– После собрания сможете пойти в столовую, – успокоил куратор, всё ещё сканируя меня взглядом.

Интересно, какой он расы? Такое ощущение, что он читает мои мысли… Интересно такие возможности есть у инопланетян? Ну почему я ими совершенно не интересовалась? Теперь я перед ним словно открытая книга.

Как только нас отпустили, мы все, следуя указателям, направились прямиком в столовую. Парни по пути громко переговаривались, знакомились и делились впечатлениями.

Что можно сказать об увиденном помещении, громко именуемым столовой? Она меня разочаровала. Я надеялась, повара будут готовить на армию голодных студентов, а здесь просто-напросто аппараты питания, очень напоминающие наши земные закусочные. Да-а, ничего хорошего это не предвещает. Столько громких слов, что они летают в космос; а питаются-то жалким подобием еды из аппаратов.

Ну что? Делать-то нечего, выбирать не приходится. Встали в очередь. Выбираешь блюдо, его моментально разогревают, берёшь одноразовые приборы и достаёшь красиво упакованное горячее блюдо. Всё настолько просто, даже сказала бы – примитивно. Совершенно не то, что рассчитываешь увидеть на космическом корабле. Предполагалось, что они намного дальше шагнули в развитии, чем мы, ведь они-то давно бороздят просторы космоса.

Набрала себе полный поднос еды, огляделась, ища, куда бы присесть. Несколько компаний парней сидели у столиков, громко комментируя свои блюда, а в уголке устроились девушки. Вот туда-то я и направилась.

– Можно присоединиться?

Они дружно кивнули, некоторые уже ели.

– И как? – я указала взглядом на открытое блюдо.

– Значительно лучше, чем выглядит, но что здесь такое – не пойму. Но вкусно, – ответила худенькая девушка. – Меня зовут Лирена.

– Я Чау Ли, – представилась китаянка. А может, японка, не различаю я их.

– Я Каума, – это чернокожая девушка с дредами, связанными в хвост красным ярким платком.

– Ну а я, как вы уже слышали, Рина, – я улыбнулась своим новым приятельницам. Открыла своё блюдо – от него исходил умопомрачительный аромат. Попробовала. М-м-м… зря я ворчала, вкус как в лучшем ресторане, пусть я в такие сроду не ходила. Или я после всех сомнительных перекусов так реагирую на горячее блюдо?

– Девушки, на кого учитесь? – спросила Чау Ли.

– Я на инженера, – удивила нас Лирена. Я даже жевать перестала, разглядывая эту хрупкую Дюймовочку. Инженерия ей ну никак не идёт. Ей бы балериной быть.

– Я программист, – ответила Каума.

Потому и с дредами, один раз заплёл и о волосах больше вспоминать не надо. По-моему, их даже не моют, чтоб причёска не распалась. Практично, ничего не скажешь.

– Я изучаю медицину. А ты? – повернулась к Чау Ли.

– Историю.

– Вы что-нибудь знаете о расах и планетах, куда мы направляемся?

Все перестали жевать и уставились на меня.

Упс!

– Кто ж не знает? Об этом последние десять лет только и говорят. Надо быть глухим и слепым, чтоб не знать! – ляпнула Лирена.

О, это как раз обо мне. Я не глухая и не слепая, вот только всё как-то прошло мимо меня, подобную информацию я обычно пропускала мимо ушей. Кто ж мог предположить, что она мне понадобится? Да я даже в самом жутком кошмаре не могла представить, что полечу учиться на другую планету.

Сразу видно – девушки подготовились, им ничуть не страшно. А мне надо бы поспешить в свою каюту и погрузиться в изучение информации о других расах и планетах, иначе пропаду.

Интересно могли бы меня отослать за некомпетентность? С удовольствием этим воспользовалась бы.

– Кто-нибудь из вас думал над возможностью остаться? – подняла вопрос Каума.

Я аж закашлялась от такого поворота событий.

Какой «остаться»?! Я лететь не хочу, о чём речь-то?

– Если мне понравится, я останусь, – ответила первой Дюймовочка.

– Я не собираюсь возвращаться, – заявила Каума.

– Я точно останусь – если не на той планете, где буду учиться, то на другой. Меня на Земле никто и ничто не держит, – пояснила Чау Ли.

Все повернулись ко мне.

Я даже смутилась, но затем прочистила горло и ответила:

– Я обязательно вернусь.

Разумеется, тут же посыпались вопросы:

– Почему?

– У тебя парень?

– Не отпускает семья?

– О том, чтобы остаться, не может быть и речи. Я и лететь-то не хотела, – отрезала строго, подняла на девушек взгляд и ища поддержки – а её ни в одном глазу.

Они только переглянулись и больше ничего не сказали. Хорошо хоть пальцем у виска не покрутили.

Вот и познакомились!

На меня больше не обращали внимания. Если честно, я не расстроилась и обратила своё внимание на парней, которые группами расселись за соседними столиками. Среди них здесь настоящее разнообразие, не только по национальным чертам, но и по телосложению: высокие, низкие, хлюпики или гора мышц, толстые, худые.

Инопланетяне выбрали студентов, имеющих доминирующие черты. С определённым набором ДНК.

Интересно, какие доминирующие черты у меня? Среднего роста, не худая, но и толстой не назовёшь, русые волосы… В общем, среднестатистическая русская девушка.

Я ела, углубившись в свои размышления, пока вдруг тарелка не опустела. Подняла голову и обнаружила, что напротив меня осталась только Каума, уплетающая вторую порцию. Не я одна тут с хорошим аппетитом.

– Я удивилась, что ты не хотела лететь, – сказала Каума. – Не думала, что такие люди вообще существуют.

– Ну что ж, посмотри на вымирающий вид, – ответила я с сарказмом и удалилась.

Может, по-детски поступила, но бесит, что все пляшут под одну дудку. Бросить всё ради сомнительной возможности учиться на другой планете! Ведь ещё вопрос, где лучше.

Вошла в каюту, легла на кровать и закрыла глаза.

Господи, ну почему никто не верит, что можно не хотеть лететь на другую планету? Неужели так тяжело понять: всё, чего я хочу, это быть на Земле, на своей родной планете, в кругу знакомых людей. Мне неинтересны космос, инопланетяне и другие планеты.

Мой отдых прервало сообщение:

– Рина Пагуба, просим явиться в медотсек. Следуйте за указателями.

Раз просят, надо идти. Вышла из каюты, озираясь, пошла по высвечивающимся указателям. Коридоры слабо освещены, назвала бы это дежурным освещением, но когда я приближалась, свет становился ярче. Так по серому коридору дошла до медотсека. Поднесла запястье к сканеру, и дверь отъехала.

– Здравствуй, Рина, заходи.

Бледнолицый врач с пероксидного цвета волосами сидел у стола. Первый раз такого вижу – в смысле, не на картинке. Выглядит так, будто он напудрился белой пудрой. Если правильно помню, так выглядят жители Кватора.

– Здравствуй…

А как общаться с кваторцами, на них смотреть-то можно? А руку протянуть? Чё делать то?

Решила осмотреться. Пусть он думает, как со мной общаться, и ломает голову, что можно, а что нет.

Небольшая комната без оборудования. А где головизоры, где медкакпсулы? Как он собирается вживлять мне микрочип? Операционной не видно. Вопросительно посмотрела на него, забыв про все правила… Ну, если быть точной, то я их просто-напросто и не знала.

– Меня зовут Эрей, я вживлю тебе микрочип и присмотрю, чтобы всё прошло как надо. Идем, положу тебя в медкапсулу, – врач поднялся с места и повёл меня в только что открывшуюся дверь сбоку. – Вас много, за время полета надо успеть всем всё внедрить.

Вошли в просторное помещение, из-под потолка он спустил медкапсулу. Мы её называем стеклянным гробом, помните сказку о спящей красавице? Она как раз в таком спала. А чем этот отличается? Кроме обтекаемой формы, ну и, конечно, предназначения. Зная, как мне везёт, было бы хорошо, чтобы предназначение не изменилось….

– Что такое? – спросил врач, заметив мой выразительный взгляд.

– Ничего, – я глубоко вдохнула, ложась в гро…капсулу.

– Волнуешься?

– Да, не доверяю инопланетянам.

Он хмыкнул.

– Тебе придётся привыкнуть, на другой планете инопланетянкой будешь ты, – и, улыбаясь, закрыл крышку…капсулы. – Не переживай, я за тобой присмотрю.

Включились вентиляторы, на крышке отобразились данные моего организма, большую часть я понимала. Увидев мою заинтересованность Эрей спросил:

– Все значения понимаешь?

Указала пальцем на те данные, которые не знала.

– Это показатели мозговой деятельности. Можешь не волноваться, всё у тебя хорошо. А это, – он указал на числа в уголке, – показывает, как сильно ты волнуешься.

Меня накрыла волна смущения. Лежу красная как бурак, от головы до кончиков пальцев ног.

Показатели сильно подскочили.

Ладно уж, признаюсь, не люблю… Нет. Ненавижу, когда меня колют или делают какие-либо инвазии в моё хрупкое тело. Что моё – не троньте! Странно так думать, когда сама без пяти минут врач, ну, то есть медсестра, осталось только практику пройти. Надеюсь, они знают об изменениях в моей специализации. Не хочу объяснять причины таких перемен ещё и им. И оправдываться, почему, почти окончив интернатуру как хирург, вдруг всё бросила и перешла в медсёстры.

Волнение потихоньку отошло, и данные вернулись в норму. Врач начал процедуру.

– Сейчас почувствуешь давление в области Атлантного позвонка.

Интересно, это где? Начала вспоминать анатомию человеческого скелета и вспомнила, как на первом курсе мы логически вывели, где находится первый позвонок – тот который держит череп, как Атлант Землю.

– Вот и всё, – прервал мои мысли Эрей, проверяя показатели.

Меня залила волна облегчения. Хоть сама врач, не люблю всяких медицинских вмешательств. Самое главное, я не почувствовала дискомфорта, не говоря уже о боли.

– Сладких снов, – улыбнулся врач. Я почувствовала запах газа изофлурана, вдохнула несколько раз, и глаза сами закрылись.