На заднем фоне удивлённо гаркнул Кирилл. А я порадовалась, что вопреки воле дворцовых учителей, брала уроки у травников и даже некромантов. И знаю физиологию кентавров. Иначе, даже с магическим зрением, я бы не смогла быстро принять решения о порядке действий. Меч вошёл ровно в одно из сердец ребёнка.

– Кирилл, вытаскивай меч на счёт три, по той траектории по которой он вошёл в рану. Готовы? Зажимайте! Раз, два, три!

Кирилл быстро, но ювелирно аккуратно, вытащил оружие из груди, кентавр рядом практически навалился на открытую рану, пытаясь сдержать хлынувший фонтан. А я за эти пару секунд останавливала кровотечение.

Если с людьми всё было проще, то с сумасшедше-быстрым сердцебиением этой расы, вся кровь могла покинуть тело ещё до начала операции.

Когда поток остановился, и я разрешила взрослому кентавру убрать руки и насквозь мокрую тряпку с раны, то попросила, одновременно разрезая протянутым клинком верхние ткани, освобождая место для обзора и убирая всё лишнее:

– Найдите ближайшего родственника ребёнка.

– Это я! – нервно выкрикнула женщина, которую я идентифицировала, как мать пострадавшего.

Я мельком на неё взглянула. За время обучения на Земле мы научились с Андреем с помощью моих сил определять группу крови у пациента. Оказалось, что я её просто вижу разными цветами. Точнее, слабыми оттенками. Поэтому всех собравшихся будет довольно долго и проблематично осмотреть. У меня четвёртая, у Кирилла третья, – мы оба не подходим.

У ребёнка была вторая группа крови – не самая редкая. Так что я не удивилась, когда увидела и у матери такую же группу. Проблема была в другом – у матери явно кровь положительная, а у моего пациента отрицательная. Я вспомнила, как однажды влила кибер-пациенту с отрицательным резус фактором положительную кровь (виртуально, конечно же), и как у последнего случился анафилактический шок. Тогда Андрей меня долго и очень муторно ругал.

Я вздрогнула от воспоминаний.

– Нет, мать не подходит, и уведите её – она беременна, ей не нужно на это смотреть.

Женщина ошарашенно вытаращила на меня глаза, как и большинство присутствующих, но мне не было до этого никакого дела.

– Кто ещё? – боковым зрением увидела, что упирающуюся женщину действительно уводят.

– Я, – на грани слышимости проговорил кентавр, помогавший мне. – Я – дядя Келна..

Я присмотрелась. Первая отрицательная! Идеальный донор! С собой бы его взять!

– Кирилл – капельницу!

Мужчина подскочил и засуетился, пытаясь из подручных материалов создать капельницу.

Сама занялась раной. Всё, как обычно, только в сто раз сложнее – убрать всё лишнее, обработать, зашить. Один из молодых кентавров сёл рядом со мной и подавал то, что просила.

Магией срастила сначала порванные сосуды, потом мышечные ткани, потом уже вручную зашивала кожу.

Кирилл сунул мне под нос свернутую в длинный жгут какую-то травину.

– Запаяй!

Я не глядя исполнила и продолжила своё занятие. Кроме этой страшной раны были ещё несколько. И некоторые действительно жуткие. Пришлось зашивать печень и бесконечные порезы – они не были смертельными, но их было много и через каждый уходила драгоценная кровь.

– Иголки нет, сможем вставить так?

Кирилл махнул перед глазами полым кусочком стержня от шариковой ручки, которую наверняка извлек из своих многочисленных карманов. Импровизированная игла крепилась к длинному гибкому травянному жгуту и кончалась таким же кусочком полого стрежня. Чистого, к счастью.

Я прикинула. Тостоват, конечно для иголки, но вряд ли найдём что-то тоньше сейчас.

– Шрам останется, – предупредила кентавра, которому Кирилл уже перевязал руку повыше локтя и обеззаразил предварительное место укола.

Мужчина только горько усмехнулся.

Я, не медля больше ни минуты, клинком аккуратно рассекла кожу над веной и вставила в поток кусочек стержня. Магией одновременно остановила кровь. Теперь, главное мысленно продолжать держать это место, чтобы излишки крови вокруг разреза не вытекали.

Другой конец импровизированной трубки вставила в руку подростка. Не особо гигиенично, но у кентавров повышенная регенерация и прекрасная переносимость любых ядов, так что с обыкновенными микробами точно справятся.

Кровь мощным потоком хлынула в руку раненого. Мощные сердца его дяди с пульсацией отправляли живительную жидкость в детский организм.

– Держите тут. Стойте и не двигайтесь, – приказала я. – Примерно… Пять минут. С вашей скоростью кровообращения должно хватить. Надо было это сделать во время операции, но мы не успели.

– Он.. – мужчина сглотнул. – Он выживет?

– Я не знаю, – честно ответила я. – Помощь была оказана достаточно поздно, поэтому я не могу вам ничего обещать, – и видя, что мужчина дёрнулся, добавила: – но если вы не перестанете шевелиться, то сильно уменьшите его шансы. Лучше скажите – готовы дать вторую руку?

Кентавр сначала не понимающе на меня посмотрел, затем, когда я указала на его товарища, без чувств повисшего на одном из воинов, кивнул.

– Вам будет потом не очень хорошо, – честно предупредила я. – Но насколько я поняла и успела увидеть – вы – единственный подходящий донор. Кирилл – вторую капельницу!

А затем кивком головы приказала молодому воину принести ко мне второго серьёзного пациента.

Тут были множественные переломы, причём в нижних – лошадиных конечностях, и так же открытые раны. Мы подсоединили к нему вторую капельницу, и я принялась за обрабатывание и зашивание ран на теле второго пациента. Здесь проблема была больше именно в потере крови, так что я не завидую сегодняшнему донору. После такой отдачи его ещё неделю шатать будет, даже с их хваленой регенерацией.

Когда я закончила с немолодым, как оказалось, кентавром, Кирилл уже вытащил первую капельницу из маленького Келна.

Я вернулась и постаралась влить живительную магию в тело ребёнка. Он должен, должен жить! Одно из его сердец билось неровно, второе же – оперированное – не билось вовсе. Я направила на него поток магии и попыталась сымитировать непрямой массаж сердца. Толчок магией, ещё толчок. Ну давай же! Заводись!

Толчок! Толчок! И в этот момент сердце ответило. Сначала слабо, но с каждым разом сильнее и сильнее, и потом уже начало биться без помощи магии.

– Господи! – я всхлипнула и отпрянула от ребёнка, попав в тёплые руки стоявшего за моей спиной мужчины. В нос ударил родной запах.

– Не переживайте, – громко сказал Кирилл присутствующим, переполошившимся от моей реакции, – ребёнок выжил.

На секунду на поляне повисла тишина, а потом она стала наполняться всхлипами и бессвязными причитаниями.

Кирилл аккуратно убрал руки с моих плеч и пошёл вынимать капельницу из второго пациента.

– Теперь.. – немного растерянно проговорила я. Сейчас вспомнилось, что мы совсем не знакомы, и как бесцеремонно я влетела в их беду, – всем остальным нужно тоже обработать раны. Они не смертельны, но есть риск получить заражение крови. И не всё сможет хорошо зажить просто регенерацией, я могла бы зашить…

Я не договорила, потому что дядя Келна, освободившись от капелельниц, упал на колени на передние две ноги. Я дёрнулась к нему, испугавшись, что он слишком много отдал крови, но Кирилл меня аккуратно схватил за локоть и удержал.

В этот момент, все присутствующие на поляне один за другим начали падать на колени.

– Мы не в оплатном долгу перед вами, бесстрашные Лимийцы.

– Это всë девушка.. – начал было Кирилл благородно отказываться от благодарности, но получив хороший тык под рёбра, заткнулся.

– За спасение Келна вы можете просить всё что угодно. Куда бы вы не шли – мы будем с вами! – кентавр низко опустил голову. – Теперь моя жизнь и жизнь моей семьи в ваших руках.

Я вздохнула.

– Как ваше имя?

– Грайдон.

– Встаньте, Грайдон, нам не нужны ваши жизни. Вы нам ничего не должны. Я – целитель. Я поклялась помогать тем, кто в этом нуждается.

Народ кентавров не очень много понимают в сострадании – слишком суровы для этого. Зато они хорошо понимают язык клятв. Так что, говоря это, я говорила на их языке.

– Берите Келна и вашего друга, – я указала на второго пациента, – и пойдёмте ближе к жилым домам, мне всё-же нужно обработать раны всём оставшимся.

Кентавры ещё раз низко склонили головы, а затем начали выполнять распоряжение.

И мы двинулись к домам, где, приплясывая от волнения, нас дожидался Кыс.

Глава 6 Уходим

В этой деревне мы провели почти три дня. При всём желании, я не могла оставить пациентов (моих пациентов!). Маленькому кентавру требовались капельницы и переливания крови, взрослый обходился только капельницами.

Кроме них было ещё восемь пострадавших, нуждающихся во врачебной помощи.

У кентавров мощная регенерация, и из-за этого на их землях почти нет целителей. А те, что есть, такие же как в Лимии – травники или военные врачи, обученные только оказывать первую помощь. Причём сейчас я понимаю, что их знания не просто малы, а скорее, ничтожны.

Так что не было ничего удивительного в том, что в этой деревне не нашлось целителя. Если бы мы не остановились этой ночью на ночлег, то на одного кентавра в Адесандрии точно стало бы меньше, а скорее всего, на двух.

Я даже не ожидала, насколько меня поразит это неприятное открытие. В голову пришла мысль, что точно такая же ситуация происходит довольно часто в моей родной стране. Так что я, как сумасшедшая, все эти дни провела среди больных и почти силой заставляла учить правила оказания первой помощи старших кентавров.

Кирилл тоже времени не терял даром, он брал уроки борьбы на мечах у Грайдона, который проникся к нашей компании искренней симпатией. Оказывается, я многое не знала о землянине – например того, что он умеет держать в руках меч, пусть и не так умело, как тот же кентавр. На мой вопрос, где он этому научился, Кирилл ответил, что он просто очень любопытный. Я посмотрела на него с сомнением, но переспрашивать не стала.

В тот же день, когда я обрабатывала раны оставшимся кентаврам, они рассказали, что на них напал отряд троллей, которые были недовольны тем, что их прогнали с земель оборотней, где они могли безнаказанно грабить и мародерствовать.

Именно Грайдон руководил зачисткой и очищением соседнего государства от этих тварей. Так что его многие тролли знали в лицо и решили отомстить, напав во время мирного возвращения домой вместе с молодым племянником.

Я только покачала головой. Король кентавров Роланд Седьмой совсем от власти обезумел, раз одни из самых близких приближенных (таких как Грайдон) темнеют от ярости при упоминании позорной и бесчестной недельной войны с оборотнями.

Узнав, к какому клану принадлежит Кыс, Грайдон увёл его к опушке леса и долго о чем-то разговаривал с ним. По тому, в каком настроении они вернулись, я заподозрила, что кентавр извинялся перед молодым оборотнем.

Только что можно изменить, когда уже извинения бесполезны? Я прекрасно понимала боль Кыса, хоть и уважала, что гордый воин, такой как Грайдон, смог найти в себе силы и извиниться перед ребёнком. Он тоже, к сожалению, не король этой страны..

Когда Келн пришёл в сознание, и я уверилась, что с ним будет всё в порядке, то подошла к Кириллу и сказала, что, пожалуй, нам пора.

– Как скажешь, принцесса, – Кирилл с улыбкой кивнул, радуясь вместе со мной, что здесь никто не погиб. – Ты всё ещё хочешь попасть к королю кентавров? Думаешь, он сможет тебе помочь?

– Не знаю, – я честно не знала этого. Но лучше хотя бы призрачная помощь, чем совсем никакой. – До сих пор я не до конца понимаю, что произошло в Лимии. Здесь гуляет множество слухов, но все ли они правдивы? Я хочу попросить небольшой отряд кентавров, чтобы безопасно добраться до границы, а так же выменять военную помощь.

– На что? – нахмурился мужчина.

– На расширение торговых отношений. Лимийцы крайне неохотно торгуют с соседями, но при этом весьма обеспечены из-за магии, пронизывающей недра земли по территории всей страны. Под действием этой силы появляются на свет действительно бесценные минералы. Не только по красоте, но и из-за магических свойств. Даже здесь, в деревне, множество артефактов из наших камней.

– Это не будет слишком дорогой помощью?

– Я постараюсь прибегнуть к этому в самом крайнем случае, – пообещала я. – Вдобавок, я хотела бы приобрести несколько защитных артефактов, пока мы не попали на территорию моей страны. Нам с тобой не помешает защита от магического воздействия.

– Кстати, об этом.. – начал было Кирилл. – Понимаешь, мы с Грайдоном сражались на мечах, а потом он предложил добавить в мечи немного магии из его родового и очень редкого артефакта и.. – договорить он не успел, так как в деревне послышался гул голосов.

Мы синхронно обернулись и пошли, крадучись, на шум.

На поляне, перед домом Грайдона, стоял сам Кентавр и его семейство, а так же большая делегация воинов в кольчугах и ливреях. Грузный высокомерный кентавр о чем-то спорил с хозяином дома.

– Нам сообщили, что они здесь! Не нарывайся, Грайдон, ты знаешь, что бывает с теми, кто скрывает вражеских шпионов?

– С каких пор Лимия стала вражеской страной, Колдер? И с чего ты взял, что кто-то мог остановиться здесь?

– Не держи меня за идиота! – възярился чиновник. – Если они проникли на территорию Адесандрии тайно, то думаешь, с дружеским визитом? Наша разведка сообщает, что одна из них – Алисия Астарская! Ты понимаешь, какой это шанс для Его Величества? Какие бы ни были их мотивы, теперь им одна дорога – во дворец!

Я похолодела. Не похоже это было на дружеское приглашение.

Сзади меня Кирилл аккуратно положил мне руку на плечо и приложил палец к губам. Я только кивнула.

– Повторяю, твоя "разведка", – на этих слова Грайдон усмехнулся, – видимо перепила в ближайшем пабе, раз им на дороге без охраны мерещится законная принцесса Лимии. Здесь, как ты видишь, её нет. Да если бы и была, то кто я такой, чтобы останавливать Её королевское Высочество?

Я медленно выдохнула. Грайдон явно догадался, что искомая принцесса и я – это одно и тоже лицо, но явно не собирался это афишировать.

Я повернула голову к Кириллу.

– Что будем делать?

– Уходить, – на полном серьёзе кивнул он. – Причём срочно, Алисия.

– А Кыс?

– Он уже тут, – Кирилл кивнул на куст, метрах в пятидесяти от нас. Оттуда, тараща круглые глаза, на нас смотрел рыжий котёнок. Его маленькое тельце подрагивало от страха и волнения, но при этом он лапой упрямо указывал на холщовый мешок, оставшийся на дороге, видимо, его пришлось бросить, потому что коту его физически было не поднять, или тот просто не пролез в колючие дебри кустарника.

Кирилл глазами указал оборотню направление и погрозил кулаком, когда тот попытался зубами оттащить мешок с дороги.

– Алисия, – Кирилл мягко ткнул меня в спину, – а теперь давай без шуток. Сейчас ты разворачиваешься, и вместе с Кысом вы бежите вооон на ту опушку. Вчера я там ходил и видел полые старые норы каких-то диких зверей. Спрячтесь оба и ждите меня. Поняла? Без самодеятельности! Обстоятельства изменились и нужно уметь приспосабливаться. Поэтому я настаиваю, чтобы мы ушли в Лимию. А если нам всё же суждено попасть к местному королю, то лучше это сделать не под конвоем, который нас поставит в заведомо проигрышное положение. Поэтому не спорь, а просто беги.

Я испуганно захлопала глазами и хотела было поспорить, но мужчина не стал слушать мои возражения. Он сурово сдвинул брови и кивнул по направлению опушки.

– Живо!

Я насупилась, но всё же кивнула.

Подобрав полы платья, я на цыпочках побежала в глубь леса. В какой-то момент мне прямо под ноги влетел рыжий комок и в панике забрался на плечо, цепляясь когтями за платье и оставляя глубокие зацепы.

Я перехватила оборотня на руки и прижала к плечу.

– Ты думаешь, мы сможем уйти? – тихо прошептал мне на ухо Кыс.

Я вздрогнула всём телом от его голоса! Совсем забыла, что этот оборотень в животной ипостаси умеет говорить.

– Не знаю, Кыс. Они явно нас ищут и если среди них есть маги, то могут и найти…

– У кентавров нет магов, – нравоучительно промяукал подросток. – Есть только артефакты из Лимии.

– И тем не менее, – я добежала до опушки и огляделась. Ну и где эти норы?

– Кыс, ты знаешь, куда нам теперь?

– Пусти меня на землю, я посмотрю.

Я опустила оборотня, но прежде чем его лапы коснулись земли, он принял вид лиса. Вот только что в моих руках был котёнок, и вдруг он неуловимо поменялся. Вырос, вытянулся, даже шерсть на ощупь стала другой.

Кыс деловито принюхался и лёгкими шагами побежал вдоль поляны, засовывая длинный нос под каждый куст.

Я обернулась назад, проверить, точно ли нас не видно с дороги, а заодно посмотреть, не идёт ли Кирилл, как обещал. Я не была уверена, что нам срочно нужно спасаться. В конце концов, мы же не пленные! Я – законная правительница богатейшей страны на материке! Почему я должна прятаться!?

– Не знаю, – ко мне понуро возвращался лис. – Что-то я не вижу здесь никаких нор…

Раньше, чем он успел договорить, мы услышали крики и улюлюкания королевских гвардейцев.

Я обернулась на шум и прямо на меня с оврага прыгнуло мощное тело кентавра.

Коротко вскрикнув, я хотела отбежать, но меня крепко обхватили сильные руки и одним слитным движением закинули к себе на спину.

– Грайдон! – выдохнула я.

Обернувшись, увидела позади нас ещё двух кентавров – насколько я помнила – племянников Грайдона. На одном из них сидел, прижавшись к крупу, Кирилл, на втором, вытаращив глаза, скакал Кыс, уже в обличии мальчишки. Видимо так, он посчитал, поездка будет более безопасной. Рыжие кудряшки подскакивали на ухабах, что придавало подростку донельзя забавный вид.

– Дерржитесь крепче, принцесса, – не поворачивая головы, обратился ко мне Грайдон. – Похоже, обратно в деревню к нам вы уже не попадете. Сэр Кирилл сказал, что вы хотите во дворец на встречу с королём. Если позволите, я бы не советовал вам с ним встречаться.

– Почему? – насколько я помнила, кентавры всегда были очень преданы своему монарху.

– Его Величество раздумывал над возможностью пойти войной на Лимию.. Если вы придете к нему во дворец вот так… – Грайдон замолчал, но я и так смогла понять, что он имел ввиду. Принцесса страны, практически без охраны – прекрасная возможность заполучения власти в Лимии. Пусть законный король – Фредерик, но ведь я сейчас являюсь его регентом..

Я нахмурила лоб.

– Что же тогда делать? – менять заранее подготовленные планы ой как не хотелось. Я привыкла всегда чётко следовать заранее продуманным и составленным расчётам и сейчас не могла вот так резко взять, и передумать.

Не смотря на то, что и Кирилл и Грайдон меня отговаривали от посещения дворца, я всё равно надеялась, что там смогу найти поддержку. Ну или хотя бы смогу договориться о сотрудничестве. Насколько выгодном – это другой вопрос.

С другой стороны, меня отговаривают от этой идеи сразу двое военных. Пусть и из разных миров. В конце концов, они наверное понимают больше моего.

Я кинула взгляд на Кирилла через плечо. И утонула в его синих глазах, смотрящих прямо на меня. Пусть он ничего не говорил, но я чувствовала его поддержку. Я знала, как он хотел бы поступить, но так же знала, чтобы я не решила, он пойдёт за мной.