– Как слеза – это, конечно, очень мило и патриотично, – ответил Леня со вздохом. – Но я за рулем, и вообще со временем напряженка. Так что только чтобы без обид – вот еще один портрет американского президента в твою частную коллекцию, а обедать у вас я буду в следующий раз. Тогда уж и самогон попробую.

Он встал из-за стола и под подобострастным взглядом официанта покинул ресторан.

На этот раз ему был нужен парковщик.

Искать его не пришлось: парень в валенках вырос рядом с ним как из-под земли.

– Позвольте ключики, – протянул он руку. – Я вашу машинку подгоню в лучшем виде!

– Постой, – притормозил его Маркиз. – Прежде чем подгонять машину, скажи мне, братец, одну вещь. Недели полторы назад здесь гуляло агентство «Невский дом». Так вот, не заметил ли ты в тот день такого человека – высокий, костюм в полосочку, густые брови, волосы с сединой, на левой щеке родинка?

– Родинка? – Парковщик задумчиво уставился в небо, словно хотел отыскать там достойный ответ, пожевал губами, изображая интенсивную умственную деятельность, и снова уставился на Маркиза. – Нет, что-то не припоминаю! Сами понимаете, клиентов каждый день много проходит, всех не упомнишь!

– Я понимаю, – Маркиз тонко улыбнулся. – Всякая полезная информация должна быть вознаграждена! – И он вытащил из бумажника очередную купюру.

Парковщик потянулся за ней, но Леня спрятал руку с деньгами за спину:

– Но только полезная информация, а не глубокомысленный вид и почесывание в затылке!

– А как же! – Парень придвинулся поближе и понизил голос: – Помню тот вечер. Хорошо ребята из «Невского дома» гуляли, качественно. Одной посуды сколько побили! Вспомнить приятно. И вашего друга с родинкой помню. Очень даже хорошо помню! – Он потянулся за призывно шуршащей бумажкой.

– А почему это у тебя вдруг так память хорошо заработала? – подозрительно осведомился Леня, заподозрив, что парковщик хочет срубить немножко денег на халяву. – Времени-то столько прошло. Клиентов-то каждый день много проходит, сам только что сказал! Где тут каждого упомнить?

– Почему я его запомнил, – парковщик еще понизил голос: – Ушел он очень рано, вечер еще в разгаре был. А главное дело – машина у него больно приметная.

– Машина приметная? – Леня сделал стойку, как охотничья собака, почуявшая свежий след. – Белый «Хаммер»? Розовый «Кадиллак» пятьдесят шестого года?

– Не то чтобы розовый «Кадиллак», – парковщик чуть заметно скривился. – Черная «Альфа-Ромео». Все-таки не каждый день попадается, не то что «Вольво» или «Ауди». Даже не «Мерседес». Ну, теперь-то я свои деньги отработал?

– Отработал, отработал, – Маркиз отдал наблюдательному парню сложенную вдвое купюру. Тот оглядел ее, даже, кажется, обнюхал, спрятал в карман и добавил:

– Я и номер его запомнил. Чисто случайно. Не весь правда, но все-таки, может, пригодится…

– Пригодится! Еще как пригодится! – И понятливый Маркиз вытащил еще одну купюру.

– Почему запомнил, что уж очень смешно. Цифры не помню, врать не буду, а буквы – «ЗАД». Честное слово!

– Действительно, смешно! – согласился Маркиз, усаживаясь в свою машину. – Только мой тебе совет – не ходи в такую жару в валенках! Вредно очень! Кстати, совет совершенно бесплатный.

Немного отъехав от ресторана, Леня вытащил мобильник, связался с Ухом и попросил его быстренько пробить по компьютерной базе данных черную «Альфа-Ромео» с номером, предположительно включающим буквы «ЗАД».

Через несколько минут Ухо перезвонил ему.

– «Альфа-Ромео» с таким номером нет, – сообщил он с тяжелым вздохом, как будто сам был виноват в таком неудачном стечении обстоятельств.

– Нет? – разочарованно повторил Маркиз. – Вот гад парковщик! За туфту деньги взял! Никому верить нельзя!

– Ты подожди расстраиваться, – прервал приятеля Ухо, – я на всякий случай все «Альфы» пересмотрел. Сам понимаешь, это не «Форд» и не «Бумер», их в городе не так много. Так вот, есть одна подходящая машина, номер «703-АДА». Тройка ведь очень на букву «З» похожа, вот твой парковщик и ошибся. А эта машина зарегистрирована на имя Олега Сергеевича Дятлова. Адрес нужен?

– Непременно! – Леня достал блокнот.

Еще через несколько минут он набрал номер телефона, зарегистрированный по тому же адресу.

Трубку очень долго не снимали, и Маркиз уже решил перезвонить вечером, но наконец раздался щелчок, и едва слышный женский голос проговорил:

– Слушаю…

– Могу я попросить Олега Сергеевича?

– Нет, – выдохнула собеседница и повесила трубку.

– Странно, – пожал плечами Леня, ни к кому не обращаясь, и снова набрал тот же номер.

– Слушаю… – опять донеслось из трубки.

– Постойте, не вешайте! – заторопился Леня. – Дело в том, что Олег Сергеевич обратился ко мне неделю назад. Он просил меня о встрече, но я был тогда занят. А теперь я мог бы с ним встретиться…

– Теперь он не может, – ответила странная собеседница, и из трубки снова понеслись короткие гудки.

– Какие странные бывают люди, – пробормотал Леня. – То им очень нужно встретиться, буквально вопрос жизни и смерти, а то вдруг утрачивают к тебе всякий интерес.

Однако что-то в голосе странной собеседницы вызвало у него неосознанное беспокойство.

Он огляделся по сторонам и понял, что находится буквально в нескольких шагах от дома Олега Сергеевича Дятлова. Решив разобраться в его непонятном поведении, Маркиз подъехал к нужному дому и заглушил мотор.

На подъезде был установлен домофон с видеокамерой, но как раз в этот момент дверь была открыта, поскольку симпатичная старушка в кокетливой соломенной шляпке загоняла в дом четверых французских бульдогов. Бульдожки ссорились между собой, перепутывали поводки и всячески мешали расстроенной хозяйке, причем всякому постороннему зрителю сразу становилось ясно, что они просто не хотят возвращаться с прогулки и все делают для того, чтобы по возможности оттянуть этот неприятный момент. Тем более это было понятно Лене, который каждый день мог наблюдать за собственными четвероногими любимцами. Пу И зачастую один мог устроить такую же суматоху, какую эти бульдожки вчетвером.

Леня выбрался из машины и строгой мужской рукой помог старушке навести порядок в ее маленьком зверинце. Таким образом, он смог без лишних хлопот проникнуть в подъезд. Старушка была ему чрезвычайно признательна за помощь, однако, когда Леня вместе с ней и ее бульдогами вошел в кабину лифта, она все же поинтересовалась, к кому он направляется.

– К Дятлову из четырнадцатой квартиры, – с готовностью сообщил Маркиз.

Старушка прикрикнула на своих снова расшалившихся бульдогов и повернулась к Лене:

– Что-то я его уже несколько дней не вижу…

Леня хотел в ненавязчивой форме еще что-нибудь выяснить про загадочного Дятлова, но лифт остановился, и старушка со своим зоопарком покинула его.

Маркиз доехал до пятого этажа, вышел из лифта, подошел к двери четырнадцатой квартиры и решительно нажал на кнопку звонка. За дверью почти сразу раздался подозрительный шорох, и тихий женский голос проговорил:

– Кто здесь? Я никого не жду!

– Я врач из медицинского центра! – выпалил Леня первое, что пришло ему в голову. – Мне нужен Олег Сергеевич!

Вообще Маркиз считал, что первая мысль бывает часто самой удачной, и очень часто полагался на вдохновение. Однако на этот раз, кажется, вдохновение его подвело.

– Олега Сергеевича нет! – отозвались из-за двери.

– Но это важно! – не сдавался Леня. – Это очень важно! И я не могу обсуждать это через дверь! Вопросы медицинской этики, вы меня понимаете.

За дверью немного помолчали, наверное, обдумывая Ленины слова, наконец замок щелкнул, и дверь открылась.

– Вы действительно врач? – удивленно проговорила стоящая на пороге женщина.

Леня увидел, что она достаточно молода и привлекательна, но в то же время измучена и расстроена. На ней была надета какая-то бесформенная вязаная кофта коричневого цвета, увешанная целой гроздью английских булавок.

– Вас смущает, что на мне нет белого халата? – заторопился он. – Но многие наши клиенты, извините, многие пациенты, не хотят, чтобы окружающие знали о посещении врача, и поэтому мы ходим на визиты в обычной одежде. А если вы сомневаетесь – вот мои документы!

Маркиз, в силу специфики своей профессии, всегда носил в карманах несколько полезных удостоверений – пожарного инспектора, сотрудника полиции, корреспондента крупной газеты, санитарного врача. Именно это последнее он и предъявил расстроенной женщине за неимением чего-нибудь более подходящего. Впрочем, она была так погружена в собственные заботы, что только скользнула взглядом по удостоверению и вернула его Лене.

– Что вам нужно? – спросила она, отступив в глубь прихожей. – Ведь я сказала, что Олега Сергеевича нет дома! И дверь, скорее закройте дверь! – Женщина бросила взгляд через Ленино плечо, и в ее глазах мелькнул самый настоящий страх.

– Конечно-конечно, – Леня захлопнул дверь и отступил в сторону, чтобы хозяйка могла закрыть ее на замок. – У вас неважные отношения с соседями?

Женщина поспешно повернула головку замка и снова повернулась к Маркизу:

– При чем здесь соседи? Что вам сказал Олег? Что он вам наговорил? Это ерунда! Не верьте этому!

– Чему именно я не должен верить? – ухватился Леня за ее слова и внимательно пригляделся к женщине.

Безусловно, в ее глазах светился страх и какое-то мучительное беспокойство. Кроме того, булавки были не только на отвороте кофты. Ими была усеяна вся одежда. И еще у нее на шее болталась серебряная ладанка.

– Ладно, проходите, – женщина двинулась вперед по коридору, сделав Лене знак следовать за собой.

Квартира, по которой они шли, была просторная, современная и хорошо отремонтированная, но в ней стоял странный запах, плохо сочетающийся со стилем хай-тек. Принюхавшись, Маркиз понял, чем здесь пахло: церковными свечами.

Миновав красивую арку, женщина привела его на кухню и указала на стул из оранжевой прозрачной пластмассы:

– Сядьте! Скажите честно, что Олег вам наговорил? Что я схожу с ума? Что я уже свихнулась?

– Уверяю вас, Олег Сергеевич не говорил ничего подобного! – поспешил уверить Леня женщину. – Его немного волновало, что вы переутомлены…

– Переутомлена? – Женщина нервно рассмеялась. – Интересно, чем это я переутомлена?

– А все-таки, где Олег Сергеевич? – повторил Маркиз свой вопрос. – В командировке?

– Да, – женщина опустила глаза и всхлипнула. – Он в командировке.

– Мне кажется, вы что-то скрываете! – Леня уставился на нее пронзительным взглядом, какой наблюдал у налоговых инспекторов и железнодорожных контролеров.

– Вы мне не поверите, – прошептала женщина, оглядевшись по сторонам.

– А вы попробуйте, – ответил Леня таким же страшным шепотом.

И вдруг женщина разрыдалась.

– Голубушка! – Леня подсел к ней и начал гладить по руке. – Ну что же вы так убиваетесь? Мы всех вылечиваем! А депрессия – это просто наша специальность!

– Депрессия? – переспросила она, подняв на Леню заплаканные глаза. – При чем здесь депрессия? Депрессия здесь совершенно ни при чем, да и вообще не обо мне сейчас речь! Куда уехал Олег? В какую командировку? У него никогда не было командировок. Тем более сейчас его фирма вообще закрыта. Я туда звонила, у них все в коллективном отпуске, работает один автоответчик. Я знаю, у Олега появилась другая женщина! Там, во Владивостоке…

– Где? – удивленно переспросил Маркиз.

– Во Владивостоке, – повторила женщина и протянула ему скомканный бланк телеграммы.

Леня осторожно расправил листок и прочел:

«Отбыл Владивосток срочной служебной надобности тчк здоров не волнуйся зпт подробности письмом тчк твой муж Олег».

– Действительно, из Владивостока, – проговорил Леня, прочтя на бланке обратный адрес. – Странно это как-то…

– Очень странно! – подхватила женщина. – Я никогда не называла его Олегом! Это так официально.

– А как вы его называли?

Женщина смутилась и негромко проговорила:

– Котиком…

– Но согласитесь, если бы он подписал телеграмму «твой муж котик», это выглядело бы как-то несолидно. Вообще, если вас интересует мое мнение, я думаю, что женщина здесь ни при чем.

– Вы правда так думаете? – Жена Дятлова подняла на Леню мгновенно высохшие глаза. – Или просто хотите меня утешить?

– Правда, думаю, – подтвердил Маркиз. – За женщиной он вряд ли поехал бы во Владивосток, нашел бы где-нибудь поближе…

– Вы его не знаете! – воскликнула женщина.

Леня еще раз перечитал телеграмму и добавил:

– Подробности письмом, с ума сойти! Это сколько же времени будет идти письмо из Владивостока? Сейчас из Москвы-то письма больше недели идут!

– Вот именно! – И женщина снова разрыдалась.

– Голубушка, ну перестаньте, – Леня снова принялся успокаивать ее. – Давайте попробуем вместе разобраться. Как, вы говорите, называется фирма вашего мужа?

– «Лимпопо», – произнесла она сквозь слезы.

– Лимпопо? Почему именно Лимпопо? Они что, с Африкой торгуют?

– Нет, они торгуют цитрусовыми. В основном лимонами и апельсинами.

– И кстати, голубушка, как вас зовут? А то я не знаю, как к вам обращаться.

– Алина, – женщина вытерла слезы и с новым интересом взглянула на своего гостя.

– А меня Лео, – Леня чуть было не назвал свое настоящее имя, но вовремя прикусил язык.

– Лео? – удивленно переспросила Алина. – Какое странное имя! Вы не похожи на иностранца.

– Почему же странное! – Маркиз улыбнулся одной из своих самых обаятельных улыбок. – Полное мое имя – Лев, Лев Васильевич. Но для друзей, а вы, я надеюсь, станете моим другом, для друзей я Лео. Дело в том, что имя Лева мне не нравится. Лео – это совсем другое дело. В этом есть какое-то благородство.

– Да-а, – протянула Алина. – Лео, хотите чаю? Или, может быть, кофе?

– Да, пожалуй, кофе я бы выпил. Кофе сближает. И вам бы чашечка не помешала. Кофе бодрит. Это я вам говорю как врач.

– Хорошо, – Алина слегка порозовела. – Только, если позволите, я переоденусь. Я не ждала гостей…

– Пожалуйста, пожалуйста, – закивал Леня. – Делайте все, что хотите. В конце концов вы у себя дома. А я пока заварю кофе, если вы мне покажете, где у вас зерна, кофемолка и джезва.

– Вообще-то у меня кофеварка!

– Ну, я-то предпочитаю заваривать кофе по старинке.

Алина показала ему все, что требуется, и удалилась.

Убедившись, что за ней закрылась дверь одной из комнат, Леня принялся поспешно осматривать жилище таинственного Олега Дятлова и его слезливой жены.

Первое, что он увидел, были многочисленные огарки церковных свечей. Они были везде – в подсвечниках и просто на блюдцах, на кухне, в прихожей и в просторном холле. Кроме того, в нескольких укромных местах Леня обнаружил природные кристаллы аметиста, так называемые аметистовые щетки.

– Так-так! – проговорил он. – Кажется, эти кристаллы помогают от сглаза. Так же, как и свечи…

Над аркой, отделявшей кухню от холла, была подвешена старая погнутая подкова. Еще в нескольких местах были разложены пучки засохшей травы, насколько Леня понял – зверобоя. Но кроме этой вполне приличной травки, Маркиз обнаружил в углу за холодильником настоящий веник из колючего чертополоха.

Больше ничего заслуживающего внимания он не нашел и занялся приготовлением кофе. Но, заглянув в шкафчик, где хранились кофейные зерна, наткнулся еще на один весьма странный предмет – старый поношенный лапоть.

С удивлением разглядев эту допотопную обувку, Леня положил его на место и поставил джезву с кофе на плиту. Причем очень вовремя, так как Алина уже переоделась и снова вышла на кухню.

На этот раз на ней были узкие вельветовые джинсы и нарядная шелковая блузка. Впрочем, блузка тоже была вся утыкана английскими булавками.

– Голубушка! – Леня всплеснул руками и изобразил на своем лице полное восхищение. – Голубушка, вы очаровательны! А для женщины стремление нравиться – это основа жизненной силы! Давайте чашечку хорошего кофе, и жизнь снова заиграет всеми своими красками! Сделать вам бутерброд?

– Нет, что вы! – Алина порозовела. – Я на диете. Ничего мучного, ничего сладкого!

– Мне кажется, вам не нужна никакая диета! Вы в прекрасной форме! Но, разумеется, я не буду отговаривать вас. Вы приняли решение и должны его выполнять. Однако уж в кофе вы кусочек сахара положите! Знаете, как говорят в Турции: кофе должен быть черным, как ночь, горячим, как огонь, и сладким, как поцелуй красавицы!

– Что вы говорите, – Алина пригубила кофе, и глаза ее заблестели от удовольствия: – Действительно, волшебный напиток!

– Ну вот, а вы говорите – кофеварка! – Леня налил и себе чашку, подсел к женщине и, взяв ее за руку, заглянул в глаза: – А теперь, голубушка, расскажите мне, что вас так беспокоит!

– Олег… то, что он исчез…

– Но ведь вас и до этого что-то волновало, правда?

– Лео, – Алина снова побледнела и подняла на Леню глаза. – Признайтесь, он сказал вам, что я схожу с ума?

– Что вы, – Леня клятвенно прижал свободную руку к груди, – ничего подобного. Он беспокоился о вашем состоянии – это, безусловно, так; но всякий хороший муж озабочен тем, чтобы его жена была довольна и счастлива.

– Не надо меня обманывать! – воскликнула Алина, и в ее глазах снова заблестели слезы. – Я знаю, Олег считал, что у меня поехала крыша. Просто не сомневался в этом! Но на самом деле, – она вдруг замолчала и прижала ладонь к губам, словно пытаясь остановить срывающиеся с языка слова.

– Не бойтесь, голубушка, – Леня склонился к ней и погладил руку. – Я врач, мне можно рассказать все!

– На самом деле, – Алина понизила голос и огляделась, как будто боялась, что ее подслушивают, – на самом деле меня сглазили. На меня навели порчу!

– Что вы говорите, голубушка? – недоверчиво переспросил Маркиз. – Сглазили? – «Точно, крыша поехала у дамочки, – подумал он. – Отсюда и все эти штучки: лапти, травки, свечки, каменные амулеты. Это ведь все народные средства от сглаза. Но ее мужа, судя по всему, действительно что-то беспокоило…»

– Я вижу, вы мне не верите! – воскликнула Алина, отстранившись. – Олег тоже не верил. Но это не мои выдумки, все это было, было и продолжается до сих пор!

– Отчего же, голубушка, я вам верю, – медовым голосом проговорил Леня и снова погладил женщину по руке. – А знаете что, расскажите мне все по порядку, и мы вместе подумаем, чем вам можно помочь!

– По порядку, – задумчиво протянула Алина.

– Ну да, вспомните, с чего это началось.

– Началось все со старухи, – Алина отпила еще один глоток кофе и громко всхлипнула.

– Со старухи? – поощрительным тоном повторил Маркиз. – С какой старухи?

– Я вышла из магазина, – начала Алина. – Парфюмерный магазин на Невском, вы его, наверное, знаете, напротив Дома книги. Я там кое-что купила и думала, как подать это Олегу. Дело в том, что я потратила немножко больше, чем собиралась. Там были такие хорошие духи… и еще кое-что…

– Понятно, понятно! – поторопил ее Леня.

– В общем, я задумалась и случайно толкнула эту старуху. Противная такая старуха, вся в черном, и глаза такие неприятные, тоже черные. Я ее случайно толкнула, и она уронила свой пакет. Что-то у нее там рассыпалось. Я ей даже хотела помочь, честное слово хотела, но эта старая карга сразу принялась на меня орать, что я такая и сякая, и пробы ставить негде. В общем, я рассердилась и тоже ее обозвала, сказала, что смотреть надо, куда прешься, и вообще дома сидеть в таком возрасте. Ну, и пошла я к своей машине, а она еще что-то мне прошипела вслед и плюнула. Я расстроилась, села в машину, а там…

– Что там? – переспросил Маркиз, поскольку его собеседница неожиданно замолчала, словно боясь продолжения.

– А там на сиденье черный котенок! – выговорила Алина, округлив глаза.

– Черный котенок? – удивленно переспросил Леня. – Он туда забрался, пока вы ходили в магазин?