Девушка посмотрела в окно, за которым призывно маячили огни придорожного отеля.

– Лер, даже не думай! У меня на это денег не хватит, – пресёк мечты девушки Никита, проследив за ее взглядом.

– Но не ночевать же нам в лесу! Домой же мы все равно не сможем вернуться, – сокрушалась Валерия.

Поспешный побег лишил Дороша возможности запастись всем необходимым, даже деньгами. Приходилось решать проблемы сразу же на месте, чего он делать просто не умел.

– Может, предложить им свою помощь? – неуверенно произнес он, имея в виду персонал кафе.

– Зачем? – не поняла девушка.

– Попробовать таким образом заработать на отель.

– Никитушка, ты гений! – девушка потянулась через стол и поцеловала своего молодого человека.

Через секунду они оба стояли перед барной стойкой и объясняли обслуживающей их ранее женщине, что очень нуждаются в деньгах. Женщина спокойно выслушала их, равнодушно пожала плечами и указала рукой на дверь подсобного помещения.

Вскоре Никита стоял на кухне возле большой раковины и сосредоточенно мыл подносы. Лера весело махала шваброй в помещении кафе. Обещанное им за труды финансовое вознаграждение дарило надежду на нормальный ночлег. Через час с небольшим упорного труда пара пересчитала свой заработок и направилась в отель. Довольная Лера почти вприпрыжку скакала по дороге, Никита тоже был горд собой. В конце концов, это именно он нашел способ заработать деньги и … заработал их! Пусть не всю эту сумму, только половину, но все равно это наполняло его невероятно приятными ощущениями. Он может обеспечить себя и свою девушку! Мама бы сейчас им гордилась!

В отеле они сняли самый простой и дешевый номер, но это их полностью устроило. Денег хватило не только на оплату ночлега, но и на небольшой перекус в расположенном тут же кафе. После сэндвичей из забегаловки они с удовольствием позволили себе десерт. Жизнь казалась почти прекрасной! Висящие над ними дамокловым мечом проблемы отступили на второй план, и они уже с большим оптимизмом смотрели в будущее.

– Может, ещё здесь попробуем заработать? – рассуждал Никита, пока они шли в номер.

– Сегодня, если честно, я уже устала. А вот завтра можно попробовать, – отозвалась Лера.

– Знаешь, мне вообще кажется, что мы таким образом сможем здорово экономить, – продолжал свою мысль Дорош, развалившись на двуспальной кровати «стандарта»

– Каким? – девушка устроилась перед зеркалом.

– Расплачиваться собственными услугами. Конечно, не везде это получится. А в магазинах и вовсе, наверное, предлагать такое бесполезно. Но где-нибудь в кафе или в отелях вполне можно попробовать. Даже сейчас можно было постараться договориться, скажем, сделать у них уборку или вымыть посуду, а за это получить бесплатное проживание.

– Сейчас у меня ни на что уже сил нет. Я же сегодня еще работала, помнишь? Снова взяться за швабру мне пока слабо. Хочется просто лечь и заснуть.

– Ладно, завтра определимся, – Никита зевнул, – кто первый в душ пойдет?

Лера не успела ответить. В кармане её джинсов зазвонил мобильный телефон.

– Мама… – растеряно произнесла девушка, доставая свой мобильный, – волнуется, наверное.

– У тебя, что мобильник с собой?! – Никита прямо подскочил на кровати.

– Да. А что такого? – еще больше растерялась Лера.

– Ты дура или прикидываешься? Нас же по нему вычислят! – Дорош метнулся к девушке, выхватил у неё телефон и бросил его на пол.

– К-как вычислят? – теперь Лера не на шутку испугалась.

– Ты что, фильмы не смотришь? Детективы не читаешь? Как там местонахождение человека по мобильному вычисляют!

– Не знаю…

На секунду Никита замолчал.

– Я тоже не знаю, но суть не в этом. Суть в том, что по нему нас точно могут засечь.

Дорош со злостью несколько раз топнул ногой по телефону, и тот покрылся трещинами.

– Какая же ты дура! – подступился он к девушке, сжимая кулаки. – Это же надо так облажаться!

– Но я же не знала! – Лера с ужасом отпрянула. – Ты мне ничего не говорил!

– А что на красный свет дорогу переходить нельзя, тебе тоже говорить надо? А что руки надо мыть перед едой? В каких ещё элементарных вещах тебя нужно просвещать?!

Лера, прижавшись спиной к зеркалу, чуть не плакала. Никита с досадой ударил кулаком по стене.

– Чёрт… чёрт. Чёрт! Ну почему ты такая безмозглая?!

– Ну, прости…

– Оставить бы тебя здесь, что бы сама выпутывалась из этого дерьма.

– Нет, Никиточка! Я же не специально! Скажи, что нужно сделать, и я все сделаю.

– Что б я сам знал!

Дорош отвернулся от девушки и ещё раз пнул разбитый телефон.

Глава 14

За считанные секунды в его голове пронеслись возможные варианты развития событий. Впрочем, таковых было немного, и во всех них просматривался один финал: их находят и арестовывают. Опыта в решении подобных ситуаций у него почти не было: всё те же детективные книги и фильмы. И выход напрашивался один: оказаться как можно быстрее и как можно дальше от этого места. Пусть найдут мобильник, но не их самих!

– Дура! – еще раз выругался Никита. – Теперь надо быстро линять отсюда.

– Куда?

– Не знаю! Главное сейчас – выбраться из отеля так, чтобы никто нас не заметил и не рассказал хантерам, куда мы пошли.

– Давай пойдём и заберём заплаченные деньги. Мы же здесь не остаёмся.

Никита посмотрел на Леру почти с ненавистью.

– Ты ещё тупее, чем я думал. Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? Мы должны уйти так, чтобы никто нас не видел и вообще не знал, что в номере нас нет. Это задержит тех, кто будет нас искать.

– Ты такой умный! – восхищенно воскликнула Лера.

– На фоне тебя это нетрудно.

Дорош выглянул в окно. Номер находился всего лишь на втором этаже, и рядом была пожарная лестница. Хоть в этом повезло!

Никита открыл окно и кивнул на него девушке.

– Давай сюда! Только быстро и осторожно.

За пару минут они преодолели расстояние до земли и бесшумно убежали в вечернюю темноту. За их спинами в покинутом номере уютно горел свет, и лёгкий ветерок осторожно перебирал бахрому на занавесках.

– Вот что теперь делать! – снова завелся Никита, когда они оказались на приличном от отеля расстоянии.

– Не знаю, Никиточка. Ты же что-нибудь придумаешь, – жалобно произнесла девушка.

– Зачем я с тобой вообще связался! Без тебя было бы намного проще. Отправляйся обратно в свой магазин шваброй махать!

– Никита! – из глаз Леры потекли слёзы. – Ты серьезно? Но меня же схватят…

– Не реви, идиотка. Давай лучше подключай свои немногочисленные мозговые клетки и помогай думать, как нам быть дальше. У нас теперь по твоей милости даже денег больше нет! Если бы ты раньше сказала про свой мобильник, мы бы не пошли в отель, а потратили бы наш заработок на то, что бы уехать отсюда.

– У меня немного есть, – Лера порылась в карманах и достала всю имеющуюся наличность.

Никита жадно выхватил деньги из её рук и пересчитал.

– Ну, хоть что-то… – задумчиво протянул он, – не густо конечно, но лучше чем вообще ничего. Идём!

Они вышли на шоссе.

– Будем ловить попутку, – заявил Дорош, – для этого нам твои деньги не пригодятся. Ты давай стой здесь и маши проезжающим автомобилям. А я в кустах спрячусь. У одинокой девушки больше шансов. А как поймаешь, я выйду, и сядем вместе.

В скором времени план удалось осуществить. Несколько водителей отказалось подвозить одинокую девушку, оказавшуюся неодинокой. Но один дальнобойщик на грузовике взял их обоих. Теперь Никита и Лера ехали в неизвестном направлении под веселую музыку в стиле кантри.

Глава 15

Едва грузовик с беглецами скрылся в ночной темноте, как к отелю подъехал автомобиль чёрного цвета, принадлежащий специализированному отделу полиции. Двое хантеров вышли из машины, зашли в здание и начали разговор с девушкой на рецепции.

– Никита Дорош? – переспросила дежурный администратор. – К сожалению, не могу вам помочь. Мы не спрашиваем документов у наших постояльцев.

– Почему? – поинтересовался один из хантеров.

– Наше заведение не претендует на статусность. Оно открыто для всех.

Хантеры понимающе переглянулись. Один из них достал планшет и показал на нём фотографию Никиты.

– Может быть, так узнаете?

– Да! – оживилась администратор, обрадованная возможностью быть полезной. – Этот молодой человек точно снимал у нас номер. Он был с девушкой.

– Вот с этой? – хантер перелистал страницы и нашел фотографию Леры.

– Да, это она была с ним.

– Отлично. И в каком номере они остановились?

– В двадцать восьмом. Он на втором этаже. Пойдемте, я вас провожу.

Администратор довела полицейских до двери номера и вернулась на свое рабочее место. Из-под двери пробивалась полоска света. Один из хантеров усмехнулся, предвкушая легкую добычу, и достал оружие. Второй, вплотную подойдя к двери, тут же высадил её плечом.

Их взору предстал пустой номер с неразобранной кроватью. Окно было открыто, наполняя комнату ночной свежестью. На полу возле зеркала валялся разбитый мобильный телефон.

– Они не могли далеко уйти! – крикнул хантер, первым вошедший в номер, и кинулся к окну. – Мы сейчас их догоним.

Второй склонился над сломанным телефоном и взял его в руку. Он сразу понял, что уйти они могли довольно давно, и что с потерей этого телефона у преследователей теряется возможность отслеживать их точное местонахождение. Хантер остановил своего коллегу, собравшегося уже вылезти в окно. Парень с девушкой могли уехать в любом направлении, а могли и оставаться где то неподалёку. Чтобы предпринять следующий шаг по их поиску, нужно было заново всё обдумать и проанализировать.

Глава 16

– Все, ребята, у меня перерыв, – заявил дальнобойщик, заезжая на бензоколонку.

– А когда дальше поедем? – спросил Никита.

– Через пару часов.

Лера с Никитой переглянулись. Сейчас, когда они очень боялись преследования, пара часов пустого ожидания была непозволительной роскошью.

– Спасибо. Значит дальше мы сами, – сказал Дорош, выпрыгивая из кабины.

– Спасибо! – повторила Лера и вышла вслед за своим парнем.

Они оказались на одиноко стоящей в полях бензоколонке. В ней не было даже кафе, только совсем небольшой магазин, где автомобильные запчасти продавались вперемешку с гамбургерами. Впрочем, денег у них всё равно больше не было, Лерины сбережения осели в кармане дальнобойщика. Они могли бы договориться с другим водителем и ехать дальше, но расплачиваться им уже было нечем.

– Эх, был бы у нас твой телефон… – мечтательно вздохнул Никита. – Мы бы его сейчас какому-нибудь водиле предложили и продолжили бы путь.

– Но ты сам его сломал, – напомнила девушка.

– А ты что, не могла меня остановить? – взорвался Дорош. – Взяла бы и забрала его у меня. Там достаточно было просто симку выкинуть.

– Я?! – Лера не верила своим ушам. – Да ты себя в тот момент со стороны видел? Ты меня чуть рядом с телефоном не положил и не переломал так же, как его!

– Ты всю жизнь какая-то недалёкая! – раздражался Никита. – Ни в чём на тебя положиться нельзя! То телефон с собой притащила, чуть слежку на нас не навела, то дорогую вещь не сохранила, которая нам очень бы пригодилась.

– А ты, значит, у нас идеал! – не отставала от любимого девушка. – Всегда всё правильно делаешь! А ничего, что мы сейчас здесь по твоей милости торчим?

Прямо перед ними расстилалась бескрайняя в обе стороны дорога, по которой проезжали редкие автомобили. От родного города они находились уже довольно далеко. Переночевать здесь было негде, если только в поле под открытым небом. Ни денег, ни других ценностей у них с собой не было. Кроме того, уже наступила ночь, и их физические возможности были на исходе. Оставалось два варианта: либо оставаться на месте и кое-как переждать эту ночь, либо идти вперёд пешком, пока хватит сил.

– Хорош орать! – осёк Леру Дорош. – От этого всё равно ничего не изменится. Давай лучше решим, что будем дальше делать.

– Может, в магазинчике подработать? Хотя я, признаться, уже выдохлась окончательно.

– Да где у них тут работать-то? Там одному еле занятие находится. Разве только туалет у них почистить. Слабо?

– Слабо, – погрустнела Лера, – сил уже правда ни на что нет.

– Тогда пошли отсюда. Здесь ловить нечего.

– Куда пошли?

– Прямо. По дороге. Рано или поздно куда-нибудь выйдем.

– Пешком?

– А ты здесь видишь поданный для нас транспорт? Конечно, пешком, дорогуша.

– Ну, Никита! Я с трудом ноги переставляю. Куда ты ещё вести нас собрался? – Лера выглядела очень несчастной.

Дорош обнял девушку и прижал к себе.

– Надо, девочка моя. Надо идти. Потихоньку, понемножку, как получится. А вот на месте стоять никак нельзя. Нас тогда быстро найдут. А так, может, какая-нибудь попутка подберёт.

Лера двумя руками ухватилась за его плечо, и они медленно побрели по обочине вдоль шоссе.

Глава 17

Влажными от слёз глазами Татьяна всматривалась темноту за окном. Где сейчас её сыночек? Что делает? Не голоден ли? Не нужна ли ему помощь? Ведь он там совсем один … После отповеди Елены мать Никиты не осмелилась идти разговаривать с её дочерью, но в тайне все же надеялась что Лера не оставит её сына. Эта девочка уже не раз доказывала свою к нему привязанность, а сейчас она была особенно ему нужна.

Они должны найти способ встретится. А вдвоём всегда легче найти выход из любой ситуации. Да, так и будет. Надо так думать! Надо так себя настроить и постараться успокоиться … иначе можно сойти с ума.

Слёзы новым потоком полились из глаз женщины. Силуэты за окном потеряли четкие очертания и слились друг с другом. Лишь блики автомобильных фар освещали непроглядную темень. А тьму в душе освещала надежда…

Сын вряд ли с ней свяжется, это Татьяна понимала. Но и находиться в неведении было выше её сил. Значит, нужно было как-то действовать и пытаться самой найти его. Но как?.. Что она могла сделать, обычная рядовая гражданка без связей, больших денег и влиятельных знакомств?

Кроме того, ей четко было сказано, что если она начнет помогать сыну, ответственности за это ей не избежать. А помогать ему она не могла при всем желании – у неё не было с ним связи. Замкнутый круг…

Неожиданно мысли стали проясняться. Во всех этих размышлениях вырисовывалась логика. Никто не знает где сейчас Никита, в том числе – полиция. Сама Татьяна тоже не знает, но у неё и хантеров разные цели. Они сходятся лишь в одном – найти её сына. Таким образом, если полиция выходит на след Никиты раньше, это заканчивается для него печально. Если раньше его находит мать – у него есть шанс спастись. Но сколько возможностей у полиции, и сколько у простой женщины! Значит, нужно сделать вид, что помогаешь хантерам, втереться к ним в доверие и получить доступ к их информации по поиску Никиты. Воспользовавшись их наработками, постараться выйти на него самой и помочь ему скрываться дальше.

Татьяне очень понравился её вывод. Если задуманное удастся осуществить, она не только сможет помогать сыну, но и постоянно быть с ним на связи. А в будущем, как знать, может быть, она сумеет изменить его положение к лучшему. В любом случае это лучше, чем ничего не предпринимать, положась на судьбу.

Поглощенная новой идеей, Татьяна не смогла ждать до утра. Накинув на себя куртку, она побежала в ближайший отдел полиции.

Глава 18

– Я мать разыскиваемого Никиты Дороша, – представилась Татьяна, как только её проводили в кабинет начальника специального полицейского отряда.

Несмотря на то, что наступила ночь, отдел полиции работал в полном объёме. Выслушав просьбу женщины, дежурный тут же отвёл её к хантерам. Информаторы вроде неё были очень ценны и от них не отмахивались.

Хантер, к которому обратилась Татьяна, тут же пробежал глазами список на своем компьютере. Да, действительно есть такой Дорош, и он действительно разыскивается.

– Что Вы хотите сообщить по существу данного дела? – прозвучал вопрос хантера.

– К сожалению, я не знаю, где мой сын. А если бы знала, притащила бы его сюда за шкирку, чтобы он ответил за своё несознательное поведение.

Мать Никиты нарочито громко и эмоционально произнесла эту фразу, стараясь показать, что не поддерживает сына и тем самым расположить к себе собеседника. Полицейский посмотрел на неё ничего не выражающим взглядом. Очевидно, что он хотел услышать не только патетические высказывания, но и конкретную информацию.

– Вы можете помочь нам в его поиске?

– Я постараюсь, – с готовностью ответила Татьяна, – я могу сообщить адреса его друзей, места, где он бывает, привычки и всё остальное, что вы посчитаете нужным.

– Хорошо, – хантер принялся делать записи на странице с информацией о Никите, – давайте начнем с его окружения. С кем общается? Где? Как часто?

Татьяна назвала несколько контактов. Все они принадлежали не слишком близким знакомым Никиты. Абсолютно точно он не обратился бы к ним за помощью, да и помогать ему они бы не стали. Повредить этим людям их упоминание в полиции по предположениям Татьяны никак не должно было. Даже если их будут проверять, то просто ничего не обнаружат, и на этом всё закончится. В любом случае, все жители страны были на контроле у этого специального отдела, так что, называя их имена, женщина не чувствовала за собой никакой вины. Если кто-нибудь хантерам понадобится, они и так его найдут, а законопослушным гражданам бояться нечего.

– Где, кроме дома он обычно проводил время? – прозвучал следующий вопрос.

Женщина задумалась. Далекая от молодёжных развлечений, она не слишком разбиралась в модных местах, где часто собирались ровесники Никиты. Конечно, она слышала от него пару названий, но не представляла, насколько он мог использовать их в качестве укрытия. Вдруг если она упомянет эти заведения, их начнут проверять, и она тем самым навредит сыну?