Глава 8

– Бестактная, совершенно невоспитанная, наглая выскочка!

Иногда обладать идеальным слухом мне не нравится, но эту функцию своего организма я отключить не могу. Такой родилась, и это все, что досталось мне от биологического отца. Слух и цвет глаз, если верить старой нянюшке, которая еще мою мать растила. Она единственная, кто помнит этого засранца. Княгиня Онвир давно забыла его имя, а дядя… Дядя очень злопамятный и мстительный тип, так что в нынешней жизни нам с этим любителем молоденьких девочек не встретиться, а в следующей… А оно мне нужно? У меня только один отец, а существо, которое мимоходом сунуло свой саженец в неподходящую вазу, мне совершенно не интересно. Я благодарна, что родилась, но на этом все.

– Из-за нее меня лишили пропуска в зону ариев!

А не стоило разбалтывать секреты драконов. Бедная Агата, как мне ее жаль! Нет, не жаль.

– Ничего, мы отомстим!

Марианна никак не угомонится. Даже странно, ведь вчера Стейнар открыто дал всем понять, что Аннет у него в приоритетах. Где твоя гордость, светлая?

– Они еще познают весь гнев светлых магичек!

Матерь хаоса, это что за пафосная речь? Я куда попала? На торжественное собрание или на представление уличного театра?

Тем временем ректор светлой академии закончил вещать о счастье нас всех здесь лицезреть и перешел к делу.

– …приветствуем команды-участницы… В этом году наш турнир пройдет в новом формате. Для более тесного взаимодействия и укрепления международных связей было принято решение на время турнира включить участников команд в ряды студентов нашей академии! Каждому из вас будет выделен напарник, который поможет адаптироваться в светлой имперской академии…

Бла, бла, бла. Что у меня не отнять – это умение радоваться настоящему и брать от жизни по максимуму. Ведь каждая секунда неповторима, даже если провести ее во сне. Здесь и сейчас я живу, а значит, нужно коллекционировать мгновения и наслаждаться ими в полной мере. Даже если тебе в напарники достался самый неоднозначный темный…

– Напарником Джессики Инайнор из темной боевой академии Корса будет Стейнар Дарен!

Упс.

Я нашла взглядом бесстрастное лицо Демона, декан стоял рядом с ректором, заложив руки за спину, и смотрел на наш отряд с явным удовольствием. Он не сомневался, что мы покажем себя с лучшей стороны. Хотя на моей фамилии его рот слегка дернулся. Мэтр явно не ожидал, что к алхимику приставят полноценного боевика, да еще и старше на несколько лет.

– Фурх! – выругался Карх, и я с ним согласилась.

– Чего он к тебе привязался, Джас? – шепнула Изабель.

– Вот и узнаем, – процедила я и широко улыбнулась злющей Марианне.

Все участники турнира стояли перед трибуной, лицом к залу, заполненному студентами, поэтому лица девиц я могла лицезреть без помех. Когда назвали имя Стейнара, женская часть присутствующих зашушукалась и встрепенулась в едином порыве. Да парень популярен!

Изабель достался в напарники парень-целитель, Аннет – девушка с бытового факультета, нашим парням в соглядатаи поставили боевиков.

Наконец ректор закончил, и мы смогли разойтись. Столпились вокруг Джорита, ожидая, когда нам выдадут расписание тренировок.

– Ну что, страдальцы? – К нам подошел Демон. – Готовы показать светлым, кто правит миром?

– Так точно, мэтр! – гаркнули мы, распугивая окружающих.

– Хаос, дай мне сил, – вздохнул декан. – Джас, ты у нас лучше всех обращаешься с драками. Тебе и обучать светлых.

Ну спасибо, господин декан!

– Вы же знаете, – начала я осторожно, – что без темной энергии у наездника драката подчинить невозможно.

– У твоего напарника она есть, – раздался голос за моей спиной.

Стейнар Дарен! Как я могла забыть, что у него два источника? Мэтр Водин усмехнулся и кивнул.

– Я рассчитываю на тебя.

– Есть, мэтр! – вытянулась я в струнку и уставилась на Демона преданным и восхищенным взглядом.

– Кхм. – На мои плечи легла тяжелая ладонь. – Позвольте мне забрать напарника для ознакомления с новым расписанием.

Мэтр кивнул, пришлось идти за Стейнаром под прицельными взглядами светлых и пристальным вниманием темных.

– Значит, ты специалист по дракатам?

Я не стала отвечать на очевидное. Он же слышал распоряжение Демона, так к чему сотрясать воздух? Сейчас меня больше волновало другое. К Изабель подошли две целительницы, но тут же переключились на моего некроманта, и Джорит Ларм им мило улыбался! А мне пришлось топать за «напарником» в сторону конюшен.

– Твое расписание. – Мне сунули в руки лист бумаги.

Не читая, сложила его и убрала в карман. Потом ознакомлюсь.

– После встречи с дракатами я отведу тебя в лабораторию на занятие по зельям у выпускного курса. Ваш декан любезно предоставил программу обучения в темной академии, к сожалению, наши алхимики отстают, поэтому учиться будешь с выпускниками. После обеда встретимся на полигоне. Будем отрабатывать взаимодействие. Вечером у вас тренировка на стадионе номер два. Я провожу.

Я вопросительно приподняла брови, все так же храня молчание. Стейнара, по-моему, это начинало злить. Интересно, сколько он поставил на свой выигрыш?

– Я заканчиваю обучение на факультете управления. Я боевой офицер, Джас, поэтому меня учат командовать силами быстрого реагирования.

– И безопасности, – добавила я флегматично, за что была удостоена пристального взгляда.

– Именно поэтому меня прикрепили к одному из боевиков, – проигнорировал мою фразу дракон.

– Я щит.

– Защитник? Это не имеет особого значения, в первую очередь ты воин.

Пожала плечами на это заявление. Он прав, конечно. Наши боевые двойки так и формируются – клинок и щит. Один атакует, второй его защищает. Просто алхимиков редко допускают до боевых действий. Наша задача – обеспечить бойцов самыми передовыми средствами нападения и защиты, а в случае ранения суметь сохранить им жизнь до подхода целителей.

Мы зашли в обнесенный высокой энергетической изгородью двор конюшен, когда я решила задать интересующий меня вопрос.

– Откуда у тебя темный источник?

– От матери, – ответил дракон, направляясь в сторону больших массивных ворот.

Навстречу нам выскочил щуплый лысый мужчина в заляпанном фартуке, кланяться он начал еще издали.

– Ар Дарен! Я вас не ждал! – Он опять поклонился. – Что же вы не сообщили… Вы опять к этим чудищам богопротивным? – запричитал он и покосился на меня. – А это?..

– Это Джассика Инайнор, моя подопечная и специалист по дракатам, – холодно бросил дракон и протянул руку. – Ключи.

– А как же… Вы без охраны? А если…

– Ключи.

Мужчина с поклоном протянул Дарену ключи, но вид при этом имел растерянный и немного испуганный.

– А ты жди, – бросил Стейнар и направился к бронированной двери.

Я, хмыкнув, пошла за ним. Любопытно.

– Ты пользуешься… авторитетом, – усмехнулась, наблюдая, как Дарен открывает большой навесной замок.

– Я арий, – снисходительно сообщили мне, словно это все объясняло. – Высшее существо. Мы боги, которые живут среди смертных.

Я закатила глаза. Высшее существо тем временем открыло дверь и шагнуло внутрь. Пришлось идти следом. Шаг в темноту, рывок, и вот я уже стою, прижатая к стене сильным мужским телом, а губы наглого дракона накрывают мои, не давая опомниться.

От неожиданности я замерла.

В груди разрасталось жжение, сердце совершило резкий скачок и забилось быстрее, только спустя мгновение я осознала, что это не мое сердце. Я слышала, как колотится сердце дракона! Тем временем, не получив отпора, темный углубил поцелуй, из напористого и резкого он превратился в чувственный, глубокий, многообещающий. Тело охватил жар, разливающийся волнами, словно щекочущие воздушные пузырьки, он собрался в ручейки и устремился к спине, концентрируясь под лопатками, а потом они будто превратились в два кинжала, вонзившиеся в спину. Я дернулась и оттолкнула дракона. Дарен легко отступил. Его глаза стали почти черными, зрачки вытянулись и пульсировали алыми всполохами.

Меня трясло. Я медленно вдохнула, пытаясь совладать с чувствами. В голове была неразбериха, мысли путались, пульс колотился в горле, а спину словно кипятком обожгло. Что это было?

– Можешь меня ударить, но извиняться не буду, – с легкой хрипотцой произнес светлый.

Я замахнулась открытой ладонью, но с лицом напарника встретился уже мой кулак. Раздался характерный звук, дракон схватился за нос, из-под его пальцев потекла темная кровь. Не зря я ношу заговоренные кольца.

– Ты мне нос сломала, сумасшедшая.

– Обратись к целителям, – произнесла я с напускным безразличием. – Встретимся завтра, дракаты от запаха крови дуреют, не стоит идти сейчас к ним.

С этими словами я протянула светлому платок, но он лишь отмахнулся.

Жаль. Но попробовать стоило. Ничего, разживусь его кровью в следующий раз, уверена, она прольется еще не единожды.

– Темная…

– Тебе к целителям, – заметила я спокойно и направилась к выходу.

Боль в спине сменилась на зуд, и я торопилась попасть домой, чтобы убедиться, все ли со мной в порядке. Да какое в порядке? Я просто в бешенстве!

– Это будет сложнее, чем я думала, – процедила я под нос, стремительно удаляясь от конюшен.

До нашего домика добралась в рекордно короткое время. Так быстро я, наверное, никогда еще не ходила. Видя мое лицо, светлые разбегались с дороги, не рискуя даже здороваться. В гостиную не вошла, а влетела и сразу же бросилась в ванную, на ходу стягивая форму.

Спина была абсолютно чистой, ни ожога, ни шрамов, ни синяков. Ни-че-го.

– Джас! – В дверь постучали. – Джас, что случилось?

Подруге я рассказала все. Почти все. О том, что мне понравилось целоваться со светлым, не сказала. Вдруг это было мимолетное помутнение разума? Изабель выслушала меня внимательно, а потом заставила лечь на кровать и заткнуться. Ее руки окутало темно-зеленое сияние, в глазах заклубился туман, а кончики ушей заострились. Полная диагностика включала в себя не только проверку физического состояния, но и обследование ментального здоровья. Сама эта процедура доступна только темным целителям с уровнем силы от семи капель и стоит весьма дорого. Иза с ее «восьмым плюс» могла себе позволить в экстренных ситуациях расходовать силы. Но сейчас не было экстренной ситуации, поэтому, когда я поняла, что она делает, то возмутилась:

– Оно того не стоит!

– Джассика Сигал, – процедила подруга сквозь сжатые в напряжении зубы. – Заткнись!

А спустя несколько минут Иза бессильно опустилась на пол возле кровати и откинула голову.

– Ты абсолютно здорова. На всех планах. Но твои магические каналы… они словно сверкают. Такое чувство, что ты искупалась в темном источнике.

– Ничего не чувствую.

Я нахмурила лоб и, соскользнув с кровати, направилась готовить для подружки крепкий сладкий чай. То, что ей сейчас нужно больше всего. А вот мне бы не помешал стакан вина с пряностями. Но… вина не было, пришлось тоже довольствоваться чаем.

– А как с другими парнями? – спросила Иза, меланхолично размешивая в чае пятый кусок коричневого сахара.

– Не так, – ответила я ей, припоминая все мои поцелуи. Не то чтобы их было много, скорее, наоборот, их было вопиюще мало! – Интересно, приятно, но не более.

Иза хихикнула, прекрасно зная причину моих неудач в личной жизни. Причин было аж восемь, и каждая из них стремилась защитить «единственную сестрицу от сволочей, алчущих невинного тела». Это цитата.

– Что, крылья не росли? Прилива сил не было? Сердце не выскакивало из груди? – ехидно прищурилась подружка.

Я задумалась, вспоминая все свои поцелуи. Все… пять!

– Знаешь, что надо делать? – подалась ко мне Иза. Ее глаза азартно блестели. – Провести эксперимент! Ведь до сих пор ты с драконами не целовалась? Может, это реакция на драконью кровь?

– Типа аллергии? – улыбнулась я, загораясь этой идеей. А ведь действительно, Стейнар – первый дракон в моей практике, вдруг это их магия так на меня влияет? – Согласна. Только как его проводить? Подходить и целовать всех подряд? – скептически приподняла я бровь.

– Составим списки! – Иза горела энтузиазмом, конечно, это же не ей целовать светлых. – Думаю, следует взять всех спорщиков! Они охотятся на тебя, а ты будешь охотиться на них!

– А список…

– Уверена, он у Лейва в комнате! Взлом и проникновение!

– Как у тебя все просто.

В дверь постучали, словно ждали паузу в нашем разговоре.