– Но! – вставила центральная левая, – если вас будет удерживать здесь кто-то из туннеля, то его или её выкинет вместе с вами в ваш мир. Поэтому будьте осторожны!

– Спасибо и до встречи! – я отвесила духу-хранителю реверанс и постучала три раза по стене, намеренно забыв посоветоваться с принцем, который всё это время удерживал меня за локоть.

– А меня спросить не подумала? Может, у меня ещё вопросы к ним были? – наехал на меня принц, едва мы оказались в его кабинете.

– Так, в чём собственно дело? Ру-у-ченьку свою, Ваше Высочество, с моего локтя убери… – сладким и очень нежным голосом подсказала я ему, а после ещё и указательным пальчиком показала, как именно он это может сделать, – и отправляйся… восвояси!

– Я, кажется, тебя понял…. У тебя пунктик насчёт того, чтобы к тебе прикасались…. Ты этого не любишь… – проанализировал и «раскусил» меня принц, но после этого он всё же амнистировал и отпустил на свободу мой локоть.

– Я не люблю, когда ко мне прикасаются некоторые… – поправила его я. Хотя он был прав: я терпеть не могла, когда ко мне прикасались, и вообще предпочитала, чтобы моя зона комфорта не нарушалась. Однако с принцем всё было ещё сложнее, его прикосновения были слишком приятны и слишком волновали меня, и это пугало. Потому что мне казалось, что этим самым я предаю Андрэ. Дело в том, что, несмотря на мой отрывной и бунтарский ведьмовский характер, в глубине души я была абсолютно и полностью традиционной девушкой: я ценила, когда за мной ухаживали и меня завоевывали. В своё время именно этим меня и покорил Андрэ. Не спеша, шаг за шагом он обхаживал и очаровывал, сначала став хорошим другом, и лишь потом, намного позже, объяснившись в любви. Причём, если откровенно, то к тому моменту, как он соизволил это сделать, я уже и сама готова была объясниться ему десять раз, настолько он затянул с этим делом. Однако мой Меркурий удерживал меня от этого опрометчивого, как он полагал, шага, объясняя, что иногда хороший друг намного дороже любовника, который стал таким, чтобы просто угодить другу. Я всегда считала, что мне чрезвычайно повезло с Андрэ, потому что он любил и понимал меня по-настоящему. Иногда мне даже казалось, что он знает и понимает меня гораздо лучше, чем я сама понимаю себя. Его советы и его одобрение значили для меня больше, чем советы и одобрение мамы, папы и бабушки с дедушкой. К тому же, он всегда действовал только в моих интересах, что подтверждалось каждый раз. И поэтому с самого первого момента нашего знакомства я не сомневалась, что Андрэ мне был послан небесами, – не больше, не меньше. И хотя даже он далеко не всё знал обо мне, я всегда была убеждена, что он знал меня как никто другой, но не бравировал этим, чтобы, не дай Дракон, нечаянно не обидеть меня. Надеюсь, теперь вы тоже осознаете, почему я не могла, не имела права дать волю своим гормонам, а тем более, позволить феромонам принца воздействовать на меня. Именно по этим причинам мне была нужна защита от принца в виде приличной дистанции – метра два или три, как минимум.

– Ты злишься из-за того, что я не отпускал тебя в туннеле?

– Да, ЗЛЮСЬ! – честно ответила я.

– Но это же было для твоей же защиты!

– Да-а-а! А ничего, что ты прикрывался мной как щитом? – сардонически поинтересовалась я.

– Так вот ЧТО ты подумала? – и вы не поверите, выглядел он при этом не только по-настоящему удивлённым, но ещё и по-настоящему оскорблённым.

– А что я должна была подумать?! – и я тоже умела выглядеть удивлённой.

– Ничего… – в лице принца говорили святая невинность и оскорблённое достоинство. – К твоему сведению, тебе ничего не угрожало, я активировал общую защиту, так что мы или выжили бы вдвоем, или погибли бы вдвоем! И неважно – кто и кем прикрывался бы…

«– Вдвоем погибли бы! И в этом весь он, – разочарованно повторила моя Венера».

«– А ты на что рассчитывала? – усмехнулся мой Меркурий».

«– А чего ещё ты ожи-да-ла от самовлюбленного венценосного эгоиста? – отчеканив глагол по слогам, поинтересовалось моё Солнце».

«– Н-да… Мы просто с ней по себе судили, – печально вздохнула моя Луна».

«– Он определённо не Андрэ! – вынесла его высочеству вердикт Венера».

«– И ты только сейчас это поняла?! – удивлённо заметили Сатурн с Нептуном».

– Ваше Высочество, – отвесила я реверанс, – мне действительно нужно идти. Я должна поговорить с Андрэ, и как можно скорее.

– Иди… дверь открыта…

И я ушла, как и послали, в открытую дверь. На этот раз лифт открылся в ту же минуту, как только я к нему подошла, и уже через несколько секунд я была в терминале, откуда благополучно телепортировалась к своему общежитию.

«Поговорить с Андрэ… – думала я. – Легко сказать, но трудно сделать…».

После чего я подумала и решила, что более правильно будет подняться к себе в комнату и проиграть в голове план разговора. Так я и сделала – поднялась на свой этаж и смело вошла в свою комнату, ну потому что она моя.

«Упс! Неужели я ошиблась комнатой?» – первой постучалась в моё сознание именно эта мысль.

– Как дела, Диана? Помнишь меня? – сладко протянула почти нараспев Луиза де Монморанси. И была она не одна, а с тремя подругами.

«Бить будут! – запричитала моя Луна».

– И за что мне такая честь лицезреть Вас дважды в течение одного и того же дня, герцогиня?! – чинно ответила я.

– Мерзавка! А ты не знаешь?

– Если ты о Рауле, то он мне по-прежнему не нужен! И если бы я могла, то я бы запечатала его для тебя и отправила!

– Издеваешься?! – как-то очень не по-доброму сузила глазки Луиза. – Начинай! – отдала она приказ белобрысой девице слева.

«Мы же не будем ждать просто так! – всполошились мой Меркурий и Луна».

– Тубус, принтус, реалитус, мини-свинтус, трансформатус… – щёлкнула я пальцами, реализовывая давно изученное заклинание девятого уровня, которое я очень долгое время уже хотела попробовать, но как-то не было ни повода, ни подходящего объекта. А сегодня был и повод и аж целых четыре подходящих объекта!

Мой учитель магических телотрансформаций мог бы мной городиться – четыре розовых, дружно хрюкающих и везде снующих свой нос, поросёнка живенько так бегали по моей комнате.

– Ди! Нам надо поговорить! – в комнату ввалился принц.

– Тебя стучать не учили?! – огрызнулась я, наблюдая, как юркие поросята, развив просто-таки сверхпоросячью скорость (или какая там ещё бывает у быстробегающих поросят?), дружно проскользнули в дверь.

– Зачем тебе поросята? – офигевшим, и от того севшим, голосом поинтересовался он, совершенно не озабочиваясь тем, что этих самых поросят, упомянутых им, уже и след простыл, а остался только звук – довольное хрюканье раздавалось где-то внизу.

– Ну и откуда ты взялся на мою голову? – схватилась за свою голову я.

– Ну! Так зачем тебе были нужны поросята? – повторил этот тугодум свой вопрос.

– Это не поросята!

– А что-о?

– Не что, а кто! Твоя Луиза и её подруги!

– Ну ты и ведьма! – с осуждением выкрикнул он. – Чем тебе моя Луиза помешала?!

– Тем, что поджидала меня в МОЕЙ комнате и собиралась сделать со мной что-то!

– Что именно?

– Я не стала выяснять, ЧТО ИМЕННО!!! Что не понятно?!

– И как долго им быть поросятами? – вдруг успокоился принц.

– Понятия не имею! Я запаниковала!

– Ты же знаешь, что это нарушение магического устава?

– Милый, – обманчиво спокойно, размеренно приторно начала я, – от тебя всё время ускользает один очень важный момент. А именно то, что я ЗА-ЩИ-ЩА-ЛА-СЬ! – громко, чётко, с расстановкой отчеканила я окончание этой фразы. – Они пришли в мою комнату вчетвером, а я их к себе не приглашала! – мой голос стал ещё на тон выше. – Более того, они собирались что-то сделать со мной! Я защищалась, ты способен это понять или нет?! – понятное дело, что монолог этот я закончила на самой высокой ноте, на какую была способна.

Не знаю, что заставило его изменить своё мнение: то, что я сказала или то, КАК я это сказала, но на сей раз он отреагировал конструктивно: – Извини. Ты права. Что будем делать?

– Мы идём к ректору! – без колебаний заявила я ему.

– Зачем? – он оторопело уставился на меня.

– Чтобы рассказать ему всё, что случилось! Зачем же ещё?

– Ди! Фамилия ректора де Монморанси! Он такое унижение своей семье не воспримет положительно!

– Рауль, ректор – порядочный человек. Ты зря беспокоишься!

– Если бы ты превратила Луизу в белку или лису, то тогда возможно! Но ты превратила её в свинью!

– А у тебя есть предложение получше?.. – иронично поинтересовалась я.

– Свиней, вернее девушек, необходимо отловить и вернуть им человеческую ипостась!

– И у тебя есть предложение, как именно мы их будем отлавливать? – уточнила я уже без иронии, но всё ещё со скепсисом в голосе.

– Разумеется, общими силами! Давай объявим награду за поимку и доставку поросят в твою комнату! – предложил принц.

– И какой будет награда? – я подозрительно посмотрела на него в упор.

– Ну… за одного доставленного поросёнка либо пятиминутная аудиенция со мной, либо три часа репетиторства с тобой – на выбор поймавшего или поймавшей. Мы же должны быть ближе к подданным, – самодовольно заявил он.

– Хммм…. Это ты поросят выпустил… – загнула я мизинчик на правой руке. – И это из-за тебя Луиза ко мне враждебно дышит! – загнула я безымянный пальчик. – Поэтому… – я сделала театральную паузу, – если ты не хочешь, чтобы все узнали, что твоя бывшая невеста теперь поросёнок, то за каждого пойманного поросёнка будешь вознаграждать ты и только ты! – я загнула третий, он же средний, палец на моей руке.

– Хорошо! Тогда решили и постановили! Пять минут аудиенции со мной за каждого пойманного поросёнка!

– В таком случае, поросят мы будем ловить в течение целого тысячелетия, никак не меньше! – закатила я глаза. – Рауль, ну какому студенту нужны твои пять минут аудиенции?! – фыркнула я. – Ты, конечно, не обижайся, Высочество, но нам нужна более стимулирующая награда!

– Ка-акая, например? – с вызовом поинтересовался он.

– Например, ужин с тобой – это для девушек, или приглашение провести вечер в твоём рыцарском клубе – это для юношей.

– И ты не возражаешь, чтобы твой жених проводил вечер с другими девушками? – с хитрой улыбкой поддел он меня. – И потом, а как же моя безопасность? А вдруг меня отравят? Представляю, как разочаруется твой папочка в умнице дочке, если она позволит отравить наследного принца, то есть, меня, в тот же день, в который взялась за работу! За работу, за которую ей, к тому же, ещё и платят!

– Да не беспокойся ты так, Высочество! – отмахнулась я. – Раз мне за это платят, то я там буду… – я притворно вздохнула. – Слово графини де Тайльбур! Пока я с тобой, тебя никто не обидит! – провозгласила я торжественно-иронично. – Прикроюсь пологом невидимости и ни на шаг не отойду от тебя. В общем, не переживай, у меня всё продумано, так что, твоя жизнь в полной безопасности, мой будущий король! – с издевкой закончила я, положа ладошку на сердце и захлопав опахалом длинных ресниц для пущего эффекта.

– Ну что ж, ловлю тебя на слове, графиня! А то, если что…, я и с того света тебя достану! – мрачно-насмешливо пообещал Высочество.

В общем, тут и провидицей быть было не нужно, чтобы догадаться, что гордость и самолюбие принца я прищемила достаточно для того, чтобы зародить в нём жгучее и страстное, болезненное и неистовое желание… проучить меня неблагодарную и непочтительную. Но ловля поросят была проблемой более срочной, поэтому я решила, что обиды некоторых инфантильно-самодовольных высочеств подождут.

– Я надеюсь, ты не против, если я сделаю рассылку? – не столько для очистки совести, сколько для того, чтоб потом ему больнее и мучительнее было, уточнила я.

– Я против, но так как особого выбора у меня нет…, то валяй! – дал он мне своё высочайшее соизволение.

– Ну, разве что… вдруг у тебя… появилась идея получше…, то… – чрезвычайно осторожно и аккуратно затягивала я удавку на шее его самолюбия.

– Хммм! Давай, делай свою рассылку! – почти приказал он мне. И улыбка его при этом была слишком сияющей и довольной, чтобы не осознать того, что принц рассчитывает весьма основательно развлечься за мой счёт.