Стал он его трясти, будить, а тот только фыркает, но не просыпается. Стал ему он на ухо кричать:
– Муромец пришел, вставай!
 
 
Баюн мурлыкнул и у Кощея у самого глаза стали смыкаться.
Змей Горыныч висел обиссиленный на тяжелых цепях и только дым легкой струйкой выходил из ноздрей. Закованный цепями, с трудом дышал, повиснув с закрытыми глазами.
 
 
Илья подошёл и в ухо ему прокричал: – Эй, дурак, ты что тут раскис, вставай!
Встрепнулся Горыныч, поднял свои головы, да как начал пускать горячий дым
 
 
из ноздрей, аж отпрянул Илья в сторону, чтоб не обжечься.
 

 
Захлопал крыльями Змей, забил хвостом с треугольным концом по сырой земле, аж весь замок содрогнулся. Разорвались на нем все цепи и зарычал он громовым голосом:
 
 
– Кто меня тут
дураком
обозвал?! Ты
что ли,
ничтожество?
А тот
отвечает с
усмешкой:
– Яне
 

ничтожество. Я Илья Муромец, и прислала меня сюда к тебе твоя жена

Баба Яга. И наставления дала, как спасти Василису и изничтожить Улия, проклятого Белого Змея. И напиток дала.

Протянул ему Илья и в каждую глотку ему по очереди влил этого снадобья по глотку. От этого волшебного напитка Змей встрепенулся и отгреб лапой цепи – те со звоном покатились по полу.

От этих сотрясений и рычания и проснулся Улий. И, учуяв неладное, собрался взлететь, да потолок помешал. А хвостом так шибанул Баюна, что тот вылетел через окно в сад, протяжно мяукая. И тут увидел перед собой Кощея:

– А ты как тут оказался? Я ж тебя на ворота повесил?!

– Илья пришел! Убить нас хочет. Власть захватить, – скрючившись, запищал костлявый.

Улий отшвырнул Бессмертного, что тот с грохотом шмякнулся об стену. Кощей только и успел подумать:

– И чего мне в подземелье не сиделось? И зачем

– к нему пришел?! Горыныч и Илья

вышли в сад из подземелья и направились в зал, где их ждал Змей. И тут из окошка выглянула Василиса и прокричала:

– Илья, чтобы не случилось, ни в коем случае не смотри Улию в глаза, а то окаменеешь!

Тут Белый Змей снес крышу и вылетел им навстречу. Стал выпускать огонь изо рта.

– в отвт Горыныч тоже взвился и сразу из трех пастей повалил огонь на Белого Змея.

Белый Змей проснулся и тут в зал вошли двое. Змей Горыныч огнём дыхнул на Белого, но тот вывернулся. Оба змея приземлились, сцепившись когтями. Красные глаза Улия горели огнем и метали искры: кто в них посмотрит, в эти глаза, сразу каменеет. Поэтому змей Горыныч и Илья в глаза тому старались не смотреть и били врага наотмаш, в холостую, потому силы и были неравны. Два змея сцепились и кольцом покатились из зала на улицу. Кощей бессмертный в это время спрятался и ждал кто же победит – на ту сторону он потом и переметнется.

– тут на помощь пришел кот Баюн. Он вскочил на дерево, взобрался на ветку раскидистого старого дуба и оттуда спикировал, прыгнув Белому Змею прямо в глаза, успев выцарапать лишь один глаз. И так как у Змея голова была сишком

большая, до второго глаза кот не успел добраться. Улий как встряхнул своей мордой, что Баюн снова отлетел в самый дальний угол сада.

– тут Илья Муромец подоспел к ним. Змей Горыныч толкнул Белого Змея и тот упал на землю, а богатырь подскочил, закрываясь зеркальным щитом, хорошо отчищенным накануне, и хотел отсечь ему голову, но не успел. Проклятый Змей хотел пожрать смертельным взглядом богатыря, но вместо него сам увидел в щите свое отражение и тут же окаменел.

– Змей Горыныч торжствующе зарычал. И так наши герои победили Амазонского Змея, желавшего власти над всеми.

И покатилась головушка Белого Змея по сырой земле.

– Кощей бессмертный побежал к Василисе подлизываться:

– Я твой спаситель, красавица моя! Выходи теперь за меня замуж!

Но Василиса знала уже всё наперёд и небрежно его отшвырнула от себя:

– Все я знаю, не ври мне, – и грациозной походкой вышла навстречу Илье Муромцу.

А Кощеюшка полез за ней и, боясь за расплату, пищал:

– Пощади, не выдавай меня.

Богатырь взял её за белые руки и повел к коню. Змей Горыныч остался в замке, что бы привести себя в порядок, и уж в лучшем виде предстать перед своей женой, любимой Бабой Ягой.

– Кощей бессмертный и у него попросил прощения. Простил его Горыныч на радостях и оставил у себя служить.

Богатырь и красавица вернулись к Бабе Яге за благословением. Она, уж увидев все в своем серебряном зеркале, поджидала дорогих гостей, приготовив им лучшие угощения из свинины и бодрящие снадобья.

Долго они пировали, Илья не забыл и о своих друзьях. Все богатыри пришли на пир, с детьми и женами. Друзей своих Илья тоже оповестил и позвал на веселье. Все чуть расстроились, узнав что Илья на красавице женится, ведь они раньше гордились своими жёнами, а теперь стали завидовать другу. Но все равно пили брагу, медовуху, по усам текло, даже в рот попадало. Но все еще было мало.

Горыныч только и успевал самогон гнать и от счастья то и дело менял окраску на радость детворе. Веселились и два брата, кота Буяна, напоянные валерьянкой. И даже несчастным волкам достались маслы да кости. Все пировали, утоли не знали.

А потом

молодожены поехали

за границу в свадебное

путешествие к матери

Василисе. Друзья их не

поехали за границу,

сославшись на

семейные дела да на

малых деток.

Илья со своей Василисой доехали до Парижа, залезли на Эйфелеву башню, пофоткались в альбом, чтобы потом детям показывать, погуляли по городу и вскоре вернулись в Муром, где и зажили, как все счастливые люди.

Завидущая королева.

– маленьком городе жила некрасивая хворая девочка с родителями. Они её любили и жалели, приводили врачей, но тщетно – девочка продолжала болеть и была столь худа, что, казалось, подует ветер и поднимет и унесет её – настолько она была тонкая. По дому ей лишь пыль смахивать позволяли. Она даже веник не могла поднять – такая вот была слабая, хоть и хорошо питалась. Она часто простывала, кашляла.

И вот однажды отец был на работе, а мать в огороде грядки пропалывала. Девочка сидела на крыльце, играла в куклы. Подбежала к ней женщина, хорошенькая, усталая и вся запыхавшаяся. Приблизилась к ней и просит:

– За мной гонятся злые мужики и хотят убить, а я ни в чём не виновата. Спрячь меня.

– них в чулане была под полом яма, куда они ставили запасы на зиму, если на кухне под полом яма была полной. Вот девочка и спрятала там её, да ещё дверь на замок заперла. Сидит сама на крылечке и в куклы играет. В чашку воды налила и поит куклу, приговаривая:

– Пей, красавица, не то заболеешь, как я.

Подбегают к ней мужики, четверо, и спрашивают грозно:

– А ну говори, куда побежала молодая женщина в цветастом платье и

– платочке в горошек.

– Дяденьки, я никого не видела. Тут даже птичка не пролетала. А вы кого ищете? Устали, наверное. А давайте я вас чаем угощу, хотя кукла у меня уже все выпила.

Рассердились

 
ещё пуще мужики, толкнули девочку и обыскали дом, но, ничего не найдя, ничего и не взяли. Заглянули под полы
 
 
– погреб на кухне, но женщины не обнаружили. Злые и недовольные побежали искать дальше.
 
 
Девочка потерла ушибленные места, обошла дом вокруг,
 

убедившись, что

преследователи ушли, открыла дверь в чулане и выпустила из темноты женщину, а тут и мать с огорода пришла. И услыхала рассказ:

– Преследователи – мужики плохие. Они убили девушку, мою соседку, а сама я всё видела и хотела рассказать властям. Вот они и погнались за мной, да только

– быстро с детства бегаю, поэтому никто меня никогда догнать не мог. Вот я к вам и прибежала. Хорошо ещё укрытие было хитрое и меня убийца не нашли.

Женщина посмотрела на девочку, погладила её по голове и произнесла:

– Я же за доброту и за помощь тебя благословляю. Я ведь не простая тётя, а знахарка. Излечу тебя. С этого дня ты станешь красивой, здоровой и когда вырастешь, выйдешь замуж за принца. А я сейчас уйду в лес – там в домике и поживу, пока этих убийц не изловят. За болотом, за лесом живет моя двоюродная сестра, можно и у нее укрыться. Пока мне нельзя в люди показываться, потому что есть люди завистливые. Они расскажут убийцам про меня, – перевязала платок. – Вот уже и вечер. Пойду я. Спасибо вам за помощь,

– прощайте.

Тут пришёл отец, ему рассказали что случилось. Вот они все вместе уговорили женщину остаться переночевать:

– Куда ты на ночь глядя

 
пойдешь? Опасно. С утрчка и начншь свою путь-дорогу. рано утром ещё только начался рассвет они втроём отправились в лес провожать ее. взяли пилу топор верёвку и на лошади уехали, наказав дочери сидеть дома и никуда не выходить, никого н впускать.
 
 
– А куда я пойду у меня
даже подруг нт.,
– проговорила грустно
девочка. Вот родители в
лес неделю ездили а
женщину жила там в
шалаше, пока ей помогли
отремонтировать
маленький охотничий
домик и потом уже редко её
 
 
навещали. Лишь пришли
сообщить, что бандитов поймали и она теперь может свободно вернуться домой.
 

Через неделю женщина вернулась, да не с пустыми руками, а с горшочком ароматного отвара. И дала горшочек, наказав поить девочку три раза в день после еды с молитовкой. И молитовку рассказала:

 
Как сильны травы в лесу,
Как красиво цветут они,
Так и ты расцветай,
День за днем силы набирай,
Никогда впредь не хворай.
– в этот момент само солнышко улыбнулось в окно. Родители переглянулись: как в этот хмурый день солнышко неожиданно появилось?
– Да ты и впрямь особенная, – сказал отец.
Девочка с той поры стала поправляться. Уже не болела, ходила в школу, щечки стали нежно-розовыми из вечно бледных, губки стали пухленькими бантиками. И миленькой на лицо она сделалась, а со временем совсем стала красавицей и никого краше и не было в округе. Стали родители даже за нее бояться. Раньше беспокоились, что хворая, а теперь, что кто-то может прийти и
украсть их ненаглядную, ведь избушка их на краю леса находилась, всякие странники мимо ходили. От страха даже большую злую собаку завели.
Выросла девочка и превратилась в такую добрую красавицу, рукодельницу, словно фею. Всё-то у неё ладилось, умела вышивать, шить, да такие вещи, что
– великих мастеров не было таких изделий.
– в этом государстве жили король с королевой, красавицей, но она только и делала, что красовалась и ревновала мужа ко всем подряд., не позволяла ему заглядываться на других, хотела, чтобы она только одна была суперзвездой его очей. Ей хотось всем нравиться, чтоб все восхищались ее красотой. Стоит ей лишь слегка приболеть, как сразу сляжет в постель и десятки докторов суетятся,
 
 
крутятся вокруг
 

 
нее. В любое
свободное
время она
только и делала,
что любовалась
на себя в
зеркало и
выискивала, нет
 
 
ли в королевстве
 
 
девушек краше
ее. Лишь какая
казалась ей
симпатичная,
тех высылала из
государства.
Поэтому при
себе держала
самых
простеньких
служанок.
У них
подростал сын —
скоро ему было
пора жениться. И
 
 
мать сама
начала искать
ему невест, да
таких
некрасивых
принцесс
выискивала, а
где только она их находила, сам король удивлялся, но молчал. Он любил её за красоту да и она всё равно не была злой.
Особо всю жизнь мать сыном-то и не занималась, воспитывали его мамки да няньки.
Принесли ей портреты всех заморских принцес, разных княжеских дочерей. Села за стол и стала она внимательно их рассматривать: у одной слишком глаза большие, красивые, у другой улыбка обворожительна. У третьей стан как у лебедушки, а эта прям заглядение. Аж голова закружилась у королевы:
 
 
– Да это что такое?! Да что ж они такие все красавицы! Все так и стремятся меня затмить. Так не пойдет, – замотала она головой.
А в это время маменьку навестить пришел королевич и, увидев кучу портретов, вскипел:
 

 
– Маменька, что это у вас такое?
А она
судорожно стала
сгребать в одну
кучу все портреты:
 
 
– Да это так, ничего, моя будущая свита.
А молодой королевич-то не дурак, смекнул, что мать ему невесту уже ищет. Поклонился и вышел вон, но остался под дверью. И слышит:
 
 
Королева стряхнула все портреты и стала их злобно топтать, приговаривая, скрипя зубами:
 
 
– Не позволю!
 
 
Даже ноги их в моем доме не будет! Всех растопчу этих красавиц! Я всех милее и красивее, а сыну самую страшную найду!
Услышал это принц и аж кровь к голове прилива от услышанных маминых речей:
– Ничего себе, маменька выдумала? Совсем уж, засмотревшись на себя в зеркало, рассудок потеряла! Не женюсь я на страшной, сам найду, кого захочу, – разозлился и выскочил из дворца.
 
 
Оседлал коня и поскакал куда глаза глядят, а потом, загнав своего коня в мыло, когда конь уже жалобно заржал, становясь на дыбы, только тогда принц остановился и удивился своему безрассудств. Погладил мокрую гриву коня.
 
 
– Ах, друг мой бедный, прости сердечный, загнал я тебя.
Спешился он, огляделся вокруг.
– Где это я? – удивился.
Перед ним синел темный дремучий лес, а у самой опушки стоял низкий домик. Парень постучал и, не услышав ответа, зашел в дом попросить напиться и коня напоить. А там, в горнице, сидела девушка, красоты неописуемой. Сидит и бисером вышивает. Принц как вошел, так и обомлел, даже забыл, что напиться хотел. А девушка напугалась, вскочила, шитье уронила. Парень подскочил поднять, она отпрянула.
 

– Я извиняюсь… я путник… не знаю… это как и попал-то сюда… Извиняюсь еще раз. Не хотел напугать, и ни в коем случае обидеть вас… Я сам не понял как тут очутился. Скакал, скакал и заплутал… хотел просто воды попросить себе и коню…

И с этими словами поднял рукоделие и протянул его девушке. Она, чуть успокоившись, положила бисер на стол.

– А как вас звать-величать? Откуда будете?

– Я королевич Артур.

– Ой, – всплеснула она руками. – Ваше высочество, – и хотела поклониться ему, да он схватил ее за плечи и не дал припасть к его ногам.

Девушка вся зарделась:

– Ой, как неловко.

– меня и угостить вас достойным-то нечем. Есть только наше крестьянское.

– Я непротив, – обрадовался принц и уселся за стол.

Девушка

стеснительно потупила взор:

– Изысканных блюд нет, но могу угостить вас молоком с черничным пирогом. Сама пекла.

Принц радостно

кивнул. Девушка ему так понравилась, что он готов был из ее рук съесть что угодно.

Отведовши ее угощения, он облизнулся:

– Ах, ничего вкуснее я в жизни не едал! Такое наслаждение

Хозяйка снова залилась краской и из-подлобья со стеснением поглядывала на гостя, улыбаясь ему.

Принц встал, отряхнул камзол и спросил, где воды можно взять коня напоить, есть ли тут у вас колодец:

– тут заметил на стенах красивые разноцветные букеты, все из бисера, как живые. Да разные животные. Все эти вышитые полотна делали избу ярче и краше. До того они были красивы, что принц не удержался и подошел к ним вплотную, стал их разглядывать, рукой трогать, гладить, удивляясь мастерству, любви и изяществу, с камими они были изготовлены.

– Королевич, вам это нравится?

– Конечно, это восхитительно! У мня даже слов нет! Даже не верится, что это человеческие руки сотворили. Это вышито твоими руками?

– Да, это я их делала. Мне очень нравится вышивать. А маменька на базаре их продает.

Парень опустил руки, подошел к ведрам и попросил:

– Проводите меня к

колодцу.

Девушка спохватилась:

– Ой, что вы? Как можно вам самому? Я принесу водицы коню, – и хотела ведро у него отобрать.

– Да вы что? Вы такую тонкую работу выполняете, как же можно такое тяжелое ведро поднимать? Оставьте это мужчине.

– Нет, так неположено. И папенька у меня есть… у нас так принято.

– С этих пор так не будет. Я пришлю своего слугу вам помогать. Не гоже такой прекрасной девице руки белые портить.

– Что вы, право не стоит. Папенька неправильно поймет. И соседи осуждать станут…

– Ничего, я снова приду и спрошу позволения у ваших родителей.

– Ну а для вас-то всегда сюда добро пожаловать, милости просим, – и ее лицо озарилось широкой улыбкой, от которой у принца разлилось тепло по груди.

Он, довоьный, принялся поить коня, забыв про все на свете, и про свой инцидент с маменькой, и про их непонимание – разногласие в предстоящей женитьбе.

А девушка опрометью кинулась домой к своей тайной шкатулке, в которую она положила мешочек для монет, специально вышитый ею перламутрово-розовым бисером для своего будущего избранника.

Принц зашел попрощаться, а она, потупив взор, протянула ему свой скромный подарок:

– Примите от меня подарочек, мешочек для монет.

Принц взял ее руку с мешочком и прижал к сердцу:

– Спасибо, девица, спасибо, красавица. Мне ваш подарок очень даже нравится.

Поцеловав ее руку, достал из кармана золотые монеты и положил их в новый мешочек. Подкинув его в воздух, поймал на лету, слушая звон монет, лукаво прищурился:

– Он мне точно пригодится, – и заткнул за пояс.

Девушка объяснила ему как доехать до ближайшей деревни, а оттуда уж прямиком во дворец.

Попрощавшись, вскочил на коня и поехал. Она помохала ему рукой. Всю дорогу он думал о прекрасной девушке, вспомнив, что даже забыл спросить как

– зовут.

– она думала о нем. Когда пришли домой родители, она рассказала о знатном госте и родители пришли в восторг от этого и вспомнили про пророчество знахарки. А вдруг и правда их дочка станет женой принца?

Едва только принц вернулся домой, как уже услышал от слуг слухи, что мать его женить собирается. Стукнул себя парень по бокам:

– Эх, маменька, маменька, не сбыться вашим планам. Я женюсь на той, на ком я хочу, – и поспешил рассказать отцу о случившемся.

– Папенька, я вам рассказать хочу кое-что важное, – уже с порога он прокричал: – Маменька меня женить хочет против моей воли!

– Ну сынок, пора уже пришла, вот она и подыскивает тебе невесту, – пожал плечами король.

– Папенька, да ты ж не знаешь, она мне самую страшную невесту ищет, чтоб та ее красоту не затмила. А я уже нашел себе девушку по сердцу. И думаю, что именно на ней я бы женился. Она такая милая, как тонок и статен ее стан, а звонкий ее голос словно ручеек звучит. А как красиво бисером вышивает, ты даже представить не можешь. И пироги печет такие, каких даже наш повар придумать не мог.

Удивился король:

– Это что же такое, сынок? Когда это ты успел пироги поесть? Где ты у нее был? Ты что, к ней домой ходил?

– Батюшка, – поспешил объяснить королевич, – ты не так все понял. Я тебе сейчас все расскажу.

И начал рассказывать, как обиделся на матушку и поскакал куда глаза глядят, заблудился и набрел на избушку. Зашел воды попросить, да сердце свое там и оставил.

– Папенька, кажется, я уж без нее и жить не могу, – и протянул отцу подарок. Посмотрел король, повертел в руках, удивленно покачивая головой:

– Какая тонкая работа. Она и впрямь мастерица.

Как только узнал король про девушку-красавицу, рукодельницу, не поверил, что она бескорыстная и решил в тайне от сына проверить, действительно ли она хорошая девушка.