Глава 5

Вышли рано утром. По словам Борина, первые несколько часов дорога совершенно безопасная, можно вообще расслабиться, напряженность начинается дальше.

– Чего ждать? – спросил я.

– Не знаю, – ответил он. – Сколько раз пытался пройти, всегда что-то новое. И кстати, зачем вы петов выпустили?

– Как это зачем? – не понял я. – Пусть погуляют. К тому же, что бы они ни делали, всегда идет прокачка.

Гном этой новости сильно удивился. Когда узнал, что за то время, которое мы у него гостили, суккуба в подземном лабиринте самостоятельно подняла уровень, а паук целых два, просто не поверил. Про приобретение «Вор» и еще один уровень у Рыжика я предпочел умолчать.

– Что, и за простую прогулку уровень получить может? – не поверил гном.

– За прогулку конечно же нет, – успокоил его я. – Пара очков опыта в день. В самом удачном случае десяток. Но даже они не лишние, тем более что за разведку идут куда больше.

– Понятно… Моего Топтыгина совершенно бесполезно куда-либо отпускать самого, – заявил он. – Только в бой, причем желательно указывать цель.

– Покажешь? – заинтересовался я.

Борин вызвал своего питомца.

Имя – Топтыгин.

Вид – медведь.

Класс – питомец.

Уровень – 21.

– Может, потому что у нас условно-разумные? – предположил я.

– Может, и так, – согласился гном. – Кстати, разумных петов на большинстве форумов народ брать не рекомендует. Начинают проявлять характер, особенно с двадцать первого уровня. Бывают исключения, но, по заверениям большинства владельцев, хлопот больше, чем выгоды.

– Пока особых проблем не было, – пожал плечами я. – Правда, Рыжик уже характер проявляет, в основном ищет приключений на свои рога. Хотя мне и намекали, что с наступлением двадцатиоднолетия сможет выполнять все функции суккубы, вот тогда-то проблемы и начнутся.

О том, что она совсем недавно сорвала сделку, а потом сама украла то, что я из-за нее не купил, опять распространяться не стал.

– Не завидую, – произнес Борин.

Вот только его тон говорил об обратном. Как раз завидовал. Явно не отказался бы иметь ручную взрослую суккубу. Желательно без обязанностей. Тем временем предмет нашего разговора никаких приключений не искала, преспокойно восседала на кентавре, совершенно наплевав на то, что он вьючный, а не ездовой. Да еще с некоторой гордостью, мол, вам нельзя, а мне два раза по фиг.

Они с пауком проверили склоны, убедились, что там действительно ничего нет, и теперь отдыхали. Хотя Рыжик явно положила глаз на медведя, принадлежавшего гному, и была совсем не прочь прокатиться на нем. Только тот оказался не таким покладистым, как Оксанин кентавр. Тем более что гном после показа убрал своего пета. Да и не было никакой необходимости во фланговом охранении, Оксана держала под контролем пространство как минимум на тысячу шагов вокруг.

Когда прошли обещанное гномом расстояние, появилось первое препятствие. Им оказался отряд гоблинов двадцать первого – пятидесятого уровней. Уж такой противник легко бы справился с гномом сорок третьего уровня, тем более что тогда он наверняка был слабее. Мы втроем плюс петы имели неплохие шансы. Хотя подозреваю, тут засада дифференцирована и зависит от силы того, кто пытается пройти. По логике в прошлый раз Борину должны были противостоять противники послабее. С другой стороны, мы уже в потерянных землях, а тут никакие правила не действуют.

Гоблины набросились всем скопом, ни о какой тактике или стратегии не задумываясь. Тем лучше, с одной стороны, и хуже – с другой. Решительно настроенная толпа легко может завалить куда более сильного и умелого. К счастью, в игре это действовало не так гарантировано, как в реальной жизни. Там сотня школьников, если те не будут бояться смерти и боли, сомнет любого качка или спецназовца (если он, конечно, сам от них не убежит). Не хватит сотни? Тогда отправь две или три. Все равно мало? Возьми тысячу или сто тысяч. Первоклассники с игрушечными мечами все равно уничтожат загнанного в угол профи. Здесь при достаточно большой разнице в уровнях можно стоять словно скала и, не торопясь, уничтожать накатывающие на тебя волны пузатой мелочи. Твои потери будут восстанавливаться быстрее, чем их наносит враг. Однако в нашем случае ни о какой разнице и речи не было, многие гоблины вообще превосходили меня и Оксану, а некоторые и Борина.

Я давно держал наготове половинку камня возвращения, чтобы оставить тут, а потом в случае смерти и возрождения у себя на поляне телепортироваться обратно. Вдруг мне пришла в голову прекрасная идея. А чем, собственно, прыжок на другой континент отличается от прыжка на несколько метров? Особенно в цифровом мире. Бросил камень за спины врагов и уже через секунду оказался у толпы в тылу. Успел нанести пять ударов в спины, каждый из которых оказался критическим, пока меня не заметили.

Однако было уже поздно. Большая на первый взгляд толпа гоблинов являлась не такой уж и большой. Всего пятнадцать особей. Теперь уже восемь, потому что гному и его медведю тоже удалось прикончить по одному. Суккуба с пауком медленно добивали своего, кентавр, активно прикрываемый хозяйкой, сражался с еще одним, остальные пять отступили в сторону, чтобы, наконец, организоваться.

Поздно они об этом подумали. Мы с Борином не собирались допустить такого. К тому же я выпустил двух только что приобретенных зомби (черный янтарь поймал лишь пару душ из пяти убитых гоблинов). Толку мало, но хотя бы отвлекают противника. Когда к нам присоединились дожавшие своих врагов питомцы и Оксана, исход был предрешен, несмотря на то, что под конец остались самые сильные. С этими пришлось повозиться.

У нас невосполнимых потерь не наблюдалось, но все, кроме привидения, потеряли от двадцати до пятидесяти процентов жизни. С трофеями ничего хорошего, горсть медных монет и куча оружия. Гоблинского, то есть годного разве что на металлолом. Борин с этой целью все себе в сундук и собрал. С опытом тоже туго. Но хотя бы не по единице за тушку. За каждого получили соответствующее его уровню количество очков опыта. В сумме получилось всего четыреста восемьдесят пять. Мою долю сто шестьдесят один я скинул все еще отстающему пауку, получив десять процентов бонуса. Оксана поступила аналогично со своим кентавром.

Сразу возник спорный вопрос. Оставаться на месте и ждать, пока восстановится жизнь, или идти вперед. Следующее нападение с одинаковым успехом может произойти и в том и в другом случае. Тем более что засаду гоблинов Оксана не засекла, то есть они тут не ждали случайных путников, а были запущены, как только мы появились на нужном участке дороги. В конце концов, сошлись на втором варианте. Если в обоих случаях одинаково рискуем подвергнуться нападению, то так хоть больше пройдем и раньше окажемся по другую сторону гор.

– Если вообще пройдем, – пробурчал гном. – Я ведь предупреждал.

– Пройдем, – заверил его я. – У нас есть запасной план.

– Какой?

– Свитки возвращения.

– Ты еще скажи, что у тебя есть уже активированные по ту сторону гор, – усмехнулся Борин. – А пешком идем мы исключительно из любви к горным прогулкам и альпинизму.

– Активированных нет, – спокойно ответил ему. – Зато есть кому активировать.

– Тогда почему…

– Потому что свитки денег стоят, и их у нас не так много, – ответила за меня Оксана. – Я не могу за раз все горы перепрыгнуть. И за два не могу. Теперь посчитай, сколько понадобится свитков истратить.

Борин Большая Кувалда посчитал и согласился. К тому же такие свитки в потерянных землях имеют куда большую ценность, чем в любом другом месте. Тут магазинов, в которых их можно спокойно купить по установленной администрацией цене, не наблюдается. Те, кто хорошо устроился, имеют контакты с обычными игроками и могут купить через них, заплатив небольшой дополнительный процент, но самого факта это никак не отменяет. В любом случае теперь гном не был столь пессимистично настроен, как вначале. Путешествовать таким способом – расточительство в чистом виде, а проскочить наиболее опасный участок – другое дело.

– Теперь веришь, что прорвемся? – спросил я.

– Верю, – ответил Борин.

– А раньше нет? – удивилась Оксана.

– Шансы были, но не очень большие, – признался гном. – И в любом случае я ничего не терял. Всегда мог вернуться в Малую Подгоровку. Меня бы точно не прогнали. Да и для вас предложение о годовой отработке в любом случае остается в силе.

– Спасибо, но мы как-нибудь и без этого прорвемся, – отказался я. – Даже без свитков. Если не в этом месте, то в каком-нибудь другом. Гномий подгорный лабиринт не единственная дорога в потерянные земли.

Этого аргумента Борин оспорить не мог.

Целый час пути нас никто не тревожил. Учли предыдущую ошибку и шли совсем иначе. Во-первых, привидение больше не сканировало пространство на километр вокруг. Зачем, если враг все равно может появиться внезапно? Вместо этого большую часть времени держалась на несколько десятков шагов впереди, в расчете оттянуть первый удар на себя. Ну и время от времени сканировала дорогу вперед. От этого точно отказываться не стоило.

Во-вторых, мои петы. Послал паука передвигаться по стенам ущелий. Ему это не трудно, а у нас в случае чего будет резерв, который сможет ударить сверху. Суккуба тоже умеет неплохо лазать по скалам, но не настолько, чтобы при этом еще и выдерживать наш темп движения. К сожалению, крылья у демонов ее вида – вещь чисто декоративная и отправить в полет над дорогой не получится. Спланировать вниз и не сломать себе при этом ничего – может быть, но это максимум. Поэтому отпустил Рыжика в свободный поиск, заранее предупредив, чтобы не оказалась где-нибудь у чертей кошачьих на рогах в тот момент, когда понадобится. Та пообещала. Хотя бы тут можно было не сомневаться, потому что подраться она явно любит.

Оксанин Орчик, как и раньше, шел вместе с нами. Гном своего питомца отпускать не стал. Толку никакого, а в случае надобности призвать в любом случае успеет. Я на минуту подумал выпустить из черного янтаря кого-нибудь из заключенных там зомби, но отказался. Все по той же причине. Если понадобится, и так призову.

Следующим противником оказался горный тролль сто второго уровня. Он не появился вдруг из ниоткуда, а был засечен Оксаной заранее. Имели возможность подготовиться. Хотя толку почти никакого. С таким противником нам просто не справиться. Как назло, привидение не смогло найти никаких обходных путей. Не думал, что придется так сразу тратить свитки возвращения.

– Не то чтобы мне было жалко двух големов, которых купил в Малой Подгоровке, но пятьдесят плюс пятьдесят равно сто только в математике, – заявил Борин. – В жизни даже две пятидесятиваттные лампочки никогда не будут светить как одна стоваттная. В игре, и особенно когда дело касается уровней, разница еще выше. И по цене тоже невыгодно. Свитки куда дешевле. Если надо, я свой оплачу.

Смысл его речи был более чем понятен, и выводы справедливы. Мои пять големов – уже куда более серьезная сила, способная справиться с троллем, а если Борин добавит свою пару, то тем более. Но показывать их не хотелось. Объяснять, как я их с собой все это время таскал, тоже.