Глава 6

Кассандра

На концерте я выпила немного: всего то пару стаканов медового эля, но проснуться на учебу оказалось труднорешимой задачей. Мой преданный флосик, поющий цветок, уже давно призывал проснуться. Я завела его на семь утра, но он голосил уже добрые полчаса.

– Выруби ты этот бешеный цветок! – выругалась Антария.

Когда я проснулась, соседка уже бодрствовала. Как это возможно? Вчера она выпила намного больше меня, по крайней мере, так думаю, иначе как объяснить ее нежности с негодяем из «Пегаса»?

– Имбирная настойка, – ответила девушка на мой немой вопрос, – она прекрасно справляется с похмельем.

– А для меня еще осталось?

– Да, если заткнешь своего психа!

Антария вдруг вскочила и накрыла мой бедный флосик стеклянной банкой. Цветок впал в панику, молотя зелеными листочками по стенкам неожиданной камеры, словно человеческими кулачками.

– На психа сейчас больше похожа ты, – боязливо сказала я, перепады настроения Антарии начинали меня пугать. Когда мы познакомились, она была странной, но спокойной девушкой, но ото дня в день превращалась в импульсивную особу.

– Да, я забыла предупредить, время от времени в меня вселяются духи, из-за этого мой характер может меняться, – сообщила соседка.

– Прекрасно, получается, сегодня я живу с психом, а завтра, возможно, с маньяком? – возмутилась я. От этого разговора тело начала заполнять бодрость.

– Такого еще не было, но один раз вселился дух одержимого мародера и заставлял меня воровать драгоценности из склепов, – невозмутимо рассказала Антария.

Повезло мне, однако, с подругой, как всегда, удача на моей стороне. Поступила в Академию, чтобы выяснить, что замышляет Аварус, а он до сих пор отсутствовал. Зато обзавелась сумасшедшей соседкой и поклонником в лице одного из золотых баловней Филориума. Прозвучало так, словно горжусь сей фактом, на самом же деле, это напрягает.

Сегодня у нас снова была общая для всех факультетов лекция, на этот раз по травоведению. Хоть профессор Линван и показался мне приятным мужчиной, я совсем его не слушала, а погрузилась в воспоминания. Мама преподавала травоведение, и вечерами, когда она готовилась к уроку или проверяла работы студентов, я любила за ней наблюдать.

– Ну кто же использует зверобой при давлении, у него же совершенно другие свойства. Ох, уж этот Ирман, вечно витает в облаках на лекциях, – по-доброму ворчала мама, уткнувшись в свои бумажки.

– Мам, а какие травы помогают при душевной боли? – спросила я.

– А что случилось, пушистик? – забеспокоилась мама. Пушистик. Она всегда называла меня так из-за непослушных волос, – Тебя кто-то обидел?

– Нет, у Луция умер любимый кролик Хрустик, и он очень переживает.

– Луций очень добрый мальчик, – улыбнулась Камелия, заправив за ухо выбившуюся рыжую прядь. Цвет волос мне передался от мамы, – я подготовлю для него сбор из бузины и фиолетового василька, должно помочь.

После смерти родителей я постоянно носила с собой мешочек с этими травами: заваривала чай, поджигала благовония, набивала в подушку, просто вешала на шею, как талисман, но душевная боль не утихала. Или мама забыла рассказать мне особый способ их использования или от душевной боли ничего не помогало.

– Кассандра, вы меня слышите? – глухим звуком донеся голос профессора Линвана до моего сознания.

– Что, простите? – вернулась я мыслями в аудиторию.

– Кажется, у нас не спиритический сеанс, чтобы находиться в состоянии астрала, – в мягкой форме выразил недовольство преподаватель.

– О, профессор, не стоит обращать внимания на всяких полоумных, – не смогла сдержаться от реплики противная Блэр.

– Он вроде не к тебе и обращался, – вступилась за меня Антария.

– Разве сумасшедшим подружкам давали слово? – перекинулась на мою соседку Блэр.

Антария что-то прошептала, и огромная Венерина мухоловка, все это время дремавшая в горшке около стола профессора, внезапно пробудилась и потянулась длинным стволом с хищной головкой прямо к Блэр. В следующую секунду растение уже цапнуло принцесску за волосы, отрезав целую прядь. Блэр завизжала пронзительнее мандрагоры и вскочила из-за стола.

– Дрянное растение! Я сейчас убью тебя вместе с чокнутыми подружками! – орала Блэр.

Профессор Линван забыл о своей врожденной доброте, повысил голос и выгнал нас троих из аудитории. Антария тихонько хихикала в коридоре, Блэр же рассматривала место ранения.

– Вам несдобровать, я обещаю, – шипела на нас однокурсница.

Антария вдруг задрожала, чем не на шутку меня испугала, но потом ее тело успокоилось. Лицо девушки переменилось, злостная усмешка сменилась раскаивающейся улыбкой.

– Прости меня, Блэр, я не хотела причинять тебе вред, – искренне извинилась Антария, видимо, какой-то злобный дух вылетел и вернул девушке прежний покладистый характер.

– Ты издеваешься? – нахмурилась принцесска, – Я пока не придумала, что с вами сделаю, но знайте, месть моя будет страшна.

Мою соседку уже не волновала Блэр, что-то невидимое влекло ее выйти на улицу, и Антария не стала этому сопротивляться.

– Прошу прощения, это Господин Гоффридус, он хочет показать мне что-то важное, – заявила девушка и побежала по коридору.

– Точно, чокнутая, – помотала головой Блэр, и вдруг вся встрепенулась. Щеки налились румянцем, а глаза заблестели.

Я оглянулась, чтобы посмотреть, что заставило ее так измениться. По коридору шествовал Роланд, темноволосый Пегас, черная мантия развевалась при уверенной походке, и парень походил на некого Темного Властелина.       Молодой человек пожирал Блэр взглядом, я буквально чувствовала молнии, исходившие от их зрительного контакта. Когда Роланд поравнялся с нами, резко посмотрел на меня.

– Кассандра, можно с тобой поговорить? – обратился юноша ко мне, затем бросил короткий взгляд на принцесску, – Привет, Бэмби.

Девушка не ответила, а оставила нас, продефилировав по коридору гордой походкой. Все это время Роланд провожал ее взглядом, и пришлось окликнуть парня, чтобы снова привлечь внимание.

– О чем ты хотел поговорить? – спросила я юношу.

– Об Антарии, точнее, Тристем хотел узнать, как она к нему относится.

– Лучше спросить это у Антарии, а не у меня.

– Слушай, у меня нет времени, чтобы ее искать, – цокнул Роланд, – просто передай ей, договорились?

В знак согласия я кивнула, и Роланд отправился по своим делам популярного старшекурсника. Мне совсем не хотелось, чтобы Антария продолжала общение с Тристемом, но каждый имеет право сам вершить свою судьбу, поэтому все же передала подруге послание. И уже через несколько дней Тристем и Антария объявили себя парой. Они стали постоянно зависать в нашей комнате, и мне приходилось проводить время в других местах, чтобы им не мешать.

Любимым пристанищем стали корни Мудрого дуба, где я сидела, стараясь погрузиться в чтение. И сегодня устроилась под ветвями могучего дерева с книжкой в руках. Роман так захватил, что не сразу заметила, что по голове меня что-то ударяет. Опомнившись, посмотрела на землю и увидела желуди. Естественное явление для этого времени года. Только плоды все продолжали падать, отскакивая от моей макушки. Может, у Мудрого дуба странное чувство юмора и его забавляет калечить студентов?

Я прикрыла лицо ладонью, чтобы не подставлять его под желуди, и подняла голову вверх для осуждающего взгляда на дерево. На ветвях сидела лисица и хитренько на меня смотрела.

– Лулу! Маленькая ты проказница! – воскликнула я и вскочила на ноги.

Животное прыгнуло мне на руки, и я прижала пушистое тельце к себе. Мы не виделись не так много времени, но очень друг по другу тосковали.

– Я же сказала тебе оставаться дома, – поворчала я, но на самом деле безумно радовалась встрече с милым другом.

– Ты же пропадешь здесь без меня, – лисица повернула голову набок, наблюдая за мной лукавой мордочкой.

– Что правда, то правда, – согласилась я и погладила Лулу по шелковистой шерстке.

Домой мы вернулись уже вдвоем, надеясь, что Антария разрешит Лулу жить с нами. Я же терплю ее парня, она тоже должна пойти на уступки. Соседки дома не оказалось, поэтому нам предстоял вечерний разговор, зато по комнате бродил домовой. Хоть мы и старались поддерживать жилище в чистоте, он постоянно ворчал.

– Это что еще такое привела? – гаркнул домовой, с ненавистью уставясь на Лулу.

– Это моя лисица, она спокойная, – ответила я.

– Шастают тут всякие, а потом вещи пропадают, – продолжал бурчать домовой, подметая пол крошечной метелкой.

– Думаешь, он станет добрее, если покатаю его на спине? – спросила у меня Лулу.

Домовой обязательно ее полюбит, эту рыжую красавицу было невозможно не полюбить. А я была рада, что рядом снова оказался близкий друг, с ее поддержкой мои цели стали казаться более осуществимыми.

Блэр

Обмолвившись перед наглым Королем, что уже давно создала сообщество покруче Пегаса, сама же вырыла себе яму. Оливер продолжал игнорировать мои призывы. Все нутро дрожало в панике при одной мысли опозориться перед Роландом и окончательно потерять уважение помощника. Три моих фаворитки из свиты вызвались помочь, но мне был необходим именно Оливер. Он куда более мощный волшебник, нежели первокурсницы Академии.

Я отправилась в уже знакомую Долину теней, чтобы призвать Нумибуса к выполнению обещания, которое он мне дал несколько недель назад.

– Ты уверена, что хочешь снова потревожить чародея? – раздался голос Оливера за спиной.

– Неужели решил почтить меня своим присутствием? – съязвила сразу, как увидела непослушного помощника.

Безусловно, мне льстила мысль, что юноша появился оградить от опасности, несмотря на то, что разочаровала его.

– Я не хотел смотреть, как ты утопаешь во лжи, – ответил Оливер довольно искренне.

– Мне плевать! Убирайся туда, где отсиживался все это время, – гаркнула я слишком эмоционально.

Мне было не плевать, ведь до конца думала, что Оливер понимает все мои поступки, но, оказалось, в его глазах я такая же стерва, как и для всех остальных. Молодой человек больше не произнес ни слова, вместо этого растворился в воздухе, оставив только приятный аромат древесной и в то же время пряной композиции.

Я двинулась дальше по аллее, разгоряченная еще одной потерей в своей жизни. Когда дошла до места, где в прошлый раз стоял трон, не обнаружила даже и намека на предыдущие декорации. Теперь на поляне возвышалась гора дров, а рядом с ними стояла маленькая изба, из трубы валил дым. Что все это значит? Обман зрения?

Не успела оглядеться и все обдумать, как из дома вышел здоровый, коренастый мужчина, облаченный в белую рубашку и просторные штаны. Он выглядел довольно обыденно, но в то же время весьма интригующе.

– Извините, вы не видели здесь карлика? Такого дряхлого с отвратительно длинным носом? – спросила я у незнакомца, попытавшись детально вспомнить внешность колдуна.

– Дряхлого карлика? – расхохотался грубым басом мужчина.

– Да, – кивнула, не зная поддержать ли мне смех собеседника.

– Вот, значит, каким я виделся тебе со стороны? – задал новый вопрос мужчина, продолжая ухмыляться.

– Вы Нумибус? Но…

– Каждый представляет меня по-своему и еще никому не удавалось узреть истинный облик. Если не изменяет память, ты претендуешь на звание помощника? Так вот, им станет тот, кто сможет узнать меня настоящего, –ответил сразу на все вопросы мужчина.

Конечно, от такого потока информации я растерялась. Значит, фантазия сыграла со мной шутку, превратив знаменитого волшебника сначала в карлика, а теперь в рослого силача.

– Для того, чтобы стать вашим помощником, мне необходимо обучиться азам, – заявила напористо, как учил в свое время Оливер.

– Хорошо, мне нравится твоя несдержанность. Я подарю тебе книгу заклинаний, изучи ее, применяя на практике как можно больше заговоров. Также ты должна сварить зелье с последней страницы и принести с собой в следующий раз, – провозгласил Нумибус, вручая заветную кладезь знаний.

Как только книга оказалась в моих руках, я перенеслась в свой замок, видимо, таким образом чародей позаботился о скорейшем изучении материала.

      Пролистав страницы, убедилась, что в рукописи представлена в основном темная магия. Если начну ей пользоваться, безусловно, любой простофиля сможет это распознать. Мне пришлось просидеть несколько часов над письменами, чтобы переделать одно заклинание в другое. В голове давно созрел план, с чего можно начать создание собственного сообщества.

«В час полночный в темном доме

Озарись для всех любовью,

Скрытый умысел храни

И от всех нас защити»

Произнеся слова, я посыпала волшебной пыльцой развалины, стоящие на окраине территории Филориума, и вместо них возвысился невероятной красоты дом. Он будет служить для нашего сообщества местом вечеринок, шабашей и других мероприятий, организованных под моим началом. Интересно, одобрит ли такой поступок Оливер?

– И какое название у нового укрытия? – сразу же прозвучал голос помощника.

– У тебя есть варианты, за которые не будет стыдно? – спросила я в надежде, что юноша поучаствует в моем плане.

– Как насчет Калипсо?

– Что оно означает?

– Так звали нифму, побуждающую мужчин на свершения подвигов, – пояснил Оливер, не сводя с меня глаз.

Внутри что-то зашевелилось, и я потеряла дар речи, охваченная новыми ощущениями. Волнение перед обычным слугой усиливалось с каждым разом, но теперь достигло высшей точки. Я хотела знать больше об этом человеке. Он был сотворен мной, но не подчинялся ни одному приказу.

– Мне нравится, – слегка опешив, ответила я, но выдала свое замешательство еле заметным румянцем.

На следующий день, пришла в себя и не могла поверить, что так растерялась при виде слуги. На мои плечи рухнуло сразу столько ответственности, но я умудрялась думать о парнях, один из которых всего лишь плод моего воображения.

Чтобы доказать Роланду правдивость своих слов, мне необходима не только свита из нескольких подружек, а целая армия фанаток, мечтающих о вечеринках и бесплатной косметике.

С самого утра в перерыве между занятиями мы с фаворитками принялись завлекать претенденток в «Калипсо», обещая при прохождении испытаний немыслимые преимущества на уровне братства Пегасов. Желающих оказалось уйма, все хотели стать похожими на меня, обрести власть или научиться тайным заклинаниям, которых я, на самом деле, не знала.

Меня интересовала только одна личность, и я хотела видеть ее в нашем сообществе для определенных целей.

– Блэр, зачем тебе эта белая моль Антария? Она только опозорит нас, – сокрушалась одна из близняшек.

– Эта моль дружит с рыжей всезнайкой, а я хочу разузнать о ней больше, –шикнула, чтобы избавиться от лишнего нытья под ухом.

Несколько раз рыжая проходимка Цессанндра или как там ее разговаривала с Роландом, а он должен принадлежать только мне.

Антария слонялась по холлу туда-обратно, словно бабочка, опыляя цветы на подоконниках.

– Привет, ты состоишь в каком-нибудь клубе? – спросила я, подойдя ближе к будущей кандидатке.

– Нет, я не вписываюсь в рамки ни одного сообщества, – ответила Антария, пожав плечами.

– Значит, теперь будешь в «Калипсо». Оденься поприличнее, и завтра жду тебя на испытаниях.

– Но у меня нет желания туда вступать, – возразила неуверенно блондинка. В ней чувствовался протест не до конца сформированного характера.

– Разве я давала право выбора? Ты мне должна за укус растения, или хочешь оказаться за пределами Филориума? – метнула на мелкую сошку грозный взгляд.

Антария любила поспорить, но только не со мной.

Зато рыжеволосая всезнайка, явно, не знала, против кого начала открывать рот:

– Она не пойдет в твой жалкий клуб, если не захочет.

– Жалкий? – рассмеялась я с вызовом. – Называешь его так, потому что не получила приглашение? Не горюй, я слышала в «Пегасе» еще есть местечко для пацанок вроде тебя, – продолжила выливать на собеседницу змеиную желчь.

– Все в порядке, Кассандра, я пойду в «Калипсо» по своему желанию, – встряла моль, испугавшись перебранки из-за нее или моей угрозы.

Значит, ее зовут Кассандра, может, запомню. Я победоносно усмехнулась, решив покинуть поле боя, пока нахожусь на высоте. Завтрашний день Филориум запомнит, как восхождение Блэр Темперенс на законный трон, и никакой король не сможет этому помешать.