Глава 2

Дорога радостно гудела под колёсами его гоночного велосипеда.

Даша настояла на том, чтобы он потратил дополнительные средства на приобретение улучшенных велосипедов, и вот он наслаждался этим преимуществом, невзирая на её злобные намерения.

Когда он обнаружил, что Кире, единственной женщине-гонщице в группе, подходит усовершенствованный велосипед, за который он уже заплатил, он предложил его ей.

Он терпел её радостные визги и объятия. Девушка не переставала рассказывать ему о том, как замечательно он едет. Её непрекращающаяся болтовня сводила его с ума.

Когда Арнольд, также ехавший на одном из модернизированных велосипедов, оторвался от группы, Несса последовала за ним. Костя увидел, что мышцы Киры подёргиваются, и предложил ей последовать за Арнольдом.

Чтобы она действительно довела своего коня до предела. И себя.

Счастливо улыбнувшись ему и взглянув на мужа, она умчалась как молния. Через минуту остальная часть группы наконец-то оказалась в относительной тишине.

– Спасибо.

Костя посмотрел на Дена и с улыбкой кивнул.

– Предложить ей гонки было гениально. Теперь стало намного тише! – сказал муж, вздохнув с облегчением. Несколько человек захихикали над его счастливым видом.

Костя усмехнулся, понимая, что чувствует этот человек.

– Ты едешь на одном из этих модных велосипедов, почему бы тебе не мчаться вперёд? – спросила Стелла, подъехав к нему.

У неё была модель стандартного велосипеда с плоской дугой, и, похоже, ей не составляло труда управлять им.

– Сегодняшняя поездка достаточно короткая. Я решил просто насладиться пейзажами, – ответил он.

– Так для кого предназначался другой велосипед? – спросила она, и Костя услышал, как её мать снова издала звук протеста против смелости дочери.

Он вздохнул. Может быть, лучше было выложить всё сейчас, чтобы потом не пришлось разбираться с этим всю дорогу.

– Я должен был поехать сюда со своей невестой, но она сбежала с писателем, с которым работала.

– Чёрт! Это дорогая поездка! Ты должен был отменить её и получить свои деньги обратно! – пробурчал Ден.

– Я узнал об этом только вчера вечером.

Костя услышал шокированные возгласы нескольких наездников вокруг.

– Она ждала до вчерашнего вечера, чтобы сказать тебе? – удивлённо спросила Стелла.

Костя видел, что история разрастается, поэтому попытался быстро подвести итог.

– Она работала здесь, в Финляндии, и я должен был встретиться с ней в отеле вчера вечером. Когда я приехал, от неё пришло письмо. В нём говорилось, что она сбежала, чтобы выйти замуж за другого парня. Она заставила меня оплатить эту поездку с повышением класса, чтобы наказать за то, что я не обеспечил ей тот образ жизни, который она заслуживает. Это был первый раз, когда я услышал, что наш образ жизни не соответствует её ожиданиям.

Его сердце болело, но он пожал плечами.

– Я мог бы просто вернуться домой, но я забронировал дни отпуска, поездка была оплачена, и я люблю Финляндию и велоспорт. Я собираюсь наслаждаться!

– Рад за тебя! – сказал Ден.

Понизив голос, он посмотрел на остальных и добавил:

– Я думаю, ты уклонился от пули.

Костя усмехнулся и кивнул. Он тоже начинал так думать. Он видел, что его историю передали другим гонщикам в группе и понадеялся, что на этом домыслы закончатся.

Через некоторое время Фелиция поравнялась с ним. Теперь, когда он мог разглядеть её как следует, он позволил себе бегло осмотреть её.

Она была невысокого роста и выглядела особенно миниатюрной, опираясь на руль. Её платиновые волосы были убраны под шлем, но всё равно доходили до плеч.

Глаза скрывали большие голливудские солнцезащитные очки. Она выглядела слегка обветренной, но Костя решил, что с ней всё в порядке. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ.

Ему стоило больших усилий не смотреть на её большие, но явно искусственные сиськи, втиснутые в велофутболку.

– Я слышала, что случилось, – сказала она.

Он быстро понял, что она имеет в виду, поэтому просто кивнул.

– Вы богаты? – спросила она, и он посмотрел на неё расширившимися глазами.

– Что? Я?

– Да, вы богаты? – спросила она снова.

– Это довольно личный вопрос, – ответил он.

– Это глупо. Простой вопрос! – ответила она, нахмурившись и надувшись.

– На самом деле это не так, и почему вы вообще спрашиваете? – спросил он.

– Вы сказали, что ваша невеста ушла от вас, потому что, по её словам, вы не обеспечили ей тот образ жизни, который она заслуживала. Если вы богаты, скорее всего, она чувствовала себя обделённой вниманием…

– Правда? – удивлённо спросил он.

Затем до него дошло, что она всё ещё ждёт ответа.

– Позвольте мне прояснить для вас ситуацию. Нет, я не богат, просто бережно отношусь к своим деньгам. При этом я никогда не пренебрегал Дашей. Она была моим миром. Я давал… Я дал ей всё! То, что она написала, не говорит о том, как я к ней относился. Это то, что она ожидает от своего нового богатого мужа. Я желаю ей удачи в этом. Она жена номер три для мудака, который знает толк в брачных контрактах.

Когда собеседница снова надулась, как будто его ответ её расстроил, с него было достаточно. Он нажал на педали и выскочил вперёд, чтобы побыть одному.

Он глубоко вдохнул, не отрывая глаз от пейзажа, и вскоре ему стало немного легче.

В конце концов, они въехали на парковку огромного отеля, в котором остановились на ночь. Дора была там вместе с Жаном у фургона поддержки.

Там же стояли Арнольд и Кира. Последняя всё ещё возбуждённо болтала о поездке. Арнольд тоже выглядел очень счастливым. В конце концов, он получил товарищей по гонке.

Когда Костя остановился рядом с ними, Арнольд подошёл ближе и пожал ему руку.

– Я хотел поблагодарить тебя за модернизацию велосипеда Киры. Она потрясающая гонщица, устроила мне настоящую гонку до финиша! Мы почти оставили Нессу в пыли!

Костя улыбнулся воодушевлению мужчины, а Кира бросилась обнимать его. Он посмотрел поверх их голов на Жана, который улыбнулся и слегка покачал головой.

Костя не думал, что эти двое смогут обогнать того, кто зарабатывает на жизнь велосипедом.

– Спасибо! Спасибо! Сп…

– Кира! Хватит! Пожалуйста! Мне больше не нужно слышать твои слова. Я просто рад, что обновление не прошло впустую, – твёрдо, но с улыбкой сказал парень, и женщина улыбнулась в ответ с кивком.

Прибыли остальные члены группы, и Ванесса привлекла их внимание.

– Оставьте свои велосипеды у нас, но возьмите с собой шлемы. Ваши сумки отнесли в комнаты. Зарегистрируйтесь на ресепшен, чтобы получить ключи. Ужин сегодня состоится в столовой отеля и оплачивается, за исключением алкоголя. Кроме того, бар после ужина, если вы решите его посетить, не оплачивается, – объяснила она.

Затем, немного подумав, добавила:

– Мы встретимся с вами здесь завтра утром в девять. Приятного вечера!

Они прошли внутрь, в приёмную, по пути восхищаясь убранством огромного здания.

Костя каким-то образом оказался первым в очереди. Он улыбнулся молодой женщине за стойкой.

– Здравствуйте. Я Константин Миронов.

– А! Мистер Миронов! У нас есть для вас номер «Принцесса», – сказала женщина с очаровательным французским акцентом, который он мог бы слушать всю ночь.

Потом до него дошло, что она сказала о его улучшенном номере, и всё вспомнилось. Сотрудница с любопытством посмотрела на экран, затем обернулась, чтобы увидеть его страдальческое выражение лица.

– Мисс Карлагина присоединится к вам? Я не вижу, чтобы её сумку отнесли в номер.

Он покачал головой.

– Нет никакой мисс Карлагиной. У женщины, с которой я должен был путешествовать… были другие планы. Мне не нужен люкс. Мне подойдёт комната поменьше.

– Мне очень жаль. У нас нет других свободных комнат, – сказала она с сочувствующим выражением лица.

Он повернулся и увидел, что Поль и Лора смотрят на него.

– Не хотите ли вы, ребята, поменяться со мной комнатами без дополнительной платы?

– Что не так с вашей комнатой? – спросил Поль.

– Ничего. Просто номер «Принцесса» больше, чем мне нужно, – вздохнул он.

– Да! Мы возьмём его! – радостно вскрикнула Лора, хлопая в ладоши. Поль забавно фыркнул.

Костя улыбнулся и снова повернулся к женщине за стойкой. Они произвели обмен, и персонал был отправлен переносить сумки.

Как только парень разместился в своём очень милом маленьком номере, он привёл себя в порядок и надел красивую одежду к ужину.

У него было время, поэтому он побродил по территории отеля, впитывая атмосферу. Там было небольшое озеро с плавающими туда-сюда лебедями. Он заметил Хельгу и Стеллу, которые вышли на прогулку.

Они заметили его, и Стелла изменила курс, чтобы присоединиться к нему.

– Привет! Я слышала, что вы уступили апартаменты Бауэрам, – сказала Хельга с блеском в глазах.

– Да, я подумал, что вся эта история с «Принцессой» разрушит мой образ одинокого волка-отступника, – ответил он с небольшой ухмылкой.

Хельга хихикнула, и даже Стелла ухмыльнулась.

– Вы получили специальную комнату в каждом из отелей? – спросила дочь.

– Нет, не все они предлагали номера повышенной комфортности. Я звонил в каждый по маршруту, чтобы узнать, что есть в наличии, и бронировал то, что мог, – ответил он, пожав плечами.

– Будете ли вы в будущем удивлять других бесплатным повышением класса обслуживания? – спросила Стелла.

– Стелла! Ты такая нахальная девчонка! – Хельга отругала дочь, которая не проявила никаких признаков угрызений совести.

Костя усмехнулся.

– Да, это так. Но она может быть и права. Мы просто посмотрим, как всё пойдёт. Может, в некоторые дни я захочу почувствовать себя принцессой.

Это застало Хельгу врасплох и заставило ее фыркнуть. Она разразилась почти истерическим хихиканьем от того, как он её удивил.

Он наблюдал за ней с широкой ухмылкой, и она легонько стукнула по его руке, когда её лицо залилось румянцем.

– Не хотите присоединиться к нам сегодня на ужине? – спросила Стелла.

Поняв, что ему не хочется оставаться одному, он благодарно кивнул, и Хельга радостно улыбнулась ему.

Они прошли внутрь и увидели, что некоторые уже сидели за своими столиками. Хельга сообщила хозяйке, что Костя присоединился к ним, и та распорядилась, чтобы к их столу добавили приборы.

Еда была превосходной, и Костя заказал бутылку вина к ужину.

Хельга оказалась несерьёзной, когда дело коснулось алкоголя. Она всё чаще хихикала. Костя чувствовал лишь намёк на приятный кайф, а Стелла не проявляла никаких отклонений от обычного поведения.

Когда ужин закончился, они отправились в бар, чтобы выпить ещё. К ним присоединились остальные члены их группы. Бармен улыбнулся, увидев вошедших клиентов.

Костя, Хельга и Стелла заняли места у барной стойки и сделали свои заказы.

Чета Бауэров остановилась рядом с ними.

– Константин, спасибо, что поменялись с нами номерами! Люкс великолепен! – восхитилась Лора.

– Не за что. Это замечательно! – ответил он с улыбкой.

– Он просто огромный! А твой номер хороший? – спросил Поль.

– Да, он идеален для меня. Не слишком большой, – кивнул он.

– Очевидно, у него забронировано ещё несколько специальных номеров, так что нам придётся оставаться на его стороне, чтобы иметь шанс получить следующий апгрейд! – сказала Стелла, дразняще вскидывая брови.

Лора и Хельга разразились хихиканьем, а Костя с ухмылкой покачал головой.

Они заказали напитки и немного поговорили о своей работе.

Арнольд вошёл с Фелицией под руку, и Костя подумал, что они выглядят как идеальный пример богатого мужа и его трофейной жены.

Мужчина не мог выглядеть более довольным собой, а Фелиция была ослепительна в этом искусственном совершенстве. Её волосы сверкали.

Блузка с трудом сдерживала грудь и открывала довольно большое декольте, золотая цепочка исчезала между большими округлостями.

Ден и Кира вошли сразу за Холинсами. Рыжеволосая миниатюрная девушка широко улыбнулась Косте и помахала ему рукой, на что он ответил.

– Что мы будем пить? – спросил Ден.

Хельга и Стелла жестом указали на свои бокалы с вином.

Костя поднял свой стакан.

– Скотч.

Глаза большого мужчины загорелись.

– Я так и знал, что ты мне чем-то понравишься!

Он жестом показал бармену, чтобы тот поставил ему тоже скотч.

Кира разочарованно посмотрела на мужа.

Арнольд заказал себе скотч, а Фелиция попросила «Чёрный русский». Кира взяла только содовую, так как сказала, что не пьёт.

Поль и Лора решили обойтись колой, так как они тоже пили вино за ужином и были обеспокоены сложностью поездки на следующий день. Судя по всему, там должны были быть умеренные подъёмы.

– Я думал, вы двое из Колорадо. Разве там нет холмистой местности? – спросил Арнольд.

Поль ответил за обоих:

– По большей части мы держимся подальше от гор. Ходим пешком по более высоким склонам.

– Просто катайтесь в своём темпе, – сказал Костя с улыбкой. Он чувствовал себя очень расслабленным.

– Поскольку ты едешь на одном из самых быстрых велосипедов, собираешься ли ты завтра присоединиться к нам, элитным гонщикам? – спросил Арнольд.

В его голосе определённо звучал вызов, и Костя просто улыбнулся ему.

– Посмотрим, как меня поведёт дух. Я намерен покататься пару дней, чтобы посмотреть, на что способен велосипед. Может, это будет завтра, а может, и нет.

– Зачем ты взял лучший велосипед, если не собираешься использовать его по полной программе? – с ухмылкой поддел Арнольд.

– Он получил усовершенствования, потому что его бывшая невеста потребовала их, чтобы наказать его, прежде чем бросить, – сказала Лора, не сводя глаз с Кости.

Арнольд, очевидно, пропустил эту историю, когда мчался вперёд.

– Бывшая невеста? Так вот кто должен был ехать с тобой!

Костя кивнул. Его настроение начало портиться. Он жестом попросил бармена принести ещё одну порцию. Остальные пересели за столики, оставив парня с Хельгой и Стеллой у барной стойки.

Хельга увидела, что он нахмурился, и обняла его за плечи.

– Не унывай! Это её потеря, я бы сказала!

Костя улыбнулся женщине, которая прислонилась к нему довольно тесно.

– Спасибо, Хельга. Очень мило с твоей стороны.

Женщина усмехнулась и снова прижалась к нему, а затем вернулась к своему напитку.

Костя посмотрел на Стеллу, которая одарила его странной улыбкой.

Через некоторое время Арнольд вернулся в бар за добавкой.

– Я услышал о бесплатном повышении категории номера! Невероятно! – воскликнул мужчина, стоявший у локтя Кости.

Хельга повернулась, чтобы обратиться к мужчине.

– Этот прекрасный молодой джентльмен купил несколько улучшенных номеров. Он щедро предложил первый из них Бауэрам.

Стелла наклонилась вперёд, чтобы присоединиться к беседе.

– Если он сочтёт нужным, он может предложить следующий номер вам и вашей жене.

– Может быть, мы могли бы посостязаться за это в гонке? – спросил он Костю.

Костя знал, что Арнольд горел желанием участвовать в этой поездке.

В их туре было не так много дней, когда маршрут был действительно сложным, но на третий день их ждал альтернативный маршрут. Его можно было использовать, чтобы проверить силы.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Арнольда, глаза которого блестели от возбуждения. Этот человек был в хорошей физической форме и показывал себя заядлым велосипедистом. Костя и сам был не лыком шит.