– Но я без ума от песен «Бродячих псов», все музыканты в нашем королевстве их перепевают! Никогда бы не поверила, что смогу увидеть эту группу вживую! – сегодня соседка была крайне эмоциональной, несмотря на вчерашнее плохое самочувствие.

Не в силах больше спорить на повышенных тонах, я сделала глубокий вдох и села на кровать. Антария смотрела на меня умоляющими глазами, но мой серьезный настрой этим не сбить.

– Слушай, моя интуиция советует держаться от парней из «Пегаса» подальше, а она редко меня подводит, – гипнотическим тоном сказала я.

– Тогда я пойду одна, – уверенно заявила девушка.

– Кажется, ты пропустила мои слова мимо ушей, – вздохнула я, – поговорим после занятий. Ты идешь на первую пару?

– Нет, там лекция по спиритизму, а я и так все знаю.

– Что говорят духи по поводу твоего желания связаться с дурными Пегасами?

– Что я буду балбеской, если пропущу концерт.

Убедить Антарию в неверности решения было сложнее, чем сдвинуть с места капризного порки, мохнатого поросенка с крылышками. Я надеялась, что к вечеру ее здравомыслие вернется, и соседка осознает, как это глупо идти на поводу у Пегасов.

По расписанию первокурсников Гармонии сегодня ждали три пары: управление стихиями, артефакторика и целительство. Преподаватель по первому предмету, сэр Дагас, сразу решил впечатлить студентов, показав в воздухе спектакль с огненными фениксами и горящими цветами. Как признался профессор, огонь был его любимой стихией, но он не забывал и об остальных.

– Только постигнув гармонию между стихиями, можно заставить их работать с вами. И хоть в название моего курса вынесено слово «управление», не мечтайте подчинить себе стихии, мы можем лишь немного с ними договориться, – бодрым тоном сообщил сэр Дагас.

Даже через ткань мантии очерчивались его крепкие мускулы. Резкие черты лица и короткие волосы придавали ему мужественности, а вот руки отличались изяществом, особенно красиво смотрелись длинные пальцы. Возможно, преподаватель даже играл на каком-то музыкальном инструменте.

Артефакторика вызывала у меня особое предвкушение вперемешку со злостью, потому что в графе преподаватель значилось «Мелиос Аварус». Однако в аудитории нас ждал вовсе не внушающий страх мужчина, а обворожительная женщина высокого роста с длинными вьющимися волосами цвета воронова крыла и алыми губами. Она, точно, завоевала бы первое место в соревновании «Самый красивый преподаватель Филориума». В отличие от нас, чаровница была одета в белую мантию, значит, относилась к учительскому составу Факультета сновидений. Уверена, там она преподавала любовную магию.

– Доброе утро, мои милые, – голос красавицы звучал пленительно, разум сразу затуманивался, словно под действием песен Сирен, – Директор Аварус еще в отъезде, поэтому пару сегодня проведу я. Можете обращаться ко мне Мадам Галет.

Где же так задержался Аварус, что опоздал к началу учебного года? Вычтут ли это из его зарплаты? Конечно, это волновало меня в последнюю очередь. Я еще больше воспылала к директору ненавистью, наша роковая встреча продолжала откладываться.

Мадам Галет не пылала сильными чувствами к артефакторике, это стало заметно по ее небрежному отношению к лекции. По большей части она обращалась к студентам, задавая им разные вопросы. Выскочки сразу тянули руки и заполняли своей бесполезной болтовней все время, чему хитрая преподавательница была только рада.

– Наверное, вам нужно дать задание, – задумалась женщина под конец пары, соблазнительно покусывая кончик перьевого стержня, – давайте вы попробуете воссоздать артефакты времен Третьей магической вечности.

Судя по восторженной реакции сокурсников, задание показалось им будоражащим, я же не любила историю, поэтому уже начала переживать, справлюсь ли с работой. Мадам Галет разрешила объединиться в пары, если появится такое желание.

– Кассандра, давай сделаем задание вместе, – предложила Антария, догнав меня после пары. Артефакторика была общим предметом, который изучал весь поток новоявленных магов.

– Конечно, я не против, – обрадовалась я быстрому решению своей проблемы.

– Но сначала нам нужно потренировать командную работу.

– Это как? – не поняла я.

– Сходить вместе на концерт «Бродячих псов», – лукаво улыбнулась соседка.

Я хотела было возразить, но Антария уже упорхнула, словно маленькая птичка. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти на следующую пару.

Целительство преподавала полненькая волшебница Мадам Свон, но за глаза студенты с нежностью называли ее тетушка Эльза. На занятии мы проходили металлы, обладающие целительным свойством, а затем преподавательница угостила всех клубничными грушами с домашнего огорода, которые дарили чувство радости. Такой добрый жест заставил меня вспомнить бабушку, она тоже выращивала волшебные фрукты и овощи на заднем дворе. Я уже начала скучать по ней, как и по Лулу.

Антария все же уговорила меня пойти на концерт «Бродячих псов», или же применила гипноз, ментальных способностей у этой девушки не занимать. Мы добрались до студенческого кабака «У Лепрекона» и расположились у барной стойки. В зале собралось не так много народа, но из-за небольшого размера помещения создавалось ощущение толпы. На сцене располагались музыкальные инструменты, а сами исполнители общались с компанией девушек, скорее всего, поклонниц.

– Смотри, там парень с фиолетовыми волосами! Я видела его в Филориуме, – указала рукой на Ириса Антария.

– Не припомню, – соврала я, про себя же подумала, что зря сюда пришла. Нарцисс опять решит, что преследую его.

Увидев нас, Тристем помахал нам рукой, этим заставил и Ириса оглянуться. Я сразу отвела взгляд, делая вид, что рассматриваю причудливый ирландский интерьер. Отвлеклась от занятия, когда вокруг послышались аплодисменты: музыканты вышли на сцену.

– «Бродячие псы» приветствуют вас! Сегодня вы отправитесь скитаться в мир музыки вместе с нами! – использовал свое ораторское искусство Нарцисс.

И кто вообще придумал это название? Оно совершенно не соответствует действительности. С каких пор богатенькие наследники считаются бродягами?

Тристем играл на гитерне, Ирис, конечно же, был вокалистом, также в группу входили два парня-близнеца с длинными волосами с широкой цветной прядью: у одного она была голубого цвета, у другого – фиолетового. Юноши отвечали за игру на виоле и сарацинских барабанах.

Как бы предвзято я не относилась к Пегасам, когда заиграла музыка, душа сразу в нее влюбилась. Богатство напевов дарили неописуемые ощущения, словно паришь в небе, просто, свободно, без использования левитации. Голос Ириса тоже оказался волшебным, он пел на неизвестном мне языке, как мы предположили, эльфийском. Возможно, иноземное звучание и создавало особую магию.

– Я словно кружусь среди звезд, – поделилась впечатлениями Антария. Весь концерт она простояла с закрытыми глазами, ритмично покачиваясь из стороны в сторону, наслаждаясь музыкой.

– Очень красиво, – согласилась я, главное, чтобы мои слова не услышал Нарцисс, а то быстро загордится.

В перерыве герои вечера подошли к нам. Тристем сразу завел разговор с Антарией, видимо, не только ее пленила его музыка, но и его ее необычная красота. Близнецы, которые представились как Дей и Рэй, тоже быстро нашли себе девушек для диалога, остались лишь мы с Ирисом.

– Тебе понравилось? – спросил юноша.

– Сносно, – сдержала я истинные эмоции и сразу решила продолжить разговор, – выходит, ты эльф?

– Почему так решила?

– Язык песен и твои волосы…

– А что, если скажу, что слова песен просто выдумал, а волосы покрасил? – Нарцисс наклонил голову набок, ожидая моей реплики.

– Я не удивлюсь, тебе не пристало лгать, – нашлась я с ответом.

– Вовсе нет, я редко лгу, – помотал головой юноша, – но ты верно все подметила: я, правда, эльф, но наполовину. Моя мать родом с Лавандовых лугов. А твой цвет волос?

– Ты о чем? – не поняла я.

– Он естественный?

– Конечно, кто бы стал красить волосы в рыжий, – издала я смешок. Мой цвет волос не отличался аристократичностью, все, наоборот, старались от него избавиться.

Ирис потянулся пальцами к моей шевелюре и накрутил на палец волнистую прядь. От неожиданности я замерла, не успев треснуть парню по шаловливым рукам.

– А мне они нравятся, – улыбнулся куратор Хаоса и, заметив мою зарождающуюся ярость, убрал руки, – я кое-что вспомнил о нашей первой встрече.

Сердце моментально ушло в пятки, все не могло так удачно сложиться, не стоило быть слишком наивной. Чтобы не выдать свой страх, вопросительно смотрела на Ириса, не произнося ни слова. Его блестящие карие глаза прожигали меня насквозь.

– Ты владеешь анимагией. Тебе известно, что без талонов превращения запрещены?

– И что ты хочешь? – насторожилась я.

– Когда наши отношения перестанут носить бартерный характер «ты мне, я тебе»? – вздохнул Нарцисс, – Но сейчас ты можешь кое-что для меня сделать.

Хитрец сделал шаг от меня и протянул мне открытую ладонь. Я не совсем поняла, что он хочет, и продолжала стоять на месте.

– Я хочу танец, – сообщил Нарцисс, и мне пришлось пойти на уступки, чтобы заставить его хранить молчание.

От Ириса приятно пахло мускусной лавандой в сочетании с освежающим эвкалиптом и древесным розмарином. Мама еще в детстве научила меня разбираться в запахах растений. Дей и Рэй исполняли инструментальную музыку со сцены, пока вокалист топтался со мной на месте. Юноша прижал меня к себе, положив руки на талию, от его близости я испытывала смущение, но ничем его не выдала. Не хочу, чтобы Нарцисс решил, что имеет дело с наивной девочкой.

Рядом с нами в танце кружил последний, а, может, и первый участник Трио золотых Пегасов Роланд. Еще в начале вечера я видела, как он целовался с девушкой с проколотым носом, а теперь обжимался с совершенно другой представительницей прекрасного пола. Да, верности у Пегасов кот наплакал.

Чтобы не встретиться с Ирисом глазами, я крутила головой во все стороны, и мой взгляд остановился на еще одной парочке. Антария с Тристемом тоже плавно покачивались, словно маленькие лодочки на волнах. Ладно я танцую с Нарциссом по особой причине, зачем соседка это делает? Нельзя позволить ей совершить глупость.

– Успокойся, она большая девочка, – удержал меня Ирис, когда я попыталась сделать рывок.

– Не хочу, чтобы у нее были неприятности, – я строго посмотрела на Нарцисса.

– Некоторые девушки любят неприятности. Не правда ли? – ухмыльнулся юноша.

– Нет, – отрезала я и высвободилась из объятий старшекурсника.

Пусть я выглядела сварливой матерью, но бесцеремонно подошла к Антарии и увела ее из кабака. Сейчас подруга может на меня злиться, но потом еще будет благодарна.