– Какое у тебя сногсшибательное платье!
Маша восхищённо посмотрела на стройную, идеально сложенную фигуру Буровитской, облачённую в золотое мини-платье с длинными рукавами и закрытом горлом. Оно блестело, словно чешуя, открывая взгляду только длинные ноги девушки. Изящные шпильки бежевого цвета делали их визуально ещё длиннее. Чёрные локоны глянцевым каскадом рассыпались по плечам, а сзади они доставали почти до пояса.
Лена использовала минимум косметики. Её яркая природная красота не требовала вмешательства извне. Единственное, что она позволила себе, – это красную помаду.
– Спасибо! – вежливо ответила на комплимент девушка.
– Я на твоём фоне – серая мышь… – расстроилась Маша.
Они стояли перед зеркалом в спальне Буровитской и внимательно разглядывали свои отражения.
– Это Версаче! На его фоне тускнеет абсолютно всё! Но я могу спасти твой прикид.
В глазах её устинской подруги блеснул интерес. Тем временем Лена подошла к шкафу и вытащила из него похожее платье, только бордового цвета.
– Примерь. Тебе должно подойти! Как раз под цвет моей тачки. Сшито домом Прада на заказ.
– О боже! Я в жизни такого в голове не держала, не то что в руках. Спасибо огромное! – соседка в порыве благодарности чмокнула её в щёку.
– Наслаждайся!
Лена улыбнулась и вышла из спальни, дав Маше возможность переодеться.
Бордовый «Порш-Кайен», не превышая скорости, двигался по Московскому шоссе, потом по Московской улице, пока не вырулил на Комсомольскую.
Здесь тоже люди обращали внимание на её машину. Конечно, не так, как в Устинске, но всё-таки проявляли интерес. В большей степени, наверное, к московским номерам, чем к самому автомобилю.
– Твой знакомый точно нас не кинет?
– Нет, он проверенный малый!
– Может, скажешь уже, что за мероприятие?
– Подожди! Немного осталось!
– Что за секретность такая?
– Никакой секретности. Просто хочу удивить москвичку. Не только в столице можно пощекотать нервишки…
– Пощекотать нервишки?!
– Ну да! Обещаю! Эмоциональный заряд сегодня вечером тебе гарантирован! Налички при тебе достаточно?
– По этому поводу не переживай. Чтобы закрыть орловский клуб на частную вечеринку – достаточно.
– Это не совсем то, что ты думаешь… И наличка нужна не для этого.
– В смысле?!
– Это не клуб. Точнее, клуб, но не ночной… Вот здесь сверни направо, а потом сразу налево. Ещё пятьдесят метров. Видишь во-о-он то здание с красной неоновой вывеской?
Да уж! Что и говорить! Соседке явно удалось её заинтриговать. Посмотрим, что будет дальше.
Лена подъехала к указанному месту и припарковала машину рядом с такой же, как у неё, только чёрного цвета. Ну хоть публика будет нормальная. Остальные автомобили, припаркованные поблизости, тоже выглядели вполне достойно.
– Нам туда? – Лена кивнула головой в сторону вывески с надписью «Этажом выше: без правил».
Название заинтриговало Буровитскую ещё сильнее.
– Да. А вот и Вован! – Маша указала рукой на невысокого худощавого парня в бейсболке.
По-видимому, это и был тот самый тип, пообещавший привезти пропуска. Козырёк кепки скрывал почти половину его лица. Из-под него торчал только длинный нос и острый подбородок. Он стоял немного вдалеке от толпы на входе в заведение.
– Привет, Вовчик! Принёс? – спросила Маша, когда они подошли к парню.
– Держи! – он протянул ей два тиснённых золотом билета. – С вас двадцатка!
– Нехило! – удивилась та и кинула на Буровитскую вопросительный взгляд.
– Я достал стоячие места в первом ряду, они больше всего пользуются спросом, – нервно пояснил Владимир. – Это огороженная зона. Впечатлений точно получите по максимуму.
На пропусках не было никакой информации, кроме одной-единственной надписи: «Аренда плаща».
– Что значит «Аренда плаща?» – неизвестность наконец-то пробудила в Лене инстинкт самосохранения.
– Это… – парень открыл рот, чтобы ответить, но Маша его перебила:
– Аренда плаща не обязательна. Это всего лишь необходимость, чтобы не запачкаться… Сейчас сама всё увидишь! Давай деньги.
Необходимость? Зачем ей плащ? Тем более внутри? Запачкаться во что?
Лена вытащила из сумки двадцать тысяч и отдала Володе.
Буровитская прекрасно осознавала, что ввязалась в эту авантюру из-за скуки. А подсознательно всё-таки, чтобы снова насолить отцу. Поэтому она позволила Маше сплести вокруг сегодняшнего вечера интригу. Хоть какое-то развлечение!
Но что-то в этом её всё-таки настораживало, и она никак не могла понять, что именно. В последнюю минуту Лена чуть было не послала этих двух куда подальше. Она была в шаге от того, чтобы сесть в машину и вернуться в Устинск.
Мимолётное желание испарилось под напором соседки. Она уже тащила её за руку к странному заведению.
– Пропуск? – монотонно отчеканил один из амбалов на входе.
Маша протянула билеты охраннику. Тот внимательно посмотрел на бумажки, вернул обратно и надел им на руки браслеты, как в любом уважающем себя ночном клубе. Только вот её соседка сказала, что это не ночной клуб…
На первом этаже располагался классический бар с огромным ассортиментом алкогольных напитков. Барную стойку уже облепила куча народу. В зале играла ритмичная музыка, но не на всю громкость, благодаря чему она никак не мешала поддерживать разговор.
– Смотри! – Маша указала рукой куда-то вправо. – Вон свободный столик! Давай быстрее, пока нас кто-нибудь не опередил.
Когда они с облегчением вздохнули, заняв стол, к ним подошёл официант.
– Добрый вечер! Желаете что-нибудь выпить? – вежливо поинтересовался он.
– Бутылку «Дом Периньон», пожалуйста, – сделала заказ Буровитская в надежде на то, что её любимое шампанское есть в наличии.
– Вы у нас первый раз?
– Да.
– В клубе действуют правила…
Лена ничего не ответила в ожидании продолжения.
– Нужно оплатить депозит.
– Сколько?
– Пятьдесят тысяч.
– Карты принимаете?
– Конечно! Подождите секундочку!
Официант исчез в толпе. Девушки не успели и глазом моргнуть, как он уже стоял перед ними с терминалом в руке.
Лена оплатила депозит, и через пару минут бутылка шампанского стояла в ведёрке со льдом рядом с их столиком.
– Неплохой сервис для провинции… – прокомментировала Буровитская.
– А ты думаешь, что только в одной Москве с шиком погулять любят?
– Я думаю, – пренебрежительно бросила Лена, – что вокруг обычного бара в одном из закоулков Орла слишком много таинственности.
– Не торопи события.
– Это же просто бар! Окей, я согласна, что он высокого класса, но всё-таки остаётся баром!
– Скажи, твоя вредность врождённая или приобретённая? – Маша иронично улыбнулась.
Лена беззлобно улыбнулась в ответ. Она привыкла к тому, что люди, только начинающие её узнавать, не отходя от кассы вешают на неё ярлык – «высокомерная богатая сучка». Ну и хрен с ними! Если они так думают, то пусть так и будет. Зачем тратить свои силы на какие-то жалкие объяснения?! У неё есть Макс и ещё пара студенческих подруг, которые знают её настоящую, без всякой мишуры. И ей вполне этого достаточно.
– Вскормленная с золотым молоком матери и бензином из папиной бензоколонки, – ловко парировала она.
– Ого! Твой отец нефтяник?
– Нет! – Лена звонко расхохоталась. – Это была шутка, но он тоже непрост.
Лена высокомерно приподнял правую бровь.
– А чем он занимается?
– Много будешь знать, скоро состаришься.
Обмениваясь бессмысленными фразами со своей знакомой, Лена не заметила, как бутылка шампанского опустела.
– Хочешь ещё выпить? – не дожидаясь ответа, Буровитская подала знак официанту.
– Я уже пьяна… – подала голос Маша.
– Слабенькая ты!
Парень, обслуживающий их стол, уже стоял рядом с блокнотом в руке. В этот момент свет в заведении потух и из динамиков колонок раздался мужской голос:
– Дамы и господа! Рад приветствовать вас в нашем особенном заведении! Надеюсь, вы уже немного разогрелись? Готовы броситься в пекло самого горячего шоу этого города?
По залу пробежал возбуждённый шёпот публики.
– Не слышу? – голос говорившего в микрофон повысился на пару тонов. – Готовы?
– Да-а-а! – в унисон протянули гости.
– Не слышу!
– Да-а-а! – после последнего «да» Лене захотелось заткнуть уши, настолько возглас толпы был оглушительным.
– Тогда начинаем программу!
После анонса кто-то погасил последние горевшие лампочки по ту сторону барной стойки и темнота поглотила в свою бездонную прорву всё помещение. Потолок, фосфоресцирующий сотнями миниатюрных лампочек, создал иллюзию ночного звёздного неба. Из колонок вырвалась барабанная дробь, словно перед средневековой смертной казнью.
Во мраке по правую сторону стойки стали еле заметно видны контуры лестничных ступенек, ведущих куда-то наверх. Их подсветка была всё ещё слабой, но способной привлечь внимание всех, кто находился в зале.
Лена с интересом следила за происходящим, ловя себя на мысли, что ей ещё ни разу не приходилось присутствовать в своей жизни на подобных интригующих мероприятиях.
Вдруг барабанная дробь стала возрастать, а вместе с ней в такт каждому последующему удару начала поочерёдно зажигаться яркая подсветка каждой ступени.
Бум: первая…
Бум: вторая…
Бум: третья…
И так до самого конца вверх.
Алый неоновый свет будто прокладывал дьявольскую тропу в ночное небо. Происходящее гипнотизировало и завораживало одновременно. Контраст между полумраком, царившим в баре, и неоновым кровавым светом ступенек создавал атмосферу таинственности и неизбежности грядущих роковых событий.
Когда вся лестница утонула в алом неоне, снова из динамиков раздался уже знакомый голос:
– А теперь позвольте пригласить вас в адский котёл «Этажом выше»! Никаких правил! Никаких ограничений! Прошу всех в порядке строгой очереди подняться на второй этаж и занять свои места в соответствии с местами, указанными на ваших пропусках.
– Котёл? – автоматически переспросила Лена. Она всё ещё пребывала под впечатлением от увиденного и услышанного. – Что за котёл?
– Это метафора! – Маша тоже полностью погрузилась в таинственную атмосферу. – Значит, что наверху всем будет жарко от увиденного.
Буквально за пару минут перед лестницей выстроилась длинная очередь. Посетители один за другим начали медленный подъём на второй этаж. Лена и Маша последовали их примеру.
Когда последняя ступенька осталась позади, перед девушками из ниоткуда возник охранник. Буровитская заглянула в зал через его плечо и оцепенела.
– Ты серьёзно? – бросила она с упрёком в лицо подруги. – Всё это ради банальных боёв?
В глубине зала располагался ограждённый металлической сеткой ринг. Над ним, под потолком, в самом центре, висело крепление в виде квадрата, стороны которого представляли из себя жидкокристаллические экраны. Пространство за чертой ринга по окружности шириною в метр было огорожено стеклянной прозрачной стеной. За ней, как в цирке, ряды с креслами до самого верха.
– Тебе не нравится? – в недоумении спросила Маша.
– Что именно? Наблюдать, как дегенераты бьют друг другу морды до смерти? Или то, что другие дегенераты наблюдают за этим с открытыми ртами, находясь по ту сторону ринга?
– Это самое крутое развлечение во всей округе на сегодняшний день! Здесь собираются самые состоятельные люди! После шоу можно будет пообщаться с бойцами…
– Перед тем как осуществить сюда визит, тебе бы стоило задаться вопросом: нужно ли это Лене?
– В клуб всегда много желающих попасть, но не все могут…
– Зачем? Это же зрелище для мужиков!
– Чтобы завести знакомства… Посмотри вокруг! Сколько достойных кандидатов.
– Ты папика хочешь себе здесь найти? Ну, тогда понятно, зачем ты меня сюда притащила!
– Почему сразу папика?! Есть и молодые. Кстати, здешние боксёры тоже отлично зарабатывают.
– Ок! Я поняла, в чём ты видишь для себя перспективу! – Лена закатила глаза под потолок. Выпитое шампанское усилило возмущение.
– Не все рождаются с золотой соской во рту…
– Если тебе нужны были деньги, чтобы попасть сюда, почему ты просто не попросила? Зачем было делать из этого квест?
– Прости, но я на самом деле думала, что тебе понравится идея.
В перепалке девушки совсем забыли про охранника, который терпеливо ждал, когда они предъявят билеты. Но в конце концов его терпению пришёл конец.
– Вы собираетесь проходить внутрь?
Маша неуверенно посмотрела на Буровитскую.
– Ну, давай, доставай билеты, раз уж мы здесь! – недовольно проворчала та.
Соседка неуверенно протянула здоровяку пропуска.
– Успокойся! – Лена сбавила тон, заметив, что Маша на самом деле испугалась её реакции. – Я не злюсь, – соврала она. – Просто в следующий раз никаких загадок и тайн. Хорошо?
Маша благодарно кивнула головой и выдохнула с облегчением.
– Вам положены плащи, – подал голос охранник, – можете получить их на кассе, с левой стороны, где делаются ставки.
– Это ещё зачем? – возмутилась Лена.
– Чтобы не заляпать дизайнерские шмотки кровью, – насмешливо, с долей ехидства бросил парень.
– Отлично! Именно об этом я мечтала всю свою жизнь! – с иронией сквозь зубы прошипела девушка.
На кассе парень выдал им два прозрачных клеёнчатых плаща, очень похожих на дождевики.
– Планируете делать ставки? – вежливо поинтересовался он.
– Я не знаю, кто ваши бойцы и на что они способны, – ответила Лена. – Где можно получить эту информацию?
– До начала шоу я не вправе разглашать имена участников, но перед каждым боем вы сможете увидеть на экранах краткий ролик-презентацию каждого из боксёров.
– Понятно…
– Если вы в первом ряду, то для того, чтобы сделать ставку, дайте знак тому парню, – он указал на мужчину в чёрном костюме, который, по-видимому, обслуживал гостей только в первом ряду, – он подойдёт к вам и сделает всё необходимое.
Облачившись в плащи, девушки подошли к месту, где стоял тот самый парень в чёрном костюме. За его спиной находился проход к первому ряду, который был ограждён от остального зала стеклянной стеной. За прозрачной перегородкой расположились сидячие ряды.
– Зачем было брать стоячие места в первом ряду? Тем более что мы здесь словно в аквариуме, у всех на виду.
– Это самые дорогие места!
– Весомый аргумент, – поддела Машу Буровитская.
Она уже перестала считать, сколько раз за вечер пожалела, что согласилась на эту авантюру.
Соседка показала билеты очередному охраннику. Он приподнял цепь, перекрывающую проход в коридор первого ряда, и пустил их к своим местам. Местами были метки на полу в виде квадратов с цифрами. Отыскав свои, они заняли позиции, обозначенные в пригласительных: двенадцать и тринадцать.
– Давай я стану на тринадцатое место! – буркнула Лена. – Хуже уже вряд ли что-то случится.
О проекте
О подписке