Глава 5

Кто-то резко меня дернул, и пугающая бездна стала отдаляться. Я начал подниматься вверх. Бездна, как мне показалось, с львиным рыком закрылась, и на ее месте вновь появилась укрытая снегом земля. Окно так же впустило меня внутрь, как и выпустило, при этом игнорируя, словно мы были из разных миров и никак не касались существования друг друга. Оказавшись в палате, я рухнул на пол и задрожал от страха.

– Не бойся, я с тобой!

Через секунду я почувствовал тепло.

Рядом со мной, присев на корточки, сидела девушка. Она наклонилась и обняла меня, закрывая своим хрупким телом от всего опасного и пугающего. Это было странно, но страх внутри постепенно начал исчезать, словно ее объятия и тепло излечивали от этой страшной и невыносимой болезни.

– Что это было?

– То, от чего я пытаюсь тебя уберечь, – тихо ответила она.

Я не стал уточнять, от чего именно она меня пытается спасти или уже спасла, ведь едва не упал в глотку бездны и надо мной не сомкнулась земля.

– Спасибо тебе, – я понимал, что это все, что могу сказать, но больше пока не знал, как еще могу отблагодарить.

– Неожиданно и в то же время приятно, – по голосу я почувствовал, что она растерялась и слегка улыбается.

Мы пролежали в молчании достаточно долгое время. Я не знал, что говорить, и, признаться, вовсе не хотел, чтобы она разомкнула свои объятия.

В окно заглянули игривые лучики солнца, освещая комнату и наполняя ее теплом, только вот мы с ним были уже из разных миров – я не чувствовал тепла, и лучи просто проходили сквозь меня и девушку.

– Кто ты? – задал я вопрос, который считал важным, однако почему-то боялся ответа.

– …он – мой брат! – дверь в палату распахнулась, и внутрь ворвался Денис.

Позади него стояла молоденькая медсестра, которой не удалось остановить моего друга, ведь он был очень упрямый, и если хотел достичь какой-то цели, то шел напролом. Оказавшись в палате, Денис приблизился к моей кровати и тяжело вздохнул.

– Что же ты наделал? Как я мог это допустить?!

Я поднялся с пола и подошел к нему – очень хотелось обнять его по-братски и сказать, чтобы не переживал, мол, я обязательно выберусь и совсем не один – со мной есть девушка, которая помогает. Денис во всем винил только себя. Присев на кровать, он начал свой монолог. Таким образом, я постепенно осознал, что произошло на самом деле.

Мы собрались у меня на даче на празднование Нового года большой компанией. В определенный момент девушка, которая мне приглянулась, сообщила, что хочет оливок, которые как раз на столе закончились, и я решил совершить подвиг. Оседлав своего двухколесного коня, отправился в ближайший магазин. Для всех это театральное представление выглядело шуткой, ибо никто не мог подумать, что я и, вправду, нетрезвый в новогоднюю ночь поеду на мотоцикле в снег за оливками. Наверное, адекватный человек бы дальше шутки не зашел, тем более девушка не настаивала – для нее стремления совершить подвиг уже считалось достаточным. Но это был я. Сев на мотоцикл, вывел его за двор и поехал. Я отсутствовал несколько часов. Все уже начали переживать, а Денис даже хотел отправиться на поиски, но тут раздался телефонный звонок – незнакомый голос сообщил об аварии.

Чтобы осознать, как тебе дорог человек, к сожалению, необходимо его потерять. К сожалению, мы не умеем ценить тех, кто рядом с нами каждое мгновение, – злимся на этих людей, порой даже не уважаем их, но стоит им пропасть из нашей жизни, как мы сразу же понимаем, что без него или нее нам ничего в этой жизни больше не нужно. Ни денег, ни машин, ни успеха, ничего – весь мир не нужен, если в нем не будет одного-единственного человека. И как порой больно, когда ты вдруг понимаешь, что того человека уже никогда не вернуть.

Я даже представить себе не мог, что именно таким человеком для Дениса и являюсь. Да, мы были вместе с детства, но я никогда не мог и предположить, что так важен для него. Слушая его слова и мольбы, видя слезы, я ничего не мог сделать. Только слушать. И это чувство бессилия было невыносимым.

Он провёл «со мной» весь день и ушел только тогда, когда его начали выгонять из палаты, угрожая вызвать охрану и даже полицию.

– Я могу выйти? – обернулся на девушку, замерев у входной двери в больницу.

Она кивнула, и я проследовал дальше за Денисом. Я был с ним до тех пор, пока он, изрядно выпив виски, не уснул на диване в своей квартире.

– Я хочу вернуться, – признался той девушке, когда мы вышли из дома, где жил мой друг.

Была поздняя ночь, и снова шел снег – крупные снежинки, не торопясь, кружились в небе и падали на землю, укрывая город белоснежным одеялом. Людей на улице почти не было, хотя город выглядел довольно сказочно, так как новогоднее освещение и украшения еще не убрали. Мы шли неторопливо, наслаждаясь окружающим нас волшебством.

– На все воля Бога! – ответила она мне.

Бога? Было как-то странно это слышать, ведь всю свою жизнь я считал все это наивными сказками, а тех, кто ходит в храмы и молится, – пустыми мечтателями, глупцами. Зачем верить в какого-то Бога, если жизнь одна и нужно брать от нее все, – успеть сделать то, что хочется. Зачем думать про какие-то запреты и про то, что после смерти есть что-то еще – другая жизнь, которая зависит от жизни земной? С какой стати нужно ограничивать себя и свои желания, ведь живем-то один раз?.. Только вот, оказавшись в другом мире, я понял, что кроме материального мира, в который всегда верил, существует другой, независимо от того, верю в него или нет.

– Я хочу вернуться, – повторил уже громче.

Мы остановились у входа в ресторан, который оказался закрытым. Я посещал его несколько раз с одной девушкой, которая мне очень нравилась. Было ли это взаимно или нет, тогда мог только гадать, так как в какой-то момент просто перестал с ней общаться, боясь, что те чувства, которые жили в моем сердце, не принесут нам ничего хорошего. Каждый раз, приходя сюда и заказывая кофе с каким-нибудь пирожным, мы сидели рядом и не могли наговориться. Уходили лишь после того, как официанты напоминали нам, что до закрытия остались считанные минуты. Время для нас переставало существовать. Каждый раз, оказываясь с нею рядом, я забывал обо всем на свете. После понял, что таким образом влюбляюсь, и меня это здорово испугало. Вдруг снова захотелось оказаться в этом ресторане, пускай даже одному, но за тем же столиком, за которым мы тогда с ней сидели, чтобы вспомнить о волшебных встречах.

Она не ответила, и я зашел в ресторан. Нашел тот столик и опустился на стул. Она прошла за мной и села рядом.

– В этом ресторане когда-то забыл обо всем, – улыбнувшись, заговорил я. – Первая наша встреча была здесь на День всех влюбленных, хотя мы до этого вживую почти не общались. Мы сидели, и она рассказывала о себе. Официант несколько раз подходил к нам, и только на четвертый мы заказали первое, что попалось на глаза: она – кофе с пирожным, а я – чай с кусочком торта…

Для меня это было так, словно все произошло несколько минут назад. Я помнил каждый момент. Она же внимательно слушала, ничего при этом не спрашивая. Рассказав про первую встречу, я продолжил, уже идя по дороге до другого ресторана.

– А здесь я видел ее в последний раз, – сказав, присел за столик. – Мы пришли с компанией. Она тогда была с другим парнем, смеялась, шутила, а спутник держал ее за руку…

Девушка положила свою руку на мою и грустно улыбнулась, словно бы разделяя со мной боль воспоминаний.

– Я знаю, – прошептала она.

– Откуда? Это было лет пять назад или больше…

– Я была с тобой…

Глава 6

Город досыпал свои последние пару часов, перед тем как начали показываться первые работники. Дворники между тем уже старательно чистили дорожки, порой напоминая собой оживших снеговиков. Желтые автобусы неторопливо двигались по центральной улице. Они ехали пустыми. Внутри, кроме водителя да сонного, а порой и спящего, кондуктора, никого не было. Давно я не видел пробуждающегося города, точнее в суматохе не обращал внимания. Личный автомобиль лишал возможности замечать окружающий мир, позволяя перемещаться из одной точки в другую.

– Кто ты? – я повернулся к ней.

– А как ты думаешь? – ответила она, как настоящая женщина, вопросом на вопрос.

– Не знаю, – пожал недоуменно плечами. – Может, как и я, лежишь в коме?

Она покачала головой.

– Ты говоришь, что знаешь меня давно. Кто ты? – не сдавался я.

– Ангел, – тихим голосом призналась она.

– Ангел? – я вскочил со стула и отшатнулся на пару шагов. – Смерти?

Об ангеле смерти я мало знал, но часто в фильмах или книгах видел, как он приходит к тому, кто должен покинуть этот мир. Да и у меня была знакомая, которая увлекалась темой ангелов и могла часами рассказывать про них. В Бога она не верила, а вот в ангелов, после прочтения какой-то книги, стала искренне верить.

– Смерти? – девушка искренне удивилась и рассеянно забормотала, – нет… я же…

– Прости, конечно, нет. Просто я никогда не думал, что что-то есть, кроме реальности, и все это считал сказками. А сейчас запутался и понимаю, что совершенно ничего не знаю.

– А как же твоя бабушка?

– Бабушка? А причем здесь она? – растерялся я.

Бабушку я помнил плохо. Она умерла, когда мне было десять лет. Отрывками помнил ее пироги, старенький дом, проданный родителями сразу же после ее смерти, сказки, которые она мне читала. Пока старушка была жива, родители часто привозили меня к ней в деревню. А еще я никогда не забуду ее иконы – перед сном она молилась, и я вместе с ней, правда, плохо понимал происходящее, так как родители были неверующими и относились к этому как к бабушкиным сказкам.

– Помнишь, она тебе рассказывала про Спасителя? Про Его любовь и что Он каждому человеку дает Ангела-хранителя? Я была с тобой каждую твою минутку. И когда ты радовался, и когда грустил я была рядом.

– Каждую минуту? – уточнил я. – А как давно?

– С самого крещения.

Я смутился. Сложно было представить, что рядом со мной каждую минуту моей жизни находилась рядом вот эта девушка. Жаль, не знал об этом, когда меня предавали друзья, и чувствовал себя брошенным всем миром, если вдруг случалось такое, что казалось, выхода из ситуации просто нет. Ведь знай я о том, что чтобы ни случилось, сколько бы ни было у меня денег, со мной всегда рядом мой небесный Ангел-хранитель, который всеми силами пытается успокоить, поддержать и, возможно, как и я с Денисом, сожалеет, что не может физически обнять и высказать слова поддержки, никогда не падая духом. Но ведь она была рядом, когда я творил много неправильного…

– Прости, я не знал, что ты рядом. Не думал, что кто-то может узнать, – пробормотал невнятно.

– Прощаю, – ответила она с искренней улыбкой.

Глава 7

Мы брели по постепенно просыпающемуся городу. Было странное ощущение оттого, что рядом со мной шел ангел, в существование которого я никогда бы не поверил. И не просто какое-то существо из фантастических книг с крыльями, сражающееся со злом в других мирах, а мой личный Ангел-хранитель, находящийся поблизости почти всю жизнь. Она молчала, позволяя мне начать разговор первым, если вдруг захочу. По привычке я останавливался перед пешеходными переходами, если горел запрещающий сигнал светофора, и тогда оглядывал стоящих вокруг людей. Все куда-то спешили, и мало кто из них догадывался, что рядом с каждым находится его Ангел-хранитель, который наверняка хочет что-то сказать, просто его не слышат. Один был полностью погружен в экран мобильного телефона, у другого в ушах находились наушники, а третий смотрел таким потерянным взглядом, пытаясь понять, какое дело нужно сделать первым и как при этом все успеть.

– Ты очень красивая, – задумчиво произнес я, обернувшись на девушку. – Ангелы все такие прекрасные?

– Спасибо, – она немного смутилась и лучезарно улыбнулась. – Только это просто видимость, чтобы ты не испугался моего настоящего вида. Мы ведь не из этого мира. Вам людям так привычнее…

Лучи восходящего солнца проходили сквозь нее, и вообще среди людей, куда-то бегущих, она в своем белоснежном одеянии, неспешная и улыбающаяся, явно выделялась. Какие же у нее прекрасные кудряшки! А эти глаза… Улыбка такая нежная и робкая, что от взгляда сердце тает!

– А какая ты настоящая? – ее признание меня удивило.

– Я не могу открыть тебе свой настоящий облик, – тихо призналась она. – Ты еще принадлежишь этому телесному миру. Боюсь, что он тебя ослепит, если не испепелит…

– Ясно… Надеюсь хотя бы пол-то у тебя женский? – рассмеялся я, стараясь обратить все в шутку.

Она покачала головой.

– Как? То есть… Ты – это не ты… А кто тогда?

– Ангел, – напомнила она. – У нас нет пола. Это только у вас он есть. Ангелы созданы совсем другими.

– А почему тогда ты…

– Так ты легче принял бы меня, – призналась она.

Девушка подошла ко мне и осторожно коснулась волос. По телу пробежал ток, настолько сильный, что я слегка от нее отшатнулся.

– Не бойся, я не притворяюсь и не обманываю тебя, – нежно произнесла она. – Это я такая, какой была бы, если существовала в вашем мире, как и ты.

– Все так запутанно…