– Ты счастлива? – мамин голос в телефоне звучал беспокойно.
Я сильнее сжала трубку. Прислушалась к себе.
Сразу после того, как мы вернулись в отель, я решила поделиться с мамой радостной новостью.
– Наверное, – ответила я.
– Ты уверена?
– Почему мне не быть счастливой? – я натянуто улыбнулась своему отражения. С поверхности зеркала на меня глядела утомленная блондинка со взлохмаченными волосами.
– Демид – красивый, богатый, заботливый. Молодой, – продолжила я.
– И ты считаешь – этого достаточно для счастья?
– А что еще нужно? Вот у вас с дядей Мишей так? Он заботлив к тебе.
Дядя Миша – мой отчим. Мама вышла за него пять лет назад, после того как выгнала папу из дома.
Почему выгнала? Он изменил ей с подругой. Прямо у нас дома. Мама застала их, когда вернулась вместе со мной с деревни.
Я тоже видела это…
– Да, не только заботлив. Добр, он понимает меня. Ты же знаешь, как он помог мне после развода.
Об этом, кажется, знали все наши родственники.
Дядя Миша маму любил еще с молодости, и после развода вовремя вернулся в её жизнь. Он, правда, хороший.
Но я чувствовала себя теперь лишней в семье, хотя, впрочем, мой родной отец любовью своей меня тоже не баловал.
– Да, мам, – согласилась я.
– Дочка, вот мой совет. Ты слушай свое сердце. Это самое главное. Ты у меня такая умничка, знай это. Целую, зайка.
Слезы обожгли мне глаза. Мамина поддержка – это бесценно.
Я тосковала по ней, но это не меняло моего желания жить самостоятельно. Не хотела ей мешать.
– Целую, – я убрала телефон в сторону.
Чувство заторможенности, что охватило меня во время разговора, никак не отпускало.
К счастью, появившаяся в дверях Жанна, отвлекла меня.
– Ты готова поехать в магазин? – наигранно грудным голосом, словно она была оперной певицей, пропела она.
– Конечно!
Я заставила себя подняться. Прихватила все необходимые вещи – сумочку, телефон, кошелек.
Про очки и соломенную шляпу тоже не забыла.
Спустя полчаса машина доставила нас прямиком к блестящим дверям. Огромное здание, словно шпиль, устремлялось ввысь. Последние этажи его растворялись в облаках.
– Ехууу! – Жанна, вцепившись в мою ладонь, потащила меня за собой.
Наверное, мы выглядели странно. Две взрослые девушки, охваченные детским волнением, но я старалась не замечать косящихся в нашу сторону взглядов.
Понадобилось полтора часа, чтобы отыскать то самое, яркое, как и просил Демид, платье.
Кроваво-красное, длинное, оно идеально подошло мне.
– Вау, – протянула Жанна, когда я вышла из примерочной.
– Ты такая красивая, Олька! Как роза! Демид будет у твоих ног! – добавила она, с жадностью разглядывая меня.
– Правда нравится? – я с сомнением посмотрела в зеркало. Глубокий вырез подчеркивал мою грудь. Я попыталась подтянуть ткань повыше, но Жанна перехватила мою руку и сказала:
– Вот что ты делаешь? Зачем прятать красоту? Ты забыла главную истину?
– Какую? – я непонимающе посмотрела на подругу.
– Мужчины любят глазами! – улыбнулась она.
– Я самый счастливый мужчина в мире, – восхищенно протянул Демид, когда я предстала перед ним во всей красе.
Мои светлые волосы были разглажены утюжком, и теперь, словно шелк, рассыпались по спине. На лице – утонченный макияж. Три месяца работы моделью кое-чему меня научили.
Изящные стрелки получились идеально! Пудра, немного румян и, пожалуй, самое важное – алая помада, сделали из меня чуть ли не роковую женщину.
И, конечно же, платье и туфли на высоком каблуке – впервые я так нарядилась не для фотосессии!
Я чувствовала себя голливудской звездой, а на самом деле была простой девчонкой, но сегодня об этом необязательно было кому-либо знать.
– Спасибо, Демид, – я чмокнула его в гладко выбритую щеку, – спасибо, что купил мне платье.
– Оно было создано для тебя, – рука его скользнула ко мне на поясницу, – моя дорогая Олька, пошли.
Мы вышли из номера, и к нам присоединилась наша команда. Жанна, Даша и Маша, Макс и еще пять моделей, с которыми я не особо общалась.
Микроавтобус, в который с удобством поместилась вся компания, домчал нас до Аль-Иша за час. Дорога в столь поздний час оказалась перегруженной. Жители эмиратов, до вечера, когда спадала жара, отсиживались по домам. Теперь же, когда посвежело, все устремились развлекаться.
Благо, увеселительных мест здесь имелось в избытке.
Мы ехали в самое роскошное.
Стоило мне только увидеть огромное, высеченное из тонированного стекла, здание, как ощущение собственной незначительности, против воли, охватило меня.
Я казалась себе такой маленькой.
Лилипутом у подножия черного айсберга, где золотыми буквами было написано: «Аль-Иша».
– Пойдем, Олька, а то затопчут, – приглушенно произнес Демид, и оцепенение, наконец, спало с меня.
Я сдвинулась с места, пошла под руку с Демидом. Позади нас шли остальные. Веселое хихиканье Жанны то и дело доносилось до меня. Кажется, в отличие от меня, она чувствовала себя уверенно.
Не в силах погасить любопытство, я начала вертеть головой.
Заметила роскошные машины – Бентли, Бугатти, и еще, неизвестные мне, из которых выходили мужчины в своих традиционных одеждах.
– Ой, мамочки, – запищала позади Жанна, – это же самые настоящие шейхи! Вот это красавцы! Наверное, у них очень толстый… Кошелек. Возьмите меня к себе в гарем! Дашка и Машка, не хотите вместе со мной попытать счастье?
– Надеюсь, ты шутишь, – я бросила взгляд через плечо на Жанну.
В отличие от меня, она выбрала платье кипельно-белого цвета. Оно шикарно контрастировало с её загорелой кожей. Черные волосы подруга собрала в высокий хвост, тем самым давая всем увидеть бриллиантовые серьги в ушах.
Откуда они у неё? Первый раз увидела столь дорогие украшения у Жанны.
– Какие могут быть шутки? – Жанна притворилась серьезной. – Олька, бросай этого Демида! Он не такой богатый, как эти шейхи!
– Самое главное – не богатство, – отшутилась я, – а – любовь и доверие.
– Правильно, Олька, говоришь, – поддержал Демид, и я едва сдержалась, чтобы не расцеловать его, – а ты, Жанна, зачем мою невесту сбиваешь с пути? Если тебе так хочется – вперед, попытай счастье.
– Может, и попытаю, – Жанна сверкнула зелеными глазами и многозначительно улыбнулась.
Я уже, собралось было, дать ей совет, что это – не лучшая идея, но Демид утянул меня внутрь Аль-Иша, и я позабыла об этом.
Грохот музыки, тяжелый, восточный аромат, висевший в воздухе, и полутьма, разрезанная пульсацией света, окутали моё сознание.
Демид повел меня лабиринтами стеклянных коридоров.
Я удивилась его уверенному шагу, а потом заметила, что нас вел сотрудник Аль-Иша.
Восторженные голоса Жанны и остальных тонули в грохоте музыки. Взгляд мой то и дело цеплялся за красивых женщин и не менее красивых мужчин, за богатые залы, украшенные золотом и шелком. Кальяны, алкоголь, танцы и песни – все смешалось в моей голове, но я и не думала повернуть обратно.
Казалось, что я очутилась в сказке «Тысяча и одной ночи», только на новой, современный лад.
– Нам сюда, – Демид завернул налево, и мы оказались в просторном зале, разделенном на на три секции. Наверху виднелся еще один этаж с затонированными стёклами и балкончиком, нависающим над поющим фонтаном, что был тут, посередине.
– Вот так, удобно? – Демид, как принцессу, усадил меня на диван, подложил под спину подушку.
Я рассмеялась:
– Кажется, ты начинаешь играть в заботливого папочку?
– А? – Демид вскинул голову. Его голубые глаза светились лаской.
– Я представила, что уже замужем и жду ребенка, а ты заботишься обо мне, – улыбаясь, пояснила я.
Улыбка Демида стала шире, и он, словно болонку, потрепал меня по щеке. Взор его голубых глаз остановился на моем лице, и я почувствовала себя невероятно счастливой и желанной.
– Молодые люди, можно мы тут тоже сядем, – голос Жанны напомнил, что мы не одни.
– Конечно, Жанна, – Демид, проявляя галантность, подвинулся.
Жанна плюхнулась рядом со мной, остальные расселись сбоку – благо, просторный диван позволял это.
– Пойду позову официанта, – предупредил Демид. – Я скоро. Только без меня, Олька, никуда не уходи.
– А танцевать ей можно? – с вызовом поинтересовалась Жанна.
– Можно, – улыбнулся Демид.
Я проводила его взглядом. И не я одна. Видела, как другие наши спутницы, модели, пялились на Демида.
Но он выбрал меня!
– Вижу, вижу, как смотрят на твоего Демида, – сообщила Жанна мне на ухо. – Ну и пусть! Не обращай внимания. Пошли потанцуем, покажем этим курицам, кто здесь – королева!
Показывая свою решимость, Жанна поднялась и потянула меня за собой и вывела в центр зала, неподалеку от фонтана.
Вода в нем запульсировала в такт новой песне. Жанна, вскинув руки вверх, крикнула мне:
– Покажем этим сучкам!
И, всем своим примером показывая, как надо это делать, Жанна задвигала бедрами.
Поддавшись безумному азарту, я тоже начала танцевать.
Сегодня – мой день! Я не только впервые участвовала в заграничной фотосессии, но и получила гораздо большее – предложение руки и сердца от самого желанного мужчины!
Зажмурившись, я закружилась на месте, а потом, почувствовала пристальный взгляд на себе и распахнула глаза…
На меня смотрели несколько шейхов, стоящих на балконе.
Их белоснежные одежды резали мне глаза, а взгляды – обжигали кожу – даже ту, что была под платьем.
Словно короли мира, шейхи возвышались над нами, простыми смертными, надменно наблюдая за происходящим весельем.
– Давай вернемся за столик, – крикнула я Жанне.
Желание танцевать у меня отбило напрочь.
Захотелось спрятаться подальше от чужих взглядов.
Чувствовала себя шлюхой – не меньше.
– Ты чего? – пальцы Жанны, царапая ногтями, сомкнулись на моей ладони.
– Ничего, – я нахмурилась, – не хочу, чтобы на меня пялились.
– Какая ты смешная, – звонко рассмеялась подруга, – Олька, ты забыла, кем работаешь? Фотомоделью! На тебя и так все пялятся! И наверняка найдутся пару мужиков, которые глядя на тебя в крошечном бикини, займутся самоудовлетворением!
Щеки мои вспыхнули от стыда.
– Фотомоделью, а не шлюхой! Не хочу, чтобы эти, – я метнула взор на балкон, – разглядывали меня.
– Ну, как знаешь. А я, пожалуй, повеселюсь. Я-то, в отличие от тебя, совсем не против внимания какого-нибудь шейха, – Жанна отпустила мою руку и отвернулась.
Она снова забилась в своем откровенном танце. Серьги, двигаясь в такт, словно звезды, засверкали в её ушах.
Отчаянная!
Но мы всегда с Жанной отличались друг от друга. Наверное, будь мы похожи, мы не смогли бы ужиться вместе.
А так наша дружба существовала уже 7 лет!
– О, Олька, – голос Демида отвлек меня от размышлений.
Я подняла на него взгляд. Его красивые голубые глаза лучились восхищением.
– Ты так красиво танцевала, – заметил он, беря меня за ладонь.
Его теплые пальцы сдавили мне запястье.
– Ты – секси, Олька, – Демид поцеловал меня в ямочку рядом с ключицей. – Вот скажи мне, как теперь удержаться? Может, раз теперь ты моя невеста, я загляну к тебе этой ночью?
– Нет, – я постаралась смягчить отказ улыбкой, – ты же знаешь.
– О, Боже, дай мне сил, – запрокинув голову, пропел Демид.
Я рассмеялась, и мой жених добавил:
– Решено! Свадьбу сыграем через месяц!
Я удивленно посмотрела на него.
– Так быстро?
– Не могу столько ждать, Олька, – он остановился и заглянул мне в глаза. – Хочу, чтобы ты стала моей. Хочу тебя, понимаешь?
В груди как-то странно сдавило.
Наверное, дело было в том, что еще никто так откровенно не говорил со мной о своих желаниях.
Каким-то чудом, несмотря на мою внешность, меня обходило мужское вожделение, а тут Демид – в который раз – открыто заявил о желании.
Но ведь Демид – теперь не чужой человек. Почти муж, и, значит, все было нормально…
А я – просто стесняшка, девственница, пока не знавшая, что такое близость.
– Понимаю, – для пущей убедительности, я кивнула. – Хорошо, пусть будет через месяц!
– Олька, моя Олька! – Демид стиснул меня в объятиях, и у меня перехватило дыхание.
Правда, следом, полегчало – как только он убрал руки.
– Садись, давай, сейчас принесут выпивку, – Демид усадил меня в центр дивана, и сам плюхнулся рядом.
Модели – Рита и Олеся с завистью посмотрели в нашу сторону.
Они буквально пожирали нас!
Пусть смотрят! Демид – мой жених!
Я послала им довольную улыбку, и у Риты потемнело лицо от зависти.
Что поделать, признавать счастье другой женщины – великое искусство, которое дано не каждому!
– Я заказал для тебя особый коктейль, – целуя меня в плечо, сообщил Демид.
Я, скользнув взглядом по Жанне, которая, задрав голову, смотрела прямо наверх, где стояли шейхи, отстраненно спросила:
– Какой?
– «Невеста», – Демид взял с принесенного подноса фужер и протянул мне.
С трудом оторвав взор от подруги, я посмотрела на напиток.
Все содержимое фужера было белым, и сверх присыпано белой стружкой кокоса. Выглядело довольно аппетитно, но прежде чем сделать глоток, я уточнила:
– Надеюсь, безалкогольный?
– Ну что ты, как маленькая, Олька, – Демид по-доброму улыбнулся. – Там совсем децл алкоголя. Почти детский напиток. Как же ты на свадьбе нашей будешь пить шампанское? Немного надо свой организм потренировать.
Если я еще сомневалась, но последние фразы подтолкнули меня к тому, чтобы отступить от своих правил.
Не нужно было думать, что я никогда не пробовала напитки с градусом. Пробовала, но по чуть-чуть. Однако мне достаточно было одного раза увидеть, как напились мои коллеги по работе, чтобы сделать свои выводы.
Но сейчас я была не одна, а со своим женихом.
К тому же, он был прав. Какая свадьба без шампанского?
– Ладно, – я улыбнулась и поднесла к губам напиток.
Мм… Кокосовый аромат, легкая горчинка и вкус пломбира… Невероятное сочетание!
– Вкусно! – выдохнула я, ставя на стол на половину опустошенный фужер. Кивнула на напиток:
– Не хочешь попробовать, Демид?
– Не, – он улыбнулся. – Это для девушек, я что-то побрутальней выбрал.
Демид взял с подноса кроваво-красный напиток и залпом осушил фужер. Глаза его блеснули.
– Продирает не по-детски. Хочешь попробовать?
– Нет, спасибо, – я, вспомнив о Жанне, перевела на неё взор.
О, Боже мой!
Вот отчаянная! Она, махнув шейхам, уже двигалась в сторону лестницы.
– Жаннка, дурочка, стой! – крикнула я и поспешила за ней.
Уж не знаю, откуда во мне взялось столько прыти, но даже Демид не поспел за мной.
А я, взвинченная от переживаний за любимую подругу, уже поднималась за ней по лестнице.
Каждый мой шаг сопровождался призывом, чтобы Жанна остановилась.
Но то ли голос мой тонул в грохочущей музыке, то ли подруга намеренно игнорировала меня, но докричаться до её разума мне не удалось.
Отчаяние захлестнуло меня липкой волной, когда Жанна повернула направо и скрылась за стеной.
Как же быть?
С одной стороны, у меня не было никакого желания встретиться лицом к лицу с этими шейхами. Кожа моя до сих пор зудела от их взглядов! Не покидало стойкое желание смыть их с себя горячим душем…
С другой стороны, совесть не позволяла мне бросить мою единственную, пусть и немного чокнутую подругу.
Решительно вздохнув, я поспешила за Жанной.
Каблуки мои, привлекая внимания и выдавая мой настрой, зацокали по гладкой поверхности. Не грохнуться бы тут!
Я хоть и была моделью, но фото, а не подиумной.
Навыков устойчивого хождения на каблуках по не самой надежной поверхности у меня было по минимуму…
И все же, я справилась.
Преодолев последнюю ступень, я смело шагнула в зал и остановилась.
Глаза зарезало от обилия золота, стекла и сверкающей посуды. Интересно, кто создавал этот интерьер? Кажется, у этого дизайнера были проблемы с чувством гармонии.
Всё тут было в избытке – шелка, толстый ковер, в ворс которого воткнулись шпильки моих туфель…
А еще стол, буквально заваленной едой…
Мясо, фрукты, орехи, какие-то пирожные и роллы…
Зачем так много жрать? Или это – лишь для того, чтобы было красиво?
Взор мой скользнул по хрустальной люстре и остановился на шейхах. Все пять мужчин с интересом поглядывали на меня. Кто-то улыбался.
Кто-то изучал меня всю…
Кожа покрылась пленкой мерзости от столь пристального внимания. Бррр…
Кое-как поборов неприятные чувства, я окинула мужчин самым строгим взглядом, на который была способна.
Теперь, видя шейхов столь близко, я могла дать приблизительную оценку их возрасту – от 25 до 45.
С самым молодым, с козьей бородой, сидела Жанна. Судя по её довольному лицу, ей очень нравилась новая компания.
А вот мне, напротив, не только не нравилась, но и настораживала эта компания шейхов!
– Прошу прощения, – начала я на английском.
Говорила я, разумеется, еще с тем акцентом, но это не волновало меня сейчас. Анна Сергеевна, мой педагог по инглишу, влепила бы мне, наверное, трояк, услышав мою речь…
– Моя подруга ошиблась, – продолжила я, – Жанна, идем, дорогая. Наши друзья ждут тебя.
Лгунья.
Людей, ожидающих внизу, никак нельзя было назвать друзьями. Демид – не в счет. Он мой жених. А остальные… Вряд ли кто-то вступится за нас, если что.
Сомневаюсь, что Макс умел драться. Единственное, на что он был способен – делать красивое фото и критиковать.
– Да ладно тебе, Олька, – Жанна вызывающе улыбнулась. – Хорошо мне тут, а ты иди, к нашим друзьям. Я уже большая девочка, знаешь ли.
Она выразительно посмотрела на одного из шейхов и улыбнулась ему.
Да что с Жанной-то?!
Подруга и раньше была еще той вертихвосткой, просто теперь все близилось к тому, что она могла перейти опасную грань.
Кто знает, что в голове у этих шейхов?
– Жанна, – я посмотрела ей прямо в зеленые глаза, – пожалуйста, выйди на пару минут. Мне нужно сказать тебе кое-что важное.
Жанна хихикнула в ответ:
– Оль, заканчивай. Я поняла, куда ты клонишь. Не пойду я. Повторюсь – мне тут ХО-РО-ШО!
Что же делать? Не бросать эту дурочку тут?
О проекте
О подписке