Цитаты из книги «О вкусах не спорят, о вкусах кричат»

Одевшись, я аккуратно открыла дверь и, пытаясь привыкнуть к своим новым габаритам, вышла. На меня смотрели изумленные глаза шокированного принца, но он сразу же, облегченно выдохнув, произнес: – А запах, слава богу, тот же. – Не могу передать, как меня это утешает. – Не расстраивайтесь. Я зайду с визитом ближе к полудню, поддержать, так сказать

– Спасибо. Кстати, как там поживает Пушок? – Моя мама и Кириана в восторге от него. В еще большем восторге слуги, которые убираются после игрищ Пушка с медведем моей сестры. – А его величество? – Папа уже много лет женат и имеет недюжинный опыт семейной жизни, поэтому он радуется, что эта скотина не гадит где попало и не спит в супружеской спальне. Все же ваша идея подпитывания пищей заклинания против распада была гениальной. – И запатентованной, – добавила я. – Даже не сомневался. Внимательно посмотрев на принца, я спросила: – Скажите, ваше высочество, вы переживали, когда меня отравили? Серьезно на меня поглядев, он поднес мою руку к губам и поцеловал. – Очень, прекраснейшая. – Это радует. Несомненно, вы бы отомстили за меня, если бы исход был не столь благоприятным? – Если бы вы умерли, Темная империя стерла бы с лица земли эту Общину, – ответил принц с легкой улыбкой. – Как приятно, когда тебя так ценят. – Вы еще не имеете представления о своей ценности. – Это вряд ли, ваше высочество. Скромность никогда не была моей добродетелью. – А я и не говорил про скромность. Чувствуя, что разговор уходит куда-то не туда, я перешла к делу: – Вы должны кое-что сделать. Темный принц лишь приподнял брови в немом вопросе. – Прекрасно. Тогда слушайте, что уже предприняла я и что необходимо сделать вам…

– Так что там? – Так вот, у первой – любовные письма от поклонника. Это так романтично, их отношения начались еще в детстве! – Надеюсь, не все, – пробормотала я себе под нос. – Натаниэлла, какая же ты… – Реалистка и не извращенка? – предположила я. – Просто знаешь, дети – это уже… – Язвительная и неромантичная! – перебили меня. Я только хмыкнула в ответ на это. – Вторая пытается открыть секрет вечной молодости. – Ну это прекрасная возможность подкупить ее. – Ага. Но тогда нанимателю пришлось бы расстаться со своими волосами. – Зачем? – Мы нашли рецепт, который она безрезультатно раз от раза пытается воспроизвести, и там нужен килограмм мужских волос. Килограмм! Так что его высочество для нее в этом плане бесполезен

– Ваше высочество, у вас не будет проблем с невестой, которую вы выбрали? – Нет, магистр. – Вы, наверное, не поняли, какие слухи… – Уверяю вас, она не будет ревновать. Ну и дура. Как можно не ревновать такого мужчину, как Темный принц? – Ну, может, с ней стоит поговорить и все объяснить? – Если я ей все объясню сейчас, потом месяц к лекарю буду ходить. Что-то меня во всем этом смущало, но я пока не могла понять что. И ведь ни разу не поморщился. Не врет!

– Поэтому вы решили все сшить. – Но ведь магическими нитками! Ну что ж, я сама учила их думать. Не получилось научить, но ничего, впереди масса времени, попробуем еще. Не подумав, они скрепили тело магической нитью, но забыли про внешний вид. Кто купит такого зомби в качестве слуги? Или для какого другого дела. Даже мне неприятно смотреть на то, что получилось. – А почему глаз выпадает? Молчание. Посмотрев на мастеров, из угла исподлобья разглядывающих то авторов, то творение, с которым им сейчас придется работать, я пришла к выводу, что кандидаты в мастера в скором времени уйдут на опыты, если я сейчас не дам добро. – Ладно, решение имеет место быть. Но! Вы забыли про внешний вид. Поэтому подарю-ка я его госпоже Лорне, в качестве смотрителя для вашего крыла. В ответ раздался вой, который я пропустила мимо ушей. – Значит, так. Для меня экзамен закончен. Если зомби сегодня… дайте подумать… часам к пяти сам не придет ко мне домой, у вас у всех будет пересдача. Ну а если придет, то свои баллы узнаете завтра после обеда в деканате, когда я сдам ведомости. Мы с вами поняли друг друга? Ну и славно. Удачи!

– А-а-а, магистр, заходите. С чем пожаловали? – Да вот пришла узнать, как у вас дела, госпожа Лорна. – Пришла она. Узнать, как дела. Ага. Ну садись к столу. Сейчас узнаешь. О! Я действительно узнала – довольно мало о самой госпоже, но довольно много о других. – А не порекомендуете, к кому мне обратиться с предложением стать моим помощником? – Ну что, как принца себе завела, так времени мало стало? Понимаю, понимаю, дело молодое. Эх, вот я в молодости… Интересно, когда это было? Наверное, еще до Эпохальной войны. – Нет, дело в том… – Я, когда узнала про твои шуры-муры, подумала: наконец-то! А то надо же так жить, что мне совсем нечего про тебя людям рассказать! – Но ведь… – А тут и мужик хороший. У меня глаз наметан. Я тебе всегда точно скажу. И любит тебя. – Вы просто не… – У него на тебя прямо слюни текут. Но ты готовишь хорошо, так что это дело поправимое. Помнишь ту парочку, которая ругалась из-за какого-то неудавшегося опыта? Они явно испытывают друг к другу чувства. Этот Макор и Нерова… О да, у них чувства! – Как у них сейчас? – продолжила сбор информации госпожа Лорна. – Она сломала ему руку. – Вот! Значит, уже скоро поженятся! Но я не о том. Ты этому принцу расслабляться не давай. За рога его – и в стойло. – Да, да. А как насчет… – Да. Для такого дела требуется время, ты права. Помощник… Знаешь, а возьми-ка ты себе эту искусницу, которую отчислили сразу после экзамена.

– Магистр Хос, мы хотим сдать практикум, – пропищал самый крайний из них. – Похвальное желание. А сможете? Все трое дружно закивали. – Тогда пошли сдавать, – сказала я и направилась в архив. Проходя мимо своего дома, я заметила, что все трое занервничали. Они, похоже, подумали, что я собираюсь принимать у них зачет натурой? Расхохотавшись, я остановилась. – Скажите, мастера, о чем вы сейчас подумали? Они покраснели и испугались. – И что же, я такая страшная, что перспектива этого внушает вам такой страх? – Да мы не против, просто Темный принц… – начал самый темненький из них и, сообразив, что он говорит и кому, зажал себе рот рукой. Стоящий рядом товарищ отвесил ему подзатыльник. На всех троих было жалко смотреть. Не выдержав, я опять рассмеялась и двинулась к архиву. Нет, если бы я наблюдала за своими отношениями с принцем со стороны и не знала о расследовании, то подумала бы, что у нас действительно роман. Но такие неправильные выводы мне только на руку. В этом случае нашим поискам ничто не помешает, и мы сможем быстрее разрешить это недоразумение с покушениями.

Темный принц удивленно на меня посмотрел, но спрашивать ничего не стал. В шесть утра мой начальник спал и, открыв дверь, окинул нас хмурым взглядом. Но после того как я назвала цель своего визита, сон как рукой сняло. Пригласив в дом и предложив кофе, он пошел одеваться и спустился обратно уже минут через пять. Сев напротив нас, хозяин дома предложил: – Рассказывайте, магистр Хос. – Рассказывать я ничего не собираюсь. На столе копии документов, ознакомьтесь. Оригиналы уже отправлены в Совет. А пока я попью кофе, всю ночь не спала, знаете ли. – Чем это вы занимались? – спросил Верховный Магистр, пристально глядя на его высочество. Заметив необычный интерес к себе, принц сразу понял намек. Прищурившись, он начал внимательно, я бы сказала по-новому, изучать главу наших магов. Глаза загорелись зеленым. – Чем я занималась, вас не касается. Но должна предупредить, что знать Темной империи очень нервно относится к замечаниям по поводу личной жизни. Магистр отвел от принца глаза и уткнулся в бумаги. – Искусницы Лилиана Рурк и Ниа Ром занимались вызовом демона и применяли запрещенные разделы магии?

– Когда свадьба, друг мой? На меня хмуро посмотрели. – Ты смотри, уже не отнекивается. – А смысл? До этой истории я еще мог что-то исправить, а сейчас нет смысла. – Ты не мог ничего исправить уже тогда, когда она появилась перед тобой в том платье и ты учуял ее запах. Мама была права, когда предложила этот план. Палач покраснел. – Императрица? – Ну да. Я просил ее помочь, и она помогла. Я благоразумно не стал уточнять, в чем я просил помощи. – Как у тебя дела с Барсиком? – Мы привыкаем друг к другу. Вроде бы. – Вроде бы. И к артефактам привыкаешь? – Не то слово. Я после той истории боюсь даже смотреть в сторону ее артефактов, не то что трогать. Я засмеялся. – И я тебя поздравляю с выбором. – Помолчав, Перси добавил: – Она будет прекрасной принцессой и императрицей. – Да, – согласился я с очевидным фактом. – Ты пьешь настои? – Да. Заметно? – Угу. Хотя, наверное, только тем, кто хорошо тебя знает. Ты только зверя контролируй. – Я стараюсь, но не знаю, насколько еще меня хватит. – Терпи. У тебя нет выбора. Кстати, ты стал намного спокойнее воспринимать реакцию людей по поводу твоей внешности. – Видимо, это магистр Хос так на меня влияет, не иначе, – ответил я и усмехнулся. Что-то зашуршало. Наконец-то они вернулись!

– Как ты посмела подойти к моей сумке, ты, животное? Лилиана Рурк кинулась ко мне через всю комнату и схватила за шею. У меня разом вышибло воздух из легких и вылезли глаза. «Гадина, уйдешь на котлеты», – только подумала я, как в следующее мгновение шмякнулась в кресло. Темный принц стоял рядом с искусницей Рурк и рычал: – Если вы еще раз посмеете к ней прикоснуться, вырву вам руки! Я понятно выражаюсь? – Д-да. – Моя охрана проводит вас. Брал! – Да, ваше высочество. – Проводи леди. Ты знаешь… – Да, ваше высочество. Подойдя ко мне и опустившись передо мной на корточки, он поинтересовался: – Как вы? – Я начинаю бояться вас, ваше высочество. – Вам лучше ее бояться. Вот как разные ситуации меняют людей, – сказал принц, беря меня на руки и почесывая пузико. За что я тут же стукнула лапами по его пальцам и зашипела. Он отпустил и улыбнулся. – Простите, я машинально.