Несмотря на то, что вечерний ход мыслей был посвящен Джону, этот день был хорош. Иногда мне не помешает побыть одной. Но я знаю, что, если бы я сказала Николь пойти со мной, потому что мне плохо от воспоминаний, она пошла бы.

– Ладно, по-моему, пора вернуться. – я побрела обратно в сторону отеля.

Глава 6

Сладкие потягивания на кровати по утрам еще никому не мешали. Я слезла со своей двух-ярусной кровати и пошла умываться. Сонное и отекшее от соли лицо. После банных процедур я расчесываю волосы и начинаю собираться на пляж. Собрав всё в сумку, мама отправляет нас вместе с папой занимать лежаки, а она пойдет занимать стол на завтрак, за которым к нам должны присоединиться остальные. Сегодня был наш последний полноценный день.

– Милая, что произошло у вас с Джоном? А то мы с мамой в замешательстве, уверены, что его отъезд не произошел просто так. – спросил папа, я ждала этого вопроса рано или поздно. – Всё тоже, что и с предыдущим?

– Не надо их сравнивать, пап. – посмотрела я на него. – Здесь абсолютно разные ситуации и разные причины. Да и сами отношения тоже разные. – я опустила глаза и смотрела под ноги.

– И любви здесь тоже не было. – хмыкнул папа. –Я ведь прав? – я молчала, обдумывая. – Значит, прав. Маме всегда нравились твои бывшие. Я тоже не имел ничего против них, но я видел, что счастлива ты была только в первый раз.

– Но с Джоном я тоже была счастлива. – я начала раскладывать свое полотенце на лежак. – У нас были хорошие моменты.

– Но, согласись, не такие хорошие, как в первых твоих отношениях. – папа смотрел на меня так, будто спалил меня за какими-то преступными действиями.

Он действительно был прав. Я никогда не была счастлива во вторых отношениях так же. Порой мне становилось стыдно, что я иногда поддавалась воспоминаниям о своем первом парне. Несмотря на недавние рыдания в кровати от воспоминаний о Джоне, я быстро его отпустила. Возможно, и плакала я не от грусти расставания, а от злости, что так ужасно для меня закончились эти отношения. Нужно честно признаться себе, что вряд ли у нас с Джоном была любовь, скорее всего, только влюбленность. Любовь в моей жизни была лишь раз.

– Ты прав, пап! – сдалась я. – И, по-моему, я всё еще люблю где-то в потемках своей души.

Папа просто обнял меня, ничего не говоря.

– Можешь не говорить, что произошло у тебя с Джоном. Просто знай, что с кем бы ты не была, мы с мамой примем любой твой выбор.

– Спасибо, вы у меня самые лучшие. – я сильно обняла его.

Для моих родителей авария – большое количество алкоголя в моей крови и плохие погодные условия. Не хочу им рассказывать истинную причину. Зато после этого машину мне больше не доверяют и поход на тусовки закрыт на месяц для профилактики.

*От лица ca-Ste-ve*

Свежесть и постоянный шум Лос-Анджелеса чувствовались даже из самолета. Не верится, что меня здесь не было целый год и пару месяцев.

– Дамы и господа, наш самолет приземлился, Вы можете покинуть борт самолета в порядке очереди. –объявила стюардесса.

Я взял свою гитару, рюкзак и в порядке живой очереди поспешил на выход. Мне хватило сорока минут, чтобы пройти контроль, дождаться своего чемодана и наконец-то сесть в такси. Попрощавшись с моим знакомым, с которыми прилетели вместе, я поехал в сторону дома.

Старый и родной Лос-Анджелес, я так скучал. Вечно гнущиеся пальмы, легкий бриз с океана, крики и смех, доносящиеся с пляжного парка, как мне этого не хватало. В душе сразу почувствовалось что-то родное. Однако при этом я чувствовал себя здесь каким-то иностранцем.

Я жил недалеко от аэропорта, поэтому доехал быстро. Расплатился, забрал чемодан из багажника и отправился на встречу к дому.

– Мам, пап, я вернулся. – крикнул я из прихожей.

Навстречу мне вышла женщина маленького роста с короткими черными волосами и мужчина выше женщины головы на две с каштановыми волосами и более суровыми чертами лица – мои родители.

– Дорогой, мы скучали! – мама обняла меня, папа также поддался нежным чувствам. – Обидно, что у нас получилось выбраться к тебе всего два раза за год. Ладно, не будем о грустном! Раздевайся, сейчас положу нам покушать.

– Да нечего рассказывать, я там просто учился. Лучше вы скажите, как жили тут? – родители уже скрылись на кухне, пока я кричал им из коридора, разуваясь.

Я помыл руки и сел за стол, в ожидании скорого обеда. За перелет успел сильно проголодаться.

– Всё по-старому, сынок… Бизнес идет в гору, а через три дня уезжаем в командировку вместе с Росс. Жаль, что ты только прилетел, а нам снова уезжать надо. – его губы сложились в прямую линию.

От данной новости по спине пробежали мурашки.

– Нас, кстати, позвали послезавтра в гости старые приятели, думаю, ты мог бы поехать с нами, – я слушал вполуха, всё думал об их командировке. – Не против?

Из-за своих мыслей я прослушал, что мне сказал отец. Мама раздражалась, когда я не слушал их, поэтому я сразу согласился, чтобы не выслушивать нотаций. Мне стоит избавляться от этой привычки, а то я постоянно соглашаюсь на всё, лишь бы не переспрашивать.

– Спасибо большое, было вкусно! Я пойду к себе, разберу вещи и приму душ после самолета. – затем я ушел в свою комнату.

Я был дико рад снова оказаться в родных стенах. Всё лежало на своих местах, я рассматривал эти стены, как в музее. И спасибо маме, что прибиралась. Разложив все вещи в шкаф, я начал распаковывать мелкие побрекушки. Вернув свою самую дорогую фотографию в рамке на её привычное место, на тумбочку, я не мог налюбоваться ей, осознавая сложность ситуации с человеком на фотографии.

Как и планировал, дальше направился в ванную комнату. Встав под холодные струйки воды, я начал потихоньку «остывать». Настроение даже немного улучшилось после принятия душа. Но усталость от перелета оставалась. Да и возвращение домой тоже сказывалось на моем уставшем состоянии. Вроде всё такое родное, но при этом мой отъезд был очень тяжелым, как для меня, так и для некоторых. Вне дома я знал, что ситуацию не исправить, а сейчас я вернулся и надо действовать, чтобы вернуть всё на свои места.

Воспоминания вызвали легкую улыбку и желания поиграть на гитаре, чтобы отвлечься. Медленно провожу рукой по струнам, пытаясь словить нужный ритм. Фотография на тумбочке помогала словить вдохновение. Пока я играл и пел, то не заметил, как шло время. Как будто был в какой-то прострации.

Пение – это для меня какая-то отдушина. Я сразу успокаивался, мне всегда нравилось это. А особенно мне нравится петь для кого-то, а не для себя. Это всегда успокаивало и приводило мои чувства в порядок после бушующих моментов.

После «музыкальной паузы» я подумал, что было бы неплохо прогуляться, чтобы снова влиться в родные края. Я аккуратно сложил гитару в чехол и убрал под кровать. Начав собираться, я подумал о том, что лучше, чем гулять одному, позвать старого, но лучшего друга.

Я набрал знакомый номер, на который я звонил хотя бы раз в неделю во время своего отъезда.

– Привет, братан! – ответил абонент.

– Привет! Ты не хотел бы прогуляться? Я теперь дома. – с ноткой веселости в голосе произнес я.

– Мой лучший друг вернулся, ура! – воскликнул тот. – Уже собираюсь, на нашем месте, в парке.

Я хотел возразить, но он успел скинуть раньше, чем я открыл рот. Из холодильника я взял пару банок отцовского пива и кинул в рюкзак. Я рассказал родителям о планах, чтобы они меня не искали, и вышел из дома.

***

– Ты быстро! – мы пожали друг другу руки в знак приветствия, но при этом сразу же обнялись после долгой разлуки. – И надолго ты обратно?

– Навсегда, поступать буду только здесь. Больше я не брошу никого. Школа там закончена, поэтому можно расслабиться.

– И буду ли тебе какие-то привилегии от обучения в престижной школе, из-за который ты уезжал?

– Должны, как сказал отец. Не зря же уезжал. – я хмыкнул себе под нос.

– И какие планы? – спросил друг, присаживаясь на лавку.

– Для начала вернуть себе старую жизнь. – я отдал ему банку с пивом, а сам уселся рядом.

– Здесь еще посмотреть надо. – я сразу понял, о чем он. – Хотя ты всегда добивался, чего хотел.

– Это точно! – мы стукнулись банками с легким алкоголем и поддались общим воспоминаниям.

Мы много болтали и смеялись от разных историй прошлого. Мне до жути не хватало таких моментов, моментов рядом с близкими людьми. Гуляли мы так около двух-трех часов. И после разошлись, мне очень захотелось домой, чтобы отдохнуть. Дома я поужинал и ушел рано спать.

Глава 7

*от лица Мелиссы*

Последний день отдыха пролетел незаметно. С одной стороны, уезжать было грустно. Невероятная природа Греции не отпускала. С другой стороны, я уже соскучилась по дому и своему коту. Сейчас я занималась сборкой чемодана, вылет у нас сегодня вечером. Пока я складывала вещи на ум снова пришел парень из социальной сети. Чувствую, что все-таки это не просто парень из интернета, а кто-то больше. Надеюсь по возращении обратно меня перестанет это волновать, а то уже превращаюсь в параноика.

Через час мы уже сидели в холле на чемоданах и ждали прихода автобуса, который отвезет нас в аэропорт. Николь больше всех не терпелось попасть домой, а, точнее, попасть в объятия Коннора. А я просто уже мечтала попасть домой, потому что устала.

Как только подъехал наш автобус, все подошли к нему, чтобы сложить чемоданы и занять хорошие места. С подругой сделали прощальную фотографию напротив цветочного сада у входа в отель и после заняли передние места, чтобы созерцать красоту из лобового водительского окна. Скоро будем дома…

***

Вчера ночью мы вернулись домой. И сегодня уже едем к моей тете, папиной сестре. Мы оставляли ей нашего Микки на передержку. Кроме того, мы давно не собирались вместе, поэтому она со своим мужем также пригласила нас на барбекю. Мы жили далеко друг от друга. Из-за этого дорога заняла не мало времени, и меня уже начало тошнить. Но я поверила словам папы, который обещал, что уже через десять минут мы будем там. А пока я слушала радио и пыталась вдыхать больше свежести из открытого окна.

Отец все-таки слегка приврал: приехали мы через пятнадцать минут. Взяв из машины ракетки для бадминтона, мы всей семьей направились ко входу. На заднем дворе уже был слышен шум. Видимо, тетя Люси решила собрать многих.

– Привет! Что-то вы припозднились. – женщина пропустила нас вперед, приглашая войти. – Как вы добрались?

– Привет, Люси! – мама поцеловала её в щечку. – Да вот в пробку попали, поэтому и задержались.

– Ничего, только недавно поставили готовиться мясо, так что проходите. – она обняла меня и папу в знак приветствия.

Выйдя во двор, я сразу заметила на качелях свою двоюродную сестренку Мэнди. Её рыжие волосы, доставшиеся ей от папы, аккуратно лежали на её маленьких плечиках. А сама она читала книгу. Наша разница составляла четыре года, но порой казалось, что она еще совсем крошка.

– Привет! – я подсела к ней на качели.

– Привет, Лисса! – девочка радостно обняла меня.

– Как твои дела?

– Хорошо, правда в школе надоело учиться. Хочу поскорее вырасти! – поделилась Мэнди.

– Я бы на твоем месте не торопилась. – в горле пересохло от долгой дороги. – Пойду возьму попить, тебе взять?

– Да, если несложно. Приходи потом ко мне в комнату.

Условившись, мы разделились. Я заглянула на пустую кухню. На столе стояли графин с водой и рядом большая бутылка Фанты. Недолго думая, я налила себе любимый напиток. Когда я хотела сделать глоток, то заметила маленький, шоколадный батончик Баунти.

– Черт, моя слабость к шоколаду… – проговорила я вслух.

– Да, принцесса, ты никогда не могла перед ним устоять. – послышался грубый голос позади меня.

Холодок прошелся по всему телу, я просто не могла поверить, что снова слышу этот голос спустя столько времени. Стакан с треском полетел на пол, пока я медленно повернулась к хозяину голоса. Он почти не изменился. Всё те же взъерошенные, черные волосы и голубые, словно летнее небо, глаза. Его статность придавала образ уже взрослого парня, хотя ему через неделю только восемнадцать. Одной рукой он держал стакан с газировкой, а вторую руку спрятал в кармане джинсов, облокотившись о стенку при входе на кухню.

– Так и будешь стоять молча, как столб? – брюнет подошел ближе. – Было бы неплохо убраться здесь. Сейчас принесу швабру, а ты пока осколки собери.

Я начала приходить в себя и неспешно собирать осколки, всё еще пытаясь осознать произошедшее. Мне оставался последний осколок, но, как назло, он выпал и проехался по моему пальцу. В это же время на кухню зашел парень.

– Порезалась? Потерпи, я сейчас приду. – бросив швабру с тряпкой, он пошел за аптечкой.

Через минуту он снова стоял рядом.

– Спасибо, я сама дальше справлюсь. – отобрав у него аптечку, я начала искать нужную жидкость и пластырь, после того как он пришел.

– Нет, дай помогу, все-таки из-за меня ты разбила стакан. – парень начинал меня злить, но всё же я позволила ему обработать мою рану.

– Только не надо делать вид, как будто ничего не произошло, – его лицо было так близко, а эти глаза снова мельком заглядывали в мои. – Ты сам знаешь, что натворил.

– Я знал, что ты будешь зла.

– Поздравляю, тест на сообразительность сдал на отлично! Надеюсь, ты не думал, что я брошусь тебе на шею? – этот вопрос не требовал ответа. – Ладно, мне пора, Алекс! – я вырвала свою раненную руку и пошла к Мэнди.

Во мне бушевало множество чувств. Я была зла, обижена, но также мне хотелось плакать от этой встречи. Я сразу написала об этом Николь. Подойдя к комнате, я натянула улыбку.

– Ты чего так долго? – спросила сестра, которая сидела за компьютером и с кем-то оживленно вела беседу. – И где сок?

– А… Да, прости я там случайно поранилась и совсем забыла о твоем напитке. Я смотрю ты тут не очень скучала? – я кивнула на экран компьютера.

– Да я тут просто… – что-то невнятно промямлив, она скрыла вкладку и повернулась ко мне. – Сильно поранилась?

– Да нет, пустяки! – я махнула рукой и присела на кровать. – Что за парень то?

– Какой еще парень? – она сделала вид, будто не понимает.

– Я видела твой экран компьютера!

Девочка немного помолчала, сконфузившись, но все-таки призналась:

– Мне нравится парень, и я, вроде, ему тоже, но не уверена. И я не знаю, как ему это сказать. – на лице её появилась грустная улыбочка.

– Послушай, тебе только четырнадцать. Если этот парень тебя пошлет, то у тебя точно будут получше. Не бойся рисковать, пока вся жизнь впереди! Что за парень? С твоей школы?

– Да, только он на класс старше, – она притащила ноутбук на кровать, чтобы показать его профиль. – С ним я сейчас переписывалась.

– Симпатичный! – я улыбнулась. – Думаю тебе не стоит бояться, тем более, когда есть шанс, что ты ему тоже нравишься.

– Лисса, смотри! – воскликнула Мэнди. – Он зовет меня гулять! – не усидев на месте, она начала скакать по комнате от восторга.

– Вот видишь! Так что беги гулять и не робей.

Девочка быстро достала одежду для прогулки и, переодевшись, вылетела из комнаты.

– Забыла, – её голова снова показалась в дверном проеме. – Спасибо за поддержку! – девочка мне мило улыбнулась и скрылась окончательно.

Разминувшись с Мэнди, Люси зашла в комнату:

– Девочки… Ой, а где Мэнди? – Люси была явно озадачена.

– Убежала погулять с другом.

– Хм, ладно. – она призадумалась, но затем продолжила. – Вообще я пришла позвать к столу.

Открыв телефон, я глянула нет ли сообщений от подруги. И, увидев пустой экран, убрала телефон обратно в карман. Мне не хотелось видеть Алекса снова, понимая, что он тоже сейчас будет за столом, но показывать при всех свои эмоции я не буду. Просто потерпи, Мелисса.

Все гости уже расселись в ожидании обеда и оживленно болтали. Кроме Алекса, он ковырялся в своем телефоне, не поднимая головы. Народу было достаточно, и поэтому никто не заметил моего присутствия. Я села за последнее свободное место. Получилось, что это место было напротив Алекса. Неловко… Он поднял на меня глаза и улыбнулся, но сразу же вернулся в свой виртуальный мир.

– Сын, принеси две банки пива из холодильника, пожалуйста. – обратился к нему отец.

– Сейчас. – парень отложил телефон и скрылся из виду.

– Мелисса, давно не виделись! Ты так выросла и похорошела. – обратился ко мне мистер Камбел, что заставило меня покраснеть от смущения.

– Здравствуйте, спасибо! Вы же, наоборот, вовсе не меняетесь. – небольшая улыбка показалась на моем лице. – Слышала, что мои вместе с вами завтра вечером в командировку уезжают?

– Да, на неделю. Не боишься остаться одной на такой долгий срок?

– Нет, я приглашу к себе подругу пожить.

– Ну, тогда хорошо! – мужчина хотел еще что-то спросить, но тут появился Алекс с заказом в виде двух банок пива. – Спасибо.

 Пока Алекс помогал разложить мясо, я бросила взгляд на его мобильный, который был включен. Там был открыт Instagram. Стоп… Он же никогда не был там зарегистрирован. Пока парень был занят, я старалась всё тщательней разглядеть. И какого было мое удивление, когда я увидела его ник. Алекс – это подписчик-загадка?.. Как я могла забыть, что его полное имя – Алекс Стив Камбел?

Глава 8

– Просто не могу поверить, что не поняла этого раньше. – я разговаривала с Николь, ходя туда-сюда по комнате сестры.

– Ой, да ладно тебе! Ты вообще весь год старалась его из головы выкинуть, а не помнить. А он заметил, что ты увидела его страничку?

– Не знаю, надеюсь, нет. Но теперь меня гложет любопытство. Подпишусь, чтобы посмотреть его страничку. – я быстренько нашла парня среди своих подписчиков и отправила заявку. – Ого, быстро! – не прошло и минуты, а он уже принял.

– Теперь то ему не от кого скрываться, сейчас я тоже подпишусь. – протараторила Николь. – Мою тоже принял, давай поглядим, что тут.

Мы проболтали еще минут двадцать, обсуждая аккаунт Алекса и завтрашнюю поездку на пляж. Затем я села на удобный, мягкий пуфик на балконе, с которого могла за всеми наблюдать. Папа с дядей играли в бадминтон, при чем папа вечно ругался, потому что сказать, что он играет ужасно – это ничего не сказать. Люси с мамой и миссис Камбел о чем-то мило беседовали на качелях. Остальные дамы, которых я не знала, стояли рядом с другими мужчинами и смеялись. Алекс же стоял в стороне, разговаривал с кем-то по телефону, от чего часто смеялся, и потягивал пиво. Я решила не придавать этому значение.