Глава 4

Вито заметил, что Филипс начал уставать, он взглянул на небо и сказал:

– Скоро стемнеет, сделаем привал.

– Что это? – не понял Филипс.

– Говорю, отдохнём немного, – пояснил Вито. – Вижу, ты уморился.

– Ты говорил, что может начаться ураган, – вспомнил Филипс. – Это правда?

Вито задумался, ещё раз посмотрел вверх и сказал:

– Откровенно говоря, уже не уверен. Я не чувствую бурю.

– Разве её можно почувствовать? – удивленно спросил Филипс.

– Конечно, – ответил Вито. – И ты в будущем сможешь так же. Просто ты пока маленький, все твои умения ещё только развиваются. Но когда станешь взрослым, ты поймёшь, что в тебе пробудился настоящий хищник. Пусть ты кот домашний, но в тебе течёт кровь твоих предков.

– Я это знаю, – сказал Филипс. – Там, куда мы идём, живёт Розерна. Она рысь. Большая, очень красивая и мудрая. Впервые про своих предков я услышал от неё. Я стараюсь быть похожим на неё.

– У тебя получается, друг мой, – заявил Вито. – Не каждый осмелится на такое путешествие.

– Спасибо, – ответил Филипс и неожиданно добавил: – Но я раньше никогда не встречал пауков. Только слышал про них. Говорят, они страшные и опасные. Расскажи, это правда?

– Нет, что ты, – улыбнулся Вито. – Разве ты забыл, в какой стране находишься? В волшебной и дружелюбной! А мы, жители Лесогории, гордимся этим и чтим традиции. Так что здесь тебя никто и никогда не обидит.

– Прекрасно, – воскликнул Филипс. – Это здорово! Но всё-таки любопытно, какие они.

– Сразу скажу, очень большие, – заявил следопыт. – Оно и понятно – они хозяева на своей земле. А ещё они любят поспать. Иногда их сон настолько крепкий, что они не замечают, как падают на головы всем, кто проходит мимо, – он рассмеялся.

– А откуда же они падают?

– Со своей паутины, – пояснил Вито. – Это такая сетчатая подвесная кровать. Пауки плетут её между деревьями и спят прямо на ней. Со стороны может показаться, будто пауки парят в воздухе. Их паутина настолько тонкая, что её трудно заметить сразу. Впрочем, ты и сам скоро всё увидишь.

– Мне вот интересно, а как так получилось, что ты знаешь всё о Лесогории? – вдруг спросил Филипс.

– Причина в том, что я от природы любознательный, – ответил Вито. – То есть люблю узнавать что-то, путешествовать, мне нравится сама жизнь со всеми её причудами и загадками. Я даже думаю, что в этом и есть её смысл – постоянно открывать для себя что-то новое.

– Согласен, наверное, по этой причине я и очутился в вашей замечательной стране. Точно! Меня привело сюда моё любопытство и… любознательность. Я встретил ёжика, его зовут Верон. Мне стало очень интересно, откуда он так неожиданно появился в нашем саду. Он поведал мне о Лесогории.

– Вот видишь, – обрадовался Вито. – Значит, я прав! Тяга к открытиям и знаниям помогает нам двигаться вперёд!

Наш герой вдруг почувствовал необычный аромат. Чем-то он напоминал запах мяты. Дома хозяева Филипса часто пили с ней чай, объясняя это тем, что она очень полезна для здоровья.

«Так домой захотелось», – вдруг подумал Филипс.

– Акватика, – поводив носом, объявил Вито. – Будь начеку!

– Что значит «начеку»? – испуганно спросил Филипс.

– Акватика – это такое очень хитрое растение. Если им чрезмерно надышаться, можно уснуть, – пояснил Вито. – Это одна из причин, почему пауки постоянно спят. Но, с другой стороны, вреда от него никакого нет. Лекари Лесогории даже прописывают от многих болезней. В том числе от усталости. Давай за мной!

Вито неожиданно свернул и направился в сторону небольшого холма, поросшего розовой травой. Когда друзья подошли поближе, Филипс заметил у подножия небольшой проход, а за ним – узенькую тропинку, ведущую куда-то вниз. Вито уверенно пошёл вперёд, а Филипс в нерешительности остановился.

– Не бойся, друг, идём, – подбадривал его Вито. – Я знаю это место. Здесь находится очень уютная пещерка. Можно хорошенько отдохнуть.

Войдя, Филипс обомлел. Перед ним открылась очень просторная пещера с небольшим голубым озером в центре. С потолка свисали какие-то непонятные сосульки, но не ледяные, а каменные. Вода в озере была настолько чистая, что Филипс запросто мог разглядеть дно.

– Знаешь, что это? – спросил Вито и указал на каменные образования, свисающие с потолка. Не дожидаясь ответа, он пояснил: – Это сталактиты, осадочные горные породы. Годами происходит химическая реакция, и они таким чудным образом вырастают на потолке.

– Выглядят красиво, – сказал Филипс.

– В этой местности много таких пещер, в некоторых даже живут летучие мыши.

– Кто-о-о? – Филипс округлил глаза. – Разве мыши умеют летать?

– Эх, завидую я тебе, – улыбнулся Вито. – Ты многого не видел, а значит, тебе предстоит частенько удивляться. Узнать о чём-то впервые – бесценно.

Филипс попробовал лапой воду в озере. Она оказалось такой тёплой, что неожиданно захотелось искупаться. Вито продолжил:

– Это особый вид мышей. Они не очень любят свет, а в темноте ориентируются лучше любого животного. Я думаю, мы ещё встретим их по пути. Ну, чего ты раздумываешь? Можешь смело нырять!

Филипс посмотрел на следопыта, тот в ответ кивнул.

– А это не опасно? – вдруг спросил котейка.

– Будь спокоен, не опасно, – заверил Вито. – Я частенько купаюсь в таких местах. Это освежает!

Филипс еще раз намочил лапу и, сам не зная зачем, понюхал воду. Увидев это, Вито расхохотался.

– Вы, котики, любите сначала всё обнюхать, – сказал он. – Но это правильно. Доверяй, но проверяй!

«Ну и чего ты растерялся? – подумал Филипс. – Что подумает Вито? Что я струсил? Сам же говорил, что стараюсь быть отважным».

Закончив свои размышления, он набрал полные лёгкие воздуха и прыгнул в озеро. Таким счастливым Филипс ещё никогда не был. Он плавал, нырял и быстро всплывал, словно он не кот, а дельфин в океане. Вито смотрел на него, едва сдерживая улыбку.