Глава 10

Она взорвалась при ударе о пол.

Я забросил динамит в комнату на весьма приличное расстояние, но был всего в нескольких шагах от двери, когда он сработал. Внезапная взрывная и звуковая волна подбросила меня в воздух. Я ударился о каменный пол и заскользил по нему. Деревянная дверь раскололась, и зазубренная доска срикошетила от моей головы. Лавина вонючего дыма хлынула из дверного проёма. Из глубокой резаной раны на лбу потекла кровь.

Видимость мне закрыла красная пелена, и я получил предупреждение:

ОПАСНОСТЬ! НИЗКОЕ ЗДОРОВЬЕ!

Но пелена быстро растворилась.

Я услышал треск огня у себя за спиной. Застонал, перекатился на спину, и здоровье стало медленно восстанавливаться. Я чувствовал себя так, как будто меня переехал тот урод-бульдозер гоблинов.

Пончик появилась надо мной, она глядела на меня сверху.

– Ты умер? – поинтересовалась она.

– Нет, – ответил я. – Думаю, нет.

– Тогда тебе лучше встать. Пойдём посмотрим, кого мы убили.

Я поднялся. Мордекай говорил, что я буду полностью здоров через две минуты, но две минуты во власти боли – это долго. Теперь у меня было больше дюжины целебных зелий, но без крайней необходимости, не хотелось тратить даже одно.

Комната светилась красным. Я извлёк из склада факел. Потянулся за зажигалкой, но над факелом появилось окно с вопросом, желаю ли я активировать факел. Жуть. Совсем не то, что динамит. Я мысленно кликнул «Да», и факел загорелся сам по себе. Возник счётчик времени, настроенный на полчаса, затем погас, когда на верхнем конце факела заплясали яркие языки пламени.

Я помедлил у входа, заглянул внутрь. Комната была похожа на мусорный контейнер изнутри. Горы мусора доставали до потолка. Многочисленные огоньки порождали пульсирующее красное освещение. Я бросил факел туда, и комната осветилась ярче.

То тут, то там виднелись силуэты крупных жуков. На моей карте они обозначались крестами, их было примерно три дюжины. Я не увидел ни движения, ни красных точек. Ещё я получил тонну уведомлений, но все они были собраны в одну папку.

– По-моему, мы уничтожили всех. Ты что-нибудь видишь?

– Не-а, – ответила Пончик, прокрадываясь в комнату. Сделав пару шагов, кошка остановилась и с отвращением поглядела на свою лапу. Она наступила на нечто, с виду похожее на грязный подгузник. – Хуже, чем мусор, пахнет только жжёный мусор. Ну и хаос ты здесь устроил.

Я зашёл в помещение следом за ней. Пончик запрыгнула мне на плечо и немедленно принялась вылизывать лапу. Мы осторожно пробирались вглубь комнаты. Потолок здесь был выше, чем в отсеке снаружи, почти такой же высокий, как над главной трассой. Горы мусора доходили минимум до четырех с половиной метров в высоту.

Я прошёл мимо разорвавшегося чёрного мусорного пакета и заметил в нём упаковки от фастфуда, вымокшие журналы на испанском языке, пустые консервные банки.

Зачем понадобилось переносить сюда мусор?

Я ступал очень осторожно, боясь порезать ступни, но чувствовал, что мои ноги изменились. Они были уже не так чувствительны к голой земле. И это привыкание проходило быстрее, чем до последних событий.

Я получил несколько обновлений своих навыков. Управление опасным взрывом. Динамит гоблинов. Кроме того, я получил ещё один серебряный ящик гоблинов за уничтожение более десяти мобов при помощи динамита и золотой ящик контроля толпы за уничтожение более пятнадцати мобов при том же нападении. За эти же заслуги я был удостоен огромного бонусного опыта, благодаря чему почти добрался до шестого уровня.

Мне пришло ещё одно уведомление о достижении. Я включил его.

– Ты слышишь музыку? – спросила Пончик. Она перестала умываться, чтобы посмотреть на потолок.

Новое достижение! Босс, малыш.

Вы ударили по боссу Подземелья и нанесли ему урон. Вот забавный факт. Для обходчиков, прошедших обучение, это достижение, как правило, оказывается последним. Разве это не интересно?

Награда: подождём несколько минут и узнаем: стóит тратить на вас приз или нет.

Зинг!

Дверь, которая несколько секунд назад была разнесена на куски, волшебным образом возродилась и заперла нас в комнате. В довесок на ней появились полосы из серебристого блестящего материала, зафиксировавшие полотно с металлическим «клинк-клинк-клинк». Из куч мусора возникли три факела с головками в виде черепов.

В дальнем конце комнаты что-то зашелестело. Что-что большое.

Заиграла музыка, её звуки наполнили комнату. Странные, резкие, несогласованные звуки. Как будто кто-то играл на изуродованной арфе. Загромыхала земля, и пришло объявление.

Битва с боссом!

Вы открыли логово босса местности!

Дамы и господа, приготовьтесь! И-и-и мы начинаем!

На сей раз ИИ говорил громче, чем всегда. Говорил, как диктор на гонках монстр-траков^[39]. Обычно я слышал эту мутотень у себя в голове. Сейчас же объявления передавались через настоящий динамик. Голос порождал эхо, сотрясал стены и горы мусора.

– Карл! Карл, мне это не нравится! Уведи меня отсюда, сейчас же! – завопила Пончик, спрыгнула с моего плеча и принялась скрести дверь. Та не открывалась. – Карл, открой дверь сию секунду!

Я прислонился к задней стене, ожидая появления монстра, и крикнул:

– Пончик, приготовься! Стреляй Магическими ракетами. Прими Зелье маны и пополни запасы!

Пончик импульсивно выпустила ракету, но зря: та срикошетила от мусорной горы.

– Подожди, посмотрим сначала, что тут такое!

Мусор взорвался гейзером лопнувших мешков. Ошмётки жуков, обрывки газет, пищевые контейнеры обрушились, как ливень. Появилась женщина. Она взмыла в воздух, как будто ею выстрелили из пушки. И тяжело, с треском приземлилась метрах в двадцати от нас.

Мы с Пончиком переглянулись.

Женщина человеческого рода, за тридцать, неимоверно жирная. Мерзкая рваная футболка, бюстгальтера нет, кожа в струпьях, открытые язвы. Синие тренировочные брюки с надписью PINK вдоль штанины, растянутые, похоже, до предела. Чёрные волосы на голове комьями. Обуви нет, как и у меня.

Да, рост… Четыре с половиной метра.

Хотя мы затаились, она заметила нас и закричала. И от этого крика всё вокруг замерло.

Она застыла, я застыл, Пончик тоже застыла. Только одно находилось в движении: мой ум, он мчался галопом.

Что на самом деле…

Передо мной проплыло мое лицо – вроде фотоснимка в круглой рамке. Под ним – моё имя и уровень. Тут же рядом с моим появилось изображение Пончика. В воздух выплеснулся огромный знак Versus^[40].

Скряга! Босс местности, уровень 7

Завалена кучей мусора, заброшена обществом. Война как зараза проникла в её разум и инфицировала тело. Скряга теперь не более чем мусорный тролль, она пугающее напоминание о том, что может случиться с теми, кто выпадает из света! Оберегаемая своими любимцами, она готова на всё, чтобы сохранить в неприкосновенности свои лелеемые запасы!

Прозвище женщины – Скряга – было явлено стилизованным металлическим шрифтом с брызгами крови вокруг и взято непосредственно из видеофайтинга^[41]. Как только описание закончилось, мы опять обрели способность двигаться. Великанша оборвала крик и сделала несколько шагов в нашу сторону, и каждый её шаг сопровождался лавиной мусора вокруг неё.

Половина её лица была сожжена к чертям собачьим. Над её головой плыла шкала здоровья, опустевшая на три четверти. Я считерил, перебив её приспешников и нанеся урон боссу ещё до начала схватки.

– Ayúdame, porfavor! – кричала женщина и тянула к нам руки. У неё был глубокий, тяжёлый голос. И эта огромная женщина была напугана. – Nosé qué está pasando. Me duele el estómago. No sé dónde estoy. Por favor, tengo miedo^[42].

– Чёрт, по-моему, эта женщина… – произнёс я. – Похоже, она была дома, когда это случилось и её превратили вот в это непотребство. Мы должны ей помочь.

– Есть возражения, – сказала Пончик и выстрелила в женщину Магической ракетой.

Та пошатнулась, когда ракета ударила её в грудь. Обрывки грязной майки загорелись и открыли обвисшие, с растяжками, груди, падающие на такой же повисший и неаппетитный живот. Её шкала здоровья чуть дрогнула.

– Ayúdame! – опять закричала монструозная женщина и издала такой звук, как будто она подавилась.

Когда она открыла рот, оттуда выбрались два Швырятеля второго уровня и с шипением бросились на нас.

– Вот это гадость! – произнесла Пончик. И выпустила в женщину ещё одну ракету, уже третью.

– Прими Зелье маны! – выкрикнул я.

Я двинул одного таракана ногой и наступил на другого. Мусорный мешок смягчил удар, тварь не умерла. Я нажал ещё раз и закричал – зазубренный кусок металла впился в ступню. Швырятель зашипел. На хрен его. Я наклонился и оторвал его голову. Она отделилась от туловища с хлопком, я же завалился и упал на спину.

Моя рука захватила что-то. Сначала я подумал – велосипедную цепь. Нет, цепь для собак. Металлическая, из соединённых звеньев. Цепь для по-настоящему опасных псов.

Я рванул её, потянул. На конце всё ещё болтались мумифицировавшиеся останки крупной собаки. Мумия вылезла из груды хлама как монстр, собирающийся броситься на меня. Господи Иисусе.

Я отстегнул цепь и поднялся на ноги.

– Хорошо, – сказал я, крутя цепь в воздухе.

Женщина была перепугана, не ориентировалась и явно не желала находиться там, где находилась. Но кроме того, она выблёвывала на нас тараканов-убийц. Оставалось только прибить её.

– Отвлеки её!

Сам я обежал одну из мусорных гор, ту, из которой торчали факелы-черепа.

Твам!

Пончик выпустила ракету.

– Скорее! – закричала она. – На подходе новые тараканы!

Кошка завыла. Я увидел, как она взмыла в воздух, используя свою новую способность, и приземлилась сверху на ту гору, которую я оббегал.

– Карл, это немыслимо!

Я повернул за угол и оказался за спиной массивной женщины. От её груди отскочила новая Магическая ракета. Скряга пошатнулась, и из её рта вылезли ещё два Швырятеля. Эти жуки были четвёртого уровня, более крупные Стражи выводка. Когда они появились, женщина произвела жуткий звук: словно двадцать человек одновременно вырвало.

– Я не могу выпить зелье! – прокричала Пончик. – Оно мне не даёт! Я ещё минуту не смогу выпустить ракету!

Дерьмово. Я не думал о том, что сделал дальше. Я просто ринулся вверх по куче мусора за спиной женщины. Ноги завопили, когда я наступил на то, что показалось мне битым стеклом. Я побежал, запрыгнул на спину женщины, продел металлическую цепь в петельку для руки и накинул цепь на её глотку. Соскользнул с её мокрого сального тела и рванул на себя изо всех сил. Петля натянулась.

Женщина захрипела и принялась вырываться. Покачнулась назад, как раз на меня. Я удержался на ногах, потянул снова. Её руки поползли к горлу, а потом она рухнула, задавив одного Швырятеля. В комнате появились ещё несколько жуков. Будучи не в силах добраться до Пончика, они повернули в мою сторону. Я же тянул и тянул.

– Получается! – прокричала Пончик.

– Нужна помощь!

Жуки с шумом спускались на меня. Несчастная женщина хрипела и дёргалась. Показатель её здоровья опускался – медленно, но неуклонно.

– Мои ракеты ещё не готовы!

Четырёхуровневый жук зашипел и прыгнул на меня. Я пнул его, он отлетел, сделал новый выпад и со щелчком укусил мою ногу. Я вскрикнул и заорал:

– У тебя есть когти, забыла?

– Она почти мертва. Ты убьёшь их всех, когда убьёшь её!

– Мать твою, Пончик! – выкрикнул я, когда меня укусил второй жук.

Я споткнулся и оказался на земле между двумя Швырятелями. Цепь лопнула. Я тупо смотрел на оставшийся в правой руке обрывок. Дьявол.

Твам!

Пончик выпустила Магическую ракету. Наверное, ей таки удалось глотнуть зелья. Таракан зашипел и издох.

Твам-твам!

Две последних ракеты попали в женщину. Она всё ещё оставалась живехонькой.

Я поднял кулак, по-прежнему обмотанный обрывком цепи, и обрушил его на голову ближайшего ко мне Стража выводка. Его морда лопнула, обрызгав меня кровью. Возникло уведомление и свернулось.

Второй жук прыгнул на меня. Он ударился мне в грудь, и я опрокинулся на спину. Жук ткнулся мне в горло, царапаясь колючими лапками. Я рванул одну из них, и она отделилась, как ножка переваренного цыплёнка. Тварь завизжала от боли. Я оттолкнул её от себя, прыгнул на неё сверху и двинул по спине обмотанным цепью кулаком. Она взвизгнула и умерла. Костяшки кулака болели.

Мне нужен кастет. Настоящий.

Я обернулся.

Скряга лежала на спине. Её шкала здоровья опустела. От женщины поднимался пар. Половина цепи оставалась на её шее. Нужно покончить с ней, пока она не наблевала новых жуков! Я подобрался ближе. Она встретилась со мной взглядом, и я занёс кулак.

– Lo siento si fui una mala persona, – произнесла она и закрыла глаза. Слёзы потекли по необожжённой стороне её лица. Во рту у женщины был только один уродливый зуб. – No quería que mi hija se enfermara. No quiero estar en el infierno. Por favor. Por favor envíame a Jesús^[43].

– Прошу прощения.

Я ударил её точно в нос. Почувствовал, как он поддался под моим кулаком, как будто это была алюминиевая банка, обмазанная глиной. Нос сломался и вдавился вглубь. Я ударил снова. И ещё раз. Кулак горел от боли: с каждым ударом я причинял вред себе.

Через минуту женщина была мертва.

И мир опять застыл.

И победитель – «Королевский двор Принцессы Пончик»!

Зрение заслонили две наши фотографии со словом «Победитель!», выведенным поверх.

Все остававшиеся тараканы умерли. Дверь разлетелась в щепки. Музыка прекратилась. Я прислонился к смердящему телу мёртвой женщины и постарался не выблевать съеденную яичницу с ветчиной.