Глава 5

Я ввалилась в квартиру ни жива ни мертва. Захлопнула дверь, скинула пакеты и медленно съехала по стене. Кто же знал, что я такая трусиха? Сейчас я могла себя спокойно отругать, находясь в родных пенатах, а вот на улице было не до самоедства. Инстинкт самосохранения – штука страшная!

Нет, все поначалу шло на лад, и я вернула хрупкое душевное равновесие: пересчитала убытки, наспех собрала вещи в пакеты и вышла из машины. Хруст снега со стороны детской площадки заставил обернуться, но пятачок с горками и лазилками был безлюден.

– Не бойся, Злата! Все хорошо! – сказала себе под нос, закрыла машину и направилась к подъезду, нащупывая в кармане ключи. Хруст повторился.

Я медленно повернулась: боялась того, что могу увидеть. Во время тех нескольких секунд, что я оборачивалась, в красках нарисовала на белом снегу силуэт косолапого и яростный взгляд темных глаз. Но во дворе никого не было.

Домой, нужно быстрее домой! Горячий чай, контрастный душ и сытный ужин действуют безотказно на мой организм! Должно помочь!

Я достала ключи и приложила магнитный диск к домофону. Одновременно с сигналом открытия за спиной опять послышалось это "хрум-хрум" по снегу.

Миг – и я за дверью. Взлетаю по ступеньками, остервенело жму кнопку вызова лифта и влетаю в кабинку. И выдыхаю, только когда двери плавно, словно насмехаясь надо мной, сходятся, оставляя маленькую щелку, которая закрывается мучительно медленно.

Фу-у-у-ух…

Это просто нервы. Тяжелый день, стресс, но это уже прошло. Все осталось позади.

Двери лифта открылись, и я вышла на своем этаже. С уверенностью, которую совсем не чувствовала, подняла голову и шагнула на плитку. Шаг, еще один, и тут между ног проскользнуло что-то мягкое и пушистое!

– Ай! – я отпрыгнула в сторону, выставляя вперед пакеты для хоть какой маломальской защиты.

– Мяу! – кошка испугалась не меньше: шерсть встала дыбом, а хвост столбом. После обиженного "фыр" черно-белая красотка побежала по лестнице вверх, на ходу пару раз обернувшись на оцепеневшую меня.

В замочную скважину ключ я вставляла, как пьяная – не могла попасть. И когда ввалилась домой, то была сама ни своя и закрыла дверь на все замки.

– Все нормально, все хорошо, я дома! – я скинула сапоги, стянула куртку и повесила на крючок, попав только с третьей попытки. Хорошо, что мне завтра не рисовать, а то бы сотворила такой шедевр заказчику, что потом неделю бы переделывала!

Сунула ноги в пушистые домашние тапки, которые одевала крайне редко, вымыла руки и посмотрела на свое растрепанное отражение в зеркале в ванной. Недовольно скривилась и быстро смыла косметику с лица. Умывание смыло часть тревог, как всегда у меня бывало при контакте с водой, и я покосилась на душ: что же сначала – еда или водные процедуры? Пожалуй, душ! А то кусок в горло на таком нервяке не полезет!

После контрастных процедур почувствовала себя живой и куда как более спокойной. Заварила крепкий чай, разогрела "быстрый ужин" в микроволновке и принялась за еду. Чем больше наполнялся желудок, тем больше я расслаблялась. Под конец поздней трапезы я уже беззаботно махала ножкой под столом, старательно внушая себе: подумаю обо всем случившемся завтра!

Звонок в дверь – и моя тарелка вдребезги разбивается об пол, так и не достигнув раковины. Я окончательно застигнута врасплох на полпути к мойке!

Звонок повторился, стал более настойчивым, нетерпеливым, разбил ледяную корку оцепенения и заставил двигаться. Надо же выяснить, кто стоит за дверью!

Шла на цыпочках, старательно обходила коробки с ценными и не очень вещами, и успокаивала бешено бьющееся сердце. Немного успокоило, что свет просачивался через глазок – значит, гость не собирался прятаться. Ну да, будь я медведем, я бы тоже не стала играть в прятки!

Господи, о чем я думаю?! – я отогнала панику и прильнула к глазку. Маринка!

Я открыла дверь и молча посмотрела в лицо не на шутку встревоженной подруги, что все равно выглядела на все сто в платье и короткой норковой шубе.

– Тебя телефон заряжать не учили?! Я через весь город к тебе мчалась, думала, ты влипла по полной! Не знала уже, кого обзванивать и куда податься, а ты спокойно по квартире в халатике расхаживаешь?

Я во все глаза смотрела на отчитывающую подругу и готова была разрыдаться. Нахлынуло! Чтобы скрыть эмоции бросилась к ней и крепко сжала в дружеских объятиях.

– Эй! Ты чего? Не пугай меня так? Что случилось? – голос Марины стал еще более тревожным, чем раньше. И мое молчание, пока я боролась со слезами, только еще больше уверило подругу, что дела обстоят из рук вон плохо. – Тебе не помогли те ребята? Или они тебя и обидели? Что произошло-то?

Я разомкнула замок рук за спиной Марины и отступила на шаг:

– Проходи, надо дверь закрыть!

На всякий случай выглянула в коридор и посмотрела по сторонам. В спину донеслось:

– Ох, не нравится мне твое поведение!

– Мне самой не нравится, – призналась я, закрывшись на два замка. – Раздевайся.

Марина скинула высокие сапоги на шпильке, стянула норковую шубу и аккуратно повесила в шкаф на вешалку.

– Вот теперь я готова. Говори! – девушка повернулась ко мне, и я заметила, что ее щеки горят от алкогольного румянца. Видимо, на корпоративе Маринка неплохо выпила.

– Пошли на кухню, сварю твой любимый Хаус Блэнд, – пригласила я, показывая на кухню. Крепкий напиток всегда хорошо действовал на Маринку после алкогольных дегустаций, да и вообще – один запах свежесваренного кофе уже расслабляет!

Я быстро собрала крупные осколки руками, а мелочь засосала ручным переносным пылесосом. Пара минут, и кухня могла принять гостью.

Присутствие подруги придало мне внутренних сил. Я терпеливо выслушала еще пару нотаций, а потом рассказала, через что прошла сегодня вечером. Марина слушала внимательно ровно до момента превращения "гендиректора" в медведя. После этого момента выражение ее лица сменилось на подозрительное и дослушивала подруга уже смотря прищуренными глазами.

– Тебя либо обкурили: либо накачали наркотой! Собирайся; поехали на экспертизу! – Марина решительно встала со стула; опьянение как рукой сняло, даже румянец пропал.

– Понимаю, звучит как бред, но я видела это собственными глазами.

– Как пуля прошла навылет, и человек превратился в медведя? Ты сама себя слышишь? – Марина нахмурилась, выпила залпом маленькую кружку кофе и направилась в коридор.

– Ты куда?

– Туда же, куда и ты – сдавать анализы на наркотики и лекарственные препараты! Кто знает, какие последствия после употребления этой дряни… – Марина уже натягивала один сапог.

– Я видела! – я настаивала на своем. – И никуда не поеду!

– Солдаты, что тестировали на себе ЛСД, тоже много чего видели! – Марина теряла терпения, а я, наконец, прислушалась к ее словам. Может ли это быть правдой?

Когда я первый раз зашла в ту злополучную квартиру, то видела легкий дымок на кухне… Могло ли это быть…

– Ага, судя по лицу, ты начинаешь что-то вспоминать! – Марина натягивала второй сапог.

– Я не поеду на экспертизу, даже если это так и есть! – остановила я подругу.

– Но почему? – недоумевала девушка.

– Ты же знаешь, что я иногда работаю с лицами, занимающими высокие посты. Их служба безопасности пробивает всех работников до седьмого колена, мне никак нельзя светиться положительными тестами на эту гадость! – мозг начинал работать в правильную сторону, хотя я не верила, что нахожусь под воздействием. Нет! Я чувствовала, что тест будет отрицательным, даже была уверена в этом… Просто… В это было логично поверить! Да! Точно! Я хотела в это поверить! Тогда можно объяснить и пулю навылет, и медведей, да и галлюцинации во дворе…

– Ты уверена, что не хочешь сдать анализы и пройти осмотр врача? Круглосуточные клиники примут нас с распростертыми объятиями, без вопросов и анонимно, – Марина сидела на пуфике в коридоре и внимательно осматривала меня, будто сама была доктором.

– В нашей стране ничего нельзя сделать анонимно! Кому, как не тебе это знать? – подруга работала в 1Т-сфере и иногда рассказывала мне байки из рабочих будней. Благодаря ей я заклеила камеру ноутбука и с подозрением отношусь даже к безобидным приложениям, что закачиваю на телефон.

Марина промолчала, поджав губы. Была недовольна собственной болтливостью и непрозорливостью, что лишний раз подтвердила словами, сказанными спустя полминуты молчания:

– Язык мой – враг мой!

– Марин, раздевайся обратно! Хочешь увидеть поддельные полляма? – перевела я тему.

– Да тебе они привиделись! – отмахнулась подруга, но сапоги сняла.

– А вот и нет! – я достала из кармана куртки пачку купюр и сделала из них веер. – Видела?

– Лет пять, наверно, строгого режима! – присвистнула Маринка и медленно подошла ко мне, будто боялась спугнуть кругленькую сумму.

– Не, не тянет даже на «крупный размер». Для этого два с чем-то ляма надо, а это так, мелочь… – я уже успела покопаться в статьях УК РФ, но вывод все равно был не утешителен: избавляться от хрустящих бумажек придется самостоятельно.

– И сколько там? – глаза подруги горели, и я ее понимала. Не каждый день видишь такие деньжищи. Вот только жаль, что поддельные!

– Около полумиллиона, я же уже тебе сказала, – я положила купюры на стол и вздохнула: – Гори-гори ясно, чтобы не погасло!

– Ты собираешься все это сжечь? – Марина схватила часть фальшивок и посмотрела на свет.

– А что остается? Я не хочу в тюрьму, а ты? – я забрала соблазн из рук подруги и аккуратно сложила в стопку к фальшивкам.

– Убери их с глаз долой! – заморгала Марина. – В топку их, и правда! Неужели, ты бы такие деньжищи сегодня за раз выручила?

– Ага, выручила! Как видишь! – я развела руками, как бы напоминая обо всем. – Теперь понимаешь, почему я как сайгак побежала на встречу, несмотря ни на что!

– Я бы тоже побежала, – призналась Маринка, а потом оглянулась по сторонам и остановилась взглядом на пакетах у двери: – Все вернула?

– Нет, парочку пакетов оставила, на сотню деревянных где-то… – печально призналась я.

– Ладно, не грусти! – Маринка налила нам по стакану воды, чокнулась и опрокинула залпом. Не выветрился из подруги еще дух корпоратива!

– А тост? – пошутила я.

– Не требуется! Это минута молчания по ушедшим деньгам! – нашлась девушка.

– Так тогда не чокаясь надо… – предположила я, совсем запутавшись.

– Ни за что! Мы чокнулись, чтобы они побыстрее вернулись! – не унывала Маринка. – Сегодня сплю у тебя!

– Не вопрос, – пожала плечами, поставила стакан на стол и пошла доставать постельное белье. – Я тоже валюсь с ног от усталости.

– Пошли-пошли! Новый день, новые впечатления! – возглашала мне в спину подруга.

Кто же знал, что этим тостом мы напророчили? Или же маховик судьбы запущен и от нас уже ничего не зависело?