– Я не живу с отцом, я живу в общежитии при университете, сама видишь. А отца я вижу раз в неделю по воскресеньям. Он занят. Государственными делами занят.

– Ну, так, я как раз об этом! Марго почувствовала изменения в твоей судьбе и обеспокоилась, что с тобой рядом не будет мудрого советчика и доверенного лица.

– Возможно, если бы я смогла тебе доверять…

– Хорошо! – обреченно склонила голову Маркиза. – Требуй клятву преданности! Я согласна! – кошка настолько трагично это произнесла, что я не выдержала и рассмеялась.

– Смех, – это хорошо, – порадовалась Маркиза. – Теперь держи клятву.

И она торжественно промурлыкала клятву преданности, которая включала слова, что кошка обязуется действовать всегда и во всём только в моих интересах и только с моего одобрения. И только в случае смертельной опасности, в случае, если я буду не в состоянии её осознать, а кошка будет уверенна, что она есть, то она будет иметь право действовать на собственное усмотрение. И на этой торжественной ноте, раздалась мелодия моего комустра¹⁶, возвещавшая, что звонит принц.

– Что? Все поросята в сборе? – решила впечатлить я его своими провидческими способностями.

– В сборе… – но, судя по его голосу, он не впечатлился, а, скорее, ещё более разозлился. – Шурши сюда, только быстро! – и бросил трубку.

«– И ты пошуршишь? – возмутилось моё Солнце.

– Конечно, пошуршит! Ей надо убедиться, что принц правильных поросят собрал – это раз. И если поросята правильные, то вернуть им человеческую форму – это два, – объяснил Меркурий».

В общем, при всём моем желании не шуршать, я пошуршала как миленькая в мужское общежитие. Причём пошуршала на метле.

Тормознув у балкона Его Высочества и высадившись, я вежливо постучалась.

– Слава Дракону! Ты уже здесь! Потому что эти неугомонные поросята – ещё немного и разнесут всю мою комнату, – можно сказать, даже обрадовался мне принц.

Перед тем, как я вошла в комнату Его Высочества, я представляла себе, что увижу розовых поросят, но увидела очень сильно грязных поросят. И, судя по прилипшему к ним содержимому, побывали они не в самых приятных и чистых местах нашего студенческого городка. В общем, они были столь неожиданно чумазо-замурзаны, что я практически застыла посреди комнаты с открытым от удивления ртом…

– Ну, же давай, расколдуй их! Что ты на них уставилась, как будто бы впервые видишь! – прошипел в моё ухо принц.

Я решила никак не реагировать на его грубость. Вернее, я отреагировала тем, что спокойно и сосредоточено произнесла реверсное заклинание: – Тубус, принтус, реалитус, назадус-какбылось, трансформатус!

Однако, чуда не произошло, в том смысле, что Луиза и её подруги предстали перед нами такими же чумазыми замарашками, какими и были в образе поросят до этого.

– Рауль! Ты тоже замешан в этом! Я этого так не оставлю! – злобно прошипела Луиза, брезгливо отряхивая со своей одежды яблочные и картофельные обрезки, гороховые стручки, просто клочья грязи и ещё кучу всего, что я даже произнести не решаюсь.

– Оставишь Луиза, оставишь… – спокойно отреагировал он.

– Если не хочешь остаться поросёнком на всю свою жизнь! – вставила я.

– Диана, помолчи! – осадил меня принц. – Луиза, кстати, а что ты делала в комнате Дианы? – задал он весьма уместный в данных обстоятельствах вопрос.

– Хотела поговорить и всё! – надменно вздернула она то ли засаленный, то ли просто вымазанный в чём-то жирном подбородок.

– Неправда! – опять вставила я.

– Вы, трое! – принц метнул грозный взгляд на замурзанных, жалкого вида девиц. – Вон отсюда! И забудьте про всё, что сегодня было, и всё, что видели и слышали, иначе…

– Снова поросятами станете! – не выдержала я.

– Диана! – снова осадил он меня, но затем передумал и махнул рукой. – Поросятами, так поросятами! Ну что слышали её? Повторяю, ни слова, ни полслова, вы поняли меня? – и хотя при этом голос его звучал спокойно, тон его даже меня пробирал до дрожи.

Девицы часто закивали, всем своим видом выражая согласие на что угодно, главное, чтобы сбежать поскорей от принца и снова не быть превращенными в поросят. Едва за ними закрылась дверь, Его Высочество вернулся к допросу Луизы.

– Луиза, надеюсь, ты понимаешь, что я могу применить к тебе «проклятие правдой», и тогда ты будешь всем и вся сообщать правду целых двадцать четыре часа? – и опять этот тон, вроде бы и не угрожающий вовсе, а даже у меня, хотя Рауль и не ко мне, а к Луизе обращался, мороз по коже и под ложечкой неприятно так засосало. Ох, ни за что бы не хотела я оказаться на её месте.

– Я хотела просто временно заблокировать её силы…, чтобы потом передать её моему дяде Корнелиусу… – пролепетала морально раздавленная Луиза.

– Что-о-о? – даже мне с моим воображением такое не приходило в голову. – Зачем я твоему дяде Корнелиусу? Я его знать не знаю! – не сдержавшись, выкрикнула я.

– Но, очевидно, что он знает тебя! – зло ответила мне Луиза.

– Луиза, что Карнелиусу нужно от Ди? – на сей раз голос Рауля звучал намного жестче, чем до сих пор и оттого казался почти зловещим, по крайней мере, я прям содрогнулась внутренне, на Луизе же просто лица не было.

– Я не знаю! И мне это было совершенно неинтересно! – в истерике выкрикнула она. – Для меня было главное то, что он пообещал, что если она попадет ему в руки, то она больше не будет проблемой для меня. Это и всё, что мне нужно было знать! – продолжала истерить она.

Щелчок и Рауль накинул на Луизу парализующее заклинание. После чего вызвал моего отца.

– Роберт, у меня здесь Луиза, и она призналась, что пыталась похитить Диану, чтобы передать её в руки Корнелиуса, – отрывисто сообщил он.

Лёгкое колебание воздуха, небольшая вспышка и уже через мгновение мой отец вышел из портала.

– Я заберу её, и мы подумаем с Георгом, что делать, – сказал мой отец Раулю. – И, милая, – он перевёл свой взгляд на меня. – Мы приставим-таки к тебе охрану… другого выхода нет, – потеребил он меня по щеке. – Объясним это, конечно же, тем, что ты у нас будущая Королева. Люблю тебя, – он поцеловал меня в лоб и исчез вместе с Луизой в портале.

– Теперь ты убедился, что я действовала исключительно в целях самообороны? – не удержалась я от этого язвительного вопроса.

– Но в поросят…, Ди?! Ты не находишь, что это было слишком экстремальное решение? Можно же было просто парализовать!

– Как-то не пришло в голову. Я действовала инстинктивно! – хмыкнула я.

– Моё счастье, что я устойчив к твоей магии…, а то несладко бы мне пришлось… – усмехнулся он.

– А почему ты думаешь, что ты устойчив? – заинтересовалась я.

– Потому что магия у нас с тобой родственная. Помнишь? То есть комплементарная. Дополнить друг друга то мы можем, а вот воздействовать друг на друга – дудки! А жаль!

– Хмм…, а почему ты об этом знаешь, а я нет?

– Потому что я интересовался у наших отцов, что из себя представляет родственная магия, и как она работает, а ты нет.

– Спасибо, что сообщил. Буду знать. Тогда до завтра! – и я взялась за метлу.

– Какое завтра, милая. У нас свидание! – ухмыльнулся он. – Вернее, у меня свидание, а ты присутствуешь в качестве третьего лишнего!

– К-какое ещё свидание?!

– То, которое в обмен на поросят…

– Ах, это свидание… И с кем у нас свидание?

– С Алисией фон Кардеум! – гордо сообщил он. – Голубые глаза, белокурые локоны и та-акая… хм…хм… кхе-кхе…уммм! – мечтательно закатил он глаза.

– С Лиской?! Да она же у меня Андрэ пыталась отбить весь прошлый год! Как ты мог? – возмутилась я.

– Как я мог? Во-первых, таких интимных подробностей я не знал. Но теперь это свидание – мне нравится го-ора-аздо больше! Во-вторых, она мне целых два поросенка доставила! Вот, как я мог!

– То есть, у тебя с ней два свидания? – уточнила я.

– У нас милая… у нас… с ней два свидания! Два чудесных, интимных вечера при свечах!

– Бедная у тебя фантазия! Свидание – это не только вечер при свечах, это поход в кино, в театр или что-то там ещё…

– Буду знать. Но не в этом случае. Ты не помнишь, кто написал в сообщении про ужин с Его Высочеством? Нет…? Не помнишь? – он смотрел на меня, насмешливо улыбаясь.

– Но про свечи там не было ни слова, – строптиво напомнила я.

– Если тебе от этого станет легче, я готов отказаться от свечей! – показывая мне все свои идеальные тридцать два зуба, «пошёл на компромисс» принц.

– И насколько ужин?

– Через час.

– Где?

– В моей комнате…

– Что-о-о?

– Это было решение дамы…

– Слушай! Я более чем уверена, что травить она тебя не будет! Она просто узнала, что ты расстался с Луизой. И ещё не знает, что ты мой жених, так что, вероятней всего, на данный момент, ты ей всё ещё живым нужен! – сообщила я ему своё экспертное мнение.

– А если это ловушка? А вдруг она лишит меня сил и жизни, а тебя рядом не будет! – захныкал он. – А весь этот ужин – это твоя затея. И поросята – тоже твоих рук дело…

– Хорошо, хорошо!.. Я буду здесь. Только веди себя прилично… – пришлось мне согласиться на времяпрепровождение, где будем я, он и ненавистная Алисия фон Кардеум – втроем в одной комнате.

– Ну, это уже как получиться, – ухмыльнулся он. – Я слишком джентльмен, чтобы отказывать даме, если она будет очень настаивать…

– Тогда я точно оставлю тебя с ней наедине, не сомневайся! – вспылила я.

– Ты таки догадливая девочка, я как раз хотел попросить тебя именно об этом! – он самодовольно улыбнулся.

– Я сейчас к себе, а через час буду, – я решила оставить его нарочитую скабрезность без ожидаемой им реакции. – Без меня не смей ни к чему прикасаться и к Алисии тоже! И поставь защиту от феромонов, на всякий случай! – приказным тоном нарочито строго, чтобы лишний раз его позлить, проинструктировала я, направляясь к двери его балкона.

– Ди! Я ранен в самое сердце! – он театрально схватился за сердце. – Ты абсолютно ничего не знаешь обо мне!

Я остановилась, обернулась и исподлобья недоуменно посмотрела на него: дело в том, что на такую реакцию я как-то не рассчитывала, поэтому заинтересовалась ее происхождением.

– У меня врождённая защита от феромонов! – объяснил он.

– Тем лучше! – профессорским тоном констатировала я. – Но всё равно не смей прикасаться к Алисии, ни в коем случае, пока я не дам добро на это!

– А каким образом я пойму, что ты одобряешь? – взгляд его карих глаз излучал игривость на грани непристойности.

– Я буду невидимой и неслышимой только для неё, а для тебя я буду абсолютно и видимой, и слышимой, – осчастливила я его. – Так что ты прав – это будет незабываемый вечер! Можешь начинать предвкушать! – сладко-манящим голосом сирены разрешила я ему. После чего торжествующая я, в связи с тем, что последнее слово всё-таки осталось за мной, села на свою метлу и сиганула через балкон.