По теории Фромма, люди с ориентацией на обладание получают желаемое через эксплуатацию, накопительство, торговлю собой или терпеливое ожидание перемен. Обычно такие люди не ассоциируют эти качества со своей личностью, полагая, что они являются только необходимым средством для получения того, к чему эти люди стремятся.
Стоящая прожития жизнь, согласно Фромму, — это жизнь, ориентированная на бытие, на то, чтобы жить, любить и воспринимать целиком весь окружающий мир. Такая жизнь может ранить, поскольку вы можете испытать превратности любви. Такая жизнь подразумевает наличие такой увлеченности каким-либо делом, которая позволяет даже рисковать неудачей для достижения цели. Быть, по Фромму, — это значит найти себе какое-то дело, какое-то сильное увлечение и заниматься им со всей энергией и настойчивостью. Это подразумевает находиться в состоянии полного пробуждения, осознания настоящего момента, вовлеченности в него и полного понимания того, что вас окружает. Человек с такой ориентацией сосредоточивает свое внимание на настоящем моменте и медитирует для того, чтобы сделать свое бытие еще более возможным (Fromm, 1976). Идея Фромма о бытии элегантно вписывается в концепцию потока, аутотелической личности и понятия наполненной жизни. Быть — значит жить жизнью аутотелической личности. Быть — значит испытывать состояние потока. Быть — значит жить и расцветать.