Глава 2

Меня отпустили. Ненадолго, до первой лекции, которая состоится после праздников. Пока ректор Видгард и профессор Рем остались скрывать следы своего пробуждения, я плелась к корпусам артефакторики. Была уже, наверное, полночь, короля и королеву ночи выбрали, луна успокоилась, и из ярко-фиолетовой снова стала обычной, желтой. Танцы продолжались, громкий шум и яркий свет были далеко слева, а я старалась выбирать самые дальние дорожки.

Трясти меня перестало, но оставался страх неизвестности, ведь то, что ждет меня впереди, выматывало больше, чем первая встреча с лордом. Понятное дело, что с меня взяли слово ничего никому не рассказывать. Но не особо настаивали, ведь кто поверит, что иномирянка, недракон, смогла найти, поднять и оживить древнего лорда-дракона. В него многие и сами-то не верят, произнеся имя, которое никто многие века не знал.

Но даже учитывая тот факт, что вляпалась я по самые уши, страх за свою жизнь был не таким большим. Я не знала, что с моей лучшей подругой, Сифией, и это волновало гораздо больше. После того как Храз и Тэнк унесли ее в лазарет, я ничего не знала о ее состоянии. Конечно, я понимала, что она тяжело больна, и ее врожденное заболевание привело к тому, что ее отправляют в пансион для доживающих драконов. Но я не хотела мириться с этим и, уж если я осталась в этом мире навсегда, мне во что бы то ни стало надо найти способ вернуть ей здоровье и полноценную драконью жизнь.

Хотелось дойти до лазарета и проверить, как там Сифия, но за последний час столько навалилось, что сил оставалось только дойти до кровати. Но и тут мне не повезло: на тропинке появилась чья-то тень, потом темный силуэт, который я вряд ли забуду.

– Ты следишь за мной?

Я остановилась и посмотрела в глаза теперь уже бывшему парню. Что-то много за последнее время у меня бывших. Сначала в моем мире "муж объелся груш" объявил меня мертвой, а его мама оттяпала мою квартиру. Здесь же, найдя истинную пару, поверила в то, что такая любовь должна выдержать многое, раз создана самой магией. А оказывается, что обручальное кольцо, что магическое тату – полная ерунда и обман. Ведь человеческая душа – потемки, что уж говорить про драконью.

Все сказки о жадных, эгоистичных драконах, чахнущих над златом, стали явью, когда оказалось, что я не дракон, а обычный человек. Ведь в академии «Ост-Драгон» учатся только элита, то есть драконы. А уж что говорить о том, чтобы местному мажору, сыну благотворителя и потомка древних драконов встречаться с недраконихой? После моего позора, когда вся академия увидела во мне человека, Драко не навестил меня ни разу. Поэтому встретить его сейчас было более, чем удивительно.

– Больно надо за тобой следить, – огрызнулся Драко. – Я услышал, что адептку-инвалида положили в лазарет, и сразу подумал про Сифию.

– Так и нужно было идти в лазарет к Сифии, а не бегать по парку.

Я прошла мимо него, он не сделал ни малейшей попытки меня остановить. Мне даже показалось, что отстранился, чтобы мы случайно не соприкоснулись. Или просто померещилось.

– Мне нужно поговорить с тобой.

Он шел следом, а я пыталась прислушаться к себе и понять, что чувствую при встрече с ним. Сколько раз я проигрывала эту встречу, но сейчас оказалась совсем не готова к ней.

– Поверь, ты совсем не вовремя. У меня нет ни сил, ни желания разговаривать с тобой.

– Ах, вот ты как?

Недавняя усталость испарилась перед вспыхнувшей злостью. Я остановилась и резко развернулась к нему. Не ожидав, он почти налетел, замерев в паре сантиметров от меня. Но полностью остановиться не успел, и наши руки соприкоснулись. Отдернув кисть, будто ее кислотой обожгло, он сделал шаг назад.

– Это я так? Всю неделю, пока я сидела в комнате, ты ни разу не пришел, не спросил у друзей обо мне и всячески их избегал. Да я по лицу твоему видела там, в бассейне, что тебе противна даже мысль, что я оказалась недраконом. А сейчас? Ты шарахаешься от меня как от прокаженной! Не боишься, что кто-то из твоих дружков увидит нас вместе? Век от такого позора не отмоешься – разговаривать с человеком.

Я видела, как радужка его зрачков наливается желтым цветом, и знала, что ничего хорошего от этого не будет. Но продолжала стоять, не отводя взгляда. Хуже, чем живой лорд-дракон все равно уже не будет.

– После такого позора, на который ты меня обрекла, мне не страшен один разговор с тобой. Вся академия смеется надо мной, мемы создали с тем, как потомственный дракон с… – Его губы чуть скривились в горькой усмешке, – с человеком.

– Так чего же приперся?

– Отец узнал у ректора, что он сегодня должен выставить тебя из академии.

– Пришел поглумиться?

Его зрачки полностью стали желтыми, а голос чуть понизился до хрипоты.

– Я и отец были удивлены тому, что магия истинности посмела связать меня с человеком. Но этого не изменить. Ты же помнишь, что истинные пары не могут удаляться далеко друг от друга? Поэтому постарайся не уезжать далеко от стен академии. У подножия горы есть небольшая деревушка, которая обеспечивает нас продовольствием, можешь остаться там.

Если бы я была не водным, а огненным драконом, я бы его испепелила. А потом бы станцевала на этой горстке пепла и развеяла бы ее над скотным двором.  Но таких возможностей у меня не было, моей магии не хватало даже на то, чтобы проплыть бассейн самостоятельно. Жаль, я уже настроилась на то, чтобы побольнее его ужалить. Хотя у меня же есть хорошая возможность.

– Можешь не беспокоиться, твоя потомственная шкурка не пострадает, я никуда не уезжаю. Ректор открывает новый факультет для недраконов. Так что будешь видеть меня даже чаще, чем тебе этого хотелось.

Я развернулась и быстрым шагом пошла прочь.

Времени на обдумывание у меня было полно. Впереди две недели каникул, после бала Ирисовой ночи большинство адептов разъедутся по домам. В стенах академии останутся те, кому ехать некуда, и те, кто уезжать принципиально не собирался. Одними из таких принципиальных оказались Драко и его отец. Кирай старший, как ответственный за безопасность академии, остался, чтобы проконтролировать мое изгнание. Представляю его лицо, когда ректор огласит создание нового факультета.

По дороге до корпуса артефакторики я все думала, чем мне поможет или помешает новый факультет магической аномалии. С одной стороны, меня все-таки не выгнали, есть где жить и что есть. С другой – общение с возродившимся лордом, истинным злом. Какие неприятности это могло принести в перспективе, даже не представляла, поэтому перестала думать в этом направлении: будем решать, когда эти самые неприятности появятся.

Еще одним очень важным плюсом я посчитала возможность изучения магических аномалий, ведь Сифия прямо подпадала под эту категорию. Значит, есть возможность ее вылечить, вернуть крыло и сделать нормальным драконом. Я была уверена, что знаний у лорда Ремени Саракса, то есть профессора Рема, предостаточно.

Войдя в корпус, я заметила, что у Лаванды и подруг света нет, что несказанно радовало. В нашей комнате я с тоской посмотрела на две кровати, стоящие друг напротив друга, легла на свою, закуталась в одеяло и повернулась в сторону кровати Сифии. Еще ни разу за все время, проведенное в академии, я не оставалась одна: Сифия всегда была рядом, помогала, если мне было плохо, и не отвернулась, когда узнала, что я не дракон.

Запутавшись в мыслях о подруге, Драко, дружбе и предательстве, вселенском зле и добре я заснула.

Лишь полуденное солнце, упорно пытающееся меня разбудить, заставило открыть глаза. На кровати Сифии все так же никого не было, что подтолкнуло меня встать, иначе ничто бы не выгнало меня из комнаты. Корпуса были пусты, нигде не было слышно ни голосов, ни шагов: адепты отсыпались после бала. Я вышла во внутренний двор: морозный ветер чуть не сбил с ног. Погода за ночь успела резко поменяться: с неба стали падать крупные хлопья снега, закрывая дороги и крыши корпусов. Одна пара следов уже проложила свой путь через нетронутую целину – скорее преподаватель, чем адепт, прогуливался по корпусам академии.

Меня разобрало любопытство, кому это не спится после бурной танцевальной ночи. Я шла по следам, как заправский сыщик, благо следы вели в сторону лазарета, и мне не было нужды отклоняться от маршрута. Засмотрелась на летящие в мое лицо снежинки и не заметила в глубине парка человека, сидящего на скамье.

– Адептка Виски? – Голос напугал меня, я поскользнулась на свежевыпавшем снеге и растянулась на каменной дорожке.

– Квински, – поправила я и только потом подняла голову.

Лорд-дракон смотрел на меня внимательным взглядом, наблюдая из-под длинных черных ресниц. На нем было черное пальто, черные брюки и лакированные ботинки. Ну, хоть ректор смог приодеть папочку во что-то современное. Улыбка чуть подернула его губы, но он сдержался, встал и подал мне руку.

– Вы всегда будете падать при виде меня?

– Надеюсь, что нет. – Я приняла его руку и поднялась. – У вас холодные руки, вы замерзли?

Он посмотрел на свою ладонь и рассмеялся.

– Вы до сих пор считаете меня ходячим трупом?

Я насупилась и хотела обидеться, но сдержалась. Уж больно притягательным был этот мужчина, он явно выделялся из всей академии своей статусностью, спокойствием и хладнокровием. Еще одна неразгаданная легенда.

– Вы только что встали из гроба, и вы холодный, – дала я вполне логичный ответ.

– Магический ресурс не восстановился полностью. – Как-то грустно усмехнулся лорд-дракон. – Поэтому Видгард и одел меня как ребенка.

От этих слов я почему-то засмущалась.

– Вам идет.

– А вам идет эта непривычная даже для этого времени одежда.

Только сейчас я заметила, что так и не сменила одежду после вчерашнего: на мне были джинсы, кроссовки, футболка и джинсовка. Я же не собиралась оставаться в этом мире, а хотела вернуться на свою планету. Лорд заметил мое смущение и поспешил оправдаться.

– На самом деле идет. Обычно я не приемлю моды других миров, но ваша мне нравится: удобно и элегантно. Вы куда-то шли? Не против, если я составлю вам компанию? Я еще плохо ориентируюсь в этом мире, поэтому был бы признателен за небольшой экскурс.

Он подставил локоть, и мне ничего не оставалось, как принять его приглашения. Мы шли по дорожке, ведущей к лазарету, а лорд рассказывал о том, что он помнит, а что изменилось. В его речах было больше удивления и желания поделиться с тем, кто его понимает, и не было ни капли той злости, о которой говорила Валинда, и за что его так жестоко наказали маги его времени.

– Это новые корпуса? Я не помню, чтобы здесь были здания, кажется, на этом месте стояла конюшня.

– Я не знаю, – пожала я плечами, – я ведь тоже недавно в этом мире.

– Точно, – почему-то это развеселило лорда. – Значит, будем как новички, познавать мир вместе.

– Ну, у вас больше опыта, – рассмеялась я. – Вы вот конюшню помните, знаете, как здесь все было. Я же могу судить только по книгам из библиотек. И то оказалось, что они многого не договаривают.

– Библиотекой я еще займусь, – серьезно произнес лорд. – Но куда перенесли конюшню?

Вопрос поставил меня в тупик, потому что ни о какой конюшне я не слышала, да и ни одной лошади не видела.

– Здесь ее нет.

Лорд остановился и посмотрел на меня внимательно, погружая в пучину своих карих глаз.

– На чем же вы ездите? Видгард сказал, чтобы я не превращался в драконью ипостась. Но, если не полетами, как вы перемещаетесь?

– Магмобилями? – тихо произнесла я, боясь сказать что-то не то. Вдруг он недоволен не только современной молодежной модой, но и современными средствами передвижения?

– Это что еще такое?

Весь разговор мне казался полным сумбура. Я понимала, что лорд проспал все самое интересное и теперь не в курсе самых простых технологий. Но и объяснять взрослому дракону было как-то несуразно.

– Такая машина, которая работает на магии. Как карета, только без лошадей.

– Некоторым вещам мне придется обучаться заново. Кажется, мы пришли.

Мы остановились около входа в лазарет, я замялась, не приглашать же его входить в больницу?

– У вас тут кто-то близкий? – прервал молчание лорд.

– Подруга. – Кивнула я. – Она, как вы и сказали в гроте – с магической аномалией, она дракон без одного крыла. И еще сильно больна, поэтому ее хотят отправить в пансион для доживающих драконов.

– Она настолько стара? – Во взгляде лорда сквозило удивление.

– Нет, мы вместе учимся на первом курсе.

– Тогда это полностью противоречит законам академии. – Лорд толкнул дверь и вошел первым. – Уж поверьте, все законы писал я и знаю, что даже убогих драконов надо лечить, а не сбагривать.

Такая формулировка мне не нравилась. Во-первых, назвать Сифию убогой у меня бы язык не повернулся. Да и остальных, у кого проблемы со здоровьем или врожденные недуги. Во-вторых, помощь, которая оказывается с таким посылом, не вызывает столько благодарности, как простая бескорыстная помощь.

Но резким движением лорд уже открывал дверь и входил в здание лазарета. Никогда тихое больничное помещение не испытывало такого шума, как сейчас. Хлопнув дверью и чуть не пришибив меня ею, лорд прошагал по кафельному полу. Звук от его шагов эхом разносился по помещению. Вот интересно, обувь у меня стандартная, как вся в этом мире, но такого шума никогда не производила. Несколько медсестер выскочили из палат и попытались остановить лорда, но куда там, тот шел как танк.

– Где хозяин этого убогого заведения?! –  рявкнул лорд, ожидая, что все сейчас пискнут и лягут ниц перед Его Величеством.

Но современность – это вам не доисторическое прошлое: бойкая медсестра встала перед ним, сложив руки на груди и не терпящим возражения голосом, произнесла:

– Халат наденьте!

Лорд оторопел от такой наглости, сжал руки, но вовремя вспомнил, что магия так к нему и не вернулась. Я схватила с ближайшей вешалки два халата, по пути натянула на себя один, а второй протянула лорду.

– Вы его простите. – Мзвинялась я перед медсестрой. – Это профессор Рем, в академии недавно, наших порядков не знает.

Лорд медленно, очень медленно повернул ко мне голову. Поворачиваться в ответ я не решилась, поэтому быстро потянула его за рукав, увлекая в сторону палат.

– Что вы творите? Нельзя же вот так врываться туда, где лежат больные? Порядки наводить – теперь не ваша обязанность, а ректора. Вот с ним и выясняйте отношения, а здесь вы обычный преподаватель.

Утянув его в коридор, чтобы медсестра нас не видела, я отпустила его рукав, вовремя вспомнив, кого так усиленно тяну. Хоть магии в лорде сейчас было не больше, чем во мне в первый день появления, я не забывала, с кем разговариваю. Видимо, и лорд подумал о том же самом, потому что отряхнул рукав в том месте, где его касались мои пальцы, и внимательно оглядел меня с ног до головы, будто видит впервые.

– Адептка Квински, вы совсем меня не боитесь? Или считаете меня должным вам за спасение? Так знайте…

– Знаю, – перебила я его, – вы мне ничего не должны, так же как и я вам. Поэтому оставляю вас знакомиться с академией, а мне пора к подруге.

Я быстро выскочила на лестницу, забежала на второй этаж и перевела дыхание только там, где начинались больничные палаты. Ссориться с самым великим и могучим я не хотела, но и позволить поднять на уши всю больницу тоже.

Тэнк нашелся в коридоре, он сидел, завалившись на угол и прислонив голову к стене. Я осторожно растолкала друга, он вздернул голову и протер заспанные глаза.

– Уже утро?

– День. – Показала на яркий свет за окном. – Ты так и просидел всю ночь?

Он потянулся, размял затекшие ноги.

– Конечно. Эти…– Он мотнул в сторону выходившей из какой-то палаты медсестры. – Как узнали, что Сифию отправляют в пансион, даже лечить отказались, сказали просто положить на койку.

– Ты… ничего такого не сделал? – Стала я опасаться за друга. В порыве отчаяния Тэнк мог натворить того, за что потом стыдно было бы самому. Но наглая улыбка на его лице меня успокоила.

– С ними говорил Храз, он столько юридических слов знает, у меня уши свернулись. Но они положили ее в палату, потом расставили вокруг магические кристаллы, которые подпитывают ее чистой магией. Сказали, это должно помочь.

Я посмотрела в сторону двери, рядом с которой он сидел.

– К ней можно?

Тэнк только кивнул и хотел пройти размяться, но тут заметил темную фигуру, появившуюся в конце коридора. Увидев его вытянувшееся лицо, я повернулась и чуть не выругалась: сам лорд-дракон шел в нашу сторону.

– Адептка Амброуз лежит в этой палате?

Он еще не успел подойти, как Тэнк вскочил на ноги и загородил собой вход в палату.

– А вы кто еще такой?

Я вздохнула, видимо, судьба у меня такая, объяснять все вокруг про нового преподавателя.

– Это профессор Рем. – Положила я руку на плечо Тэнка. – Он будет преподавать на новом факультете магической аномалии.

– Нет у нас такого факультета, – рыкнул Тэнк, не собираясь отходить в сторону.

Но лорд не стал подходить слишком быстро, остановился в нескольких шагах от него и доброжелательно улыбнулся. Не думала, что исчадия ада, которым мне его представляли, может выглядеть так добродушно.

– Адептка Квински все правильно сказала, такого факультета не было в нашей. – Он запнулся. – В вашей академии до сегодняшнего дня. Факультет начнет работу с нового семестра, и мне как его родоначальнику, нужно выбрать адептов, которые идеально впишутся в образовательную программу. Адептка. – Он кивнул в мою сторону. – Со своими выдающимися способностями быть недраконом, уже зачислена. Но я знаю, что у адептки Амброуз также есть дефекты в развитии, которые позволяют считать ее магической аномалией.

Тэнк смотрел на преподавателя с недоверием, аналогично он посмотрел и на меня, когда я утвердительно закивала. Когда лорд прошел мимо нас в палату, он потянул меня за рукав:

– Не было у нас никакого факультета и нового преподавателя еще вчера. Что это за клоун, косящий под некроманта?

– Я тебе обязательно все расскажу, только не сейчас. – Я юркнула в палату следом за лордом.

Доверять ему я не собиралась, а вот проследить за каждым его движением нужно было. Лорд уже стоял около кровати, разглядывая тело Сифии. Я бы назвала тельце, прикрытое простыней, под которым лежала подруга. Со вчерашнего дня вечно бледная и худая Сифия стала почти прозрачной, скулы впали, под глазами появились синие мешки, да и в целом выглядела она очень плохо. Вокруг были расставлены магические кристаллы, замыкающиеся шестиконечной звездой. От каждого кристалла шел луч магии, подпитывающий ее жизнь. Но, судя по тому, что за ночь ей не стало лучше, этого было жутко мало.

– Вы знаете, что с ней? – произнесла я почти шепотом.

Лорд ответил не сразу, он будто сканировал Сифию.

– Ваши врачи не сказали ничего путного. Доживающий дракон – это все, что удалось добиться от них.

– Но почему-то ей становится все хуже. Неужели здесь такая слабая медицина, что не может даже определить причину.

Я видела, как сжались челюсти лорда: слышать, что в его академии что-то не развито, было выше его сил.

– У меня еще слишком слабый поток магии, я не могу ее просканировать. Но, как только он восстановится…

– Ее уже увезут в пансион доживающих драконов, – закончила я за него фразу.

Лорд взглянул на меня с какой-то непонятной мне ненавистью, будто я сказала что-то, что противоречит его желанию.

– С сегодняшнего дня адептка Амброуз зачислена на факультет магической аномалии и будет находиться в лазарете до того момента, как сможет посещать лекции.

Он развернулся и вышел из палаты, отчеканивая каблуками и тревожа спокойствие всех пациентов лазарета. Я осталась с Сифией одна, подошла к ней, взяла за руку. Ручка казалась легкой и безжизненной.

– Я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы вылечить тебя. Этот «Его Величество» лорд знает что-то, и я обязательно докопаюсь и узнаю, как тебе помочь.