Глава 4

На этот раз ректор был на месте. Помня прошлый свой опыт долгого стояния под дверью, в этот раз я не стала церемониться и просто, не сбавляя шага, распахнула её, ввалившись в кабинет.

И зря! Ой, зря!

Зелёные глаза ректора заволокло красным, я прям почувствовала, как они наполняются яростью. И похоже, эта ярость была направлена на меня.

– Адептка! Немедленно закройте дверь с той стороны и ждите, пока вас позовут! – Брейдон запахнул края рубашки, прикрывая широкую грудь, на которую я без стеснения уставилась, как только вошла. Надо же было прийти, когда ректор решил переодеться!

– Закрываться надо, – буркнула недовольно и постаралась убраться с свирепых глаз долой. Но не удержалась и ещё раз провела взглядом по крепкой фигуре. Хорош! Жаль, что кроме рубашки всё остальное на месте.

– Вон!!! – громыхнуло на весь этаж, и я, проявив несвойственное мне ускорение, резво оказалась с другой стороны двери.

В кабинете послышалась грязная ругать и совершенно неприличные обвинения. Не было такого!

– Войдите, – наконец, раздался усталый голос из-за двери.

Я радостно влетела внутрь.

– Вам бы секретаря поставить! И, глядишь, и не было бы конфузов.

Мужчина издевательски поднял бровь.

– Вы даёте мне советы, ведьма? Ну-ну, – он откинулся на спинку стула и окинул мне ироничным взглядом. – К вашему сведению, секретарь у меня есть, просто он в отпуске до начала учебного года. Ещё вопросы?

– Нет, то есть, да.. Почему тут все говорят слово "ведьма", как ругательство? Если я на самом деле ведьма, то это оскорбительно, не находите? А с вашей стороны, ещё и непедагогично. Я конечно понимаю, что вы тут главный и всё такое, но нельзя же вести себя по-свински, пользуясь своей безнаказанностью, согласны?

Я осеклась, увидев как налились кровью глаза напротив и вздулись вены на шее. На скулах начали ходить жевалки, а весь внешний вид мужчины как-то сразу изменился, стал более хищным. Мужчина начал медленно подниматься из-за стола.

– Ой, вы это, поспокойнее, пожалуйста, – испугалась я и попятилась к двери. – Я ж ничего такого не имела ввиду и совсем не сравнивала вас со свиньёй.. Ой.

У мужчины, похоже, пар из ноздрей пошёл. Я бы спросила, что это за метаморфоза, если бы не было так страшно.

– Нет, погодите, я не то имела ввиду. Конечно вы не свинья, точнее, даже не кабан. Ой, то есть, в общем.. – я замолчала, понимая, что мои объяснения никак не помогают и решила собраться с мыслями, но вместо этого осторожно поинтересовалась: – А вы держите всех в страхе, потому что не контролируете агрессию?

Через секунду почувствовала, как упёрлась спиной в дверь, нашарила рукой ручку и подергала ее. Но та не поддавалась, так что пришлось начать паниковать, тем более, что мужчина в два шага преодолел расстояние, нас разделяющее, и взял меня за шкирку.

У них тут что, все меня так таскать будут? Ну и что, что во мне полтора метра с копеечками, я же не котёнок!

– Адептка, вы в своём уме? – выдохнул ректор мне прямо в лицо.

Я не нашла достойного ответа, поэтому просто улыбнулась настолько широко, насколько могла. А ещё сделала глазки пожалостливей. Ну не убьёт же он меня в самом деле!

Мужчина закатил глаза и довольно небрежно плюхнул меня в кресло.

Я уже хотела разразиться очередной гневной тирадой, как он взял со стола палочку, резко махнул ей в мою сторону и устало произнёс:

– Лучше молчите.

К моему ужасу, я не смогла сказать то, что собиралась. Слова просто остались где-то на уровне горла. Я попробовала ещё раз, но даже мычания из себя выдавить не могла. Я немая!!

В ужасе подняла глаза на чудовище, лишившее меня речи, и видимо оно увидело что- то такое в моём взгляде, что примирительно подняло вверх руки.

– Это временно, чтобы вы не сказали больше ничего глупого, а я, как вы интересно заметили, не начал опять вести себя по-свински.

Я немного смутилась от подобного определения, но долго страдать от мук совести мне не дали.

– Так мы сможем поговорить спокойно?

Так как я опять не смогла ничего ответить, то просто безразлично пожала плечами. Ему надо, пусть он и говорит.

– Так вот, мисс Грейс, давайте сейчас забудем всё, что тут произошло, и вернёмся к делам насущным. Я так понимаю, что вы определились с вашим ответом?

Я хмуро кивнула и сложила руки на груди. Никогда ещё не чувствовала себя настолько гадко.

– И какой же ваш ответ?

Я возмущённо уставилась на источник своих проблем.

– Простите, – понял он без слов, махнул палочкой в мою сторону и требовательно заглянул в глаза: – Ну так что?

Я издала пару звуков, чтобы проверить свою способность говорить и, наконец, ответила:

– Я решила, что приму ваши условия, и после одного семестра обучения у Стражей..

– Успешно пройденного семестра обучения, – подсказали мне.

– Пусть так – успешно пройденного семестра обучения – переведусь на факультет артефакторов.

Меня смерили задумчивым взглядом.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Не завидую профессору Магогу, – пробормотал он себе под нос. – Ну да ладно, самое главное, вам нужно успешно сдать все экзамены семестра и не опозорить академию.. И не взорвать её, – погрозили мне пальцем. – А потом мы сможем подумать над переводом. В таком случае, – он достал из выдвижного ящика стола лист бумаги и протянул мне: – Подпишите договор на бесплатное обучение в Академии и сможете пойти заселяться в общежитие.

Я взяла в руки листок, начала читать, поняла, что уже устала и не хочу ничего изучать, поэтому нашла место для подписи и просто подписала документ. Ну не в рабство же меня отправят, в самом деле.

Ректор расплылся в довольной улыбке, подозреваю, что от осознания, что скоро сможет от меня избавиться, и достал из-под стола золотой колокольчик на деревянной ручке. Подобный мы вешали к коровам, когда я гостила у родственников в деревне.

Кабинет наполнился мелодичным перезвоном, а в воздухе через секунду с яркой вспышкой появилось мелкое летающее создание.

Я пораженно упала с кресла, на котором минуту назад ерзала, пытаясь найти удобное положение.

– Это ещё что за тварь!?

– Тварь!? – возмущённо выкрикнули ректор с мелкой нечестью.

– Да как ты смеешь!?

– Адептка, следите за языком!

– А кто это? – я незаметно постаралась подняться с пола, напряжённо вглядываясь в крылатую девчонку размером с ладонь, зависшую над столом ректора.

– Я не "это", а фея! – высокомерно фыркнуло в мою сторону создание.

– А, ну да, как я не догадалась, – видимо мой взгляд был красноречивей любых слов, потому что фея опять начала надуваться от недовольства, а ректор, дабы пресечь начинающийся скандал, заговорил:

– Дамы, успокойтесь. Я тебя позвал, Динь-Дилень, чтобы попросить проводить нашу новую адептку в общежитие стражей.

Я фыркнула на имя Динь-Дилень, а мужчина меня смерил осуждающим взглядом.

– Еë? – не поверила фея. – Что ей делать в этом общежитии?

– Динь-Дилень, прошу тебя, отведи адептку Грейс в её общежитие и сдай с рук на руки здешнему коменданту, и можешь быть свободна, – добавил строгости в голос ректор.

На удивление, фея его живенько послушала и, покорно кивнув, бросила мне через плечо, направляясь к двери:

– Берите свои вещи и идите за мной, адептка.

Я привычно махнула рукой около кресла в поисках своей сумки и, не найдя её, хмыкнула и поднялась навстречу судьбе.

Ректор явно заметивший мой порыв, бросил в догонку:

– Успехов в учёбе, ведьма Грейс, постарайтесь не часто попадать в мой кабинет. Занятия начинаются завтра в восемь. Не опаздывайте.

Я обернулась, смерила мужчину презрительным взглядом и решительно вышла за дверь, чуть сильнее, чем надо, ею хлопнув.

Фея проворно слетела вниз по лестнице и направилась к выходу. Чтобы за ней успеть, мне пришлось практически бежать. А от быстрого бега по лестнице градус моей раздражительности резко подрос. Поэтому, когда наконец Дин-Дилень соблаговолила остановиться и обернуться назад, чтобы проверить, не потеряла ли она подопечного, я мечтала оборвать тонкие крылышки, чтобы фея попробовала сама побегать, как сейчас заставляла меня.

– Как тебя зовут, ведьма? – не особо дружелюбно поинтересовалась она.

– Татьяна, – я уперла руки в колени и натужно дышала. Тело мне попалось весьма не тренированное. Тощее и тщедушное. Разве что красивое, но толку практического от этой красоты не много.

– Татьяна.. Грейс? Интересное имя.. И очень созвучно с названием академии. Что ведьма делает в Академии четырёх стихий, да ещё на факультете стражей?

– А тебе не всё ли равно? – я с вызовом посмотрела на неё снизу вверх – распрямиться до сих пор не получалось.

– Не хочешь, не говори, – обиделась фея. – Всё равно же узнаю! Ладно, пошли.

Мы опять двинулись в путь, но на этот раз более медленно. Динь-Дилень провела меня через главный вход на аллею, по которой я уже гуляла сегодня и свернула направо, огибая академию. Моему взору предстал самый настоящий городок из общежитий. Около десяти самых различных на вид зданий на каждый факультет стояли рядышком и создавали невообразимый венегрет архитектуры.

Ярко-красное, почти оранжевое здание с горящим факелом вместо крыши я сразу интуитивно определила к огневикам.

Рядом, создавая контраст, стояло почти зеркально скопированное общежитие водников. С той лишь разницей, что цвет стен варьировался от голубого до насыщенно бирюзового, и крыша была в виде водопада, ниспадающего до самой земли, но при этом не орошая её, а становясь как бы призрачным, так что под такими струями можно было без опаски ходить, не боясь намокнуть.

Вообще здания стихийников угадывались очень легко. У факультета воздушников ожидаемо был небольшой смерчик вместо крыши, а у магов земли – огромная клумба, при виде которой я нервно хихикнула.

Мрачное здание с черепами на крыше и настоящими живыми (насколько это вообще возможно) зомби на входе я отнесла к некроматам.

А вот дальше было посложней. Я наугад ткнула в самое большое здание.

– Динь-Динь, чье это общежитие?

– Я – Динь-Дилень! – взвилась фея.

– Какая разница? – равнодушно пожала плечами я.

– Большая! Динь-Динь – моя сестра! А моё имя – Динь-Дилень!

– А первая приставка Динь, это что-то вроде фамилии?

– Это название рода, – кивнули мне. – Ладно, прощаю на первый раз, раз уж ты такая глупая.

– Кто глупая!? Я? – тут уже взвилась я.

– Ну не я же, – Динь-Дилень развела руками.

Я только сердито запыхтела.

– А здание это принадлежит факультету боевиков. Он самый многочисленный в академии. Стихийников, в общей сложности, конечно больше, но во-первых – они распределены по направлению силы, а во-вторых, в академии стихий все адепты, в какой-то мере, стихийники. Поэтому распределение скорее условное и завязано по направлению магии. Тех, кто только управляет одной единственной стихией, но при этом составляет с ней единое целое, относят к стихийным факультетам. А те, кто имеет больше одной стихии и использует их, а не является сам стихией, распределяют на факультеты, согласно основному применению силы.

Я даже дуться на "глупую" перестала после такой лекции.

– Если честно – ничего не поняла, – пришлось признать честно.

Меня смерили ироничным взглядом.

– Неудивительно. Странно другое – как кристалл силы не взорвался, пытаясь хоть что-то найти в твоей голове.

– Эй! – пригрозила я. – Лучше подумай и вспомни рецепты известных тебе блюд с запеченными феями. Если я тебя поймаю, так и быть – разрешу выбрать самой!

– А ты сначала поймай! – фея грациозно ушла от моего захвата и насмешливо щелкнула меня по носу. – Мы пришли. Заранее сочувствую твоим соседям.

Я перевела взгляд на свой новый временный дом. Ну что сказать… Помпезно. Вычурно. Дорого.

Белое здание с золотыми колоннами, идущими по всему периметру от входа. Вдоль дорожки, ведущей в общежитие, раскинуты фантастические клумбы, каждая из которых – произведение искусства. Сама дорожка до входа выложена из красных светящихся плит из камня, но по строению чем-то напоминающая ковёр. Так что – красная ковровая дорожка во всей красе.

Я неприлично открыла рот и вытаращилась на окружающую красоту.

– Это что? Общежитие? И кто тут живёт??

– А здесь живут стражи. В последствии они становятся высоклассными дипломатами, шпионами, политиками, так же на этом факультете учатся отпрыски королевской семьи. Потому что образование стража для любого мужчины – самое престижное в нашей стране, – фея важно приосанилась и стала выглядеть очень внушительно. Что с её микроскопическими размерами выглядело забавно.

– Это ещё почему? – нахмурилась я.

– А потому что, недоразумение ты нежданное, с таким образованием ты можешь стать кем угодно! И любой работодатель будет счастлив взять тебя на работу… Ну, если выживешь, конечно.

Я нахмурилась ещё больше.

– То есть.. Здесь живут только мажоры, правильно?

– Ну, говоря твоим деревенским языком, да, правильно! – меня опять смерили презрительным взглядом.

Я последовала примеру феи и осмотрела доступные части тела.

Мда.. Короткая юбочка, драный плащ, мятая, жеванная шляпа. Полное отсутствие вещей… Вылитый страж!

Тяжело вздохнув, я перекинула волосы с плеча на спину, подтянула сапоги, насколько возможно, не очень элегантно забросив вверх ноги, и решительно произнесла:

– Идём!

– Ну идём, так идём, – хмыкнула моя проводница.

Мы прошли по красной дорожке, зашли в дверь и нос к носу столкнулись со здешним комендантом.

– Динь-Дилень! Среди бела дня! Бабу притащила! Да ещё и ведьму! Кто этот мерзавец, что смог уговорить тебя на такой стыд! – прямо перед нами памятником оскорбленной невинности застыл бравый генерал, точнее, безтелесный дух бравого генерала. Он парил над полом и обвинительно тыкал полупрозрачным пальцем в несчастную, стушевавшуюся фею.

– Магистр Ордрик, – жалобно пропищала она.

– Ни слова! – по-военному рявкнул вояка. Я на инстинктах вытянулась в струнку. – Не пропущу! Только через мой труп!

– Так вы вроде и так умерли.. – осторожно заметила я, о чем тут же пожалела. На меня уставились жёлтые немигающие стеклянные глаза. В них плескалась неподдельная ярость и обида. Вот кто меня за язык тянул!?

– Удииивиительная прониицательноость, – угрожающе растягивая гласные, протянул дух. – А может, ведьма, ты тоже хочешь умереееть?

Он неотвратимо поплыл в мою сторону, протягивая руки к лицу. Через пару секунд я почувствовала прикосновение липкого холода. Ужас затопил сознание и я сделала рефлекторный шаг назад.

– Магистр Ордрик! – влетела между нами Динь-Дилень. Как никогда я была ей сейчас рада – потому что холод начал отступать, а сознание возвращаться. – Немедленно прекратите! Думаете, ректор Никс простит вам смерть адептки!?

– Она – адептка!? – меня смерили изумленным взглядом. – А я думал – портовая девка!

Я возмущённо отрыла рот, желая высказать старому извращенцу всё, что я о нём думаю. И, судя по его кровожадному взгляду, направленному на меня, именно этого он и добивался. Но скандалу разразиться не дали.

– Именно адептка! И мало того – её направили на ваш факультет.

– Мой?

– Его?

Мы с воякой одновременно уставились на фею.

– Ну, в смысле, факультет, который у вас живёт, – поправилась она. А я же расслабилась. Не хватало только учиться под таким начальством. Нет, в такой войне выжил бы только один из нас, и ставлю на кон свои ботинки – это была бы я! – Так что в ваших интересах её защищать, холить и лелеять. Ещё ректор Никс просил вас самому определить ей комнату. Он передал, что "расселение, согласно общим правилам".

Магистр Ордрик важно нахохлился и стал похож на старую ворону. Ещё бы! Такая честь – сунуть меня в любую выбранную комнату.

А я озадаченно уставилась на Динь-Дилень. Что-то не помню, чтобы ректор говорил подобное. Если только он не телепат, а у моей знакомой нет антенн на голове. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть макушку феи.

– Что ты делаешь? – подозрительно покосилась она в мою сторону.

– Ищу локаторы. Когда это, интересно, ты получила такую информацию?

– Ты мне не веришь!? – возмущение крылатой можно было ложкой черпать.

– Абсолютно нет, – твёрдо кивнула я. – Потому что ничего подобного ректор тебе не говорил. А я определилась с блюдом и, пожалуй, сделаю из тебя суп!

С этими словами я резко выбросила вперёд руку, пытаясь поймать нахалку, но в последний момент фея смогла ускользнуть от моих пальцев и испуганно взвилась под потолок. Я же, не будь дурой, поскакала за ней, подпрыгивая и пытаясь поймать.

– Ты.. Ты ничего не понимаешь!! Я же.. Я хочу как лучше!.. Чем ты от других отличаешься?.. Тебе надо понять.. Ай! Куда попала!..Ай!.. Ой!! Не трогай!! – мы скакали по холлу, как два козлика. И скакали бы еще долго, если прямо на моём пути не возник комендант.

Не успев затормозить, я просто пролетела его насквозь. Тело обдало могильным холодом.

– Твою ж дивизию!!! – ругательство слетело само с языка.

– Дивизию? – оживился бравый генерал. – Где дивизия!?

– Будет! – уверенно заявила я. – Придёт и отмстит за меня, если вы меня не расселите!

– Да отчего же не расселить, – расплылся он в обманчиво ласковой улыбке. – Пойдём, рыбонька, расселю!

Дух подмигнул Динь-Дилень и она с тихим хлопком растворилась в воздухе. Я только рот успела открыть.

– Послушайте, уважаемый.. – обратилась к безтелесому существу, – вы не слушайте её, она пошутила. Ректор ничего не говорил насчёт моего расселения, так что, может выделите мне более удобную комнату, всё же я девушка..

Не знаю, что значили слова феи об расселении по общим правилам, но чувствую, что ничего хорошего, так что попытаться стоило.

Но комендант оказался глух к моим просьбам.

– Буду я ещё на всякую ведьму хорошую комнату тратить! У нас правила общие, так что либо живи, либо проваливай! – и он смерил меня неприязненным взглядом. Я только поежилась.

– Ладно уж, давайте свою комнату.

И мы пошли наверх по широкой лестнице, подозреваю, что она была аналогом той, что в Центральном корпусе академии расположена. Такая же белая, с позолотой.

Меня провели на четвёртый этаж и, пройдя общую гостиную с мягкими диванчиками и чайным столиком, остановились напротив одной из дверей справа по коридору.

Комендант кинул мне в руки ключи от комнаты, открыл дверь и громко крикнул внутрь, одновременно подпихивая меня туда безтелесыми руками. Они проходили сквозь меня, обдавая холодом, так что я сама сделала шаг внутрь.

– А вот и ваш четвёртый сосед!

Дверь за моей спиной громко захлопнулась, и я осталась стоять в уютной гостиной под прицелом двух пар глаз.

– Ведьма!???

Похоже, у меня дежавю..