А глупое сердце тревожно сжалось, когда Лариса бросила прощальный взгляд на здание больницы.

«Как там Алексей?» – но девушка гнала прочь от себя эти мысли.

Возвращаться домой совершенно не хотелось. Поэтому она немного побродила по парку, который располагался недалеко от квартиры, в которой она жила вместе с матерью. Отец девушки умер от сердечной недостаточности несколько лет назад. Смерть мужа сильно подкосила мать Ларисы, поэтому каждый год молодая женщина покупала какой-нибудь тур, чтобы её родительница немного развеялась. Вот и сейчас Дарья Михайловна отдыхала в каком-то пансионате.

– Лариса, – радостный и одновременно встревоженный голос Александра ворвался в размышления девушки.

Она вскинула голову, отвлекаясь от изучения асфальта под ногами.

Парень стоял около её подъезда. Слабый свет фонаря не скрыл напряжение на его лице.

– Лариса! – бросился он к молодой женщине, заключая её в объятия.

Она не успела даже вскрикнуть от удивления, как тёплые губы обрушились на её рот, а сильные руки, сжали, притягивая к горячему телу Александра.

Лариса что-то невнятно замычала, но молодой человек не слышал её.

– Лариса, – выдохнул он, отстраняясь от девушки, заглядывая ей в глаза. – Не верь никому. Слышишь. Я люблю тебя! Слышишь? Люблю! – принялся осыпать поцелуями её лицо и руки. – Когда ты ушла из больницы, я думал, что с ума сойду. Хорошо, что в контактах на работе ты оставила адрес проживания. Милая моя, – и снова притянул девушку для поцелуя.

Лариса стояла, как громом поражённая. Она не могла пошевелиться. Не могла говорить. Да и стоять тоже не могла, колени подгибались.

«Я люблю тебя!» – звучало в её голове.

«А я люблю его? – задала она себе вопрос и тут же ответила. – Да. Люблю».

«Хотя и Алексей мне нравится», – почему-то всплыло в её сознании.

– Подожди, – оттолкнула парня. – Ты ничего не сказал о брате. Как он?

– Жив, благодаря тебя, – прижал к себе девушку. – Его частично парализовало. Но врач утверждает, что это лучше, чем… – замолчал.

Лариса поднялась на цыпочки и прижалась к уголку губ парня. Он тут же перехватил у неё инициативу.

Дверь в подъезд открылась, выпуская на улицу Илью Ивановича из двадцать пятой квартиры с собакой.

– Постыдились бы, – буркнул мужчина, проходя мимо целующихся влюблённых.

Лариса отскочила от молодого человека, прижав ладони к пылающим щекам.

– Поднимешься? – шёпотом спросила она, закусив нижнюю губу.

Он кивнул, очарованный смущением девушки.

Молча, держась за руки, которые подрагивали от возбуждения, молодые люди поднялись на третий этаж.

Когда захлопнулась входная дверь, сердце девушки сжалось от предвкушения.

Щёлкнул выключатель, ослепляя ярким светом.

Лариса растеряно смотрела в глаза Александра. Он улыбнулся ей.

– Я хочу чтобы ты знала, что никакой другой женщины в моей жизни не будет. Никогда. Я потерял голову в нашу первую встречу. И чтобы не произошло, я готов отказаться от всего, только бы быть с тобой.

– Отказаться? – переспросила она.

– Ты самая большая драгоценность для меня.

Он подхватил её на руки и прошептал ей на ушко: «Куда?»

Она махнула рукой указывая направление.

Молодой человек нетерпеливо направился в спальню девушки.

Проснувшись утром Лариса обнаружила, что в кровати совершенно одна.

– Саша. Саша, – громко позвала она, но ответом стала тишина.

Девушка осмотрела всю комнату, но не нашла ни вещей молодого человека, ни записки.

– Что же случилось? – в страхе сжалось её сердце. – Неужели он и правда ушёл, даже не попрощавшись со мной?

Лариса вскочила с кровати и набросила на себя сатиновый коротенький халатик. Закрутила волосы в «дулю» и направилась на кухню, набирая номер молодого человека.

«Абонент выключен или вне зоны…» – нервно сбросила вызов.

В голове прозвучали обидные слова Жени, что таких дурочек богатые только используют.

Ноги Ларисы подкосились, она еле добрела до кухонного диванчика и плюхнувшись в него, залилась горькими слезами.

«За что? – всхлипывала она. – Я ведь и правда люблю его!»

Она поджала под себя ноги, спрятала лицо в коленях и разревелась. Громко. Надрывно.

За стонами и всхлипываниями она не заметила, как открылась входная дверь.

Александр вошёл в квартиру Ларисы с букетом алых роз и пакетом из продуктового магазина. Услышав, что девушка плачет, он поспешил к ней. Замерев в дверном проёме кухни, молодой человек пришёл в ужас от громких завываний и всхлипываний возлюбленной.

– Ларочка, – подскочил он к ней, бросив на стол букет и пакет с продуктами. – Что случилось? Милая моя!

Он крепко обнял её, перетягивая к себе на колени. Поднял её лицо и стал осыпать поцелуями.

Она застыла в его руках.

– Саша? – удивлённо моргнула девушка. – Саша! Сашенька!

И её накрыло с новой силой.

– Любимая, – ласково шептал молодой человек. – Всё хорошо. Я рядом. Рядом.

Она прижалась щекой к его груди, крепко обхватив руками.

– Я думала, что ты ушёл, – наконец призналась ему.

– Глупая, – поцеловал её в макушку. – Куда я от тебя денусь.

– Правда? – по-детски наивно спросила она.

– Правда-правда, – засмеялся он, чмокнув её в кончик носа. – Хотел сделать тебе сюрприз, – он указал на стол, где лежали букет необыкновенно красных роз и пакет с продуктами.

– Ну, удивляй, – вытерла слёзы девушка.

Александр протянул ей цветы.

– С добрым утром, – прижался к её губам.

Она уткнулась носом в раскрытые бутоны роз и вдохнула терпкий аромат.

– Они пахнут! – удивилась.

– Конечно, – пожал плечами мужчина. – А теперь будем завтракать.

И он стал доставать из пакета сыр, колбасу, апельсиновый сок, французский багет, сливочное масло.

– А я обычно, – замялась Лариса, – хлопья на завтрак ем.

– Я так и понял, – подмигнул ей молодой человек, удивительно ловко сервируя стол и орудуя ножом.

– Я могу сварить кофе – предложила она.

– Позже, – искренне улыбался он ей. – Сегодня у нас завтрак в постель.

– Ой, – подпрыгнула девушка, – побегу место занимать.

– Да-да, – засмеялся он, – устройся поудобнее.

Лариса взвизгнула и побежала в спальню.

«Саша! Сашенька! Любимый!» – пело её сердце.

Радостная и счастливая девушка расположилась в центре кровати.

Чувство любви переполняло её сердце, так что когда на пороге спальни появился молодой человек, она снова чуть не расплакалась.

Он окинул её взглядом и широко улыбнулся.

– Заждалась?

Лариса только кивнула. Её горло перехватило, и она не могла произнести ни одного слова.

Саша использовал вместо подноса противень.

– Не нашёл ничего другого, более подходящего, – пояснил он, придвигаясь ближе к девушке, занимая место напротив неё.

– Ммм, всё так аппетитно выглядит, – удивилась Лариса.

– Тогда не стесняйся съесть всё.

– Всё?

Он рассмеялся, покачав головой.

– Хотя бы попробуй.

– Это я могу, – рассмеялась она в ответ.

И они приступили к завтраку, подшучивая друг над другом, перемежая еду и поцелуи.

– Что она здесь делает! – не стесняясь грубых выражений, кричал Сергей Витальевич. – Это больница, а не проходной двор. Сейчас подъедет Виолетта и её родители, что они подумают увидев эту замухрышку!

Мужчина бросил злобный взгляд на Ларису, которая жалась к Александру. Молодой человек уговорил её пойти вместе с ним, чтобы проведать его брата.

«Он тебе очень обрадуется, – утверждал парень. – Ему так нужна поддержка».

И она согласилась. Тем более, что и сама девушка очень хотела увидеть Алексея Сергеевича.

«Может быть будет немного неудобно, из-за того, что я выбрала Сашу, – размышляла она, – но это не повод избегать встреч. Да, сейчас вряд ли он вспомнит о флирте со мной и поцелуе».

Почему-то поцелуй, который произошёл с Алексеем, не давал Ларисе покоя.

«Лучше всё сразу разрешить, – решила она, – тогда и неловкости между ними не будет».

Однако, в больнице у двери палаты молодых людей встретил Серей Витальевич Николаев, собственной персоной. Мужчина был чем-то очень сильно разозлён, поэтому вместо приветствия, набросился на девушку, с оскорблениями.

– Отец, – прервал излияния мужчины Александр, – уверен, что Лёшка не хочет видеть Виолетту. И ты прекрасно об этом знаешь.

– Она его невеста и должна поддержать его.

– Она? Поддержать? – хмыкнул молодой человек. – Не смеши меня. Эта кукла не способна на искренние чувства и сострадания.

– Зато твоя, бродяжка, видимо, способна, – мужчина наклонился ближе и тихо произнёс: – А может ты её для брата приберёг. Или хотите разделить? Я слышал, вы раньше практиковали такое.

– Не смей оскорблять Ларису! – вспылил Александр.

– О, – продолжил издеваться Сергей Витальевич, – вижу, что пока сам ей пользуешься. Ну-ну.

Молодой человек замахнулся на мужчину, но не ударил его.

– Не переходи черту, – выплюнул он слова. – А то я не посмотрю на то, что ты мне отец.

Сергей Витальевич вздрогнул, а Александр схватил Ларису за руку и потащил в палату к брату.

– Привет, – широко улыбаясь произнёс Саша, когда он и девушка очутились у койки Алексея.

– Привет, – сильно растягивая слово, ответил брат.

– Здравствуйте, – пролепетала Лариса.

Её сердце сжалось, стоило ей только увидеть бледное и измученное лицо Алексея. От улыбающегося, уверенного в себе и немного нагловатого субъекта ничего не осталось. Ни брутальности. Ни изысканного лоска. В глазах погасли все искорки жизни.

– Алиса, – с каким-то благоговением в голосе произнёс Алексей. – Ты пришла.

– Конечно, – подмигнул Саша, – ведь она не только спасла тебе жизнь, но и собирается стать невесткой в нашем доме.

– Правда? – тяжело задышал мужчина. – Рад за тебя, брат.

Но в его глазах промелькнула эмоция, которую девушка сочла за сожаление.

«Показалось», – уверила себя Лариса, так как буквально через мгновение, глаза мужчины снова были пусты.

– Отец, – с трудом выговорил Алексей.

– Да, – Саша сжал плечо брата. – Если ты о нас, – брат прикрыл глаза, подтверждая, – то с ним мы столкнулись в коридоре. Он ожидает Виолетту и её родителей. Хотя они вряд ли приедут, так как сейчас где-то отдыхают на своей новой яхте.

Алексей облизал сухие и потрескавшиеся губы и снова прикрыл глаза.

Девушка огляделась по сторонам, но нигде не наблюдалось даже стакана воды.

– Саша, – зашептала она парню на ухо, – мне кажется Алексей Сергеевич хочет пить, а воды в палате нет. Или ему нельзя давать воду?

Молодой человек окинул помещение взглядом и задумался.

– Пойду, узнаю, – так же тихо ответил Ларисе. – Побудь с ним.

– Хорошо, – кивнула она и посмотрела на Алексея Сергеевича, который безмятежно лежал с закрытыми глазами, видимо уснул, так как его грудная клетка равномерно поднималась и опускалась.

Саша прижался губами к губам возлюбленной и вышел из палаты, в поиске лечащего врача.

Лариса поправила тонкое одеяло, которое сползло с тела мужчины, а потом сама пристроилась на софе, которая стояла у изголовья больничной кровати.

«Какая жестокая и непредсказуемая наша жизнь», – думала она, глядя на мужчину.

Вдруг его левая рука задёргалась. Алексей застонал то ли от боли, то ли от приснившегося кошмара. Недолго думая, девушка подбежала к нему и взяла одной рукой за руку, а другой нежно погладила его по волосам.

– Шшш, – успокаивала она мужчину, как ребёнка, – всё прошло. Всё прошло.

Он произнёс что-то невнятное. Лариса наклонилась к лицу Алексея, чтобы разобрать слова.

В этот момент дверь в палату открылась и в неё вошёл Сергей Витальевич в сопровождении красивой брюнетки в леопардовом платье.

– Вот, полюбуйся, – указал на Ларису вошедший мужчина, – не успела эта нищенка вылезти из постели одного брата, как уже пытается влезть на больничную койку к другому. Ни стыда, ни совести!

Сергей Витальевич подошёл к Ларисе и попытался оттолкнуть её. Она дёрнулась, но оказалось, что Алексей крепко сам держит её за руку.

– Немедленно отпусти моего жениха, – возмутилась брюнеточка.

Лариса краснея с трудом освободилась от хватки «больного».

– А теперь, пошла прочь, – зашипел отец Алексея Сергеевича.

– Нет, – вздёрнула подбородок девушка. – Я останусь. Не вы меня сюда привели и не вам, следовательно, меня отсюда выгонять, – и она гордо села на софу.

– Ты! – Сергей Витальевич навис над девушкой. – Ты ещё пожалеешь о своих словах.

«Может быть, – подумала она, – но не сейчас».

– Он, что, теперь всё время будет лежать? – спросила Виолетта у Сергея Витальевича.

– Нет, – улыбнулся ей мужчина. – Не переживай, совсем скоро Алексей встанет на ноги.

– Не хотелось бы, чтобы он стал инвалидом. Я не нанималась за ним горшки выносить.

– Может вам выйти из палаты? – вмешалась Лариса. – Алексей Сергеевич отдыхает.

– Чтобы ты снова трясла перед ним своими прелестями. Ну, уж нет, – не согласился мужчина.

– Алексей, – не обращая внимания на протесты Ларисы, Виолетта принялась будить спящего мужчину. – Алексей, – громче повторила она.

– Перестаньте, – пыталась образумить её девушка. – Ему надо, как можно больше, отдыхать. Разве вы не видите, в каком он состоянии.

– А ты разве не видишь, что к моему сыну пришла невеста, – нервно бросил Сергей Витальевич.

«Такими темпами она скорее станет вдовой, чем его женой», – подумала Лариса про себя.

– Кем бы она ни была, ей лучше подождать пока он сам проснётся, – тихим голосом произнесла девушка.

– Кому лучше? – обернулась к ней «невеста».

– Алексею Сергеевичу.

– Мне всё равно хорошо ему или плохо. У меня через пару часов самолёт. Не могу же я поездку на отдых с друзьями отложить из-за того, что ему надо выспаться.

– Конечно, не можешь, – поддакнул ей Сергей Витальевич, тряся молодого человека за плечо. – Алексей. У тебя не настолько всё серьёзно, чтобы так притворяться.

Алексей застонал и, дезориентированный, открыл глаза.

В этот момент дверь в палату распахнулась и в неё вошёл Александр в сопровождении доктора.

– Что здесь происходит? – подбежал к кровати больного мужчина в белом халате. – Почему посторонние в палате?

– Кто здесь посторонний? – возмутилась Виолетта.

– Я ясно дал понять и вам, милая девушка, и вам, Сергей Витальевич, что Алексей Сергеевич отказался вас принять. Я, как лечащий врач, требую чтобы вы немедленно покинули палату. Или я буду вынужден вызвать охрану, – нахмурился доктор.

– Отец, я же предупреждал тебя! – разозлился Александр.

– Свою замухрышку убери отсюда! – не сдавался Сергей Витальевич.

– Прекратите балаган! – повысил голос доктор.

– Саша, – растягивая слова произнёс Алексей. – Пусть они уйдут.

– Вот, что и требовалось доказать, – невозмутимо добавил мужчина в белом халате.

– Ты ещё пожалеешь, Лёшенька! – выкрикнула Виолетта и не оглядываясь выбежала прочь.

– В таком случае я отказываюсь оплачивать больничные счета! – не унимался Сергей Витальевич.

– Отец, – без тени улыбки возразил Александр, – ты прекрасно знаешь, что по завещанию деда всё имущество принадлежит Лёшке. Так что, на твоём месте, я бы поостерегся бы насчёт таких громких заявлений, а то в следующий раз брат может отказаться покрывать твои карточные долги.