Девушки уходить глубоко в лес не стали, справедливо рассудив, что найти их Наталье Николаевне будет очень трудно. Обнаружив в зарослях кустарника пустую хижину, сколоченную из чего попало, они решили укрыться в ней от дождя. Анжела щёлкнула зажигалкой. Дерматиновое светло – коричневое сиденье из автобуса и широкий сосновый чурбак служили мебелью этого пристанища то ли бомжа, то ли детей для их сходок в лесу. Дверей в этом убогом сооружении не было, зато было почти сухо. Девушки, дрожащие от холода и переживаний, сели на мягкое сиденье и тесно прижались друг к другу, чтобы согреться.
– Х-х-холодно! Чёртов дождь! – Стуча зубами, сказала Оксана.
– Ничего, потерпим. Вернётся Н-Наталья Николаевна, включит отопление в машине, тогда обогреемся! – Мечтательно протянула Настя, сидящая в серединке.
Анжела в темноте молча перебирала вещи.
– Я рюкзак несла. Мне показалось, что в кармане термос.
Она опять достала зажигалку. Крошечный огонёк помог разобраться в карманах рюкзака.
– Я же говорила! – Торжественно произнесла девушка, достав находку.
Она передала термос Насте, а сама продолжила осматривать карманы.
– Фонарик, девочки! Живём!
Они пили по очереди маленькими глоточками горячий сладкий кофе. И спасительное тепло возвращало их замёрзшие тела к жизни. Вместе с этим появилась потребность поговорить.
– Не так всё плохо, даже этот дождина. После такого дождя какой дурак сунется в лес за опятами и брусникой? Будут ждать, когда трава обсохнет и дороги. – Размышляла Настя.
– А твоя учительница молодец! Боевая женщина. Не каждому молодому такой поступок по плечу! – Искренне восхищалась Анжела.
– Настя, сколько времени? – Спросила Оксана.
– Пять доходит. Рано ещё. Сказано до девяти ждать. Ой, кажется, дождь потише стал!
Вот уже и рассвело совсем. Восемь часов, а их долгожданной проводницы всё не было. Слышимость с дороги была хорошая. Протарахтел, как танк, тяжёлый гусеничный трактор и снова тишина. Сидеть на месте стало невыносимо. Предчувствие недоброго давно уже томило девушек. В девять часов Настя вызвалась сходить посмотреть к дороге.
Вскоре после её ухода подруги услышали шум проезжавшей и остановившейся неподалёку машины. Они уже хотели выбежать навстречу Наталье Николаевне, но смутил звук ещё одного подъехавшего автомобиля, тяжёлого и большого. Через несколько минут стало понятно, что обе машины уехали. А потом прибежала запыхавшаяся Настя.
– Уходим! По дороге всё объясню!
Она подхватила ведро с их посудой и первая пошла, но не к дороге, а глубже в лес. Анжела надела себе на спину тяжёлый рюкзак. Оксане досталась увесистая сумка. Девушки шли быстро, не обращая внимание на холодный душ, то и дело стекавший на них с веток деревьев. Через два часа решено было сделать кратковременный привал. Настя, не дожидаясь расспросов, сама начала рассказывать.
– На дорогу я выходить не стала, поскольку сразу услышала шум машины с той стороны, где остался трактор с рулоном. Спряталась под высокой насыпью. И услышала, как прямо над моей головой остановились две машины, открылись дверцы и двое мужчин стали разговаривать между собой, словно старые знакомые. Речь шла о том, чтобы организовать поиски в ближайших окрестностях. Ночью пропала милицейская машина с местным участковым и его другом трактористом. Жена участкового слышала ночью, как муж собирался на какое-то денежное дело. Что это за срочные дела, она не поняла и по телефону ни до того, ни до другого дозвониться никто не может.
– И Наталья Николаевна не приехала. Значит, с ними определённо что-то случилось. – Печально сказала Оксана.
– Я считаю, что выход у нас только один – попытаться самостоятельно добраться до её знакомого. А любом случае она будет у него…, если всё нормально. Ну чего носы повесили? Надо быть оптимистами и всегда надеяться на хорошее! – Убеждённо высказалась Анжела и спросила. – Настя, а ты точно знаешь, куда нас ведёшь?
Настя развернула карту.
– Видите? Сейчас мы где-то здесь. Если по прямой идти, вот наша деревня. Думаю, что этого направления нам нужно и придерживаться.
В обед они остановились на привал на берегу узенькой речушки. К этому времени солнышко обсушило ветки и удалось развести костёр. Вскипятили воду в чайнике. Заварили крутым кипятком пакетики с лапшой и доели хлеб, положенный ещё стариком – рыбаком.
Место, где они остановились на отдых, было таким тихим и уютным, что всё, что произошло с ними за последние два дня, казалось нереальным или существующим где-то там, в другой жизни. Мирно журчащая вода в каменистом ручье успокаивала и расслабляла.
К вечеру беглянки набрели на летний вагончик лесорубов. Долго наблюдали за ним из леса, не решаясь подойти сразу.
– Никого не видать и тихо.
Открыли дверь.
– Пусто. И вещей нет и табаком не пахнет. Рискнём переночевать? – Настя поставила ведро на деревянный пол.
– Класс! Чистенько всё оставили. И спальные места с обеих сторон широкие, по два человека свободно уместятся. – Похвалила Анжела неизвестных рабочих.
– Смотрите, девочки, можно закрыться изнутри и отдыхать спокойно, как в доме!
Оксана расстегнула дорожную сумку и стала аккуратно выкладывать её содержимое на лежанку.
– Плед, носки, две вязаные тёплые шапочки, шерстяной платок, трое тёплых колготок, двое спортивных брюк, три футболки, резиновые сапоги, аптечка, шкатулка с ножницами, иголки с нитками. Моток бельевой верёвки, х/б перчатки. Живём, девочки! Теперь можно и переодеться!
Они натянули верёвку в вагончике и развесили свою одежду на просушку. Сняли обувь. Отчего в помещении сразу стало тесно и неприятно запахло сыростью. Затем уставшие путницы поужинали и легли отдыхать, с наслаждением вытянувшись на деревянных нарах.
Следующий день выдался тёплым и погожим. Настя упрямо шла впереди, ухитряясь находить тропинки, удобные для перехода по каменистым берегам извилистых речушек. Когда её спутницы на очередном привале падали без сил куда попало, она командирским голосом заставляла их тут же подняться и сначала собрать сухой хворост для костра или наломать лапника, чтобы не сидеть на голой земле или камне. Сама варила обед, пока остальные отдыхали.
На пятый день своего бегства Анжела заметила удивлённо.
– Девочки, или одежда на мне так растянулась, или я похудела на самом деле?
– Реально ты схуднула, подруга. У тебя даже по лицу это заметно. Похорошела даже! – Оценила Оксана.
– Класс! Я всё время мечтала об этом. Хоть какая-то польза от этого дефиле!
– Надо узнать, где мы находимся. Если направление держим правильно, скоро должны выйти к месту. Я сейчас думаю подняться вон на ту горку, пока вы отдыхаете. Может деревня где поблизости или дорога с указателем? – Сказала Настя.
Слова с делом у неё не расходились. Она отправилась к намеченной горке. Девушки следили за ней. Вот она скрылась, спустившись в овражек.
– Как долго её нет! Вдруг случилось что? – Первой встревожилась Анжела.
– Настя не маленькая, куда попало не полезет. – Остановила её Оксана.
Они подождали ещё несколько минут. На хорошо просматриваемую верхушку горки так никто и не поднялся.
– Пошли посмотрим, что там случилось! – Оксана взяла маленький походный топорик, обнаруженный в рюкзаке. Анжела прихватила прочную палку, с которой она шла по лесу. Перед оврагом они услышали тихие голоса людей. Девушки опустились на колени и тихо подползли к краю. Что же они увидели в этом овраге?
Овражек был неглубокий. Внизу его протекал ручей, возле которого в разных позах лежали три неподвижные тела. Ещё над одним склонилась Настя и произвела какие-то манипуляции, тихо разговаривая. Увидев, что с ней всё в порядке, подруги быстро спустились вниз. Настя обернулась, услышав шум за спиной.
– Фу, напугали! Голос сначала нельзя подать?
– Что здесь произошло? – Девушки испуганно смотрели на неподвижные тела двух мужчин и молодой девушки в походном снаряжении.
– Они мёртвые?
– Да. Я осмотрела. Вот этот живой, как видите. Но у него сломана или вывихнута нога и глубокая рана на груди. Молодцы, что пришли. Надо вытаскивать парня отсюда!
Сам он без помощи идти не мог. Когда его доставили на место, обработали рану и сделали новую перевязку, ещё раз помянули добрым словом Наталью Николаевну за её аптечку. Немного подкрепившись, Сергей рассказал свою историю.
– Мы с друзьями уже второе лето организовываем любительскую экспедицию в эти края по поиску золота. В прошлом году добыча оказалась очень скромной, но помогла собрать недостающие деньги за оплату в институте и снять отдельную комнату в коммуналке за 5 тысяч. Я учусь на третьем курсе геологоразведочного. Мы все – одногрупники. Кристина и Олег лежат там, в овраге.
– А третий кто? – Бандит. Один из тех, кто напал на наш отряд. Его звали Олег.
– Сколько же их было всего? – Спросила Анжела.
– На нас напали трое. Непонятно, кто такие. Наколок, как у зэков, на руках не было. Одеты обычно. Я тоже одного зацепил, но, к сожалению, только ранил. Девчата, а вы не местные? Не сообщайте, пожалуйста, обо мне в полицию! Скажут, что я убил!
– Мы не здешние. И тоже не хотим встречаться с ней! Давай, я ногу осмотрю. Кое-чему нас учили… Больно? Похоже, что это не перелом, а скорее всего, просто вывих. Держись, я попробую вправить! – И Оксана дёрнула ногу. Парень заорал от резкой боли и потерял сознание.
– Ты уверена, что всё сделала правильно? – Спросила Анжела.
– Не знаю. Это мой первый опыт на живом человеке. – Призналась та, ожидая, когда парень придёт в себя.
– А пока не мешает проверить у него документы! – Настя обыскала его. Вытащила паспорт.
– Вроде одно лицо. Значит, не врёт!
В этот момент золотодобытчик открыл глаза.
– Похож? – Спросил он.
– Извини. Но лучше проверить, Сергей! – Сказала Настя, возвращая документы.
– Всё правильно. Я, когда очнулся после схватки, ребят звал, думал, может живы. А потом перевязал себя, как мог. Сколько раз впадал в забытьё. Но оказалось всё не так плохо, раз дожил до помощи.
– Что будем делать? Вдруг бандюги вернутся?
– Это вряд ли. Они всё ценное забрали, золото, еду, украшения с Кристины содрали, телефоны. Я здесь вторые сутки валяюсь, никто не наведывался. Хищных зверей ещё боялся. Но пронесло. Вы бы, девчата, палатку и всё, что найдёте там полезного, забрали. Мы это всё на свои кровные покупали. Пригодится ещё.
– Здесь опасно оставаться. Надо в другом месте палатку ставить. Но сможешь ли ты идти? – Анжела с сомнением посмотрела на найдёныша.
– Недалеко отсюда есть заброшенная деревня Растёсс. Сейчас там домов уже нет. Можно на время остановиться там. Местный люд туда боится ходить, так как у этого местечка дурная слава. Болтают, то ли черти, то ли инопланетяне его иногда посещают. Там передохнём и решим, что делать дальше. – Сказал парень.
– У нас есть другое предложение, получше! Мы идём в с. Каменёво. – Настя развернула карту. Сергей присвистнул.
– Мы сейчас находимся вот здесь. А ваше Каменёво вон где!
Настя сильно расстроилась.
– Простите, девчонки! Проводница из меня вышла никудышная! Увела вас в сторону…
– Всё, что ни делается, оказывается к лучшему! – Уверенно заявила Анжела. – Зато человека спасли!
– Спасибо! А пока, мои спасительницы, я бы вздремнул? Что-то в сон клонит.
Анжела потрогала его лоб.
– Да он горит весь! Простыл, наверное. Она кинулась к аптечке, выбрала две таблетки. И подала ему полстакана тёплой воды.
– Пей!
Затем сгребла лапник в одну кучу. Уложила парня на это импровизированное ложе. Достала одну из вязанных женских шапочек и, не слушая возражений, одела её на голову больному по самые уши, чем вызвала смешки у подруг. Подложила ему под голову мягкую сумку и заботливо накрыла единственным пледом.
– Спи. Иначе идти не сможешь! Настя, оставайся здесь, а мы с Оксаной пойдём за вещами в овраг. – Распорядилась Анжела.
Вернулись они скоро. Настя, увидев принесённые вещи, уверенно заявила, что те, кто напал, местными жителями не были.
– Удочка, крючки с леской в хорошем контейнере, ножовка, дезодоранты, палатка – всё это нужные предметы для деревенского жителя и стоят хорошие деньги. Они обязательно взяли бы их себе. Значит, это пришлые гости. Может, это лучше для нас? Выйдут на дорогу, сядут в попутку и поминай, как звали!
Пока Сергей спал, девушки беспокойно прохаживались и обсуждали произошедшее. В ожидании медленно тянулось время. Невольно приходилось прислушиваться к окружающему. И это ещё сильнее утомляло их. Наконец, парень открыл глаза.
– Сергей, как самочувствие? Идти сможешь? – Спросила Анжела.
– Постараюсь, если палку покрепче дадите!
Он поднялся сам, постоял, опираясь на посох.
– Болит ещё! – Поморщился и шагнул.
Голова у будущего геолога почти не кружилась. Дорогу он тоже хорошо помнил. С несколькими привалами они дошли до несуществующей загадочной деревни Растёсс, окружённой с трёх сторон лесами. Забрались в самое сердце крапивных зарослей, вытоптали полянку и совместными усилиями поставили палатку. На берегу реки Кырья развели костерок и сварили уху из сушёной рыбы деда и четырёх картофелин с дачи.
На землю тихо опустились сумерки. Ничего пугающего и зловещего в этот вечер и ночью усталые путники не почувствовали. Было ощущение грустного покоя и оторванности от мира этого давно покинутыми жителями пятачка земли, где отныне властвовало крапивное растительное царство.
О проекте
О подписке