Глава 3

Олег Иванович Федотов, высокий крепкий мужчина средних лет, долго смотрел в панорамное окно и, казалось, забыл о сидевшей в его кабинете, нервно перебиравшей бусины на браслете, девушке.

– Это весьма опрометчивое решение, Аня, – наконец-то произнёс Олег Иванович не поворачиваясь.

– Опрометчиво назначать на эту должность непунктуального неизвестно кого, – не раздумывая, огрызнулась Аня.

– Пойми меня, Анечка. Я и рад бы поставить тебя и приказ уже подписал, но… Максим сын учредителей журнала. Здесь, к сожалению, не в моих силах что-либо изменить. Он окончил престижный вуз в штатах, стажировался и работал два года в крупном онлайн-журнале. Имеет в этой сфере отличный опыт, которого у тебя нет. Мы начинаем работу в новом для нас направлении, учредители многое ставят на развитие сайта, здесь нельзя рисковать. Вы отлично поладите и соберете превосходную команду, вдохнете новую жизнь в наш журнал.

Мужчина медленно повернулся и внимательно посмотрел на девушку.

– Я действительно сожалею, что так вышло. И я знаю, что ты бы и сама справилась, но сын учредителей…

– Я понимаю…

– Очень хорошо. – Олег Иванович отодвинул стул и сел рядом за небольшим переговорным столом. Крепко сжав руку девушки, стараясь подбодрить, продолжил. – Тогда сделаем вид, что этого заявления не было.

– Олег Иванович, я хороший специалист и отказываюсь работать под руководством человека, получившего должность… как бы это мягче озвучить… по наследству…

– Аня, подумай еще… В тебе сейчас говорит обида…

– Я уже подумала. Взвесила все за и против и приняла решение.

– Аня…

– Олег Иванович, прошу меня извинить. Мне нужно передать дела перед увольнением.

Аня встала и направилась к выходу. У самых дверей она остановилась и, обернувшись, тихо добавила:

– И благодарю вас за все, Олег Иванович.

Аня пришла работать в журнал сразу после окончания вуза, и с этого момента Олег Иванович Федотов всегда был рядом. Он был её наставником и советчиком. Более чуткого руководителя, чем этот мужчина невозможно найти. Он научил её всему, что знал сам и за три года работы девушка выросла из обычного стажера в редактора. Вместе с ней журнал развивался уже несколько лет и ей было жаль расставаться с этим местом и с дружным коллективом, который стал для нее настоящей семьей, но оставаться на таких условиях она тоже не желала.

Столкнувшись в коридоре со своим так называемым новым начальством, Анна вновь вспыхнула от негодования. Подкаченный загорелый блондин, увидев её хитро улыбнулся, подмигнул и произнес:

– Привет, куколка, ты же теперь моя помощница? Будь добра, принеси мне кофе. Я люблю чёрн…

– Да пошёл ты… – бросила она ему в спину и направилась к своему столу.

Она не помнила, как собирала сумочку, как спускалась на лифте, выходила из здания. Она шла настолько быстро, как будто от скорости шага зависела жизнь. Удалившись от бизнес-центра, Аня перешла на бег и остановилась только когда в горле пересохло, а ноги гудели от усталости.

Придя в себя, Аня обнаружила, что находится в парке. Группа уличных музыкантов, вокруг которых собралась большая толпа, играла знакомую мелодию. Эту песню любила мама.

Аня подошла ближе, присела на бордюр и закрыла глаза, погружаясь в мелодию, проникающую в самую душу. Больше никого и ничего не существовало для нее в тот миг, ни людей, ни проезжающих машин, ни журнала с его интригами. Только она, музыка, голос певца и мама.

Воспоминания о маме, которой теперь нет рядом, нахлынули с такой силой, что Аня не смогла больше сдерживать себя и дала волю чувствам. Слезы побежали по щекам, а когда закончились, девушка улыбнулась той самой счастливой улыбкой, какой улыбалась в детстве. С мамой.

Вместе со слезами ушли все проблемы и мир заиграл новыми красками. Мягкий ветер приятно освежал, на небе ярко светило солнце, пели птицы, люди сновали вокруг. Она увидела мир по-новому.

Потратив три года упорного труда в журнале, отдав ему все силы, поняла, что это было неправильно. Она позволила работе поглотить всю ее жизнь. Отказалась от общения со старыми друзьями, с которыми когда-то проводила много времени, перестала видеться с родственниками, личная жизнь была на грани разрушения.

Аня вдруг осознала, какие ничтожные цели ставила. Хотела жилье в Москве? Да, у нее есть собственная квартира, купленная без чьей-либо помощи. Хотела машину? Её авто стоит сейчас на парковке офиса.

А что дальше? Дальше нет никаких планов.

Она тоже получила от журнала максимум: деньги, опыт и репутацию. Пора двигаться вперед. Пора что-то менять в своей жизни. Хватит сидеть на одном месте, где было так тепло, уютно и комфортно. Пришло время вылезать из кокона, в который так старательно заворачивала себя все эти годы.

Решив добраться домой на метро, девушка, весело улыбаясь, спустилась в подземку.

День закончился удачно.

Глава 4

Солнечные лучи проникали в комнату сквозь плотно задернутые шторы. Но они не смогли разбудить девушку, которая впервые за долгие годы решила выспаться в свой выходной. Ещё на прошлой неделе она уже с самого утра писала письма, делала звонки, вносила правки. Работа не переставала кипеть ни днем, ни ночью. Сейчас же, переключив телефон на беззвучный режим, Аня мирно спала и даже не догадывалась о десятках неотвеченных вызовов и сообщений.

Сладко потянувшись, девушка поплотнее укуталась в одеяло и решила ещё немного понежиться в постели. После лениво встала и побрела варить себе кофе.

Просторная гостиная по замыслу хозяйки была совмещена с кухней. Аня с детства не любила маленькие квадратные или прямоугольные комнатки, в которых было до жути тесно и неуютно. И когда она, наконец, купила собственное жилье, то сделала его максимально просторным и светлым. Она не зря выбрала квартиру свободной планировки в только что сданном доме. Знакомые отговаривали от этой покупки, ссылаясь на предстоящие хлопоты по длительному и дорогостоящему ремонту. Девушка, напротив, искала именно такую квартиру, в которой можно было построить то, что хотелось. У нее была уютная спальня с небольшой гардеробной. Аня жутко не любила шкафы, которые недотягивали до потолка и являлись настоящим пылесборником или складом для редко используемых вещей, что сильно портило внешний вид комнаты. И даже если емкости для хранения подобрать красивыми, от этого они не переставали быть пылесборниками. Ну, действительно! Кто придумал эти шкафы, не достающие до потолка? А если мебельные компании и предлагали высокие модели, то обязательный зазор в несколько сантиметров приводил Аню в недоумение. Ну и как прикажете из этого двухсантиметрового зазора пыль убирать? Нет уж, увольте. Гардеробная, и только. В ее спальне была огромная кровать с невероятно мягким матрацем, на который так здорово опуститься после тяжелого рабочего дня и завернуться в пушистое одеяло, а если в довершение обнять мягкую подушку, то сон определенно будет сладким. У окна расположились уютное кресло и небольшой торшер.

Аня всегда считала, что спальня – это место для сна и отдыха и ничто не должно отвлекать от этих занятий. Ни телевизор, ни зеркала, ни уж тем более рабочие столы-кабинеты, которые некоторые зачем-то устанавливают в местах для сна. У нее не водилось много зеркал: одно во весь рост в гардеробной, другое в ванной и третье в прихожей.

Попадая в квартиру, гость сразу окунался в уют просторной светлой комнаты без узких коридорчиков или тесной прихожей с маленькими невысокими шкафчиками так ненавистными Ане.

Гостиная, совмещенная с кухней, разделенная одним лишь островком с барной стойкой, принимала в свои объятия с порога. Аня очень любила находиться в гостиной. Угловой диван с горой мягких подушек так и манил присесть и расслабиться. Напротив висел зеркальный телевизор, который Аня и использовала, как зеркало. Она не любила просиживать свое время за просмотром передач, а чтобы увидеть хороший фильм можно и в кино отправиться. Зачем тогда она установила у себя плазму? Она и сама не могла ответить на этот вопрос. Вдруг пригодится, а пока он заменяет зеркало. Ей нравилось такое решение. По обе стороны от телевизора-зеркала располагались высокие стеллажи с книгами.

Просторная кухня выглядела совершенно необитаемой и стерильной, а все потому, что Аня позаботилась, чтобы все бытовые предметы были спрятаны в шкафах. Она не любила, когда на видное место выставлялись разные поварешки, банки со специями и прочая кухонная утварь. Это создавало ощущение беспорядка и хаоса. А эти бесконечные кабели от бытовой техники жутко раздражали. Поэтому все было спрятано от глаз фасадами шкафчиков.

Для кабинета девушка выделила отдельное пространство. И это было святая святых. Здесь, сидя на удобном кресле за большим столом, она творила свою работу. Именно творила. Аня считала, что не работала ни одного дня в году, она всегда занималась любимым делом.

Аня терпеть не могла прибирать или мыть посуду. Считала это бесполезной тратой времени, но вместе с тем стремилась к идеальному порядку. Именно по этой причине ее квартира была напичкана суперсовременной техникой. Нужно помыть тарелки – пожалуйста, посудомоечная машина к вашим услугам. Постирать вещи? Из стиралки она доставала практически сухое и почти выглаженное белье. Чистоту пола всегда поддерживал робот-пылесос, который, к слову, уже проснулся и весело кружился по комнате, собирая мельчайшие пылинки.

Девушка очень любила свою квартиру и всегда с радостью возвращалась домой. Так не хотела покидать свое убежище, что не решилась переехать к Мише, даже после того, как он сделал ей предложение. Они еще не решили, где будут жить после свадьбы: у него или у нее, или, быть может, купят общую квартиру. Одно Аня знала точно, она ни за что не продаст свое уютное гнездышко.

Но… она стала замечать, что ей становилось дискомфортно, когда Михаил приезжал и оставался на несколько дней. То ли это было связано с тем, что жених любил наводить хаос в ее идеальном порядке, то ли она охладела к нему в последнее время. Но одно она знала точно, будущий муж начал ее сильно раздражать. Или это просто предсвадебный синдром? И после свадьбы все пройдет? Так ведь?

Их отношения перестали быть безупречными, какими были вначале, и стали тяготить ее. Аня даже начала сомневаться в правильности принятого решения. Возможно, она торопится с замужеством? Может быть, стоит еще раз подумать?

«Отлично! Осталась без работы, а теперь и без жениха решила остаться, – проворчала она про себя. – Ну и что? Что же мне теперь, с нелюбимым человеком жить до конца дней своих?»

Стоп! Что? С нелюбимым? Она действительно так подумала?

«Это просто стресс. Просто стресс, – мысленно она успокаивала себя. – Нужно отдохнуть и все будет как раньше, хорошо и спокойно».

Вот только какое-то странное чувство твердило, что как раньше уже не будет, ни на работе, ни с Мишей.

Аня сварила себе кофе и уселась на мягкий диван. Чтобы отвлечься от назойливых и непрошенных мыслей, окунулась в чтение увлекательного романа, но книга очень быстро наскучила девушке, она с разочарованием отложила ее в сторону и достала из ящика комода пульт от телевизора. Кажется, она включила его сегодня впервые, если не считать проверки работоспособности в день установки.

Бездельничать оказалось скучно и уже через несколько минут бессмысленного прыганья с канала на канал, Аня, так привыкшая упорно трудиться, не знала, куда себя деть. Сложно придумать занятие, когда привык уходить с головой только в работу.

Аня вдруг поняла, что у нее нет никакого увлечения и совершенно не осталось друзей. Она ото всех отдалилась после того, как с головой ушла в работу.

Схватив телефон, обнаружила пропущенные звонки и письма из офиса. Мысль, что она ещё нужна журналу, приятно грела душу. Ей пришлось приложить огромное усилие, чтобы удержаться от просмотра почты. Войдя в телефонную книгу, пролистала контакты и обнаружила, что среди них нет ни одного номера её старых друзей. Ни одного! Она их удалила? Но почему?

Окончательно расстроившись, Аня отбросила телефон на диван и в отчаянии обхватила голову руками. Не помнила, сколько времени провела в таком положении, но из мыслей выдернул звонок в дверь. Решив притвориться, что её нет дома, замерла в ожидании, пока человек на площадке не уйдёт. Разговаривать с кем-либо в таком настроении точно не хотелось.

В дверь ещё раз позвонили, потом несколько раз постучали. Через мгновение экран её телефона ожил, оповещая о входящем вызове. Номер был неизвестным, и Аня решила не отвечать. А тем временем позвонили ещё раз. На площадке послышался звук открываемой двери. Видимо, соседка решила встретить настойчивых гостей.

Любопытство взяло верх и Аня на цыпочках, как можно тише отправилась к входной двери.

Было странно вот так передвигаться по собственной квартире, но настойчивый гость вселял тревогу и совершенно не хотелось встретиться с ним лицом к лицу. От напряжения и страха, что её могли обнаружить вот так, крадущейся по своему дому, сердце начало биться сильнее. С трудом преодолев расстояние в несколько метров, она наконец-то посмотрела в глазок.

В подъезде стоял молодой с виду парень в толстовке и кепке. Натянутый капюшон и козырек бейсболки скрывали наполовину лицо, не давая возможности рассмотреть. Парень раскачивался из стороны в сторону, а руки…

Незнакомец то прятал их в карман толстовки, то закладывал за спину, то начинал теребить ремень, перекинутой через плечо сумки. Как-будто он сильно нервничал.

Но это не единственное что привлекло внимание Ани. Длинный шрам на правой щеке так сильно врезался в её память, что она узнала бы его из тысячи.

Её телефон вновь ожил, на экране высветился тот же неизвестный номер, а парень со шрамом, с телефоном около уха подошел вплотную к Аниной двери и посмотрел в глазок, как будто надеясь, что-то увидеть через него. Аня тут же дернулась от двери и чуть не выронила смартфон, который продолжал звонить.

Дрожащими от волнения руками она крепче схватила телефон и, боясь произвести хотя бы звук, ещё раз посмотрела в глазок. Парень сбросил вызов, сбросился звонок и у Ани. Обменявшись несколькими фразами с соседкой, он украдкой бросил взгляд на дверь и поторопился к лифту.

Не помня себя от страха, девушка, крепко сжимая у груди телефон, медленно сползла по стене вниз. Успокоившись, оценила ситуацию с другой стороны. Возможно, это был курьер и ничего страшного не произошло. Усмехнувшись детским страхам, она отправилась в душ.

Приятная тёплая вода полностью смыла остатки переживаний и, выходя из ванной, девушка уже совершенно не помнила о своём глупом поведении.

Она решила, что ей срочно нужно проветриться и прийти в себя. Аня без предупреждения отправилась домой к своему жениху.

Лучше бы она позвонила, а ещё лучше, чтобы эта мысль и вовсе не посещала её голову…

Открыв дверь Мишиной квартиры своим ключом, Аня уже собиралась позвать хозяина, как вдруг услышала тихие голоса и звонкий женский смех, доносящийся из спальни. Дверь в комнату была приоткрыта, задернутые плотные шторы хранили полумрак и не позволяли рассмотреть происходящее внутри.

Услышав до боли знакомый женский голос, Аня, пытаясь подавить нарастающее осознание, толкнула дверь и застыла в неверии.

В постели она обнаружила Мишу, человека, сделавшего ей месяц назад предложение, прижимавшего к себе её лучшую подругу, которая вполне уютно и привычно расположилась в объятиях её жениха…уже бывшего жениха…

Дверь со скрипом отворилась, и сладкая парочка растерянно уставилась на нежданную гостью. Аня, зажав рот руками, чтобы ненароком не закричать, с отвращением рассматривала их.

Девушка развернулась, чтобы уйти, но собралась что-то сказать напоследок и тут же передумав, истерически хохотнула и, так и не проронив ни слова, вышла из квартиры, оставив двух любовников наедине.

Она вышла на улицу совершенно растерянная, не понимая, как реагировать на то, что увидела. Со Светой их связывала тесная дружба, а с Мишей длительные отношения, они собирались пожениться. Никак не ожидала такого от лучшей подруги! Но червячок сомнения закрался в ее душу, а действительно ли они со Светой были подругами?

Немного подумав, Аня поняла, что настоящими-то подругами они никогда и не были. Это она, Аня, дружила со Светой, а вот та принимала ее дружбу и пользовалась.

Света была первая, с кем Аня познакомилась, когда пришла в журнал на стажировку. Так бывает в новом коллективе. Неосознанно начинаешь цепляться за первого человека, который вызвал симпатию. Так и здесь. Именно Аня была инициатором продолжения общения, а Света просто позволяла дружить с собой. Она звала Аню на шопинг, посидеть в кафе, отдохнуть и расслабиться в клубе, но никогда сама не соглашалась пойти с Аней куда-либо по ее делам. Света всегда была готова высказаться и посплетничать, когда ей это было нужно, но никогда не тратила свое время на то, чтобы выслушать Аню. Каждый раз она коротко отвечала: «Ты справишься с этим, а мне пора» и уходила. Уходила! И Аня стала справляться с проблемами сама. В этом, конечно же, есть огромные плюсы: Аня научилась не жаловаться. Никому и никогда. Но всегда все держала в себе, отчего чувствовала себя одиноко.

У нее было много друзей в студенческие годы, но с выходом на практику связь почти со всеми оборвалась. Каждый начал жить собственной жизнью, своими проектами, а кто-то и вовсе уехал другие города и страны. Возобновлять дружбу сама Аня не спешила и довольствовалась общением со Светой.

Света относилась к тому типу женщин, которые всего добиваются внешностью и изо всех сил эту самую внешность поддерживала в идеальном состоянии. Для нее на первом месте всегда было то, как она выглядела: прическа, макияж и маникюр, со вкусом подобранный наряд и тонкий аромат духов, неизменно тянущийся вслед за ней. Все мужчины были от нее в восторге и это не удивительно, с ее-то данными. Женская половина коллектива тихо обсуждала, откуда у нее такая шикарная фигура: результат диет или бесконечного просиживания в фитнес-залах, но никто не знал наверняка, поскольку сослуживиц Света предпочитала держать на расстоянии, так сказать, не сближалась с конкурентками.

Да, она не всего добилась в жизни сама, но ее это не тревожило. Светлана всегда была уверена: женщину должен содержать мужчина, но не беспокоилась о том, что было бы хорошо, если б этим мужчиной оказался собственный муж, а не чей-нибудь еще.

Коллеги-женщины ее недолюбливали, а вот коллеги-мужчины обожали. Света каждого представителя сильной половины старалась держать у себя под каблуком, но при этом на расстоянии, не позволяя ничего лишнего с тем, кто не мог помочь ей в продвижении по карьерной лестнице. Каждого одаривала ослепительными улыбками, поощрениями, комплиментами и мужчины, даже самые суровые, тут же готовы были исполнить любое ее желание или просьбу.

После очередного флирта с кем-либо из мужчин, женщины-коллеги тут же распространяли сплетни об этой «вульгарной девице» и смаковали последние новости о ее похождениях за чашечкой кофе во время перерыва. Где была правда, а где вымысел никому не было известно, а самой Светлане на эти сплетни, регулярно доходившие до нее, было наплевать, или она умело делала вид, что ей это безразлично. Как бы то ни было, все были довольны. Мужчины получали внимание от самой сексуальной девушки компании, женщины сплетни и новости, вносившие хоть какое-то разнообразие в рабочий день, а Светлана строила свою карьеру.

Удаляясь от дома бывшего жениха, который после измены стал именно бывшим, Аня начала испытывать облегчение от произошедшего. Наконец-то призналась себе, что не сильно-то и хотела замуж за Мишу. Отношения стали напряженными, она старалась избегать его, ссылаясь на работу. Девушка объясняла это предсвадебным синдромом, просто нервами. А сейчас поняла, что не любит его и никогда не любила.

Кажется, жизнь решила ее хорошенько встряхнуть.