第五章

索尔站在小帆船的船头，瑞斯、瑟丽斯、埃尔登、英德拉、马特斯和欧科纳都坐在他背后，他们都没有去划船，因为那神秘的风和水流让他们所有的努力都变成了徒劳。它将把他们带到它要去的地方，不管怎么去划船或者调整船帆都无济于事，索尔意识到。索尔回头看了过去，看着亡灵之地入口所在的那一座巨大的悬崖一点点地消失在了远方，顿时松了一口气。到了向前看，去找到古维恩和开始一个新的生活篇章的时候了。

索尔回头看到瑟丽斯也坐在船上，坐在瑞斯旁边拉着他的手，他必须承认，这幅画面让他有些不安。看到她重新回到了活人的世界，看到他的朋友如此地兴奋，索尔也感到很兴奋。但是他必须承认，这也带给了他一种不祥之感。因为瑟丽斯之前死掉了，现在却复活了。他觉得他们好像不知道通过什么方式改变了事物运行的自然规律。当他仔细看打量她的时候，他注意到她有种半透明和飘渺的特质，即使她活生生地坐在这里，他还是会情不自禁地把她当作死人来看。虽然不想，但是他还是会情不自禁地去怀疑她的归来是不是一件好事，想知道她在回去之前还能在这里和他们一起待多久。

但是瑞斯却明显不那么看，他完全被迷住了，在索尔的记忆当中他的这个朋友是第一次这么开心。索尔可以理解：毕竟谁不想有机会去改过自新，去纠正以前犯下的错误和去见到一个他确信自己永远都不会再见到的人呢？瑞斯紧握住了她的手，直视着她双眼，她在他亲吻她的时候抚摸着他的脸。

索尔意识到，其他人看起来也有些失魂落魄，就好像是他们进入到了地狱深处，心思没那么容易从里面抽离出来似的。里面的一切如同蜘蛛网般重重地包裹在他们身上挥之不去，索尔自己也能感觉到，其中的片断也会不时浮现在他的脑海中。他们全都在为失去了科文伤感，悲伤的气氛笼罩着他们。索尔更是如此，在自己的脑海里翻来覆去地思考着自己有没有办法可以阻止他。索尔朝海上看了过去，观察着灰暗的地平线和无垠的大海，想知道科文怎么可以做出那样的决定。索尔理解失去了哥哥给他带来的深深悲伤，但是他永远都不会做出像他那样的决定。索尔意识到失去了科文让他很悲伤，因为以前他们一直都能感觉到他的存在，自从他第一天加入预备队起他就一直陪伴在他身边。索尔记起了他到牢房里去见他的那一幕，记起了他那使他产生了重新活下去的意愿的谈话，记起了他为了让他振作起来，让他摆脱悲伤和让他恢复正常所做的努力。

但是索尔意识到，不管他做了什么都无法使他完全恢复正常。曾经的那个科文一直都和他哥哥在一起。索尔记起了在科文留下而其他人离开时他脸上的表情。那不是后悔，而是纯粹的喜悦。索尔感觉到他是快乐的。他知道他也不应该有太多遗憾。科文跟着自己的心做出了自己的选择，而这是这个世界上的其他大多数人都做不到的。毕竟，索尔知道他们会再见面的。事实上。也许科文会是那个在他死的时候等着迎接他的人。索尔知道，死亡正在一步步向他们所有人走来，也许不会在今天或者明天到来，但是总有一天会到来。

索尔试着去把这些灰暗的想法赶走，他向外看了过去，强迫自己把注意力放在大海上，在海面上四处扫视着，寻找着古维恩的迹象。他知道在这片空旷的大海上找到他的机会是渺茫的，但是索尔还是感到动力十足，心里重新充满了乐观。他现在至少知道古维恩活着，而那就是他需要听到的一切。什么都无法阻挡他去再次找到他。

“你觉得水流在把我们带去哪儿？”欧科纳把手伸到船舷外用指尖划着水面，问道。

索尔也伸手去摸了摸温暖的海水，海水流得那么快，就好像是迫不及待地想把他们带到它想把他们带去的地方似的。

“只要是离开这个鬼地方，我才不在乎去哪儿呢！”埃尔登回头害怕地看了一眼那些悬崖。

索尔听到从高空中传来了一声鸟叫声，抬头兴奋地看到他的老朋友厄斯托弗里斯在他上方的高空盘旋着。它俯冲下来绕着他们绕了几个大圈，然后又重新飞上了高空。索尔觉得它好像是在给他们指路，是在鼓励他们跟着它走。

“厄斯托弗里斯，我的朋友，当我们的眼睛，把我们带到古维恩身边吧”，索尔对着天空小声道。

厄斯托弗里斯又叫了一声，好像是在回答，大大地展开了它的翅膀。它转身朝远方的地平线飞了过去，方向和带着他们前进的水流的方向一样，索尔确信他们距离他们的目的地越来越近了。

当索尔扭过头来的时候他听到从他身旁传来了一声微弱的叮当声，他低头看到了那把悬在他腰间的亡灵之剑，在那里看到它让他感到很震撼，也让他们这趟亡灵之地之旅显得前所未有地真实。索尔伸手触摸到了它那交错着骷髅和骨头的象牙质剑柄，紧握着了它，感受着从它身上散发出来的能量。剑刃上镶嵌着一些小的黑色钻石，当他把它抬起来仔细观察的时候，他看到它们在阳光下闪闪发光。

当他握住它的时候他感觉它握在他手里是如此地合适。自从他举起了使命之剑后他就再也没有产生这种感觉了。这件武器对于他来说有着无以言表的重要意义，毕竟他成功地从那个世界逃了出来，而这件武器也同样从那个世界逃了出来，而且他感觉他们两个都是那场可怕战争的幸存者。他们一起经历了那场战争。进入亡灵之地并归来就像是走进了一个巨大的蜘蛛网然后又把它扯了下来一般。索尔知道它已经被扯下来了，但是不知怎么地他还是觉得它粘在他身上。至少他有这件武器为证。

索尔思考着他从亡灵之地出来这件事，思考着他所付出的代价，思考着他无意间释放到这个世界上的恶魔。感觉自己把一股不易被容纳的黑暗力量释放到了这个世界上，他心里感到一阵难受。他感觉他释放出去了一个像回旋镖一样的东西，它迟早有一天会以某种方式回来，也许这一天会比他想象的来得更早。

索尔握紧了剑柄，做好了准备。不管来的是什么他都会毫不畏惧地迎上去与之战斗，不管什么东西挡在他前面他都会一路杀过去。

但是他真正害怕的是那些他看不见的东西，那些恶魔可能会带来的无形浩劫。他最害怕的是那些通过鬼鬼祟祟的方式战斗的灵魂。

索尔听到了脚步声，感觉到他们的小船摇晃了起来，转身看到马特斯走到了他身旁。马特斯难过地站在那儿，和他一起看向了远方。天空很阴暗，当他们向外看去的时候很难看出这是上午还是下午，整片天空都是一片昏暗，好像这整片天地都在伤感似的。

索尔想到马特斯是如何那么快成为他亲密的朋友的。尤其是现在，在瑞斯全身心都放在了瑟丽斯身上的情况下，索尔有点感觉像是失去了一个朋友又得到了另一个朋友。索尔记起了马特斯在下面是如何不止一次地救他的，他已经是他忠实的朋友了，就像他一直都是他的兄弟们忠实的朋友一样。

“这艘小船不是造来在开阔的海域航行的，一个大浪就能把我们全都被杀死。它只不过是格温多林那艘大船上配的登陆艇而已，并不是用来在大海上航行的。我们必须找到一艘更大的船。”

“还有陆地和补给”，欧科纳来到了索尔的另一边插嘴道。

“还有地图”，埃尔登也插嘴道。

“不管怎么说，我们的目的地是哪儿呢？”英德拉问道，“我们这是要去哪儿呢？你知道你儿子可能在哪儿吗？”

索尔如同之前的无数次那样仔细地观察着远方的地平线，思考着他们的所有问题。他知道他们都是对的，而且自己也在想着同样的事情。摆在他们面前的是一片汪洋大海，而他们却只有一艘小舟，而且还没有补给。他们都活了下来，对此他很感激，但是他们的处境却依旧危险。

索尔缓缓地摇了摇头。当他站在那儿陷入思考的时候他开始在远方的地平线上看到一个东西。当他们靠近过去的时候，那个东西开始变得更清晰了，他确信那里真的有什么东西，而不是他的眼睛在捉弄他。他的心跳因为兴奋而加快了。

太阳突破了云层的遮挡，一道光从天而降，落在了远方的地平线上，点亮了一座小岛。那是大海中央的一小片陆地，附近什么都没有。

索尔眨了眨眼，想知道它是不是真的。

“那是什么？”马特斯问出了这个他们所有人心中都有的问题，当他们看到它的时候，他们全都站起来瞪大眼睛看了过去。

当他们靠近的时候，索尔看到有一片在阳光下闪闪发光的雾气笼罩着那座岛，他感觉这里有着魔法的气息。他抬头看到那里一片荒凉，高达数百尺的悬崖直伸向天空，这是一座狭窄、陡峭而险峻的岛，海浪拍击着围绕在它四周的石头，它就像从海里出现的上古怪兽一般。索尔全身上下觉得这就是他们要去的地方。

“即使我们能到那里，那里也太陡了，不好爬”，欧科纳说。

“而且我们不知道顶上有什么，有可能会不友好，除了你的剑之外我们的武器都丢失了。我们在这里打不起仗。”

但是索尔审视着这个地方，思索了起来，感觉这里给他带来了一种很强烈的感觉。他抬头看着厄斯托弗里斯在绕着它盘旋着，更确信这就是他们要来的地方了。

“在我们寻找古维恩的路上任何地方都不容放过”，索尔说，“任何地方都不会远。这座岛就将是我们的第一站，不管上面的东西是不是对我们有敌意。”他紧握着他的剑道。

第六章

亚利斯黛尔发现自己正站在一个陌生的她不知道是哪儿的地方，它看起来像是沙漠，当她低头朝地面上看去的时候，地面上的沙子由黑色变成了红色，正在她脚下干涸和开裂。她抬头在远处看到格温多林正站在一支乱糟糟的军队前面，那支军队只剩下了几十人，他们都是亚利斯黛尔认识的白银卫队成员，他们所有人的脸上都血迹斑斑，盔甲也都开裂了。格温多林的怀里抱着一个小男孩，亚利斯黛尔感觉那是她的侄子古维恩。

“格温多林，我的妹妹！”亚利斯黛尔看到她顿时松了一口气，喊道。

但是当亚利斯黛尔看过去的时候，突然传来了一阵可怕的声音，那是无数双翅膀拍打时所发出的声音，声音正变得越来越大，伴随而来的还有嘎嘎的叫声。地平线上变成了黑色，空中布满了正朝她飞过来的渡鸦。

亚利斯黛尔惊恐地看到那些渡鸦像一堵黑色的墙般蜂拥而至，俯冲下来把古维恩从格温多林手上夺了过去，尖叫着把他带上了天空。

“不！”格温多林在它们扯向她的头发的时候把手伸向天空尖叫道。

亚利斯黛尔无助地看着这一幕，除了看着它们把大叫着的孩子带走什么都做不了。地面上干涸和开裂得更厉害了，并且开始出现裂缝了，直到后来格温的士兵们一个接一个都掉了进去。

只剩下格温多林一个人站在那儿盯着她，眼睛里带着一种亚利斯黛尔希望她永远都没看见过的可怕眼神。

亚利斯黛尔眨了眨眼，发现自己正站在大海中央的一艘大船上，四周都是惊涛骇浪。她环顾四周，看到她是船上的唯一一个人，她向前看了过去，看到她前面有另一艘船。埃里克面对着她站在那艘船的船头，周围是来自南部艾尔斯的数百名士兵。看到他在另一艘正在驶离她的船上让她感到很痛苦。

“埃里克！”她大喊道。

他和她对视着，把手伸向了她。

“亚利斯黛尔！回到我这里来！”他也大喊道。

亚利斯黛尔惊恐地看着他们这两艘船相互漂得越来越远，埃里克的船被水流吸走了。他的船开始在水中缓慢地打转，而且打转的速度越来越快，埃里克朝她伸着手，但是亚利斯黛尔地却只能无助地什么也做不了，只能眼睁睁地看着他的船被一点点吸进漩涡深处，直至消失在她的视野当中。

“埃里克！”亚利斯黛尔哭喊道。

回应她的哭喊声的是一声号啕大哭，亚利斯黛尔低头看到她正抱着一个孩子，埃里克的孩子。那是一个男孩，他的大哭声盖过了风声、雨声和那些士兵们的尖叫声，直冲云霄。

亚利斯黛尔大叫着醒了过来。她站起来环顾四周，想知道她这是在哪儿和发生了什么。她重重地呼吸着，缓缓地收拾起自己的心情，过了好一会儿才意识到那一切都只不过是一场梦。

她站起来低头看向了甲板上嘎吱嘎吱直响的船板，意识到她仍然还在船上。之前的一切都一下子回到了她的脑海中：他们离开了南部艾尔斯，他们这是要去解救格温多林。

“亲爱的？”一个轻柔的声音传来。

亚利斯黛尔看了过去，看到埃里克正站在她身旁带着一脸的担心看着她。看到他她顿时松了一口气。

“又做恶梦了？”他问。

她点了点头，不好意思地把眼光移开了。

“在海上梦境要更生动”，另一个声音道。

亚利斯黛尔扭头看到埃里克的弟弟斯卓姆也站在不远处。她把目光投向了更远处，看到了船上的那数百名上部艾尔斯人，然后她的记忆全都回到了她的脑海中。她记了起来，记起了他们的出发，记起了他们把伤心的多芬留下来和她母亲一起来管理南部艾尔斯这件事。自从收到那封信之后他们所有人都感觉他们别无选择，只能启航前往帝国去寻找格温多林和指环的其他所有人，因为那是他们的责任所在。他们知道那将会是一个不可能完成的任务，但是他们没有人在乎，因为那是他们的职责。

亚利斯黛尔揉了揉眼睛，试图将那些恶梦从她脑海里摆脱出去。她不知道在这片无尽的大海上时间已经过去多少天了，而当她现在向外看，去观察远方的地平线的时候，她也看不到什么东西，因为那里全都被雾气笼罩住了。

“从南部艾尔斯起雾气就一直跟着我们了”，埃里克看着她目光所在的地方道。

“让我们希望这并不是一个不祥的预兆吧”，斯卓姆接口道。

亚利斯黛尔轻轻地摸了摸她的小腹，安慰自己说自己没事，宝宝也没事。她的梦让她感觉太真实了。她的动作很快也很自然，因为她不想让埃里克知道。她还没有告诉他。她有点想告诉他，但是又有点想在合适的时候告诉他。

她抓住了埃里克的手，看到他还活着让她松了一口气。

“我很高兴你没事”，她说。

他朝她露出了一个微笑，把她拉过去吻了一下。

“我为什么会有事呢？”他问，“你的梦只不过是夜里的胡思乱想罢了，不管是什么样的恶梦，梦境里的人都是安全的。我在这里和你还有我忠实的兄弟还有士兵们在一起，就像我希望的那样地安全。”

“至少得等到我们到达帝国，在我们这支小舰队对抗帝国的成千上万艘船时我们才能算是像以前那样安全。”斯卓姆笑着补充道。

斯卓姆边说边笑着，看起来对即将到来的战斗很期待。

埃里克严肃地耸了耸肩。

“我们的事业有神灵的支持，我们不会输的，不管胜算如何。”他说。

亚利斯黛尔直起了身子，皱起了眉头，试图搞明白这一切。

“我看到你和你的船被吸进海底了，我看到你也在船上。”她说。她想再加一点有关他们孩子的事情，但是她忍住了。

“梦境并不总是能预示什么”，他说。但是在他的眼睛深处，她看到了一抹担心。他知道她看到了什么，而他尊重她的这种预见未来的能力。

亚利斯黛尔深吸了一口气，低头看向了水面，知道他是对的。必须他们全都在这里活得好好的。但是它看起来如此地真实。

当亚利斯黛尔站在那儿的时候，她又产生了抬手去摸她小腹，去安慰她自己和她知道在她肚子里成长的孩子的冲动。但是有埃里克和斯卓姆站在那儿，她不想把她怀孕的事暴露出来。

一声很低很轻的号角声破空传来，这样的号角声每隔几分钟就会响起，是用来告诉这支舰队里的其他船只他们在雾里的位置的。

“号角声可能会把我们暴露出去”，斯卓姆对埃里克说。

“暴露给谁呢？”埃里克问道。

“我们不知道雾气后面有什么”，斯卓姆说。

埃里克摇了摇头。

“也许吧，但是现在更大的危险不是敌人，而是我们自己。如果我们撞上我们自己的船的话，那我们可能把我们的整支舰队都葬送掉。在雾气散去之前我们都必须去吹响号角。我们的整支舰队可以通过这种方式来沟通，而且同样重要地是，它也可以让我们不会相互离得太远。”

雾气中埃里克舰队里的另一艘船也随之响起了一声号角，确定了它的位置。

亚利斯黛尔看进了雾气中，陷入了思考。她知道他们有很远的路要走，知道他们和帝国处在这个世界的两端，她想知道他们怎么才能及时地赶到格温多林和她弟弟那里。她想知道那只隼带着那封信飞了多久，想知道他们现在是否还活着。她也想知道她热爱的指环王国发生了什么。如果远离故土死在了异国他乡的海滩上，那他们的死亡方式就太可怕了。

“帝国在这个世界的另一边，亲爱的，去那里会是一段漫长的旅程，你为什么留在甲板上呢？干嘛不去下去到船舱里睡一觉呢？你已经几天没睡觉了。”她看着他的黑眼圈道。

他摇了摇头。

“指挥官是不用睡觉的，而且我们也快到我们的目的地了。”他说。

“我们的目的地？”她疑惑地问道。

埃里克点了点头，朝雾气里看了进去。

她跟着他的目光看了过去，但是什么都没有看到。

“是巨石岛，我们的第一站”，他说。

“但是为什么呢？”她问，“为什么要在到达帝国之前停下呢？”

“我们需要一艘更大的船”，斯卓姆插嘴替他回答了这个问题，“我们不能用这么几十艘船去和帝国拼。”

“那你能从巨石岛上找到所需的舰队吗？”亚利斯黛尔问。

埃里克点了点头。

“有可能，巨石岛上有船也有人，比我们都多，而且他们看不惯帝国，以前他们给我父亲效劳过。”埃里克说。

“但是他们现在为什么要帮你呢？”她不解地问，“这些人是什么人呢？”

“他们是雇佣兵”，斯卓姆插嘴道，“是这座艰苦的岛和这片艰苦的大海铸就的硬汉，他们会为出价最高的人战斗。”

“原来是海盗”，亚利斯黛尔意识到了他们的身份，带着不屑道。

“不完全是，海盗专为劫掠，而巨石岛人则是靠杀戮为生。”斯卓姆回答。

亚利斯黛尔仔细打量着埃里克，能从他脸上看出来确实是这样的。

“和海盗或者说雇佣兵为伍去进行一项正义的事业光彩吗？”她问。

“赢得战争和为像我们这样的正义事业去战斗才会光彩，而去赢得这样一场战争的手段并不像我们想要的光彩”，埃里克回答。

“死了就谈不上光彩了”，斯卓姆补充道，“而且光彩不光彩是由胜利者来定的，而不是失败者。”

亚利斯黛尔皱起了眉头，埃里克转向了她。

“并不是每个人都像你或者我这样光明正大。那并不是这个世界运行的方式，也不是赢得战争的方式。”他说。

“那你能相信这样的人吗？”她最后问他道。

埃里克叹了口气，重新把目光投向了远方，背着双手凝视着那里，好像在思考着同样的问题。

“我们的父亲相信他们”，他终于说道，“而且父亲的父亲也相信。他们从来都没有辜负过他们。”

“那就意味着他们现在不会辜负你吗？”她问。

埃里克仔细打量着远方的地平线，正当他这么做的时候，突然，雾气散开了，太阳冒了出来。远处的景物发生了戏剧性的变化，他们突然能看到东西了，亚利斯黛尔看到了远处的陆地，心情顿时大好。远处坐落着一座由悬崖构成的高耸入云的高大岛屿。那里看起来没有登陆的地方，没有沙滩也没有入口。直到亚利斯黛尔把头抬得更高的时候她才看到了一座从山体中开凿出来的拱门，海水直接拍打在了它上面。那是一座巨大而巍峨的入口，入口由一块铁闸门拦着，中间还有一面由整块石头组成的上面凿有一扇门的墙，和她见过以往见过的任何东西都不一样。

埃里克盯着远方，仔细打量着它，阳光洒在那扇门上，就好像是要把光从那个入口照到另一个世界一样。

“亲爱的，信任有时候是出于需要而不是意愿，它是一样不稳定的东西。”