

– Я, конечно, всё понимаю, но, как-то, услышать "Добро пожаловать" в связи с операционной, не слишком приятно, – сказал я, обратившись к медсестре уже по-русски.

– Может и не приятно, но это необходимо, – с акцентом ответила врач.

– Показывайте, куда идти.

Как я сказал ранее, операционные мы проходили мимо. Но сначала меня завели в палату, заставили раздеться, выдали рубашку, показали кровать, и только потом, мы направились в операционную.

– А зачем это надо?

– В стерильную операционную ты хотел в своих говнодавах пройти? – засмеялась медсестра, – тебе кажется, что рана плёвая, а на самом деле там нужно поковыряться в твоей ноге, чтобы всё зажило должным образом.

– Базар-вокзал, вопросов нет.

Я немного сник, неприятно ведь, когда, казалось бы, плёвое дело, превращается в целую эпопею. Вот так и с этим осколком. После анестезии врач, для контроля моего состояния, рассказала мне увлекательную медицинскую историю про то, что осколок в ноге разломился на несколько частей, одну часть мы достали, разорвав края раны, а части поменьше остались внутри. Я рассказал, что ввёл белую жижу, и в ответ мне поведали, что как раз поэтому не начались какие-либо воспалительные процессы микробного характера, но сами осколки постоянно рвали волокна мышцы, отчего та и опухла. Также, я познакомился с моими врачевателями. Доктора звали Хелена, а медсестру просто и лаконично – Маша. Я, всё-таки, никак не привыкну к интернациональному коктейлю. Диалоги о рыбалке периодически прерывали звуки сбрасываемого металла в судочек подле стола. Всего я насчитал примерно пять раз, неплохо для такого куска железа. После чего врач вышла из операционной.

– Ну вот и всё, вычистили ногу, я её зашью. Потом на каталку и в палату. Надо Вас понаблюдать пару дней. – сказала Маша и сняла маску, улыбнувшись.

– Зловещий оскал у Вас, Мария, – сказал я и тоже улыбнулся.

– Между прочим, это обидно. Сами рану запустили, а тут ещё и оскал. Сейчас заштопаю как наволочку, будете знать.

– Я думал, врач зашивает.

– Я, как бы это сказать, перемедсестра, недоврач. Заканчивала четвёртый курс меда, швы делать научилась, но не всё узнала.

– А почему не доучились?

– Сюда попала. Вышла до магазина, называется. Ногой не шевелить!

Выспрашивать о подробностях я не стал. Главное, что ногу починили. По прибытии в палату я, первым делом, провалился в сон. А наутро меня ждал довольно увесистый больничный завтрак, который мне принесла Мария.

Чем же кормят в больнице? А в больнице тут кормят недурно, каша на молоке, пара тостов, колбаса, кстати она в этом мире пахнет так, что теряешь голову и пускаешь слюни до колен, чай и небольшой стаканчик желе, мне досталось апельсиновое.

– Неплохо у вас тут кормят, – заметил я. Лично я привык к тому, что в больнице проще сдохнуть с голодухи, чем есть то, что там дают.

– Отвечу по-философски, когда деньги есть, то и кормить можно не как выходит. А Вам можно не ограничивать рацион, рана в ноге, и органы не задеты.

– У меня просьба есть. Мне нужно домой попасть. Срочно.

– Исключено.

– Тогда, когда вы меня выпустите, я запихаю вас в багажник и покажу своему голодному саблезубу дома, – наверняка мой пушистый кореш от голода уже пытался отгрызть ручку холодильника.

– Вы сказали… саблезуб?! – она побледнела.

– Да что ж у вас тут такая реакция, да, саблезуб. Большой такой, голодный.

– Но, Вам нельзя за руль, швы могут разойтись.

– Если есть минута, то можешь сесть сама за баранку, я же к вам не пешком сюда пришёл. Если у тебя график как на земле, то ты должна смениться скоро.

– Откуда, такие умные, вы берётесь. Хорошо, выручу тебя, раз уж мы на ты, не хочу, чтобы зверь кошмарил город.

Естественно, внутри я не просто смеялся, я хохотал так, что поджилки тряслись. Этот зверь мог написать на ковёр, и кошмарить подушки, но никак не город, мал ещё. Ладно, главное – не подавать виду, что зверь ещё "пешком под стол ходит".

Спустя полчаса мы уже ползли к моему дому. Почему ползли? Потому что кое-кто совершенно не умел ездить на механической коробке передач и при повороте к дому снёс урну, которая стояла на улице возле заборчика. Что мне нравилось – здесь не было трёхметровых заборов, все в едином стиле и высотой по грудь, люди не боялись за имущество при таком порядке. Кое-как с моей помощью она припарковала-таки Крузак под навесом.

– Водитель из тебя тот ещё. Прям Шумахер.

– Слышишь, шутник, отпаши смену и потом отвези идиота кормить хищника, который может сожрать энное количество народа, не подавившись, посмотрю на тебя.

– Эй, что у тебя с чувством юмора. Спасибо, что доставила меня до дома. Пошли кормить зверя.

– Не пойду, я боюсь. – она хотела бы вжаться в стену, но не могла.

– Слушай, или ты идёшь сама, или я закину этот костыль, который ты мне дала на крышу, и тебе придётся меня заводить домой.

Мы выдвинулись к входной двери, на крыльце я услышал звук поскрёбшегося в дверь кота и открыл её. Я вполз домой как ни в чём не бывало, и пошёл на кухню. Маша вошла за мной по стеночке.

– А где саблезуб? – она очень робко спросила.

– Сейчас всё будет, – я достал мясо из холодильника, отрезал кусок и потряс его в руке, – Дизель, кушать подано! Не кушай бедную девушку, я тебе мяска положил и водички налил.

Кот проявился около миски.

– Знакомься, это – Дизель. Дизель – это Маша.

– Я-то думала. А это котёнок, получается, красивый какой.

Дизель посмотрел в её сторону и начал есть. Я же жестом показал ей присесть на диван и решил сделать кофе. Дядя Яша положил мне даже каких-то конфет и печенья, так что на стол я собрал довольно быстро, Маша, было, начала мне затирать про швы и костыль, но ведь на самом деле – быстрее получается на двух ногах, чем с палкой. Пока я возился в столовой, она задремала на диване. Я вышел её позвать за стол и увидел, как Дизель её обнюхивает.

– Дааа, дружище, это гостья, давай без игрушек с ней, а то со зла упечёт меня в больничку, – я укрыл её пледом и расположился в кресле, включив телевизор.

Дизель сначала посидел у меня на груди, потом пошёл к двери веранды и негромко рыкнул, я понял, корешу надо по делам. Когда я открыл дверь Маша проснулась.

– Кушать подано. Давай, кофе будет не лишним.

– Кофе? А ладно, – Мы сели за стол.

– Слушай, за котом следить надо, может, ну, нафиг эту больницу? Лапа сама зарастёт, а я постараюсь её не грузить.

– Ладно. Хелене сама все объясню. Недурён кофе, кстати. Буду тебя перевязывать и наблюдать, живу недалеко.

– Вот и договорились. Ты говорила, что в меде училась, на кого?

Ответить она не успела, Дизель, вернувшись в дом рыкнул, и Серёга вошёл в дверь.

– Привет, Серый, это Маша. Маша спасает жизни в местной больнице.

– Будем знакомы. А ты как туда попал? Кстати, плесни кофейку если не жалко.

– Сделаем, – я встал и налил товарищу кофе.

– Нормальные люди после ранений посещают медика, а герой сегодняшнего дня, подумал, что он умнее, – за меня ответила Маша, – ладно мне нужно идти, завтра перевяжу.

– Ну как-то так, да, – я вышел проводить Машу до ограды.