Глава 7

Проснулись мы поздно. В неясном полусне я слышала, как Марья Белинская о чем-то переговаривается с Юлей, потом в мой сон вплелся аромат горячей сдобы и дыни со сливками. Видимо, Марья приготовила свой излюбленный чай.

– Вставай, соня, – ласково сказала мне Юля. – А то завтрак проспишь.

Я выкопалась из груды бархатных подушек и сказала:

– Доброе утро!

– Скорее уж добрый день, – поправила меня Марья, входя в комнату с подносом и чайником. – Половина первого.

– Ого! – воскликнула я. – Вот это поспали. Но если честно, я себя чувствую просто королевой после такого душевного сна. Хотя и курила кальян на ночь.

– Давайте завтракать. – Марья поставила поднос на столик. – Чай стынет.

– Мне буквально на минуточку – умыться и носик припудрить, – поднялась я с подушек.

– Давай, только побыстрее.

В туалете я привела себя в порядок, придирчиво глянула на себя в зеркало – все нормально: тушь не растеклась, пудра не осыпалась. Значит, можно выходить из чайной в цивилизованный мир.

Но сначала мы, разумеется, позавтракали. Марья испекла замечательные булочки с маком, и оторваться от них было абсолютно невозможно.

Потом мы душевно попрощались с Марьей, и я вслед за Юлей вскарабкалась на ее помело.

– Я тебя быстренько к дому подброшу, а потом к своему Ромулу полечу. Я ведь не предупредила его, что не ночую дома. А мобильник не догадалась взять. Он теперь рвет и мечет.

– Вот она, семейная жизнь, – патетически сказала я.

– Да в общем-то не такая уж она и семейная. Ника, хочешь совет?

– Хочу.

– Не торопись замуж.

– Да я вроде и не тороплюсь. У меня вообще никого нет, ради кого следовало бы торопиться.

– Найдется, не переживай. Вон у меня как все было. – И Юля принялась мне рассказывать историю своей любви и своего замужества. Эта история закончилась именно тогда, когда мы подлетели к моему дому и спешились.

У подъезда нас будто встречали. Бабульки кучковались этаким пчелиным роем и, словно пчелы, жужжали. Впрочем, не будем о пчелах, я еще не совсем избавилась от страха перед ними. Но самое странное – возле нашего подъезда стояла милицейская «Лада Калина» и «скорая помощь».

– Что-то стряслось, – пробормотала Юля.

И тут бабульки все, как одна, обернулись в нашу сторону, и пара бабулек ткнула в меня обвиняющим перстом:

– Да вот же она, цела-целехонька!

Тут же ко мне из подъезда вышел субтильного вида младший лейтенант милиции.

– Вы – Вероника Рязанова? – спросил он, как-то странно гладя на меня.

– Да, а что?

Но он не ответил на мой вопрос, вместо этого задал свой:

– Вы проживаете в двести тринадцатой квартире?

– Проживаю. Господи! Что-то случилось, да?

Вместо прямого и ясного ответа лейтенантик взял меня под руку:

– Пройдемте.

– Погодите! – воскликнула я. – Вот моя подруга, Юля Ветрова, она может идти со мной?

– Может-может, – пробормотал лейтенант. Видимо, он тоже знал, кто такая Юля Ветрова, и предпочел не связываться.

Мы вошли в подъезд.

– Лифт не работает, – сказал лейтенант. – Придется идти пешком.

– Я, конечно, умею летать, – сказала Юля, – но поднять вас двоих просто не под силу.

– Ничего, – сказала я. – Дотопаем.

И мы дотопали.

Когда я поднялась на свою лестничную площадку, то первое, что я увидела, это свою искореженную дверь, распахнутую в стиле «заходи, мужик и барин, каждый будет благодарен». Я сдавленно охнула. Почему я не могла предвидеть, что именно этой ночью кто-то набросится на мою несчастную дверь?

Но дальше было хуже.

– На вашу квартиру сегодняшней ночью был совершен налет, – сказал лейтенант. – У вас сейчас дежурит милиция, хорошо, что вы появились. Вам придется осмотреть квартиру и сообщить, что из вещей пропало, чтобы мы могли составить опись.

– Ника, спокойно, – шепотом сказала мне Юля. – Ментов мы сейчас спровадим, ни к чему они, сами во всем разберемся.

Мы вошли в квартиру. Уже с порога было ясно, что тут пахло не только налетом, но и погромом. Во всяком случае, судя по гостиной, все, что могло стоять, было свалено, что могло быть разбитым – разбито. Кошмар!

– В спальне такой же разгром, – подошел ко мне сурового вида человек в погонах. – На первый взгляд все у вас в квартире на месте?

– Вроде да, – сказала я и перешла на шепот: – Юля, помоги!

Юля улыбнулась и тихо дунула на милиционера. Он сразу потерял интерес ко всему происходящему и вышел из квартиры. Точно так же Юля дунула на остальных милиционеров и на врачей «Скорой помощи».

– Они ушли. – Юля попыталась закрыть несчастную дверь. Вышло кое-как, поэтому Юля поставила защитный экран. – Давай осмотримся.

Но мне и не надо было осматриваться. На разгром, царящий в квартире, мне было наплевать, я сразу кинулась в спальню и вернулась оттуда, будучи на грани истерики:

– Юля, пропала Книга Тысячи Птиц!

– Черт! Только этого не хватало! Ты получше проверь, может, она завалилась куда?

– Юля, ты не хуже меня знаешь, что эта книга не может просто так взять и завалиться. Куда-нибудь. Нет, ее похитили. А разгром в моей квартире – просто для отвода глаз.

– Нет, мне кажется, что разгром тут вполне логичен, – сказала Юля. – Вор искал именно Книгу, потому и перевернул все. Погоди, дай-ка я ауры почитаю.

Юля замерла посреди гостиной с распростертыми руками. И я увидела, как от всего – от всех предметов к Юлиным ладоням тянутся потоки серебристо-туманного света. Это были ауры вещей, но не только. Здесь была и моя аура, и…

– Нашла, – сказала Юля. – Вот его аура. Это человек, мужчина. Совершенно не маг. Возраст где-то между двадцатью и тридцатью. Был в сильной ярости и… да, был пьян. Вооружен ломом, им он и курочил дверь.

– А лицо его воспроизвести можешь? – спросила я Юлю.

– Нет, к сожалению.

– Он был в маске?

– Нет, не в этом дело. Его лицо постоянно расплывается у меня перед глазами, словно он, да, так и есть!

– Что именно?

– Он нанес на лицо мазь-невидимку. Такая продается во всех оккультных магазинах нашего города. И хорошо действует. Я действительно не могу различить его лица. Все, выхожу из транса, устала.

Юля встряхнулась, словно кошка, выходящая из воды. Посмотрела на меня.

– Что будем делать?

– Книга. Книга Тысячи Птиц, – сказала я. – Ее надо найти во что бы то ни стало. И как можно скорее.

– К чему спешка? Дадим задание феям – они за неделю прочешут весь Щедрый и установят, у кого Книга. Далее самое простое – идти к нему с оккультной милицией и требовать вернуть похищенное.

– Ах, Юля, ты же не в курсе. Когда я начала общаться с этой Книгой, она…

– Она – это Книга?

– Да, она разумна и может говорить с тем, кто ее читает. Так вот. Она признала меня своей хозяйкой, но предупредила, что если она попадет к другому человеку либо магу, то будет ждать только три дня.

– А потом?

– Потом самоуничтожится и уничтожит того, кто ею завладел.

– Слушай, это же просто кошмар!

– Да, кошмар. Что же мне теперь делать?

– Ника, а ты не можешь связаться с твоей Книгой на расстоянии?

– Нет.

– Послушай, а если попробовать связаться с Книгой через кристалл?

– Мне кажется, это тоже не поможет. Но давай попробуем.

Мы честно попробовали. Ничего не вышло.

В отчаянии я принялась за уборку. Юля позвонила от меня Ромулу и сказала, что останется со мной – помогать восстанавливать внешний облик моей квартиры. На что Ромул ответил: «Без меня вы, девочки, не справитесь» и пообещал немедленно примчаться на своей фантастической машине.

Он приехал и начал активно помогать. Поговорил с Юлей на предмет того, кому бы могла понадобиться Книга Тысячи Птиц. Я постаралась внести ясность:

– О существовании этой Книги знали только те, кому я по ней гадала. Они ее видели. А больше никто, даже моя мама.

– А Книга может сама потребовать вернуть себя?

– Не знаю. Ее не поймешь. То говорит с тобой по-человечески, то болтает какую-то белиберду.

Мы заказали по телефону пиццу и съели ее, сделав перерыв в уборке. Ближе к вечеру благодаря совместным усилиям моя квартира приобрела практически прежний вид. Ромул даже дверь починил, правда, ему в этом помогала Юля своими заклятиями. Я видела, как они устали, и сказала:

– А давайте кофе попьем!

Предложение было встречено бурными аплодисментами.

Я сварила кофе, нашла в кухонном шкафу какое-то печенье и конфеты, и мы принялись пить кофе, расположившись в свежеприбранной гостиной.

– Жаль, конечно, если Книга не найдется. И Книги жаль, и того придурка, который ее похитил. Интересно, как она его уничтожит? – рассуждал Ромул, разгрызая столетней давности крекер.

– Об этом можно лишь догадываться, – вздохнула я.

И тут в мою дверь довольно требовательно позвонили.

– Девочки, сидите, я открою, – сказал Ромул. – Вдруг это наш похититель, у которого пробудилась совесть. И он решил вернуть Книгу Тысячи Птиц.

Ромул вышел в коридор, я услышала, как он отпер дверь, а вслед за тем глухой мужской голос. Голос, который мог бы принадлежать заспанному медведю, спросил:

– Слышь, мужик, а ведьма дома?

Ромул, то есть тот самый «мужик», бодро ответил:

– А вам которую нужно: Юлю или Нику?

Секунды две ответом Ромулу была тишина. Потом голос поправился:

– Гадалка нужна.

– Так бы сразу и говорили, – хмыкнул Ромул. Но как-то осторожно хмыкнул. А потом крикнул: – Вероника, это к тебе!

– Ромул, проводи его сюда! И еще проверь – нет ли при нем оружия.

– Я провожу, – ответил Ромул. – А насчет оружия – сама проверяй.

Тут в мою скромную гостиную не вошел, а скорее, вдвинулся мужчина с параметрами шкафа в пиджаке. Где-то на уровне его плеча примечалась макушка Ромула.

– Здрасте, – сказал шкаф в костюме.

– Добрый вечер, – в унисон с Юлей сказали мы. – Проходите, располагайтесь. Кофе хотите?

– Не, я закодировался. – Видимо, шкаф не до конца понял наше предложение.

– Ну как угодно, – переглянулись мы. – А мы попьем.

– Я насчет оружия, – сказал шкаф.

– Не производим и не торгуем, – сразу ответила я.

– Да не, цимес не в этом, – попытался улыбнуться шкаф.

– А в чем?

– Да вот насчет того – есть ли оно при мне. Конечно, есть. – И шкаф с молниеносной быстротой выхватил из-под пиджака пистолет. – «Береточка» моя.

Он это так нежно проворковал своей «беретте», что мы умилились, но и здравомыслия не растеряли.

– Надеюсь, – менторским тоном сказала я, – вы не собираетесь угрожать нам пистолетом?

– Не, это не катит, – успокоил нас мужик и припрятал пистолет. – Меня чиф к гадалке направил. Хочет узнать насчет будущего.

– Чиф – это шеф или босс?

– Самое то, – кивнул шкаф.

– И кто же ваш чиф? – поинтересовалась я.

Шкаф поманил меня к себе пальцем и шепнул:

– Про Лунатика слыхала?

О тысяча громов на его голову! Слыхала ли я про Лунатика?! Да этот вор в законе творит у нас в Щедром такой беспредел, что сицилийская мафия просто нервно курит в углу! И теперь этому Лунатику понадобились мои услуги?! Этого еще не хватало! Но перечить в чем-либо Лунатику – это подписать себе смертный приговор.

– Хорошо, я погадаю твоему боссу, – сказала я. – Но он должен лично присутствовать при гадании. Иначе гадание будет неточным.

– Само собой, – буркнул шкаф. – Я при тачке, так что собирай свои вещички или что там тебе надо для гадания и поехали.

– Скажи, что ты с друзьями, – выпалила Юля.

– Нет, друзья – это не катит, – сразу напрягся шкаф. – Велено только одну гадалку взять.

– Хорошо, хорошо, – кивнула я, и тут Юля бросила мне:

– Нам надо переговорить! – и шкафу: – Мы только пару минут пообщаемся на кухне.

– Пару минут? – Шкаф достал «ролекс». – Я засеку.

Мы с Юлей вылетели на кухню.

– Ты что, с ума сошла? – яростно зашипела на меня Юля. – Куда ты собралась на ночь глядя ехать с этим убийцей?

– К Лунатику, ты же поняла.

– Это я поняла, но не понимаю: ты что, за жизнь свою вообще не боишься?

– Да что такого? Ну погадаю я этому Лунатику, всего-то и делов!

– Ника! Ты что, забыла? У тебя кое-что совсем недавно пропало.

– Ай, тысяча чертей! Как я могла забыть! Слушай, Юлечка, что же мне делать?! А, ладно, положусь на свое ясновидение.

– Как ясновидящая, ты можешь хорошо видеть только прошлое, я же знаю! А ему наверняка понадобится будущее.

– Ничего, я постараюсь. Ведь если я откажусь, мне не жить.

– Две минуты истекли, – проревел шкаф.

– Хорошо, хорошо. – Мы вышли из кухни. – Не надо нервничать, пожалуйста.

– А кто нервничает? – поинтересовался шкаф.

– Мне нужно кое-что собрать с собой, – сказала я.

– Не вопрос. Только быстро.

– И подруга мне поможет.

– Лады.

Мы с Юлей быстро прошли в спальню. Там Юля сняла со своей изящной шейки кулон на цепочке:

– Это оберег. Как жаль, что ты не ведьма, что не умеешь ставить защитный экран. Ну ничего, кулон тебя защитит в случае чего. Бери с собой магический кристалл, пригодится. Лишний антураж создаст для солидности. И вообще веди себя уверенно, как будто ты самая крутая гадалка на белом свете. Дай я тебя благословлю благословением святой Вальпурги.

Я склонила голову. Юля благословила меня:

– Да пребудет с тобой покровительство святой Вальпурги отныне и до века!

Ну прямо «Звездные войны», эпизод пятый. «Да пребудет с тобой Сила!»

– Я за тебя буду кулаки держать, – пообещала Юля.

– Спасибо.

Мы вышли из спальни. Я показала шкафу на магический кристалл и сказала:

– Я готова. Едем прямо сейчас?

– Ага, – кивнул шкаф.

– Держись со мной на связи! – напомнила Юля.

– Ладно.

Мы вышли из квартиры все вместе. Я с внезапным ужасом подумала: а вдруг, когда вернусь от Лунатика, моя квартира опять будет представлять жалкое зрелище? Ладно, это ничего. Главное, чтобы я не представляла собой жалкое зрелище.

Я обнялась с Юлей, пожала руку Ромулу. После чего шкаф посадил меня в свой «Фольксваген Пассат» и увез к черту на кулички.

И я поняла, что именно с этого момента стала натуральной авантюристкой.