Изгнание из рая

(Быт 3, 1-24)

Диавол, позавидовав первым людям, задумал лишить их райской жизни. Вселившись в змея, он сказал: «Если вы съедите плоды с Древа познания добра и зла, то не умрете, но знает Бог, что вы тогда сами будете, как боги, знающие добро и зло». Соблазненная этими словами Ева сорвала и съела запретный плод. Затем Ева дала плод Адаму, и он ел.

Когда первые люди познали против воли Бога добро и зло, им стало стыдно и страшно. Адам и Ева тотчас же заметили, что они наги. Чтобы прикрыть свою наготу, они сшили себе из листьев смоковницы одежду в виде широких поясов. Когда же они услышали голос Бога, то в страхе спрятались между деревьями.

Господь спросил: «Адам, где ты?» Адам ответил: «Голос Твой я услышал в раю и убоялся, потому что я наг, и скрылся». Бог снова спросил: «Кто сказал тебе, что ты наг? Не ел ли ты плодов с дерева, от которого Я запретил тебе есть?» Но Адам сказал: «Жена, которую Ты мне дал, она дала мне плод, и я его ел». Так Адам стал перекладывать вину на Еву и даже на Самого Бога, давшего ему жену. И сказал Господь Еве: «Что это ты сделала?» Но и Ева, вместо раскаяния, ответила: «Змей соблазнил меня, и я ела».

Тогда Господь возвестил людям о последствиях совершенного ими греха. Еве Он сказал: «В болезни будешь рождать детей и должна повиноваться мужу». Адаму Бог предрек: «За твой грех земля не будет плодотворна, как прежде. Терние и волчцы произрастит она тебе. В поте лица твоего будешь есть хлеб, пока не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься». Диавола же, который скрывался в змее. Бог проклял, предсказав: «Семя жены сотрет тебе главу, а ты будешь жалить его в пяту». Это означало, что от жены произойдет Потомок – Спаситель мира. Который победит диавола и спасет людей, но для этого Сам должен будет пострадать. Потом Бог сделал Адаму и Еве одежды кожаные. А поскольку люди стали грешными. Господь изгнал их из рая, поставив у входа в него Херувима с огненным мечом, чтобы охранять путь к Древу жизни.

Каин и Авель

(Быт 4, 1-16)

После изгнания из рая у Адама и Евы родились дети. Первого сына назвали Каином, второго – Авелем. Каин занимался земледелием, а Авель пас стада. Однажды они приносили жертву Богу: Каин – плоды земные, а Авель – лучшее животное из своего стада. Авель совершал жертву от чистого сердца, с любовью и верой, и Бог принял ее. Каин же был нрава злого и жестокого, и Господь не принял его жертву. После этого Каин начал завидовать своему брату, а потом вызвал Авеля в поле и там убил его.

Бог, желая, чтобы Каин признался в содеянном и раскаялся, спросил: «Где брат твой Авель?» На что Каин дерзко ответил: «Не знаю, разве я сторож брату моему?» Тогда Бог сказал: «Что ты сделал? Кровь брата твоего вопиет ко Мне от земли. За это ты будешь проклят и будешь скитаться по земле». И Каин, мучимый совестью, бежал от своих родителей в другую землю и вынужден был скитаться там до конца своих дней.

Бог наложил на лицо Каина печать. Этот отличительный знак первого убийцы указывал на совершенное им преступление и в то же время заш; ищал его от отмщения.

Имя Каина с тех пор стало нарицательным для обозначения злобного, завистливого человека, способного на подлость и злодеяния по отношению к самым близким. В народной этимологии этого персонажа Библии связывают со словом «окаянный», то есть отверженный, проклятый.

Всемирный потоп

(Быт 4, 17–24; 5–8; 9, 1-17)

Жизнь первых людей была очень долгой: Адам, например, прожил 930 лет. После Авеля у Адама и Евы родились третий сын Сиф, а позже и еще много детей. От Сифа произошли благочестивые и добрые люди – «сыны Божии», а от Каина – злые и нечестивые «сыны человеческие».

Вначале потомки Сифа селились отдельно от потомков Каина, сохраняя веру в Бога, но впоследствии они стали брать себе в жены дочерей из потомков Каина и перенимать от них порочные обычаи. И когда люди окончательно погрязли во зле и неверии, на земле остался единственный праведник по имени Ной. Он был потомком Сифа, десятым в роду после Адама. Господь явился Ною и сказал, что земля переполнилась злодеяниями людей, и за это Он истребит их, устроив Всемирный потоп. Ною же Бог повелел построить ковчег – огромное судно – и дал точные размеры и указания по его сооружению. Судно было сделано из дерева, просмолено изнутри и снаружи и имело три яруса наподобие крытых палуб. По указанию Бога Ной взял с собой в ковчег всех животных и птиц, которые не могут жить в воде: «чистых», которых можно приносить в жертву, по семь пар, а «нечистых» по одной паре. В определенный день Ной, его жена и сыновья Сиф, Хам и Иафет с их женами вошли в ковчег, принеся с собой огромные запасы пищи как для себя, так и для животных. После этого ковчег был затворен Богом.

Когда начался потоп, воды хлынули на землю, и дождь лил неделями не утихая. Потом вода начала прибывать из морей и затопила даже вершины самых высоких гор. И никто из людей и животных уже не мог спастись, кроме тех, кто был в ковчеге. По прошествии 150 дней вода стала постепенно убывать, и ковчег на седьмом месяце остановился на горе Арарат (эта высочайшая вершина Армянского нагорья в наше время находится в восточной части Турции, граничащей с Арменией и Ираном). В первый день десятого месяца показались вершины всех гор, а к концу года вода вошла в свои вместилища.

После того, как ковчег остановился на горе, Ной открыл окно и выпустил ворона, чтобы узнать, сошла ли вода с земли. Но ворон прилетал обратно, не найдя пристанища. Потом Ной выпустил голубя, который вскоре вернулся, потому что вода была еще на поверхности всей земли. Спустя 7 дней праведник снова выпустил голубя, который вернулся к вечеру и принес во рту свежий масличный лист. Так Ной понял, что вода уже сошла с земли. А голубь с тех пор стал символом добрых вестей.

Когда Ной понял, что им уже не угрожает опасность, он вместе с семейством покинул ковчег и выпустил на волю всех животных. Потом Ной по обычаю устроил жертвенник и принес за свое спасение благодарственную жертву Богу от всех чистых животных и птиц. Господь милостиво принял жертву Ноя и благословил праведника и его сыновей и потомков, заключив с ними завет, включающий определенные предписания относительно употребления в пищу мяса животных и пролития крови. В знак заключения завета на небе появилась радуга. Она стала своеобразной гарантией того, что больше никогда человечество не будет истреблено водой. А еще библейская радуга символизирует надежду на то, что в Судный день Бог не только будет наказывать грешников, но и вознаградит праведных людей, как это было сделано с Ноем.

Ной и его потомки после потопа

(Быт 9, 18–29; 10)

После Всемирного потопа жизнь людей постепенно налаживалась. Ной стал возделывать землю и насадил виноградник. Однажды он сделал из виноградного сока вино и, попробовав его, опьянел, потому что еще не знал силы хмельного напитка. Крепко заснув в своем шатре, Ной, неприлично раскрывшись, лежал обнаженным. Это увидел его младший сын Хам, который, утратив почтение к своему отцу, пошел к своим братьям и со смехом рассказал им об этом. Старшие же сыновья Ноя, Сим и Иафет, взяли одежду и вошли в шатер к отцу. Там, повернувшись спиной к Ною так, чтобы не видеть его наготу, братья приблизились и накрыли его.

Когда Ной проснулся и узнал о поступке Хама, то рассердился и проклял его самого и сына его, Ханаана, и предсказал, что потомки их будут в рабстве у потомков его братьев. А Сима и Иафета Ной благословил и предсказал, что в потомстве Сима сохранится истинная вера, а потомки Иафета распространятся по земле и примут истинную веру от потомков Сима.

Праведный Ной прожил 950 лет, он был последним из библейских патриархов, который достиг такой глубокой старости. После него силы человеческие стали оскудевать, и люди могли доживать только до 400 лет. Но и при такой, все еще на удивление долгой, жизни род людской на земле быстро умножался.

Все, что предсказал Ной своим сыновьям, в точности исполнилось. По мнению историков, от потомков Иафета образовались народы Европы и Азии. От потомков Хама произошли ханаанские народы, например финикийцы, и жители Африки. Потомками Сима являются евреи, арабы и другие народы, говорящие на языках семитской группы.

Вавилонское столпотворение

(Быт 11,1–9)

Потомки Ноя размножились и долгое время жили вместе в одной стране и говорили на одном языке. Со временем они все больше погрязали во зле и грехах, между ними участились распри, и они увидели, что скоро им придется расселиться по всем частям земли. Но, прежде чем разойтись, потомки Хама задумали построить город Вавилон, название которого означало «Врата богов». А чтобы прославиться, они решили возвести здесь башню, по-другому столп, высотой до небес. Люди наделали кирпичей, обожгли их и принялись за работу.

Эта гордая затея была неугодна Богу, Который специально спустился с Неба посмотреть на творение сынов человеческих. Чтобы зло окончательно не погубило людей. Господь смешал языки строителей так, что они начали говорить на совершенно разных наречиях и перестали понимать друг друга. Тогда они были вынуждены бросить начатую постройку и разойтись по земле в разные стороны. Так Бог наказал людей за гордыню, прервав строительство: башня так и осталась незавершенной.

Расселяясь, люди постепенно стали забывать свое родство. Со временем на земле начали образовываться отдельные, самостоятельные народы, или нации, со своими обычаями и языком. И Господь уготовил для каждого народа свой путь и свое предназначение.

Авраам

(Быт 11, 27–32; 12–13)

Авраам – прародитель еврейского народа – родился в Древней Месопотамии, в городе Ур Халдейский. Изначально его звали Аврамом, что означает «отец великолепный». Он был весьма богат скотом, серебром и золотом. Однажды Бог призвал его переселиться в Ханаанскую землю, которая располагалась в Древней Палестине. Аврам повиновался Господу: он покинул город Ур, взяв свою жену Сару, племянника Лота, остальное семейство и вместе со всем имуществом и слугами отправился в указанные Богом богатые и плодородные угодья.

В Ханаане Аврам дошел до Сихема, одного из старейших городов Палестины. Здесь Господь снова явился Авраму и сказал: «Всю землю, которую ты видишь, Я дам тебе и твоему потомству. Я произведу от тебя великий народ и возвеличу имя твое. И благословятся в тебе все племена земные». Аврам устроил здесь жертвенник и принес Богу благодарственную жертву. После этого Ханаанская земля стала называться Обетованной, то есть обещанной, поскольку Бог обещал отдать ее Авраму и его потомству.