Фатальное невезение

Некоторые люди погибают столь странно, что остается только развести руками: «вот уж не повезло так не повезло». Настолько необычные смерти трудно списать на человеческую глупость. Просто людям иногда не везет. А иногда – очень не везет.

Вот, к примеру, двадцатилетний парень выпил с друзьями в пятницу вечером, а под утро отправился домой. На нетрезвую голову его понесло прогуляться по перилам моста. Он свалился на бетон с восьмиметровой высоты головой вперед. Как ни странно, остался жив. Пошатываясь, пошел дальше, упал в реку и утонул.

Следующая история напоминает анекдот, но она действительно случилась в 1982 году с тридцатипятилетним любителем гольфа. После очередного неудачного удара мужчина в ярости зашвырнул клюшку куда подальше (друзья говорят, что он проделывал это довольно часто). Клюшка попала в дерево, переломилась, один из обломков отлетел и пропорол неудачливому игроку яремную вену. В 1983 году ураганный ветер разрушил фабрику в Провиденсе – не рухнула только одна стена. Джордж Шварц, владелец фабрики, чудом избежал смерти. Оправившись после происшествия, Шварц вернулся на фабрику за какими-то материалами. Оставшаяся стена упала на него, убив на месте.

Англичанин Уолтер Халлас, двадцатишестилетний клерк магазина в Лидсе, очень боялся дантистов. В 1979 году он, не желая идти к стоматологу, попросил коллегу успокоить его зубную боль ударом в челюсть. Тот выполнил просьбу. От удара Уолтер упал, ударился головой и умер от перелома основания черепа.

В 1998 году двадцатидевятилетний мужчина скончался, проглотив украшение с блестками, которое он снял зубами с танцовщицы в стрип-баре.

В марте 2006 года житель небольшого мексиканского городка Салина-Крус по имени Луис Хуан тоже погиб в стрип-баре. На него упала стриптизерша, стул под парнем сломался, Луис Хуан ударился головой об угол стола и умер, не приходя в сознание.

Больше всего эпизодов смертельного невезения связано с автомобилями.

В 1976 году Боб Финнеган перебегал через дорогу и был сбит такси. Сбивший его водитель уехал с места преступления, бросив Боба на дороге. Следующая машина проехала по нему и тоже скрылась. Начали собираться зеваки. Въехавший в толпу грузовик поранил троих любопытных и нанес новые повреждения Финнегану. Когда проезжала четвертая машина, толпа благоразумно расступилась и единственным пострадавшим оказался Боб. В конце концов его наконец доставили в больницу. Многочисленные повреждения внутренних органов, множество переломов – и все это в течение двух минут. Как это ни удивительно, он выжил.

В сентябре 2004 года на федеральной трассе «Кавказ» в Ингушетии опрокинулась «Нива», в которой находились два сотрудника милиции. Ни один из них не пострадал. Через десять минут одного из них, того, что был за рулем перевернувшейся машины, сбили «Жигули». На этот раз насмерть.

В том же году, 20 декабря, на 623-м километре Московского шоссе в Ленинградской области в течение нескольких минут на одного и того же человека дважды наехали две разные легковые машины. Мужчина скончался на месте происшествия от полученных телесных повреждений.

Но меньше всех повезло пожилому жителю города Ардир. В октябре 2004 года в Мельбурне его поочередно сбили семь автомобилей. Он скончался на месте.

Сильный порыв ветра скинул с шоссе в реку машину сорокапятилетнего Викторио Луиса. Он смог разбить окно, выбраться из машины и выплыть на берег, где и был убит упавшим на него деревом. Это случилось в Неаполе в 1983 году.

23 мая 1997 года в Канзасе десятилетний сын попросил переставить машину – он хотел поиграть с другом в баскетбол на том месте, где она была припаркована. Мать усадила мальчика за руль (в Америке детей часто обучают основным навыкам вождения) и, стоя возле автомобиля, давала сыну указания. Мальчик перепутал педали и нечаянно сбил мать. Сам он не пострадал – по крайней мере, физически.

Сорокашестилетнему водопроводчику Фреду Бруксу из Форист Парка, штат Джорджия, нужно было найти источник затора в коллекторе. Он забыл установить оранжевые предупредительные конусы возле люка, прежде чем спуститься в канализационную шахту. Когда по окончании работы он начал выбираться из люка, его немедленно сбила машина. Это случилось 8 февраля 1999 года.

В марте того же года во время воскресной службы в Соборе Всех Святых в Найроби один из прихожан стащил пожертвования из пущенной по рукам корзинки. Воровство было замечено, и жулику пришлось спасаться от гнева остальных прихожан. Он выбежал из церкви… и тут же был сбит автобусом.

Восьмидесятилетняя Диана Харн из ЮАР в июне 2004 года получила в больнице лекарства и собралась отправиться домой. Когда пожилая женщина села в машину и включила зажигание, автомобиль дернулся, и миссис Харн выпала из салона. Она оказалась под колесами, при этом нога ее застряла под педалью газа. При падении дама машинально схватилась за руль, резко повернула его и включила заднюю скорость: селектор коробки передач находился на руле. Автомобиль переехал женщину передним колесом (правым – движение в ЮАР левостороннее), уперся в бордюр тротуара, развернулся и врезался в стену отделения травматологии.

Напоследок – пара историй о фатальном невезении, связанном с хищниками.

Водитель хлебного грузовика увидел мальчика, голосовавшего на дороге. Тот попросил подвезти его до леса и помочь освободить попавшую в капкан рысь. Они осторожно засунули животное в старый чемодан, чтобы отвезти к ветеринару. Оставив чемодан на обочине дороги, они пошли за грузовиком. В это время возле чемодана остановился двухдверный «кадиллак», пассажирам которого приглянулась бесхозная вещь. Через несколько минут, на скорости под 100 км/ч, они открыли чемодан. Представьте себе, на что способна напуганная и рассерженная рысь в замкнутом пространстве автомобиля! Нет, пассажиры остались живы. Как заметил один из них, «это был последний раз, когда я ехал на заднем сиденье двухдверного автомобиля».

В декабре 2005 года двое грабителей спешно покидали место преступления. Один из них катастрофически отстал от коллеги и решил спрятаться. Он перепрыгнул через забор… и оказался в яме с бенгальскими тиграми Блумфонтейнского зоопарка. То, что от него осталось, обнаружили на следующий день.

В Стюарте, штат Флорида, подросток, угнавший машину, решил спрятаться от полиции в пруду. К сожалению, этот пруд давно облюбовали аллигаторы – во Флориде их полным-полно. Обезображенное тело угонщика было найдено через пять дней.

Но хищники-то ладно, от них трудно ожидать особого уважения к человеческой жизни и своевременного звонка в «скорую». Уж если не успел сбежать от обладателя острых зубов и когтей – стоит порадоваться, если удалось отделаться царапинами и легким испугом, как в истории с рысью. Но погибнуть, столкнувшись с уткой…

В ноябре 2001 года работник компании «Ямаха» в Дирфилд Бич, штат Флорида, испытывал на озере самодвижущиеся водные лыжи. В его задачу входило проверить, соответствует ли максимальная скорость лыж заявленной. Его жизнь прервалась из-за столкновения с низколетящей птицей. Утка – вряд ли она собиралась совершить убийство или самоубийство, просто не повезло обоим – врезалась ему в голову. Столкновение на скорости 90 км/ч мгновенно убило обоих.

Огонь, вода и медные трубы

Огонь и вода всегда были обычнейшими причинами несчастных случаев. Задолго до того, как человек принес в свою пещеру огонь, лесные пожары были страшным бедствием для всего живого. Да и сейчас остаются – об этом напомнило жаркое лето 2010 года. Утонуть тоже несложно: наводнение или крушение корабля, судорога при купании, провалившийся лед; даже если вы прекрасно умеете плавать, есть сотни способов погибнуть в воде.

Огонь и вода ежегодно губят множество людей. Подлинно дурацких среди таких смертей сравнительно немного, чаще всего они происходят по печальному стечению обстоятельств или обычной неосторожности. Но все-таки с тех пор, как разумные вроде бы существа научились не тушить костры, пускать пал на траву, проливать керосин и курить в постели, умереть в огне или задохнуться от дыма стало гораздо проще.

С водой та же история: немного глупости – и шансы на смертельный исход серьезно повышаются. Можно, например, полезть в воду, не умея плавать, выехать на машине на тонкий лед, порыбачить в шторм со скалы – да мало ли что может придумать изобретательный человек.

Но все-таки люди побаиваются огня и воды. Инстинктивно, наверное (читай – по многовековой привычке).

В наши дни столь же опасной стихией стало электричество, но опасаться его люди еще толком не привыкли. Подсознание молчит, а что до сознания – ну, если вы дочитали книгу до этого места, вы уже поняли, часто ли люди сознательно оценивают опасность, прежде чем предпринимать рискованные поступки. Так легко забыть, что те несчастные 220 вольт, что едва крутят вентилятор, способны остановить человеческое сердце, а негромко гудящие в проводах десять киловольт могут за секунды превратить неосторожное живое существо в уголь и кости.

В этой главе собраны истории про огонь, воду и электричество. Начнем, пожалуй, с огня.

Изъяты из продажи игрушки для взрослых «Спички ГОСТ 1820–2001». Как выяснилось, производитель товара скрыл от потребителя информацию о высокой огнеопасности продукта.

По данным агентства Yellow Press

15 июля 1999 года в сельском округе к северу от Чаттануги шестеро пожарных из отдела добровольной пожарной охраны решили помочь бывшему коллеге Дэниэлу вернуться на любимую работу. Наилучший способ произвести впечатление на руководство – героическая борьба с огнем. Но подходящего пожара в округе не было, и великолепная семерка устроила его самостоятельно. Все бы прошло успешно, если б не нескоординированность действий поджигателей. Пока Дэниэл обливал бензином внутренние помещения, его товарищи подожгли дом снаружи. В результате Дэниэл не смог выбраться из горящего дома. Остальные шестеро остались живы, но получили в сумме 87 лет тюремного заключения за сговор и поджог и проникновение со взломом.

И это пожарные. Что уж говорить об обычных гражданах! Или, скажем, об обычных преступниках. Двадцативосьмилетнего Рэндала Нестора неоднократно арестовывали за угон и поджог автомобилей. Он забирал из машины все вещи, обдирал все ценное, поджигал автомобиль и спускал под откос. Рэндал полагал, что оказывает таким образом услугу автовладельцам, помогая им получить страховку. 1 марта 1998 года десятилетняя карьера угонщика подошла к концу. Он поджег украденный фургон, находясь в его салоне. Ручка двери со стороны водителя была сломана. Рэндал задохнулся, двое его соучастников ничем не смогли ему помочь.

Сорокалетний Уве из Бранденбурга потерял большую часть имущества в результате бракоразводного процесса и решил отомстить своей бывшей жене Верене. 17 ноября 1999 он забрался в уже не принадлежащий ему дом, проделал несколько отверстий в бочке с топливом и бросил спичку. Подвал заполыхал, а несчастный поджигатель не сумел оттуда выбраться. Бывшая жена не пострадала.

Двое иорданских иммигрантов, Мусa и его сын Эсс, пытались обвести вокруг пальца страховую компанию. Они наняли человека, который должен был сжечь их закусочную. Муса обещал устроить поджигателя на работу, как только получит страховку. Но у того с криминальной деятельностью как-то не задалось: три попытки поджога – и все без толку. Общественность возмущалась, полагая, что Мусу преследуют по национальным соображениям; после третьего поджога у него взяли интервью для местной телепрограммы. Но 6 июля 2006 года утомленный неумелыми действиями поджигателя Муса решил взять дело в свои руки. Они с сыном разлили в закусочной бензин… и решили перекурить. Получать страховку было уже некому.

В Копенгагене госпитализировано с обморожениями несколько участников митинга в поддержку борьбы с глобальным потеплением.

По данным агентства Yellow Press

Люди бывают исключительно талантливы и изобретательны в глупости. При всей многочисленности и разнообразии причин пожара они умудряются придумать новые.

В июне 1983 года, например, две канадские женщины готовили пищу на костре. Пока ничего необычного, да? Но костер был разведен… на яхте. Дело было так. Два канадских бизнесмена решили устроить своим женам праздник. Арендовали яхту и вышли в море, чтобы понаблюдать за китами. Вначале морская прогулка не задалась: неподалеку от в Ванкувера яхта попала в небольшой шторм. Путешественники, особенно дамы, страдали от морской болезни. Собирались даже бросить все и вернуться домой. Но к полудню следующего дня погода исправилась, качка уменьшилась, морская болезнь ушла, и путешествие начало нравиться женщинам. Чтобы поблагодарить мужей за замечательный отпуск, жены решили приготовить что-нибудь вкусное. Огонь они развели прямо под грот-мачтой яхты. В результате полыхнул парус. К счастью, вспышку заметил с вертолета лейтенант канадского флота Дэвид Сван. Путешественники были спасены – а вот яхта погибла.

Следующие истории заканчиваются не столь благополучно. 28 апреля 1998 года, например, семидесятисемилетний Боб Хершлер из Олимпии засунул тлеющую трубку в карман рубашки, где уже лежал коробок спичек. Одежда Боба загорелась, и хотя его родственники быстро погасили огонь, он получил ожоги третьей степени на груди и животе. В результате Боб умер в медицинском центре пневмонии в Сиэтле.

31 марта 1998 года шестидесятисемилетняя Рива Никс из техасского города Эджвуда чистила любимые теннисные кроссовки бензином при свечах. Естественно, начался пожар. Сосед успел прийти на помощь и потушить огонь, но Рива все-таки умерла от ожогов в одной из далласских больниц.

5 марта 1999 года англичанин Кристофер Пайпер пришел домой поздно вечером, основательно набравшись. Его жена Жаклин позже вспоминала о нем так: «Кристофер был глуп, но при этом необычайно забавен». Да уж! Нетрезвый Кристофер пытался заправить бутаном зажигалку и пролил огнеопасную жидкость на свой джемпер. Жаклин предупредила Кристофера об опасности, но пьяному море по колено. Поблагодарив супругу за заботу, он решил доказать, что все под контролем, и поджег свои брюки. Они загорелись, после чего, естественно, полыхнул облитый бутаном джемпер. Кристофер выпрыгнул в окно и, хотя подоспевший на помощь сосед сумел погасить пламя, получил обширные ожоги и вскоре скончался в больнице.