12

Вот и хорошо! Ну, правда. Просто замечательно!

Пусть Легарро займётся своей драной кошкой, а она им. А я буду спокойно учиться и разбираться со своей магией.

Я отвернулась от компании мажоров и пошла прочь, стиснув зубы. На рейтинг можно взглянуть и позже, когда они разойдутся.

В голове как-то всё перемешалось. Не знаю, почему. Я ведь сама просила Франца оставить меня в покое, вот он и оставил. Только зачем тогда переехал на наш этаж?

– Вот же болван, – процедила я себе под нос.

От злости я мчалась на такой скорости, что влетела в кого-то. Студент придержал меня.

– Эни?

К счастью, это был Дэниел. Он откинул нависавшую на глаза чёлку и обеспокоенно посмотрел на меня, удерживая за плечо.

– Всё в порядке?

Я насупленно кивнула.

– Опять Легарро?

В его глазах мелькнул нехороший блеск. Я помотала головой.

– Тогда куда ты так торопишься?

– На зельеварение.

Хмыкнув, Дэн отпустил меня.

– Ладно. Только у нас сейчас травология.

Пока я искала и проверяла расписание, эмоции немного улеглись, и стало возможно думать о чём-нибудь ещё, кроме одного дурацкого блондина с его дурацкими друзьями. А в оранжерее, где проходило занятие, я вообще позабыла обо всём, что осталось за её дверьми.

Профессор Одри Абернат, высокая и бледная, как росток болотной травы, встретила нас тепло. Её живые серые глаза казались большими из-за очков с толстыми линзами.

– Сегодня я бегло познакомлю вас с растительностью аномальных зон. Как вы знаете, солнечный свет с трудом проникает во мглу, поэтому все растения в этих зонах низкорослые. Это касается и аборигенных видов, выживших в аномалии, и новых, появившихся вместе со мглой.

Серые глаза резко стрельнули в нашу сторону. Я, проследив за ними, шлёпнула по руке Дэна, тянувшегося потрогать розовую ягодку хвойника.

– Не советую, – тихо прошептала я. – Случайно оближешь палец – уснёшь прямо на лекции.

– В наших теплицах и оранжереях собраны все виды аномальной растительности, – с гордостью в голосе продолжила профессор Абернат. – На старших курсах травология будет плотно связана с зельеварением, поскольку многие ингредиенты мы добываем именно из растений аномальной зоны. Особенно это коснётся адептов с факультета целительства.

Преподаватель вела нас вдоль высоких грядок, покрытых бледно-зелёной растительностью. Какие-то виды были мне знакомы, названия остальных можно было узнать из табличек.

Посреди оранжереи в отдельном горшке рос кустик, покрытый крупными красно-жёлтыми цветами. Среди всего этого мелкого зелёно-серого разнообразия он притягивал к себе внимание, и мне кажется, профессор ожидала вопроса о нём.

– Вы правы, адепт, этот вид не встречается в аномальных зонах. Это растение в давние времена преподнесли в дар послы из иного мира. В переводе на наш язык его название звучит как «Цветок страсти».

Я с любопытством рассматривала жёлтые лепестки, над которыми извивался пучок тонких красных нитей.

– В дар? Я думала, наши миры только воевали.

Мне казалось, что я сказала себе это под нос, но профессор тут же отреагировала.

– Невозможно всё время сражаться, бывали и мирные времена. Если хотите знать, наша академия изначально была чем-то вроде путевого дворца на переходе между двумя мирами. Главный корпус перестроили под учебные нужды только век назад. Ну что, все посмотрели? Идёмте дальше.

После занятия мы с Дэном направились в столовую. Мне ужас как не хотелось встретить там Легарро, и моё желание сбылось. Зато меня заметила черноволосая Адалина, обедавшая в компании подруг, и смерила презрительным взглядом победительницы.

Урок зельеварения и тренировка прошли спокойно. Разве что магистр Грэм уделял Дэниелу чуть больше внимания, чем остальным. Правда, я то и дело замечала, что его непроницаемо-тёмные глаза следят за мной. Но постаралась отбросить неприятные чувства. Он ведь тренер и просто проверяет, все ли правильно выполняют упражнения.

Когда занятие окончилось, мы встретились с Сорой и поспешили в общежитие.

– Больше всего мечтаю о душе! – простонала я.

Но когда мы прошли переход, оказалось, что сбыться моей мечте не суждено.

На этаже стоял весёлый гомон. Очередь в нашу душевую занимала почти половину этажа. И состояла она сплошь из девиц разного возраста и разной степени обнажённости.

– Это что, сегодня банный день? – обескураженно протянула я.

Сора фыркнула.

– Это поклонницы Его Высочества. Раньше у него была личная душевая. А теперь представь, какая возможность – покрутиться перед принцем практически без одежды.

Я враждебно оглядела строй накрашенных девиц. Помыться мне сегодня явно светило не раньше полуночи.

– Не переживай, я их сейчас разгоню, – улыбнулась рыжая и гаркнула на весь коридор. – Эй, девы! Легарро сегодня не будет, он уходит с рейдом в подземелье. Идите на свои этажи, нечего тут толпиться.

Девушки дружно издали разочарованный вздох. Кто-то сразу же покинул очередь, некоторые особо упорные не поверили, но их было меньшинство.

– Ничего, сейчас придут парни, спугнут и этих, – жизнерадостно пообещала Сора.

Но поклонницы Легарро меня уже не заботили.

– Сора, а рейд в подземелье, это… это безопасно?

13

Рыжая вошла в комнату и с громким стуком закрыла дверь.

– Да ничего не случится с твоим Легарро, – фыркнула она.

Я вспыхнула.

– Он такой же мой, как и твой. Я просто интересуюсь. Не слышала раньше ни про какие рейды.

– И правильно, маленькая ещё, – улыбнулась соседка. – В рейды только с третьего курса берут. Ну, Легарро, конечно, ещё в конце первого начал туда ходить. Наказали после какого-то случая. Обычно студентов посылают духам помогать, но не мыть же полы императорскому сынку.

Я растерянно опустилась на кровать, вспоминая разговоры о загадочных инсектах во мгле.

– Ну да, что ему будет, он же дракон, – рассеянно пробормотала я.

Сора тут же протестующе замычала.

– Оборот в подземельях запрещён, дракон же там всё порушит. Так что Легарро ходит в рейды как обычный адепт – с мечом и магией.

Вечером мне наконец удалось помыться. Флип снова привёл своих друзей, на этот раз пятерых. Я поделилась магией с каждым, жалея, что так и не посмотрела на рейтинг. Сдаётся мне, что моя помощь маленьким друзьям помогает его поднимать.

Перед сном я ворочалась в постели дольше обычного. Только в моей голове были не формулы для зелий. Я размышляла о способах попасть в подземелье.

Расчёт был прост: моя магия явно реагирует на присутствие мглы, становится сильнее, крепче. Может одного ма-а-аленького рейда хватило бы для того, чтобы у меня начал получаться хотя бы малый щит? Но первокурсницу скорее пошлют на кухню мыть посуду вместе с духами, чем во мглу.

Так и не придумав ничего дельного, я уснула. Похоже, придётся ждать третьего курса или удобного случая, а пока что заняться другими важными делами. Следующий день начинался с занятия по практической магии, а щит у меня по-прежнему не получался.

Утром я ожидала снова увидеть в коридоре толпу студенток, но, видимо, с утра все предпочитали поспать подольше. Лишь бумажный пакет с мусором сиротливо примостился у двери первой комнаты на мужской половине. В пакете явно были остатки еды, потому что он промок и грозил порваться под собственным весом.

Мы с Сорой переглянулись, злорадно ухмыляясь. Надпись «Мусор» на нашей двери указывала ровно в ту сторону.

На лестнице послышались размеренные шаги, и в дверном проёме напротив душевой появилась фигура Эда Голдена. Он, конечно, сразу заметил нас, состроив вместо приветствия высокомерную мину. А вот пакет с мусором не приметил. Огрызки и бумажки разлетелись по этажу, поддетые носком его ботинка.

– Что, Эд, решил порыться в мусоре? – съязвила я, замыкая комнату на ключ.

Парень сдвинул брови, сжимая губы в тонкую линию. Сора залилась смехом.

– Тоже собрался переехать к нам, Голден? – спросила она.

– Нет, спасибо. Не смогу каждый день видеть твоё лицо, Райс.

– Ну своё же ты видишь каждый день и до сих пор не умер, – парировала рыжая и пошла в сторону перехода, обрывая разговор.

Я поспешила за ней, невольно улыбаясь. Только вот Сора, наоборот, была какая-то задумчивая.

– Эни, у меня же нормальное лицо? – вдруг спросила она, когда мы отошли подальше.

Я резко остановилась, поражённо глядя на подругу. На её грубоватые, но чувственные черты лица, рыжие волнистые волосы, серые глаза в золотистую крапинку.

– Сора, ты чего? Ты красавица!

Она улыбнулась.

– Спасибо, я знаю. Просто на секунду засомневалась.

Мы заспешили по переходу. Окна в нём, к слову, действительно стали чище стараниями маленьких духов. Мне хотелось как-то поддержать Сору.

– Почему этот Голден вообще такой мерзкий?

– Ну как же! Это же граф Эдуард Голден, наследник своего папаши-герцога. Видимо, высокомерие выдают вместе с титулом.

Очередной урок по практической магии закончился для меня не лучше предыдущего. Пока все совершенствовали свой навык создания защиты, у меня между ладоней трепыхался жалкий огонёк. Профессор Гиллан ободряюще похлопала меня по плечу.

– Не переживай, попрошу кого-нибудь из старших адептов с тобой позаниматься. Бывает, что студенту тяжело сосредоточиться во время занятий, а в неформальной обстановке сразу получается.

Я прерывисто вздохнула. Надо обратиться за помощью к Соре. Если уж с ней не получится, то мне никто не поможет.

За обедом рыжая была уже, как обычно, весела.

– Видела твой рейтинг. Скоро догонишь меня, – подмигнула она. – У тебя хороший такой запас, хватит на пару проделок и выговоров.

Я смущённо улыбнулась. Получать выговоры в мои планы точно не входило.

– Что? Не хочешь подкинуть клешню инсекта Адалине? У декана Грэма полно этого добра. Никто не заметит, если одна пропадёт, а на тебя подумают в последнюю очередь.

– Перестань, – я обхватила руками кружку с чаем. – В конце концов я ей даже благодарна. Если бы не она, мы бы с тобой не подружились.

– А вот и она. Легка на помине, – пробормотала Сора, глядя куда-то за моё плечо.

Я бегло взглянула в ту же сторону. По столовой царственно вышагивал Легарро. Черноволосая висела у него на руке.

Сердце забилось где-то в горле. Я резко отвернулась. Сразу показалось, что идея с клешнёй не так уж и плоха.

Конечно, я не собиралась влипать в неприятности из-за неприятных мне людей. Наоборот, постаралась не думать о них и сосредоточиться на учёбе. На истории мглы я была, наверное, самой активной студенткой, задающей кучу вопросов.

Когда лекции закончились, мозг уже отказывался воспринимать информацию. Дэниел ушёл на дополнительную тренировку. Я вышла из аудитории и озиралась по сторонам, пытаясь вспомнить, с какой стороны ожидать появления Соры. Но первым появился кое-кто другой.

– Привет, ягодка! – негромко раздалось над ухом.

Это было так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула. Резко развернувшись, я встретилась взглядом с голубыми глазами, сверкавшими озорством.

Легарро светился таким счастьем, будто только что выиграл в лотерею. Я скорчила неприязненную гримасу, с удивлением отмечая, что к досаде внутри меня примешивается ещё какое-то чувство. Что-то вроде невероятного облегчения и волнения.

– Профессор Гиллан попросила меня найти кого-нибудь, чтобы помочь тебе с практикой. У меня сегодня как раз есть свободное время.

Ох, нет! Я уже почти почувствовала себя в безопасности и не была готова к близкому общению с Легарро. Ощущая себя маленьким зверьком, которого застали врасплох, я подняла на него взгляд.

Франц всё так же всем видом источал беззаботное веселье.

– Ну что, идём?