– Стас, быстро всё тащи в машину, мигом, у нас три минуты! – скомандовала Нэль, с ужасом представляя, что начнётся, если Файка сейчас наткнётся на Костика с мамашей.

– Слушай, Нэлька, у меня уже глюки начинаются! Я голос Дины Трофимовны только что слышала, – сказала Файка, сбегая со второго этажа, и Нэль с облегчением вручила ей коробку с монитором.

– Держи, и беги к машине. Катков с мамочкой как раз в лифте к девятому этажу подъезжает, у нас две минуты, чтобы удрать.

Файка ойкнула и понеслась к выходу. Нэль, подхватив вторую коробку, с компьютером, побежала следом. Стас встретил её у машины, забрал коробку, закинул в салон, скомандовал:

– Садись сюда!

Нэль нырнула на заднее сиденье – места осталось как раз для неё.

– Поехали-поехали, скорее! – подпрыгивала Файка на переднем сидении. Стас захлопнул дверку со стороны Нэль, обежал машину, сел, и вот они уже едут вдоль длинного панельного дома.

– Дамы, вы что, квартиру почистили? – со смехом спросил Стас, поймав в зеркале возбуждённый взгляд Нэль.

– Нет, Стасик, это я от мужа ушла, – похлопала его по коленке Файка. Нэль почувствовала укол ревности и разозлилась. Этого ещё не хватало, ревновать! Она опять наткнулась в зеркале на взгляд Стаса, быстро отвела глаза и обернулась посмотреть в сторону уже далёкого подъезда. Там на дороге суетились две фигуры, женская и мужская. Подробностей было не разглядеть, но Нэль различила, что женская – в белой шляпе, а мужская – в светлой рубашке и серых брюках.

– Фай, по-моему, там твой Катков у подъезда бегает, – сказала она. – Сейчас начнёт тебя по мобильному вызывать.

– Пусть звонит, я телефон отключила, – отмахнулась Файка.

– Лишь бы этот ваш муж милицию не вызвал, – сказал Стас. – А то стуканёт, скажет номер машины, если успел срисовать, и повяжут нас, дамочки, как миленьких.

Нэль с испугом взглянула в зеркало – глаза Стаса смеялись. А Файка спросила озадаченно:

– Думаете? Нет, это вряд ли. Во-первых, ничего из его вещёй я не взяла. А во-вторых, я ему записку прицепила к холодильнику и ключи на кухонном столе оставила, поймёт, что к чему.

– А почему вы драпали от него, как кавказская пленница? Просто так поговорить с ним разве нельзя было? – не унимался Стас.

– А вы что, всерьёз считаете, что я смогла бы договориться с ним и с его мамой? – вопросом на вопрос ответила Файка, а Нэль объяснила:

– Мама – это та мадам, которая нас у лифта отчитывала.

– Эта Шапокляк? – присвистнул Стас. – Тогда вопросов больше нет, я бы и сам сбежал.

До квартиры на Кременчугской они добрались минут за десять. Пятиэтажный дом из желтоватых блоков стоял в глубине двора, но подъезжать к нему было гораздо удобнее, чем к дому Каткова. Правда, лифта в доме не оказалось, и Стасу, пришлось, пыхтя, перетащить сумки на пятый этаж вручную. Хозяйка Ирина их уже заждалась и, увидев Стаса с сумками, насторожилась:

– Нэль, ты же говорила, будет женщина с дочкой. Про мужчин разговора не было!

– Ира, это мой коллега, он вещи помогает таскать. А дочка Файкина сейчас у отца в Волгограде, приедет к началу сентября. Я вас сейчас познакомлю. Компьютер помогу занести, и познакомлю, ладно?

Познакомившись с Файкой, хозяйка успокоилась, а получив деньги и книгу с автографом, и вовсе растрогалась. Прижимая роман к груди она сокрушалась, что не может остаться поговорить с хорошим человеком – пора идти.

– Ир, да какие проблемы, заходи, когда будет время, – по-свойски пригласила Файка, и Нэль в который раз поразилась её способности так запросто сходиться с людьми.

– Ну, ребята, мы сегодня дали! – сказала Файка, проводив хозяйку и устало присев на кухонном диванчике. Стас сидел на табуретке у окна, а Нэль на правах человека, знакомого с местностью, хлопотала на кухне, пытаясь организовать чаепитие.

– Стас, это вам за хлопоты, – Файка щёлкнула кошельком и протянула парню тысячную купюру.

– Фаина, что вы, не надо! Я это не за деньги делал, а так, из любви… к приключениям, – сказал Стас, покосившись на Нэль.

– Да ладно, бери, тебе что, деньги лишние? – удивилась Файка, но Стас помотал головой – нет.

– Не возьмёшь? Тогда отдам натурой! – решила Файка. Стас вздрогнул и уставился на неё во все глаза, а Нэль уронила чашку в раковину.

– Нэль, тут супермаркет есть поблизости? – продолжала Файка.

– Да, «Перекрёсток».

– Отлично. Стас, бери эту тысячу и, не в службу, а в дружбу, сгоняйте с Нэлькой в супермаркет. Возьмите там чего-нибудь пожевать, и вина хорошего, будем праздновать начало моей новой жизни!

Празднование удалось на славу. Файка, взбудораженная побегом, налила вина себе и остальным и щедро призывала закусывать «чем бог послал». Бог послал им нарезку, курицу-гриль, маринованных овощей, маслин и три вида салатов в коробочках. Ещё был сок и вино. Вино оказалось креплённым, – Стас купил, а Нэль не проследила. Стас к моменту их застолья совершенно освоился и довольно активно подливал вина и себе, и подругам, то и дело «освежая» налитое. Женщины на каждый тост отпивали по глоточку, Стас – по полчашки – фужеров в квартире не осталось, видимо, студенты их переколотили. Так что очень скоро парень заклевал носом, и подруги решили оставить его ночевать на кухонном диванчике. Нэль показала, как диванчик раздвинуть, принесла из комнаты подушку и покрывальце – когда-то сама его покупала в стоке, потом оставила в квартире, надо же, прижилось. Стаса уложили, остатки вина и закусок утащили в комнату. И уже там, потягивая мелкими глотками очередную порцию вина из чашки, Файка сказала:

– Слушай, а я теперь понимаю, почему ты в этого Стасика втрескалась. Он очень обаятельный. И – мужик. Не мальчик, а мужчина. И с чего ты решила, что ему двадцать пять?

– Н-не знаю, – запнулась, отвечая, Нэль. Креплёное вино подействовало на неё удивительным образом: в ногах слабость, язык не очень слушается, а голова ясная-ясная. – Мальчики в отделе, как я поняла, всего два года как после института. Ну, я и подсчитала, что им по двадцать пять.

– Нет, Стас явно постарше. И от него такая уверенность исходит, такие, знаешь, флюиды. Не удивительно, что тебя от него колбасит. Я и то слегка прибалдела, – мечтательно сказала Файка.

– Но-но-но, полегче, – погрозила Нэль пальцем и икнула. – Ой!

– Да ладно тебе, не ревнуй! – рассмеялась Файка и затормошила подругу. – Нэлька, какая ты молодец, что выручила меня! Ты не представляешь, как мне сейчас хорошо! Я будто груз с себя сбросила! Как представлю: ни Каткова, ни газет его с носками, ни этих бесконечных стояний у плиты, ни мамаши его кошмарной в жизни моей теперь не будет, – петь хочется!

– Пой, – разрешила Нэль.

– Это я утром спою. Слушай, время десять вечера всего, но мне так спать хочется! Я же эту ночь очень плохо спала, всё переживала из-за явления мамаши. Я завалюсь, с твоего позволения. А ты, если хочешь, вон, на кресле спи, – показала Файка на разложенное кресло-кровать. – Или домой поедешь?

– Не, не поеду, поздно уже, электрички плохо ходят, – зачем-то приврала Нэль, на самом деле опасаясь оставлять Файку наедине с Вадимом. – Да и пьяненькая я, куда мне домой в таком виде, мои испугаются. Я у тебя останусь, завтра с утра уеду. Сейчас Ваську предупрежу, чтобы не ждали.

Нэль позвонила дочери, сняла джинсы, завернулась в Алькин халат, – Файка выдала, распотрошив одну из сумок – и очень быстро уснула, покачиваясь на хмельных волнах.

Проснулась Нэль довольно скоро, по её ощущениям, спала она меньше часа. Разбудил её мочевой пузырь – выпитое вино просилось наружу. Вставать было лень – сон не отпускал, и Нэль попыталась полежать ещё немножечко, досмотреть то приятное, что ей приснилось – что-то про неё и про Стаса. Однако организм настаивал на своём, и Нэль осторожно встала с кресла, стараясь не потревожить свистевшую носом Файку. Прошмыгнула по коридору в туалет, а потом – ванную. Во рту пересохло, но идти в кухню, где спал Стас, Нэль не решилась. В ванной она придирчиво осмотрела себя в зеркале, – глаза припухли, а так ничего – поплескала в лицо прохладной водичкой, прополоскала рот, подумала и, подставив под струю ладошку, нагнулась и стала пить из-под крана.

– Нэль, разве в Москве можно пить из-под крана? Тут же вода, говорят плохая! – услышала Нэль и резко обернулась. Стас стоял в проёме двери и смотрел на неё в упор.

– Я пить захотела, а ты на кухне спишь, – залепетала Нэль, теряясь под его взглядом.

– Сплю,– согласился Стас. – И сплю один.

Он сделал шаг, сразу оказавшись возле Нэль, взял её за плечи и сказал:

– Знаешь, что мне снилось?

– Нет… – выдохнула она, заранее готовая к тому, что сейчас произойдёт и поднимая к нему лицо.

– Очень хороший сон. В нём мы с тобой занимались любовью. Вот так!

Стас придержал пальцем её подбородок и начал целовать долгим поцелуем. Поцелуй был немного слюнявым, но Нэль, ошарашенная внезапной близостью мужчины, его запахом, этого не замечала. Она и после едва заметила, как оказалась на диванчике в распахнутом халате. Единственное, что она чувствовала – Стаса рядом с собой, над собой, в себе. А потом – сладкие волны из собственных глубин, которые вдруг накатили и стали сотрясать её крупной дрожью.

– Что это? – простонала Нэль.

– Это оргазм, детка, – скатился с неё Стас и сел на краю диванчика, восстанавливая дыхание. – Слушай, Нэль, я подозревал, что ты горячая штучка. Но чтобы такая! Не зря говорят, что женщина как вино – с годами только лучше.

«Замолчи, пожалуйста!» мысленно попросила Нэль. Слова Стаса отчего-то её коробили, но как сказать ему об этом впрямую она не знала. А Стас поднялся с дивана и начал ходить по кухне: взял чашку, налил воды из чайника, выпил.

– Ну, как тебе, понравилось? – спросил он, глядя на Нэль от стола.

– Да, – сказала Нэль и поплотнее закуталась в покрывало. И прислушалась к собственным ощущениям. Понравилось ли ей? Наверное, да. Вот только если бы Стас полежал бы рядом, а не бегал по кухне, она бы не чувствовала себя… использованной, что ли.

– И что дальше? Что теперь будет? – спросила она то ли себя, то ли Стаса.

– Любовь у нас с тобой будет! – ответил Стас. – Я же знаю, что нравлюсь тебе, я слышал, как вы с Фаиной об этом говорили.

– Ты подслушивал! – вспыхнула Нэль.

– Не подслушивал, а слышал. Вы орали на всю квартиру. Нэль, ты тоже мне очень нравишься, правда.

– А сколько тебе лет? – вспомнила Нэль

– Двадцать семь, а что?

– Я старше тебя на тринадцать лет.

– Ну и кого это волнует? – подсел к ней Стас. – Лично меня это только заводит.

И он стал выпутывать Нэль из кокона покрывала.