Что это могло означать? Только то, что труп увезли, а кто и зачем было непонятно. Если бы вызвали полицию, то наверняка здесь сейчас бы была следственная бригада, и все было бы оцеплено. Но вокруг было пусто и тихо, не было никаких следов присутствия большого количества людей. Но как бы то ни было, теперь Валерию нужно быть предельно внимательным и осторожным. История с долговой распиской, которую он решил провернуть, в данной ситуации, может иметь непредсказуемый результат. Но останавливаться нельзя, он уже слишком увяз в этой истории и теперь надо идти до конца.

Раскаяние в своем поспешном бегстве и злость охватили его. Но злился он не на себя, в своих жизненных неурядицах он привык всегда винить кого-то. В ситуации, в которой он сейчас оказался, больше всех виновата его жена. Если бы не она, он никогда бы не стал впутываться в такую историю.

Единственное условие его победы, это действовать решительно и быстро. Ошеломить Алису, не дать ей опомниться и вырвать у нее деньги, до того момента, когда информация о смерти Анатолия где-то всплывет. Когда он будет в безопасном месте с деньгами, он может даже подсказать, где искать убийцу. Стоит подбросить женушке паспорт Анатолия или ключи от его дома, ее ждут крупные неприятности. Но эту линию надо еще хорошенько обдумать, здесь спешка ничего хорошего не даст. Но мысль, что у него ест дополнительный козырь в руках, чтобы насолить своей бывшей (а он в душе именно таковой ее считал), грела. Он вернулся в город и позвонил своему партнеру. Тот ответил спросонья недовольным голосом.– Что нельзя было позвонить утром? Поспать человеку не дашь.

– Поговори мне еще,– начальственно перебил его Валерик.– сейчас я к тебе подъеду, нужно провернуть одно дельце. На кону очень приличные деньги.

Услышав про деньги, Печенка сразу окончательно проснулся и был бодр и трезв.

Валерик дал своему помощнику нужные инструкции и поехал домой отсыпаться.

– Вот ты и попалась, голубушка,– злорадно думал Валерик, глядя, как Алиса хлопочет, накрывает стол для позднего ужина.

Наступал день, начало новой эпохи в судьбе Алисы, который перечеркнет всю ее прежнюю жизнь.

***

Утром Алиса мужа не увидела. Он уехал из дома необычно рано, оставив ей на кухне записку, что у него срочные дела, и он будет поздно вечером.

Алиса с удовольствием пила кофе у окна и любовалась кленовой аллеей. Клены в этом году долго не сбрасывали листву. Она переливалась на солнце всеми оттенками от ярко-желтого до багряно-черного. И кофе казался ей необычайно вкусным. От вчерашних тревог не осталось и следа.

Зазвонил ее сотовый телефон. Номер не определился и голос, который ей сказал страшные слова, был ей тоже не знаком.

– Ну, что шалава, кофеек попиваешь, а твоего мужа сейчас на отдельные фрагменты начнут разделывать и тебе присылать по почте.

Алиса едва не задохнулась от накатившего нервного удушья и подавилась глотком горячего кофе. Пока она откашливалась, на том конце гаденько посмеивались.

– Ну что, ты там жива, кофеек не стал тебе поперек горла?

Алиса догадалась, что тот, кто с ней сейчас говорит, за ней откуда-то наблюдает. Она резко отошла от окна и, стараясь не выдать своего ужаса и волнения, спросила. – Кто Вы и чего хотите?

– А что разве муженек тебя вчера не проинформировал? Вы взяли у хорошего пацана деньги и не отдали их. Думали, раз чувачок помер, все шито-крыто и деньги в кассе. Не вышло, теперь за вами должок, с учетом инфляции за истекший период, семьсот пятьдесят штук зеленых. Усекла? Сроку на все три дня. Если деньги не вернешь, будет так, как я сказал. Начнем потихоньку укорачивать некоторые части тела твоего муженька, и на счетчик поставим. День просрочки – плюс десять процентов от вышеуказанной суммы.

– Послушайте, давайте встретимся и спокойно поговорим, я хочу рассказать, как дело было. Это просто недоразумение, деньги те мы давно отдали, если бы Гриша был жив, он бы все подтвердил.

В трубке заржали, – Это ты хорошо придумала. Но с того света никто еще подтверждений не присылал. Может тебе повезет? Да и главное, не вздумай обращаться в милицию, то бишь, в полицию. Сразу же узнаем, тогда не только муж твой пострадает, но и тебе не поздоровится. У нас везде связи есть, только ты хоть слово вякнешь, в тот же момент мы узнаем. У нас есть на руках твоя расписка, так, что не фантазируй и не пытайся нам впаривать туфту.

Наступила тишина. Свет осеннего дня, как будто померк для Алисы. Все стало вокруг неприветливым и несущим угрозу.

Алиса стала мучительно вспоминать про ту злосчастную расписку, она была твердо убеждена, что расписку ей Бялик вернул, она совсем недавно ее где-то видела.

Она не знала, что ей нужно делать сейчас. Вернее знала, нужно спасать Валерку. Но как? Подчиниться требованию бандитов и отдать эти злосчастные деньги? Но где их взять? На счету такой суммы у них сейчас не было. Все было вложено в бизнес. Можно все распродать, но она знала, что когда человеку что-то нужно срочно продать, цена будет такая, сколько захочет дать покупатель. В таких случаях с бедолагами, прижатыми тяжелыми обстоятельствами не церемонятся и сдирают последнюю шкуру.

– Занять денег? Но так, как когда-то занимал ей ее покойный друг, бескорыстно, больше никто не будет. Конечно, дадут деньги, но под огромный процент. А как она их потом будет отдавать? Это кабала на всю оставшуюся жизнь. Нет. Надо все это оставить на крайний случай. Нужно искать меры воздействия на бессовестного человека, который заставляет их повторно расплачиваться за уже отданный долг.

Она решила начать с поиска информации. Нужно точно знать имя, фамилию, адрес и телефон человека, который их шантажирует. В этом ей помог Интернет. Она прочла все, что касалось судебного процесса по делу о наследстве своего умершего друга Григория Бялика. Все наследство досталось Анатолию Кривицкому. Фирма «Эко-Европласт», которую создал и вывел на мировой рынок Гриша, теперь была переименована в «Пласт-Горант», все прежние реквизиты соответственно тоже были изменены. Но Алиса нашла всю нужную для себя информацию. Вначале она решила позвонить по найденному телефону на фирму Кривицкого, но передумала.

– Нет, разговаривать с ним должен тот, кто может на него воздействовать? Тот, кто сильнее, тот, кто является признанным авторитетом в бизнес кругах. Нужно срочно такого человека найти.

И тут она вспомнила свое недавнее знакомство.

На праздновании юбилея своего родственника ее познакомили с очень влиятельным человеком. Он держался просто и спокойно, но вокруг него ощущалась мощная аура власти и больших денег. Алиса это почувствовала сразу. Это был красивый, очень ухоженный мужчина, лет пятидесяти. Когда их знакомили, Алиса заметила, как оживились и засверкали его глаза. После юбилея он пригласил Алису составить ему компанию и пойти вместе куда-нибудь. Алиса не могла ответить согласием на это предложение. Но этот человек, а звали его Михаил Агаларов, не выпустил ее из виду, нашел ее телефон и стал частенько позванивать. Он не делал больше никаких попыток свести более близкое знакомство, не заигрывал, не говорил комплименты, а просто вел с ней беседы. Разговаривать с ним было всегда очень интересно. Михаил был тонким, остроумным, иногда парадоксальным собеседником и в то же время умудренный жизненным опытом, много повидавшим и много чего пережившим человеком. Алиса поневоле поддалась его обаянию и с удовольствием с ним общалась. Она постепенно прониклась к нему все большей симпатией и интересом, разговоры с ним по телефону доставляли ей огромное удовольствие и давали пищу для размышлений.

– А что если поделиться с ним? – подумала она, – Наверняка в его жизни бывали такие случаи. Может он даст толковый совет, как выбраться из этой ситуации.

Хотя было еще довольно рано, Алиса набралась наглости позвонить. Судя по бодрому голосу, Михаил уже был включен в свой рабочий ритм. Он немного удивился звонку Алисы, обычно первым звонил он, и в не такое время. Алиса, не особенно извиняясь, сразу приступила к сути вопроса и коротко рассказала свою историю.

Михаил, не перебивая, ее выслушал.

– Алиса, детка, ты только не волнуйся. Судя по дешевой риторике и сленгу, на котором с тобой разговаривали, это примитивные гопники, откуда то из глубинки приехавшие с набегом в столицу. Они еще не разобрались, что наступили другие времена и другие традиции, а все еще находятся в эпохе красных пиджаков и золотых цепей. Уверяю, что через пару часов твой муж будет дома. Ты только скажи мне фамилию того господина, который предъявляет вам свои претензии.

– Я сброшу эсэмской, все, что я нашла в Интернете, другой информации у меня пока нет. А узнать подробнее, наверное, можно через юристов. Ведь этот человек получил через суд компанию нашего друга Григория Бялика. На Гришино наследство выстроилась огромная очередь из претендентов, но этот Анатолий оказался самым шустрым и всех раскидал. На суде его интересы защищала одна известная юридическая компания, « Константа», кажется.

– Этого достаточно. Ты, детка не волнуйся, я тебе обязательно помогу. По опыту знаю, та собака, что кусает, никогда громко не лает. Это тебя просто брали на испуг, а ты не ведись на их игру. Уверяю, твоему мужу ничего не угрожает.

Прошло несколько часов, наверное, самых тяжелых в жизни Алисы. Впервые она пребывала в растерянности и не знала, что ей делать. Она всегда рассчитывала только на себя, сейчас же зависела от других. Делать ничего она не могла, и должна была ждать, ждать и ждать. Алиса отменила все деловые встречи, назначенные на этот день. Периодически она набирала телефонный номер мужа, в надежде, что произойдет какое-нибудь чудо, он ей ответит, скажет, что все хорошо, что произошло недоразумение. Но в трубке она только слышала механический голос, сообщавший, что абонент находится вне зоны сети.

Позвонил, наконец, Михаил Агаларов, и хоть говорил он бодро и уверенно, но Алиса окончательно поняла, что дело сложное и не закончится так быстро, как ранее пообещал ей этот уверенный в себе мужчина.

– Алиса, детка. Дело немного осложняется тем, что никакого Кривицкого в упомянутой фирме «Пласт-Горант» нет. Он сразу же, как получил наследство, перепродал фирму Григория Бялика. Потом новые владельцы ее переименовали, поменяли ее статус и юридический адрес. Сейчас это ЗАО и зарегистрировано оно в оффшорной зоне на Сейшелах. Кто входит в совет директоров закрытая информация, но, что Кривицкий к фирме никакого отношения не имеет, это сто процентов. Я связался со своими друзьями из одной вездесущей и могущественной организации, надеюсь, ты понимаешь, о чем идет речь. Так вот у них сведения, что Анатолий Кривицкий уже как полгода оформил паспорт на ПМЖ куда-то на край света, толи в Новую Зеландию, толи Чили. Сейчас мои друзья занимаются проверкой, покидал ли территорию России Кривицкий, сегодня к вечеру скажут. Если он уже выехал в другую страну, то вряд ли все это мог затеять. Сложно руководить такой операцией на расстоянии. Слишком велик риск провала, исполнители должны быть ассами. Да и зачем ему. Судя по всему человек, получил большие деньги и решил прожить остаток дней, спокойно и в удовольствии.

– Так может быть, он уже все деньги потратил, и теперь ему нужны новые вливания. Хотя я согласна, что на расстоянии все подготовить и осуществить сложно. Но, возможно, при современном уровне коммуникаций. Расстояний больше не существует, там, где проложен широкополосный Интернет, земля стала совсем маленькой.

– Нет, тут требуется высокий уровень технического обеспечения и согласованности действий, это по плечу лишь организациям, и то не гражданским. Если только на него не работает ЦРУ или Моссад,

– Мне остается, только согласится с Вами. Но что мне теперь делать не знаю. Единственной надеждой, было, как-то договорится с этим господином. А теперь получается, что Анатолий Кривицкий может вообще не иметь к этому отношения. Затеять мог кто-то, кто знал о существовании этой расписки.

– Скажи, а ты помнишь вообще историю этой бумажки? Если ты ее забрала у своего друга после полного с ним расчета, как она могла очутиться в чужих руках?

Алиса ненадолго замолчала.

–А. может они просто блефуют, а бумажка лежит себе тихонечко у нас где-то среди документов?

– Это вряд ли. Никто не стал бы затевать такую историю, без конкретной подоплеки. Вспомни, когда ты последний раз ее видела.

Алиса стала вспоминать, несколько секунд она молчала.

– Послушайте,– наконец, заговорила она взволнованным голосом.– Я сейчас очень четко вспомнила, что видела эту расписку у себя в сейфе. Я искала какие-то бумаги и наткнулась на нее. Еще подумала, что надо бы ее уничтожить. Но я тогда очень торопилась и забыла про нее. Точно. Это было в середине августа. Мы заключали договор с одной фирмой, и мне надо было посмотреть аналогичные договора.

– Выходит, что расписку мог взять тот, кто имеет доступ к вашему сейфу?

– Да, или тот, кто смог его вскрыть без шума и следов.

– Ну, последнее пока отбросим. Обычно все бывает намного примитивнее. Скажи, кто мог реально открыть сейф?

– Кроме меня и мужа никто.

– А секретарша или кто-нибудь из ваших сотрудников?

– Фактически это исключено.

– А практически?

– Ну, не знаю. При определенных способностях возможно все. Но я никого не подозреваю. У нас работают спокойные интеллигентные барышни, вряд ли они такое смогли бы провернуть.

– Ну, тогда, извини, а сам муж мог это сделать?

– Зачем ему это? Забирать деньги у самого себя? Ведь он знает, что наше фирма такой суммы без последствий выплатить не может, если отдадим эти деньги, мы банкроты.

– Да, при здравом размышлении это так, но всякое бывает.

Он немного помолчал и твердым и спокойным голосом сказал,– значит так. Из дома никуда не выходишь. Ни с кем не обсуждаешь эту ситуацию. Жди моих сообщений и не падай духом. Все скоро разъяснится.

Алиса опять осталась наедине со своими проблемами и мыслями. День за окном погас. Она сидела одна в темной квартире. Снопы света от фар проезжающих машин пробивались сквозь не плотно задернутые шторы, шарили по потолку, лизали глянцевые фасады мебели, мелькали трассирующей полосой в зеркалах. Было пусто, одиноко и страшно.

Звонок в дверь прозвучал как взрыв. Алиса от неожиданности вскрикнула. Она какое-то время еще сидела в кресле, боясь пошевелиться. Звонок повторился еще и еще, резкий звук, как штопор ввинчивался в ее мозг.

– Господи, чего же я сижу? А вдруг это Валерик вернулся.

Эта мысль придала ей сил, она помчалась в прихожую и прильнула к дверному глазку.

Регина, закусив от усердия губу, продолжала упорно вдавливать свой палец в кнопку звонка.

– Алиса! Почему ты так долго не открывала. Я уже хотела в полицию звонить!

– Да больше им делать нечего, как к каждой двери, где не открывают первые пять секунд наряд высылать.

– Ну, ладно, не злись. Можно я уже пройду в квартиру или ты меня дальше порога не пустишь?

Они прошли в гостиную и сели на диван. Регина с тревогой вглядывалась в лицо подруги.

– Алиска, я почувствовала, что у тебя что-то случилось. Рассказывай, что произошло?

Алиса впервые после утреннего звонка дала волю своим эмоциям.

Она начала рыдать и бессвязно, сквозь слезы все рассказала Регине.

Регина, обняв подругу, как могла ее утешала.

– Не плачь! Я помогу тебе.

– Чем ты мне поможешь? Дашь денег, чтобы я расплатилась или заколдуешь этих негодяев, чтобы они отпустили моего мужа. Я как подумаю, что с ним сейчас происходит, так жить не хочется. А вдруг они его истязают, бьют?

– Что ж, денег я дать тебе не могу, а вот воздействовать на бандитов попробовать можно. Нужно иметь хоть какое-нибудь изображение этих подонков.

– Конечно, они, прежде чем захватить моего мужа, прислали мне свои фотографии с подробными адресами.

Алиса с раздражением и злостью смотрела на подругу.

– Регина, мне сейчас очень тяжело, а ты со своими глупостями.

Регина спокойно отреагировала на выпад подруги.– Я все понимаю и не обижаюсь. Но фотографию этого Анатолия, мы же можем найти в Интернете? Ведь про это злосчастное наследство Бялика только ленивый не писал. Вся желтая пресса бурлила. Давай найдем снимок, распечатаем и я проведу с ним сеанс. Мы все узнаем. Я это уже проделывала не один раз.

Алисе не очень хотелось заниматься такими вещами, она сомневалась в способностях своей подруги, да и вообще в реальное существование таких возможностей у человека. Но Регина так искренне хотела ей помочь, что отказаться было невозможно.

Они долго просматривали разные сообщения о нашумевшем судебном процессе. Фотографий Анатолия Кривицкого было множество, но они были неудачными. Анатолий, зная, что его снимают, прятал лицо от камер. И когда подруги уже отчаялись найти что-то подходящее , им попалась фотография Кривицкого достаточно качественная. Все же кому-то из журналистов удалось застать его врасплох. Алиса всматривалась в это лицо и удивлялась. На фотографии был очень симпатичный мужчина с открытым лицом, с правильными чертами и большими серыми глазами. Этот образ совсем не совпадал с образом жесткого, алчного и бессовестного человека, каковым представлялся он Алисе.

Регина тоже, всматриваясь в лицо на экране, была удивлена.

– Знаешь, это человек скорее творческой профессии, человек глубокий и ранимый, что-то не верится, что это тот, кто тебя шантажирует. Ладно, давай выведи на печать, сейчас я с ним поработаю, и он мне все скажет.

Наблюдая за манипуляциями Регины, Алиса на короткое время отвлеклась от своих тяжелых мыслей. Она заворожено смотрела, как подруга готовится к ритуалу. Та достала из своей необъятной сумки свои атрибуты. Там были свечи необычного вида и цвета, стеклянный шар и еще какие-то мелкие предметы, о назначении которых Алиса даже не догадывалась. Глядя на сосредоточенное и изменившееся лицо подруги, она молчала и не задавала ей ни каких вопросов.

Регина застелила стол какой-то скатертью, с множеством вышитых пиктограмм. Расставила полукругом семь свечей. По центру положила распечатанную фотографию Кривицкого. Она сидела, вытянув руки, положив ладони на изображение. Голова ее была запрокинута, глаза закрыты. Вначале она еле слышно шептала какие-то заклинания, затем замерла. Наступила какая-то странная, вибрирующая тишина. Лицо Регины внезапно побледнело, стало почти белым. Кончики пальцев и веки мелко дрожали. Алиса не на шутку испугалась, ей показалось, что подруга сейчас потеряет сознание. Но и она сама как будто была придавлена какой-то силой, не могла даже пошевелиться. Было слышно только их прерывистое дыхание.

Регина начала медленно раскачиваться, постепенно увеличивая амплитуду и темп. Казалось, что сейчас от ее раскачиваний рухнет и стул, и стол и сама она. Но вдруг все внезапно закончилось. Нормальный цвет лица опять вернулся к Регине. Она открыла глаза и глубоко вдохнула.

Алиса ждала. Она боялась спросить, почему-то ожидая чего-то страшного.

– Этого человека нет среди живых, но нет и среди мертвых.

– А как это, разве такое, может быть?– спросила Алиса.