Глава 3

– Привет молодым, да ранним, – Палыч вышел нам навстречу, – с прибытием.

– И вам не хворать. А где почётный оркестр? Где фанфары?

– Молодой, так тебя вроде называют, не ершись. Неприятно, понимаю, всё бывает первый раз, – он подошёл ко мне и обнял, – с прибытием.

– Васильков, Стром, пройдем внутрь, – сказал Бывалый.

Мы вошли в мэрию. На самом деле, обмануться с перепугу было несложно, ибо она была прекрасно сложенным особняком в три этажа, как раз-таки из тех самых исполинских деревьев, которые я видел. Из вестибюля мы прошли в дальнюю комнату, где сидел пожилой человек.

– Вениамин, знакомься с новенькими. Это Ник, это Сергей, – Палыч прошёл ему за спину и показал на каждого из нас руками.

– Приветствую вас, молодые люди.

– Оформи им проходки через внешние ворота, а то они и на охоту выйти не смогут. В лагере новобранцев им делать нечего, окромя боевой подготовки. Права есть у вас?

– Есть! – ответил Серёга.

– А то как же, – вторил ему я.

– Хорошо. Если обзаведётесь хотя бы одной машиной, до лагеря будете долетать за несколько минут.

– В смысле – за несколько минут? И почему в лагерь, мы же там в расположении живём?

– Уже нет, – Палыч улыбнулся и протянул нам два конверта, – зарплата за боевой. Не тратьте все сразу.

– Сувенир от меня ещё, – Бывалый протянул нам две рации, – второй канал. Будем вызывать по надобности. Пока можете отдыхать и обживаться.

– Веня, подбери ребятам варианты, где жить, а нам с Палычем ещё по делам надо.

***

– Палыч, ты уверен? – спросил Бывалый, выйдя из кабинета.

– Старик, посмотри на них. Молодые проверку прошли, что тебе ещё надо? Кое-что умеют и знают, на остальное есть ты, Изотов и Художник. Обучите, научите и будет вам ещё пара норовистых солдат, причём, не тупых, прошу заметить. Сам говоришь, что оперативных групп охраны не хватает, все хотят к дому поближе, а семейных, так вообще, дальше постов не вытащить. Да и десантура наша с тобой уже начинает сдавать, им дрессировать молодых надо, да дёргаться по исключительным случаям, как этот, а не бругаров с гориллоидами от города, да от деревень гонять.

– Наверное, в этом ты прав, Палыч. Только всё равно крысу искать придётся.

– Ты сам прекрасно знаешь, кто это может быть. Подождём ленточку, у них пленные были, расколем их и разберёмся.

***

Мы остались втроём, Сёрега, я и Вениамин. Он мне почему-то напомнил типичного еврея-бухгалтера. Такой стереотипный, то есть, человек, не самый приятный в приватной беседе, но работу знающий и отчет ведущий, – идеальный клерк.

– Присаживайтесь, молодые люди. Сейчас я вам подберу варианты жилья. Конечно же, не задарма, но цены у нас не кусаются, таки, север, понимаете ли.

– Хорошо, давайте посмотрим, что у вас есть, – мы расположились на стульях и заглянули в конверты. У каждого из нас было почти по пять тысяч кредитов. Я не знаю, много ли это, но душу пригрело, памятуя о том, что два полных комплекта камуфляжа вышли в тысячу двести кредитов.

– Ого, сколько тут за выходы платят, – Серёга не сдержал некоторого восторга.

– Видите ли, не все хотят рисковать собой. Кому-то больше по душе неподалёку от городка на посту стоять, чем остаться посреди снежной пустыни наедине со зверьём, у кого-то просто здоровье не позволяет, а кто-то и без того занят в работе. Сколько здесь живу, и только при русских военных стало много порядка и дисциплины, на оборону деньги уходят огромные, законы тут строгие и справедливые, и, раз мы говорим о финансовой стороне, то деньгами не обижают никого – экономический расцвет.

– А как осуществляется правосудие? – мне стало это интересно.

– Коллегия старших проводит расследование, после чего выносят приговор. Не подумайте, стрелять не стреляют, мы же не в средних веках, да здесь есть наказания и пострашнее, – итак, вы предпочитаете дома или квартиры?

– Давайте квартиру, – сказал Серёга, – не люблю чувствовать себя в одиночестве среди людей.

– Что же, самое дорогое, это плата за аренду, полторы в месяц, это за всё, и сразу все коммуникации и удобства. Я имею вам предложить три комнаты, большая спальня и балкон. Недалеко различные лавочки и всякого рода развлечения, у нас даже кинотеатр имеется.

– Давайте, чего ж нет. Вот видишь, Ник, уже не бомж.

– Кажется, нам с тобой работу постоянную нашли. Жопой рисковать, да и плевать, всё лучше, чем на той же жопе сидеть. А из домов что есть?

– Так-так, дома, вот, пожалуйста, недалеко от центра домик. Аренда – две с половиной тысячи. Также, все коммуникации. Спальня на втором этаже, и гардеробная, на первом санузел, кухня-гостиная и гостевая спальня.

– Для покупки доступен? – я достал бумажку с выпиской со счета. Глаза Вениамина стали квадратными, и стали понятны сальные шуточки старших.

– Для покууупки?! Для покупки – на минуточку, восемнадцать тысяч с половиной. Ежемесячный платёж за коммунальные услуги 350 кредитов.

– Беру. В прошлой жизни нажить не удалось, а здесь хочу начать, как положено.

– Что же, не мне судить и спрашивать. Карта при Вас? – бухгалтер достал терминал старого поколения.

– А где ей быть, – я провёл операцию покупки.

– Советую разжиться наличными, мы – городок, и у нас банковская система ещё есть, а вот в деревнях и посёлках поменьше – только наличка.

Деду казалось, что он даёт особо ценный совет, но на самом деле – я сам выпал в осадок, когда оказалось, что можно расплатиться картой. После всех формальностей мы вышли из здания мэрии и разошлись по своим новым домам.

По пути я зашёл к Серёге, в арендованную небольшую квартирку в центре. Наверное, оно того стоило, он, всё-таки, странноват, "Забьёт всё книгами наверняка, и мотоцикл поставит посреди комнаты" – подумалось мне. Но это не моё дело. Моё – дойти до дома, осмотреться и задуматься о транспорте. Оставшихся денег должно хватить. Тридцать пять тысяч суммарно с боевыми, я так понимаю, солидно. Пока я дошёл до дома, нога начала неприятно зудеть.

Что же представлял из себя мой дворец? Просторная спальня на втором этаже, в которой было всё, что нужно. Не знаю, кто до меня здесь обитал, но мебель меня устроила. Большая двуспальная кровать, парадоксально сделанная из сруба огромного дерева с очень удобным матрацем, стол, на нём лампа, книжный шкаф и шкаф для одежды. Казалось бы, места немного, но хватило для всех моих пожитков. В "гардеробной" я себе устрою диснейленд, оружейку, то есть, раз уж тут свободно можно таскать оружие, грех этим не пользоваться.

Первый этаж был выполнен в таком же стиле, это, наверное, "баухаус" в смеси с натуральным. Перекрытия были везде открыты, что на втором этаже, что на первом. В гостиной имелся камин с диваном и креслами, столик, глобус-бар и довольно большой телевизор. Позади была полностью обустроенная кухня. Хочешь поесть вкусно – готовь сам, чем я воспользуюсь. Также, между зон был выход на веранду с барбекю и джутовой мебелью. Присутствовала и столовая зона. В спальню для гостей я заглянул лишь мельком, всё то же самое, стильно, и в духе минимализма. Эх, в нашем мире за такое я бы отвалил состояние!

Также, на территории был добротный навес под автомобиль, и гараж позади него. правда не было ни инструмента, ни авто. Живот предательски заурчал, напомнив об MRE.

Я вернулся в дом и, засунув главное блюдо в беспламенный разогреватель, пошёл в душ. Как же неприятно отрывать застаревшую повязку. На удивление, края раны подсохли и начали схватываться корочкой. Странно, видать, эта гадость на самом деле помогает от патогенной микрофоны. Но я решил не рисковать и после душа снова всё промыл и перевязал, по-хорошему, надо бы зашить рану, но кому захочется с этим париться, когда все ново и интересно? А тут ещё и барские хоромы пришли, откуда не ждали. За сколько же загнали БМВ?

Я услышал, как к дому подъехала машина и в дверь постучали.

– Кто здесь? – спросил я через дверь.

– Это Бывалый, открывай, Молодой, я с гостинцами.

– Секунду, – я открыл дверь, и старикан вошёл, держа в руках куртку, в которой что-то было завёрнуто.

– Мой друг -сталевар, которого вы сопровождали из Феррума, привёз. Их там питомник, он семейный, да и в квартире обитает, ему ни к чему, привез мне в подарок, а я дома-то не бываю, жена пилит, а тут ещё и он, – тут он раскрыл куртку, в которой лежал котёнок, похожий на смесь барса и рыси с белоснежной шерстью, – За порог выйди, обжиться, поди, не успел ещё.

Стоило мне выйти за порог, как Бывалый выпустил кота из куртки.

– Бывалый, не замечал за тобой сантиментов, – довольно удивительным мне показался подарок.

– Да говорю же, девать некуда, а тут новосёл. И тебя порадовал, и кота спихнул, хе-хе. Кстати, они охранники прекрасные, но, если дрессировку не запустить. Завтра жду на стрельбище! – сказал он напоследок и ушёл.

Белый комок шерсти сидел и смотрел, как я закрывал дверь. Пока шёл на кухню, он объявил джихад одной из подушек декора на диване.

– Как тебя назвать-то? Ну, Бывалый, ну, старикан, подарок припёр, кто бы мог подумать.

Конечно, меня пугает перспектива быть сожранным, но он, вроде, околодомашний, так что, будем надеяться, подружимся, да и знакомство с местной фауной в комнатных условиях – не самая плохая перспектива. Тут я вспомнил про MRE и ушёл на кухню, но поесть мне помешали два голодных кошачьих глаза. Мне перепало только второе блюдо и орешки, пока котяра слопал курицу с картошкой.

Я пошёл на диван и решил включить ящик. Обнаружилось, что телевидение тут кое-какое тоже имеется, вещают из Иерихона, также, к телевизору был прицеплен винчестер, на котором оказались различные фильмы. Выбор я остановил на Римских каникулах. Развалившись на удобном диване, я, полулёжа, решил продумать план действий. Тем временем кот домучал подушку, и я почувствовал, как что-то невидимое и тяжёлое наступило мне на грудь.

– Ептыть! – я от удивления вскрикнул и дёрнулся, потом вспомнил, что саблезуба не увидишь, если он сам не захочет, а он захотел и сразу проявился, будто говорил: "Эй, человек, это я, я тут. Не забыл? И я жрать хочу". В общем, кот завалился мне на грудь и начал урчать как дизель.

– Эврика! Дизель! Вот тебе и имя, – судя по всему, кличка была одобрена, ибо кот свернулся калачиком и засопел, а живот снова начал урчать, вторя моему пушистому компаньону.

– Ладно, Дизель. Как бы ни было у нас шикарно, мне надо добыть для нас пропитание. А то ты так весь дом пожрёшь, и мне ничего не оставишь. Да не мешало бы разжиться часами и транспортом.

Когда я начал говорить, кот, точнее котёнок, слез с моей груди и свернулся калачиком рядом. Похоже, я чего-то о нём не знаю.

Я оделся во флектарн и вышел из дома. С собой взял пистолет. Тяжёлое оружие брать не стал, да и зачем оно в городе? Пока я в статусе раненого, мне необходимо наладить быт, да и теперь есть с кем поговорить.

Я медленно прогуливался по улочке городка. Всё-таки есть шарм у него, у домов несущие балки из таких же брёвен, как и мэрия, но остальное – кирпич, штукатурка и бетон, такой фахверк, только осовремененный и уютный. Подобная конструкция позволяла не терять прочности каркасу дома и строить весьма и весьма красивые двухэтажки с высокими потолками.

Наконец, я обратил внимание на магазин "Продукты". Сам он был весьма небольшой, но ассортиментом баловал.

– Привет, чего тебе? – спросил меня продавец.

– Эм. Даже не знаю, давай всего самого вкусного.

– Таки, новенький, что ли? – задал мне вопрос пожилой мужчина доброго вида с прищуром.

– Да, новенький, – я даже застеснялся.

– Тогда смотри, что я имею предложить. Хлеб печём сами, в городке, ровно, как и колбасы делаем, и сыры, и мясо. Овощи тоже свои, теплицы работают круглый год, также и фрукты есть, крытые сады также обеспечивают нас ими.

– Ну, это я и без того вижу, но что у вас за ягоды тут, какое мясо. Из знакомого только хлеб, картошка и водка и это даже немного обескураживает.

– Понятно, глаза хотят всего, но его не унести. Понял твою беду. – старик взял бумажный пакет, положил в него увесистый кусок розового мяса, – это мясо Снегули.

– Кого? – я улыбнулся.

– Олень такой, белый, мясо нежнейшее и очень полезное. Так, – он взял традиционные помидоры и огурцы, как и другие овощи, – вот тебе ассорти овощей, они такие же как и земные.

– Люблю салат, сметана есть?

– Обижаешь, – он достал ещё пакет и положил туда молоко сметану, какие-то йогурты и хлопья.

– А есть рыба какая-нибудь?

– О, я сейчас тебя удивлю. В реке, что протекает в деревне Росток, водятся воистину здоровые лососёвые, – он достал огромную рыбину и отрезал мне увесистый кусок, – наслаждайся, запечь лучше с розмарином и различными травами, советую смесь для рыбы, там розмарин, чабреца немного и лимон-чай. Кстати, вот тебе пачка лимон-чая, он на вкус как чай с лимоном, что очевидно из названия.

– Спасибо большое. Мне пока хватит, я больше не унесу.

– Шо такое, мил человек, а ты пришёл в магазин дяди Яши пешком? Только попав в этот мир? – сказал он, разведя руками.

– Ну, получается, да.

– Тогда давай так, я тебе соберу заказ, кое чего ещё закину, что тебе наверняка понравится, ты выходишь и идёшь прямо два дома, и потом поворачиваешь налево, идёшь один дом и придёшь на стоянку, там можно транспорт найти почти на любой кошелёк.

– Дядь Яш, а откуда ты знаешь, что у меня есть деньги?

– Тю, вы посмотрите, с Вениамином общались?

– В мэрии-то? Да, было дело.

– Таки, это мой родной брат, сказал, что появились два юноши с боевого выхода. Магазинов в городе не так много, как и народа в этом районе.

– Я понял, дядь Яш, сарафанное радио.

– Правильно смекаете, юноша. Как вас звать-то?

– Ник. Ник Стром.

– О, тогда мне нечем вас удивлять, вы сами всё понимаете. Всё, я вас жду.

Миры меняются, а люди остаются. Думаю, что дядя Яша родом откуда-то с юга или же из Одессы, что тоже вероятно, но дядька забавный. Я решил не торопиться особо, и в размеренном темпе вышел к стоянке. Под стоянкой имелся в виду авторынок со стоящей там автомастерской. Те немногие автомобили, которые я мог заметить в городе, были очень недурно экипированными говнолазами. Логично, ведь дорогами этот мир не балует.

Я остановил свой выбор на Тойоте Лэнд Крузере 80. Довольно надёжная машина, тюнинга валом, и неубиваемый дизель. Сразу же заказал лифт комплект, веткорезы, люстру, багажник, "хай-джек" и кое-какой инструмент. Заказ обошёлся мне в девять с половиной тысяч, и тысячу сверху на обслуживание.

Спустя пару часов я был на колёсах и ехал в магазин дяди Яши.

– Молодой человек, вы очень задержались, я начал переживать, – сходу заявил дедок за прилавком.

– Простите, дядь Яш, дела.

– Ладно-ладно, вы покупатель, а покупатель всегда прав. Вот, держи пакеты. С тебя 400 кредитов.

– Хорошо, возьмите, дядь Яш, спасибо!

– Как скушаешь или захочешь чего, заходи, дядя Яша к твоим услугам! – старик отдал мне пакеты и помахал рукой.

Одной проблемой меньше, теперь мы с котом с голоду точно не опухнем. А вот то, что у меня нет ни полотенца лишнего, ни лежанки коту, ничего, это проблема. Интересно, что он там творит, наверное, на уши всё поставил.

Я решил проехаться по городку в поисках магазина для дома. Нашёлся он достаточно быстро. Там была куплена здоровая подушка коту, больше похожая на лежанку для медведя, банный халат, кое какие полотенца и мелочи.

Я посмотрел на себя и понял, что у меня нет никакой одежды, кроме камуфляжа, так в багажнике моего кукурузера оказались ещё пара пакетов с одеждой в стиле милитари, и камуфляжа, а что, положение обязывает, а у меня кроме арктики, да флектарна даже футболок и трусов не было. Теперь есть, как и акупат в мультике, летние берцы, бинокль и дальномер с уоки-токи. Также зацепил кроссовки и часы. Время нещадно шло к вечеру, я начал волноваться за кота и помчался домой.

Еле пройдя с баулами в дверь, я положил их на диван. Взял продукты и пошёл распихивать их по кухне. Дядя Яша постарался, и специи, и мясо, и кофе, и чай. Всем снабдил, как знал, что дома шаром покати. Я разложил продукты и услышал шуршание пакета за спиной.

– Эй, Дизель. Кушать подано! – взяв тарелку и положив в неё кусок мяса, я позвал кота есть.

Шуршание пакета прекратилось, и котёнок проявился у миски. Он трескал мясо так, что аж за ушами скрипело. Я открыл кран с водой и налил глубокую тарелку воды.

– А запить? – поставил я тарелку с водой рядом с ним.

Посмотрев мне в глаза, котофей начал лакать воду. Закончив трапезу, он уселся на диван и начал наблюдать за мной. Исчезать он не захотел, видно чуял, что кроме нас в доме никого нет.

– Знаешь, что я люблю, Дизель? – спросил я кота, держа в руках кусок мяса, – это вкусно потрескать, прямо как ты сейчас. Даааа.

Я взял мясо, приправил его и положил на сковородку. Благо, посуды в доме осталось немало, предыдущие хозяева не стали её забирать. Кот без отрыва смотрел за моими действиями. Взяв в руку нож и помидор я продолжил нашу беседу.

– Приём пищи должен быть сбалансирован. Ты – хищник, кушаешь мясо, а человеку необходимы и другие микроэлементы, тем более, – я взглянул на него, мы понимаем вкусовые характеристики блюда. Салат к мясу это не просто – не лишнее, а необходимое, бьюсь об заклад, ты уже унюхал жареное мяско.

Комнатный хищник начал принюхиваться, похоже, я правильно заметил этот факт. Пока я нарезал овощи, подошло время перевернуть мясо, что я и сделал. Также, я достал из холодильника творог, наложил коту в миску немного и добавил чуть недожареного мяса.

– Я не могу есть в одиночку, ты молодой и растущий, так что, Bon Appetit mon ami! – себе я положил в тарелку салат и уже готовое мясо.

Как я и говорил, хочешь вкусно поесть, приготовь себе сам. Ну, теперь и коту тоже. Наевшись, мы приняли горизонтальную позу перед телевизором.

Пока мы с котом досматривали "Римские каникулы" с Одри Хэпберн, я умудрился задремать. Разбудил меня негрозный, но уверенный рык моего пушистого товарища.

– Дизель, что рычишь? – спросил я его, открыв глаза.

Конечно же, несложно догадаться, что он предпочёл раствориться в интерьере, дабы никто его не увидел. Вот ведь умный зверь, жалко, люди так не могут. Вот, задолбали тебя, а ты раз – и испарился, а потом появился, когда отошёл.

– Ник, эй! – с улицы меня позвал Серёга и я вышел на крыльцо дома.

– Здарова, Серый, чего стряслось?

– Да ничего, пошли в бар сходим, повод есть, потом мои хоромы посетишь, – Серёга лыбился во все тридцать два зуба.

– Сначала зацени моё имение, – я предложил сослуживцу войти.

– Я думал, ты не пригласишь.

Мы прошли внутрь дома, я же вам не упомянул, что в доме был второй свет в гостиную к каминной части. Я показал второй этаж, пригласил гостя присесть возле камина и развёл огонь.

– Не поверишь, но в квартирах тоже стоят камины, и батареи, в целом, очень тёплое жильё, я тебе хочу сказать.

– У меня тоже батареи стоят. Интересно, за счёт чего тут отопление происходит, гейзеры, или что-то вроде, или, может, котельная стоит?

– Снова ты про гайки, я говорю, что жильё прекрасное, а ты начинаешь.

– Да ладно, Серёг, правда интересно.

– Интересно ему. Кофе бы хоть предложил, – мягко намекнул мой товарищ.

– Ахах, откуда знаешь?

– Ты тоже у дяди Яши отоваривался ведь? – спросил Сергей, приподняв одну бровь и улыбнувшись.

– Именно!

И мы хором засмеялись, отчего Дизель проявился на диване на несколько секунд.

– Нииик, встревоженно спросил меня Серега.

– Чего?

– Ты в кофе коньяк мне не добавлял?

– Ты что-то путаешь, я ещё задницу не отнимал от кресла, чтобы его даже налить, – не понимая, ответил я.

– Просто, я как на диван ни посмотрю, мне там миниатюрный саблезуб мерещится.

– Да ты попутал, мне кажется, – ответил я и пошёл делать кофе. Ухмыльнувшись, я шёпотом сказал: – Дизель, давай повеселимся, поиграй с гостем.

Я спокойно делал кофе, когда Серёга взвизгнул.

– Что случилось?

– Мне кажется, кто-то нюхает мои ноги. Щекотно. Ник, к тебе точно никто в дом не пробрался.

– Как никто? А ты? Дизель!

От того что я позвал, котенок проявился и пошёл ко мне. Всё-таки, Бывалый не соврал, кот умный, видно, в питомнике ему преподали азы, а с кличкой он уже сам разобрался.

– Это.... Это… Это....

– Да-да, это саблезуб. Вытирать кресло будешь сам, если обоссышься, имей в виду.

– Он тебя слушает?