4.3. Блокчейн-платформы

Блокчейн как технология создания, хранения и использования децентрализованных реестров стал настоящей революцией, которая дала начало целому классу криптоактивов. Однако нынешний ландшафт криптомира сформировался во многом благодаря появлению блокчейн-платформ, поддерживающих создание и выполнение смарт-контрактов («умных» или «интеллектуальных» договоров), а также выпуск токенов и работу децентрализованных приложений (Dapps).

Концепция смарт-контрактов, которые способны автоматизировать процессы выполнения обязательств, была сформулирована еще в 1996 году американским программистом Ником Сабо (предполагаемым разработчиком биткойна). В журнале Extropy он опубликовал статью «Смарт-контракты: строительство блоков для цифровых свободных рынков», где писал о том, что различные виды договорных обязательств (например, залоги, оформление материальной ответственности, права собственности и т.д.) могут быть зафиксированы в цифровом виде.

Основная ценность смарт-контрактов состоит в том, что они позволяют исключить фактор доверия из множества бизнес-процессов и прописать в программном коде любые формализуемые действия при выполнении указанных условий. Например, смарт-контракт может отправлять платеж при сканировании QR-кода на определенном товаре, выполнять регулярные арендные или коммунальные платежи в определенный день месяца, распределять в установленной пропорции средства, поступившие на счет и т. п. Таких сценариев из реальной жизни обывателей и коммерческих организаций можно придумать множество – и под каждый может быть написан формализованный алгоритм, реализованный в коде смарт-контракта. В биткойне функционал смарт-контрактов изначально предполагался, но так и не был реализован. Получилось это сделать только в 2015 году в другой криптовалюте.

Ethereum (ETH) – «эфир» или «эфириум» cтал первой криптовалютой, поддерживающей выполнение смарт-контрактов и создание децентрализованных приложений. Он был разработан и продолжает совершенствоваться командой программистов и криптографов при участии нашего соотечественника Виталика Бутерина, который предложил концепцию блокчейн-платформы в 2013 году и стал одним из сооснователей этого проекта. Сеть Ethereum была запущена 30 июля 2015 года после ICO, собравшего $18 млн.

Эфир изначально создавался как среда для обмена ресурсами и регистрации сделок с активами при помощи смарт-контрактов. Для написания смарт-контрактов был разработан собственный язык Solidity, а для их исполнения – виртуальная машина Ethereum Virtual Machine (EVM).

Функционал смарт-контрактов позволил выпускать собственные криптографические активы – токены, которые используют децентрализованную сеть Ethereum. К настоящему моменту на криптобиржах торгуется более 6000 токенов стандарта ERC-20, а в сети работает более 2200 децентрализованных приложений (Dapps), не нуждающихся в центральных серверах. Благодаря этому сейчас на платформе Ethereum работают децентрализованные инвестиционные фонды и криптобиржи, онлайн-игры и сотни других блокчейн-решений для разных сфер экономики. Таким образом, известный нам криптомир сформировался благодаря этим революционным для своего времени нововведениям.

Такая восстребованность сети Ethereum имеет и негативную сторону: каждое из приложений влияет на пропускную способность всей сети, которая составляет всего 15 транзакций в секунду. Например, децентрализованное приложение CryptoKitties, где за ETH можно покупать, скрещивать и выращивать виртуальных котиков, на пике своей популярности в декабре 2017 года стало причиной перегрузки сети эфира.

В 2019 году новой проблемой стал частичный перевод на блокчейн Ethereum стейблкойна Tether (USDT): из-за его большой популярности и огромного числа пользователей до четверти пропускной способности сети эфира была занята транзакциями в USDT.

Повышение масштабируемости и пропускной способности сети стало одной из важнейших задач для команды разработчиков Ethereum. Одним из решений проблемы считается внедрение технологии sharding/«шардинга» (использования сети «шард» – серверов для параллельной обработки транзакций), благодаря чему сеть сможет обрабатывать не менее 1000 транзакций в секунду, а в перспективе увеличит пропускную способность сети в несколько тысяч раз. Кроме того, в течение 2020 года планируется перевести сеть Ethereum с энергорасточительного консенсуса PoW на более энергоэффективный PoS.

Эфиру регулярно предрекают утрату лидирующих позиций из-за развития следующего поколения блокчейн-платформ, о которых пойдет речь дальше. Тем не менее, по многим причинам спрос на ETH остается высоким. Прежде всего, это одна из самых известных криптовалют. Ее легко купить с помощью пластиковой карты, в обменном пункте или в криптомате. На большинстве криптобирж другие криптовалюты котируются не только против биткойна, но и против эфира, то есть он является популярными «входными воротами» в мир криптовалютных активов для частных и корпоративных инвесторов. Криптовалютные хедж-фонды часть активов держат именно в ETH. Кроме того, более 350 компаний по всему миру занимаются разработкой Dapps на платформе Ethereum. Всё это делает Ethereum одним из наиболее надежных вложений в таком ненадежном мире криптовалютных активов.

Во избежание путаницы считаю важным упомянуть о раннем форке Ethereum, который получил название Ethereum Classic (ETC). Он отделился еще в 2015 году и с тех пор развивается как самостоятельная криптовалюта с функциями блокчейн-платформы.

Сейчас на разных стадиях разработки и внедрения находятся несколько десятков блокчейн-платформ, которые позиционируются их создателями как прямые конкуренты Ethereum. Они готовы предложить более быстрые транзакции, более простое создание смарт-контрактов и децентрализованных приложений, а также множество других функций и сервисов, которых пока нет в Ethereum. Кратко рассмотрим самые значимые и интересные из них.

Icon (ICX) – южнокорейский блокчейн-проект, который с 2016 года разрабатывается и управляется ICON Foundation и коммерческой компанией ICONLoop, входящей в финтех-корпорацию Dayli Financial Group. ICO проекта прошло в сентябре 2017 года и собрало около $45 млн. Сеть LoopChain была запущена в январе 2018 года, а летом того же года произошел обмен токенов ICX на нативные монеты сети с тем же тикером.

Концепция этой платформы состоит в создании децентрализованной сети ICON Republic, которая позволит независимым блокчейнам с разными системами управления взаимодействовать друг с другом. Работоспособность сети поддерживается с помощью 21 узлов-мастернод C-rep, которые занимаются производством и проверкой блоков, обработкой транзакций и т. п. За активностью в сети Icon можно следить на сервисе Iconwatch.

ICON на данный момент является доминирующей блокчейн-платформой в Южной Корее с глубокими связями в правительстве и партнерствами с крупнейшими корпорациями во многих областях экономики. У проекта насчитывается более 100 партнеров, в том числе, производитель электроники Samsung Electronics, медицинская страховая компания Kyobo Life Insurance, таможенная служба Южной Кореи и т. п. Правительство Сеула с 2019 года проводит масштабный эксперимент по использованию публичного блокчейна ICON для управления этим мегаполисом.

Наиболее востребованный продукт на платформе ICON в настоящий момент – это сервис децентрализованной аутентификации MyID. Для массового внедрения этого сервиса была организована ассоциация MyIDAlliance, в которую уже входят более 60 партнеров из числа крупнейших технологических и финансовых компаний Южной Кореи. Так, Samsung Electronics с 2020 года начнет применять от MyID в Samsung Pass, биометрической системе идентификации для смартфонов. SBI Savings Bank, один из крупнейших южнокорейских банков, будет использовать MyID для персональной аутентификации клиентов в своем мобильном банковском приложении.

Монеты ICX являются «топливом» для работы смарт-контрактов в сети LoopChain, а потому их восстребованность будет увеличиваться по мере расширения списка партнеров и клиентов ICONLoop.

Stratis (STRAT) – блокчейн-платформа, разрабатываемая командой из Великобритании. Летом 2016 года на ICO было собрано всего $590 тыс. Собственная сеть запущена в августе 2018 года, позднее произошел обмен токенов ERC-20 на нативные монеты STRAT.

Stratis базируется на популярном языке программирования C# и платформе. NET, что облегчает создание смарт-контрактов. Запуск первого ICO на платформе Stratis состоялся еще в мае 2018 года, однако основной акцент разработчики сделали на услуге Blockchain-as-a-service (BaaS), на простоте создания корпоративных приложений и облегчении внедрения блокчейн-технологий в существующий бизнес.

Одно из преимуществ решений Stratis для бизнеса состоит в поддержке «боковых цепей», благодаря чему свойства клиентских проектов, запущенных на Stratis, могут отличаться от свойств основного блокчейна. Например, может быть изменен размер блоков, скорость транзакций, предусмотрены необходимые алгоритмы безопасности и т. д. Это делает Stratis универсальным решением для предприятий любых размеров и с любыми потребностями.

Важной вехой в истории развития Stratis стала интеграция в облачный сервис Microsoft Azure и в торговую площадку приложений Azure Marketplace. Теперь клиенты Microsoft Azure могут проводить ICO, запускать свои ноды, «боковые цепи», смарт-контакты и децентрализованные приложения на платформе Stratis.

В конце 2019 года список сервисов Stratis пополнился платформой для проведения STO (Security Token Offering), особенностью которой является полное соблюдение рекомендаций регулирующих органов и существующего законодательства в области выпуска ценных бумаг. Это должно увеличить число клиентов и оживить невысокий спрос на монеты STRAT. Первым клиентом STO-платформы Stratis стал стартап Gluon.

EOS (EOS) – блокчейн-платформа, развиваемая компанией Block. one, зарегистрированной на Каймановых островах. Основателем проекта является Дэн Лаример, ранее создатель первой децентрализованной криптобиржи BitShares. Краудсейл проекта продолжался почти год и собрал невероятные $4 млрд. Сеть EOS была запущена в июне 2018 года, позднее токены EOS формата ERC-20 были конвертированы в собственные монеты сети.