Но как можно противостоять папе? Я только рот открываю, а он смотрит так, что слова застревают в горле. Опять же, работа в банке наверняка хорошо оплачивается, и есть перспективы на будущее. Большинство жителей нашего города скакали бы от счастья, получив подобную должность.

Но ведь я могу сама поискать работу, так? Пока еще есть свободное время, сходить на собеседования, вдруг меня возьмут в хорошее место, и папа не будет возражать?

Эта мысль неожиданно придает бодрости. И даже слова Дениса не кажутся больше такими обидными. Он ведь по факту посоветовал мне не быть удобной для всех. Может быть, резковато, но суть от этого не меняется. Вряд ли Дэн ставил цель обидеть меня. Не надо зацикливаться на том, что мне было неприятно, лучше выискать в его словах то, что, наоборот, замотивирует.

Конечно, я не жду от себя великих побед, но следующий час провожу, составляя резюме и подбирая вакансии. Их не так много, но все же варианты есть. Рассылаю заявки, сердце при этом колотится так, как будто меня прямо сейчас выбросят из самолета с парашютом. Хорошо, что с парашютом.

“Поднимайся во вторую випку”, – получаю сообщение от Дашки, вылезая из такси возле клуба.

Нога уже не болит, немного ноет, но хожу сносно. На сегодня выбрала удобные скечерсы и обтягивающее спортивное платье по икры. У меня нет цели кого-то покорить, хочу просто веселый вечер в компании старых друзей.

Випки располагаются на втором этаже, куда охранник впускает меня, сверившись со списком. Я иду по коридору, крутя надетый на руку неоновый браслет. Заглядываю за нужную дверь, и тут же слышу приветливые возгласы.

– О, какие люди! – Витька вскакивает, и я оказываюсь в его объятьях.

Он почти не изменился: среднего роста, худощавый, коротко стриженный. Симпатичный, но взглянуть как на парня на него не получается, так вышло, что он всегда был только другом.

– Отлично выглядишь, Ли, – улыбается он.

– Спасибо, ты тоже.

– Привет, привет, – это Серега с Маринкой.

Я обнимаю их, чувствуя себя так, словно вернулась в те времена. Улыбка расцветает на лице еще шире.

– А Даша где?

– Опаздывает, как обычно, – смеется Витька.

– Э, я все слышу!

Мы оборачиваемся, в дверях Дашка, с ней Савва Фролов. Я немного теряюсь, бросаю взгляд на друзей. Думала, будет только наша компания. Но никто недовольства не выражает. Может, только меня забыли предупредить?

– Это Савва, вы вроде все знакомы, – Дашка чмокает меня в щеку. – Алкоголь заказали?

– Пока нет, ждали всех, – Витька садится на диван, подруга плюхается рядом.

– Привет, Алина, – Савва улыбается мне, я улыбаюсь в ответ. – Отлично выглядишь.

– Спасибо, – смутившись, прохожу к свободному дивану.

Они рассчитаны на трех человек, потому не сажусь к Дашке, посчитав, что она захочет сидеть с Саввой. Но Фролов путает мои планы, опускаясь на диван рядом со мной.

На пару секунд возникает неловкая пуза, я смотрю на Дашку, она растерянно хлопает ресницами. Положение спасает Витька:

– Даш, пересядь туда, – улыбается ей, – а то Маринке с Серегой не разместиться.

Молодец, обошел острый угол, в этом он всегда был мастер, сглаживал возникающие конфликты. Дашка садится рядом с Саввой, но я все равно чувствую повисшее напряжение. Они ведь пришли вместе, и Фролов повел себя некрасиво, когда сел рядом со мной. Мне он говорил, что у них нет никаких отношений. Что по этому поводу думает Даша? Определенно, не радуется.

К счастью, приходит официантка, пока решаем, что брать, все немного расслабляются. Я заказываю привычно джин с тоником, напиваться не планирую, а коктейль можно цедить долго. И вкус мне нравится, не приторный, главное, состав понятен, и можно не ждать подвоха в виде внезапно отъехавшей башки.

– Ну что, Ли, – Витька улыбается мне, – рассказывай, как там в Москве? Какие планы дальше? Мы-то тут все друг про друга знаем.

– Зато я не знаю, – замечаю я.

– Брось, Дашка тебе наверняка растрепала все подробности.

– А чего сразу Дашка, – смеется подруга, даже не пытаясь отказываться от выдвинутого обвинения. – Ладно, я все рассказала. Так что Ли, давай жги ты. Как там в Москве по тусовкам? Клубы классные, парни горячие?

Все дружно смеются, я в том числе.

– Я же ботан, Даш, – кидаю на нее взгляд. – Могу рассказать про институт и где в Москве продается вкусное мороженое.

– Фи, как скучно, – Дашка шутливо морщит нос и начинает рассказывать институтскую историю. Савва поворачивается ко мне, я поднимаю на него взгляд.

– Ни за что не подумал бы, что ты была ботаном, – улыбается мне.

– Почему?

– Не знаю. Слишком красивая.

Я опускаю глаза, чтобы спрятать смущение, неуверенно улыбаюсь, поглядывая на Дашку. Она не слышит этого разговора, занятая рассказом.

– Спасибо, – говорю все же.

– Какая у тебя специальность?

– Маркетинг и реклама.

– Вряд ли папа предложит тебе такое, если я правильно понял, и твой отец об этом моего просил.

– Да, об этом, – киваю я. – Но я пока еще думаю. Не знаю, хочу поискать работу по специальности. Уже была на трех собеседваниях на этой неделе.

Савва задумчиво меня разглядывает, а потом говорит:

– Знаешь, у меня есть свой интернет-портал, он довольно раскручен, если хочешь, можешь попробовать работать с моей командой. Она небольшая, но коллектив классный, дружный. И зарплатой не обижу.

Ого, такого предложения я никак не ожидала. Хлопаю глазами в растерянности. Вроде и радоваться можно, но как будто странно. Вот так взял и позвал девочку с улицы, а вдруг я некомпетентна? И тут же думаю: так его отец готов меня взять на работу даже при таком раскладе.

И блин – это же моя специальность, я хотела по ней работать, а сама сомневаюсь сижу. Мне уже в трех местах отказали из-за отсутствия опыта.

– Я бы попробовала, – киваю ему. – Только хотелось бы больше информации для начала.

– Ну это не проблема, – пожимает Савва плечами. – Встретимся на недельке, я тебе все расскажу.

– Да, хорошо.

Надо только с папой поговорить, я ведь не сказала ему, что хочу пойти в рекламу. Думала, если будут куда-то брать, тогда да. А то он же спросит: и кому ты нужна там, – а мне и аппелировать нечем.

– Давай запишу твой номер, – Савва достает телефон, я диктую цифры, когда ловлю Дашкин взгляд, который она переводит с мобилы на меня. Вдруг осознаю, как это выглядит со стороны, ну когда не слышал разговора. Тут же говорю подруге:

– Представляешь, Савва мне предложил попробовать работать с его интернет-порталом.

Я улыбаюсь, Дашка давит в ответ короткую улыбку.

– Круто, – говорит и отворачивается, сразу же обращаясь к Витьке.

Я чешу щеку, чувствуя себя неловко. Ну она же понимает, что в этом нет никакого подтекста?

К счастью, появляется официант с напитками, и ситуация сглаживается. Некоторое время общаемся все вместе, рассказываем каждый про себя, вспоминаем Алекса. Оказывается, Витька с ним постоянно списывается.

– Ну ему повезло, он же подцепил дочку местного олигарха, – рассказывает Витька, попивая вискарь. – И категорически намерен на ней жениться. Останется в Лондоне, откроет бизнес, че, плохо, что ли?

– Ли, почему не нашла себе московского олигарха? – смеется Маринка. Я улыбаюсь в ответ.

– Ну это же наша Ли, – влезает Дашка. – Она ждет принца на белом коне. Идеального во всех отношениях.

– Идеального необязательно, – замечаю я. – Просто хочу выйти замуж по любви.

Чувствую, что Савва смотрит на меня, и принимаюсь тянуть джин-тоник. Что-то я совершенно не понимаю, что происходит. Они встречаются с Дашкой или нет? А если нет, зачем она притащила его на дружескую посиделку?

– Пойдем танцевать? – Дашка поднимается, мы все дружно встаем следом.

– Я перекурю сначала, – замечает Витька. К нему присоединяется Серега.

– А ты идешь? – Дашка берет Савву за руку.

– Иду, – улыбается он, подруга заигрывает с ним, пританцовывая и глядя многообещающе. Савва, кажется, не против.

Я немного успокаиваюсь. придумала трагедию на пустом месте. Между ними определенно что-то есть, а мне он просто решил помочь. Возможно, именно потому, что я Дашкина подруга.

– Я в туалет отлучусь, – говорю, когда мы спускаемся на танцпол, – найду вас.

Но сказать это легче, чем сделать. В субботний вечер клуб битком. Пробираюсь сквозь толпу, всматриваясь в каждого встречного. Может, наоборот, отойти и взглянуть со стороны? Начинается медляк, народ сбивается в парочки, кто-то отходит в сторону. Ну вот, так точно быстрее дело пойдет.

Чувствую, как кто-то хватает меня за руку, резко оборачиваюсь: Савва.

– Ох, – выдыхаю облегченно. – Я вас обыскалась. Где остальные?

Савва пожимает плечами, притягивая меня к себе. От неожиданности позволяю ему положить ладонь на мою спину.

– Потанцуем? – спрашивает он, наклоняясь к моему уху.

Я не нахожу, что сказать, и вторая ладонь опускается мне на поясницу. Неуверенно кладу руки Савве на плечи.

– А где все? – спрашиваю снова.

– Понятия не имею. Можешь за них не переживать, встретимся в випке.

Я усмехаюсь, ну да, так-то, конечно. Савва немного надавливает на поясницу, прижимая мне плотнее. Надо признать, он действительно хорош собой. Обнимать его приятно, и туалетная вода вкусная. Но все равно это как-то странно.

– Тебе не скучно? – спрашиваю его. – Ты ведь никого из нас толком не знаешь, а мы травим школьный байки.

– Нормально, – улыбается Савва. – И вот сейчас мне точно не скучно.

Черт, опять так двусмысленно звучит. Как я должна реагировать?

– Так вы с Дашей все-таки вместе? – спрашиваю его, чтобы для себя внести ясность в ситуацию.

– Все-таки нет.

Так, яснее не стало.

– Просто я подумала, раз вы пришли вместе…

– Это ничего не значит.

Я опускаю голову, дальше мы танцуем молча. Ничего не значит? Как это понимать? Надо бы Дашку спросить, вот что, она не будет отвечать размыто, а я не буду смущаться при разговоре.

В этот момент Савва наклоняется к моему уху и шепчет:

– Я постоянно думаю о тебе, Алин.