Глава 11
Уорен

Темноволосый мужчина стоял в своей каюте у иллюминатора, когда ему на браслет пришло приглашение от командора «Инсайта». Удивительно, что нужно спуститься в столовую, а не подняться в боевой центр.

Уорен осмотрел себя в зеркале лифта. На нём было надето всё чёрное. В последнее время он полюбил этот цвет. Светлые вещи практически не носил.

Его девушка, Айрис, как-то отметила, что он стал слишком серьёзным. Мужчина хотел сказать ей, чтобы она не сравнивала его с Рэйданом, но сдержался.

Их отношения начались слишком быстро, но остановить Айрис, которая думала, что не успеет пожить перед миссией на «Алфей», было невозможно. Солдат понимал, что девушка воспринимает всё слишком близко к сердцу. После разрушения «Алфея» Уорен был уверен, что она отдалится, но Айрис, напротив, стала ещё ближе. Складывалось впечатление, что она постоянно думает о том, как боится потерять ещё кого-то…

На поминальной службе в честь погибших она обмолвилась о том, что сердце Рэйдана никогда не принадлежало ей, но призналась: она испытывала нечто сильное к командору «Инсайта». Мужчина никак не отреагировал, и девушка схватила его за руку, прошептав: «Как хорошо, что у меня есть ты!»

Из воспоминаний Уорена вывело молчаливое приветствие Рэйдана, который лишь жестом пригласил напарника сесть за стол. В руках у него был стакан пива, а рядом стояла ещё закрытая бутылка с чистым бокалом. Видимо, он приглашал коллегу выпить и поболтать. Уорен не помнил таких бесед ранее, это слишком редкий случай.

– Ты в порядке? – спросил Уорен, присаживаясь напротив и разминая шею.

Рэйдан не спешил начинать диалог, что ему свойственно. Уголок его рта приподнялся в грустной усмешке. Командор не хотел проявлять слабость, но Уорен видел, что ему несладко.

– Ты думаешь, что мы поступили правильно? – спросил Рэйдан, игнорируя заданный вопрос. Он открыл бутылку и налил напарнику алкоголя.

– Да. Но мне кажется, что-то нечисто, – командор уже закивал головой, подтверждая, что думает так же. – Я имею в виду миссию «Венеры». На радарах нет никаких неопознанных объектов. Либо они уже исчезли…

– …либо их и не было, – закончил Рэйдан. Его карие глаза сверкнули и сузились. Словно так бы он разглядел всю правду.

– Зачем это нужно правлению? – не понял Уорен ход мыслей командора.

Рэйдан поднял стакан, предлагая выпить. Он обдумывал свой ответ.

Уорен отхлебнул пива и понял, как давно он был в напряжении. Жидкость будто растеклась по всему организму, и пришлось подавить соблазн осушить бокал залпом.

– Я не знаю, правление это или нет. Здесь явно что-то ещё. Возможно, есть отбившаяся группа людей или колония, которая этим занимается. Ты видел, что у них есть и современное оружие, и корабль. Если не знаешь, что они не солдаты, то и не поймёшь этого, – Рэйдан быстро высказывал свои мысли.

Уорен отметил, что командор соображает быстро и трезво, как раньше. Однако что-то в нём явно переменилось. И вряд ли он поделится личными переживаниями.

– Согласен, – солдат медлил, не зная, как правильно дать совет другу. Он помнил, что Рэйдан терпеть не мог чужие рекомендации. – Я бы на твоём месте не злоупотреблял спиртным, – осторожно усмехнулся мужчина.

– Забавно… Около двух лет назад здесь же сидел Нил и сказал мне то же самое, когда мы выпивали, – Рэйдан покачал головой, указывая пальцем на стул напарника, и поставил стакан на стол.

Уорен улыбнулся. Всем не хватало того весёлого командора, который отдал свою жизнь за спасение людей на Земле.

– История Евы и Нила послужила хорошим уроком, – товарищ снова пытался вывести друга на разговор о личном. – Если бы он был рядом, Ева бы не погибла, – он грустно покачал головой, встречая взгляд Рэйдана.

– Как у вас дела с Айрис? – командор снова предпочёл как можно скорее увести внимание от себя.

Уорен налил себе ещё и почувствовал бо́льшее расслабление.

– Я расскажу, если ты поделишься историей о Марьям, – он выпил, не отводя глаз от товарища.

Рэйдан напрягся, и это не ускользнуло от его взора. Страх? Уорену показалось, что именно это отразилось на лице собеседника секунду назад.

– Откуда ты знаешь это имя? – лицо командора стало каменным.

– Пэйдж как-то кратко обмолвилась, – это было правдой. Врач действительно знала давнюю историю молодого солдата.

Товарищ криво усмехнулся, стараясь отмахнуться и дать понять, что всё давно в прошлом. Однако Уорену было достаточно ясно: Рэйдан наверняка что-то натворил, о чём желал забыть или умолчать. После того случая он перестал доверять женщинам и предпочёл ни с кем не разделять эту жизнь. До появления Лии.

– Она была единственной, с которой я хотел больше, чем одно-два свидания, будучи молодым, – начал командор. – А потом я узнал, что она замужем. Конец истории, – Рэйдан отставил пустой бокал в сторону, а товарищ сузил глаза, чувствуя, что это не полный рассказ.

Зато теперь Уорен осознал, почему при малейшем подозрении на измену друг сразу отвергал девушку, даже ни в чём не разобравшись. Так случилось и с Айрис. Рэйдану слишком нужна была верность, потому что его однажды предали.

Мужчина не видел прежде друга с такой стороны. Скорее всего, командор считал это слабостью. Уорен же знал, что если кто и способен любить, так это солдаты… На поле боя вспоминаешь именно своих любимых. Когда порой кажется, что всё закончено и ты вот-вот погибнешь, вспоминаются родные лица, от которых невидимыми нитями передаются силы для выживания искалеченных и раненых в бою. Он был уверен, что именно это и случилось с Рэйданом, когда тот остался на «Алфее»…

– Лиа – моя подруга. Я не хочу, чтобы хоть кто-то причинил ей боль… Даже ты, – он начал твёрдо, уверенно и уловил, что командор смотрит на него с уважением. – Я к тому, что… она пока не знает, что ты вернулся. Если ты не готов быть с ней, тогда я перейду на тот корабль, забрав её отряд с собой. Так будет лучше. Ответ мне нужен сейчас. Потому что скоро она проснётся.

Рэйдан поднялся с места, и Уорену показалось, что он врежет ему. Да, он слишком многое позволил себе, но его беспокоила Лиа, потому что он видел, как она страдает.

– Нет, – кратко ответил товарищ. Его голос был спокойный и монотонный. Но один из кулаков сжался. – Я в тебе не ошибся, – улыбнулся он и немного потянулся. – Ты отличный парень, – продолжил командор.

Уорен по-прежнему ждал ответа на свой вопрос: услышать «нет» ему было мало.

– Я не собираюсь отказываться от неё, Уорен, – серьёзно сообщил Рэйдан и выбросил пустые бутылки в мусорное ведро. Затем нахмурился. Ему явно не нравилось отчитываться перед кем-то.

Командор протянул напарнику ладонь для рукопожатия. После они выпили ещё по бокалу пива и Уорен поделился с другом о том времени, что провёл в космосе. Об Айрис солдат предпочитал не дискутировать. Ему было неловко, оттого что у его девушки изначально были чувства к Рэйдану. Хотя он понимал, что всё в прошлом.

После продолжительного разговора часы командора засветились.

Уорен заметил взволнованное выражение лица товарища. Видимо, под действием выпитого тот совсем расслабился. Он поднялся с места и, прочитав сообщение, сказал:

– Лиа пришла в себя, – затем поспешил к медблоку.

Уорен глядел ему вслед и понимал, что Рэйдан больше вряд ли захочет оттолкнуть девушку или оставить её одну. Он усмехнулся, потягивая пиво. Его радовало, что в их отношениях с Айрис было всё проще. Она тянулась к нему, а он утонул в ней – почти никаких сложностей.

С другой стороны, иногда ему не хватало ощущения драйва. Тогда он начинал нарочно выводить девушку из себя, чтобы та эмоционально реагировала. Бывало, они даже ссорились, зато потом страстно мирились…

– Пить в одиночестве вредно, – Айрис вышла из лифта, направляясь к своему парню. На ней был костюм белого цвета, контрастирующий с одеянием Уорена. Иногда пара шутила, что они совсем разные не только по характерам, но и по вкусам, и именно поэтому вместе.

– Я начинал не один, – сказал он и поставил стакан на стол. Девушка затянула хвост потуже и мило улыбнулась, присаживаясь напротив.

– Что вы сделали с теми упырями? – она кивнула головой в сторону иллюминатора.

Мужчина встал и подал ей наполненный бокал. Блондинка снова улыбнулась. Уорен знал, что она обожает, когда за ней ухаживают. Да и ему было приятно о ней заботиться.

– Ничего хорошего. Мы не гордимся этим. Однако, надеюсь, что у них было время подумать над своей никчёмной жизнью перед отправлением в ад, – стальным голосом заявил солдат, вспоминая, как неадекватных, жаждущих крови маньяков заперли на корабле и оставили совсем немного времени на возможность дышать.

– Эвер занялся проверкой. Мы их даже не допросили… – Айрис разочарованно опустила голубые глаза. Девушка была не согласна с тем, что, ничего не выяснив, мужской состав отряда просто закрыл противников.

Уорен же смотрел на неё с нескрываемым торжеством.

– Вообще-то троих мы оставили. Как ты и сказала, ими занимается Эвер, – солдат поднялся с места. Более того, когда их взяли в плен и привели на «Инсайт», Пэйдж убедилась, что никаких чипов в их головах нет. Оба командора знали, что оставшиеся двадцать минут кислорода не следует продлевать.

– Выходит, нет ни чипов, ни объяснения, зачем им всё это, – вздохнула Айрис и отпила из стакана. Уорен же был уверен, что их разведчик справится с задачей – найдёт информацию или выбьет её.

Глава 12
Лиа

Девушка с трудом открыла глаза. Ей безумно хотелось спать, но в голове вертелся один и тот же вопрос: «Где я?». Лиа лишь помнила дикий мороз. Ей было так холодно… Она до сих пор не чувствовала пальцев рук и ног.

Сознание постепенно начало возвращаться. Воспоминания ворвались в мозг: вот их с Мишель и Оливией запирают в одной из кают на «Венере» и она быстро даёт напарницам капсулы с ядом, которые всегда хранила на запястье в браслете.

Затем девушек заставляют драться голыми руками и без обуви. Удары по броне противников причиняют боль. Становится ещё хуже, когда девушка получает встречный сильный удар…

Кисти рук ныли, только она не понимала, от чего: от обморожения или от драки. Лии всё ещё было холодно, и при тусклом свете она лишь разглядывала белый потолок. «Оливия…» – в голове вновь всплыли отрывки: их напарница осталась с теми монстрами наедине.

Девушка хотела подняться, но получилось лишь повернуть голову. Знакомые очертания вызвали душераздирающие страдания где-то внутри. Именно на этом месте она пришла в себя около четырёх лет назад и увидела его… От мысли, что её спасли на том самом корабле под командованием кого-то другого, возникло чувство отчаяния.

Словно подтверждая её опасения, в медблок вошла Пэйдж.

– Дорогая, как себя чувствуешь? – врач тут же оказалась рядом и добродушно положила руку девушке на плечо. Та ощутила приток теплоты. – Температура тела поднялась до тридцати пяти. Отлично! – Врач посмотрела на монитор, а потом добавила: – Мишель ещё не пришла в себя, но будет жить, ей нужно чуть больше времени.

– Почему сюда? – слова Лии давались крайне тяжело, она всё ещё слишком хотела спать. У неё болели губы и подбородок. Девушка смутно помнила, как ей прилетело кулаком по лицу в потасовке.

Пэйдж присела рядом и что-то набрала на браслете. Затем взяла её за руку.

Пациентка смотрела сквозь женщину, на стену, возле которой когда-то стоял Рэйдан.

– Лиа! – врач сжала немного руку девушки. – Сейчас я тебе должна сказать кое-что важное, – она посмотрела в зелёные измученные глаза. Пэйдж почти не увидела в них жизни, а ей так хотелось, чтобы девушка пришла в себя. Поэтому врач поспешила произнести слишком быстро: – Рэйдан жив, это он нашёл тебя! – её лицо озарила улыбка, но глаза Лии лишь недоверчиво смотрели в ответ. – Я провела все тесты и уверенно могу сказать, что он настоящий, – она гордо подняла голову вверх. Когда она улыбнулась, у её глаз собрались морщинки.

Девушка немного привстала, и прибор, который отвечал за пульс, запищал. Пэйдж тут же глянула на монитор, не выпуская из своих рук ещё холодную кисть.

Вместо сорока пяти ударов сердце Лии выдавали уже шестьдесят три.

Врач почувствовала, как холодные пальцы сильно впиваются ей в кожу.

Лиа уже не смотрела на Пэйдж. Её глаза были устремлены к выходу, где стоял высокий мужчина в тёмной футболке, его взгляд был прикован к девушке. И эти карие глаза…

На некоторое время наступила полная тишина.

Она не отводила взгляда от командора. Затем ещё немного приподнялась и поморгала, принимая его за игру воображения.

– Если я умерла, не возвращай меня, Пэйдж, – тихо попросила Лиа женщину.

Рэйдан начал подходить ближе… шаг за шагом.

Девушка прикрыла глаза, чтобы ощутить этот любимый запах. В то же время она боялась, что он исчезнет, растворится в воздухе.

Врач высвободила свою руку, и Лиа тут же распахнула глаза.

В кресле на месте женщины уже сидел Рэйдан и терпеливо ждал того момента, когда Лиа опомнится и поймёт, что всё вокруг – реальность.

Пэйдж проверила все показатели на мониторе и тихонько удалилась.

Девушка ещё раз попробовала приподняться. На этот раз командор взял её за руку, чтобы помочь. Тепло от этого прикосновения разлилось по всему телу. Лии показалось, что она задыхается. Она помнила его тёплые руки. И помнила их слишком ясно.

Прибор умоляюще пищал, потому что её сердце едва не выпрыгивало из груди.

– Эй, ты в порядке? – знакомый голос вызывал полуобморочное состояние.

Лиа заглянула в глаза человека, которого потеряла около двух лет назад. Он был всё таким же: дико привлекательным и сильным, но в карих глазах уже не отражалось холодности, безжалостности. В них виднелось беспокойство и теплота.

Девушка сжала горячую руку мужчины. Пальцами она дотронулась до своего лба, а потом переместилась на шею. Лиа тут же в панике начала озираться по сторонам.