– Энжи, – я присела рядом и обняла её, – а может, ему просто нужно больше времени. Я знаю, как на тебя повлияла та ситуация, но поверь, ты невероятна и сногсшибательна. Если Брайн этого не заметит, то это он дурак!

Девушка посмотрела на меня с благодарностью, поправляя челку, которая падала ей на ресницы.

– Ты моя самая лучшая подруга!

– Я твоя единственная подруга! – уточнила я, и мы вместе засмеялись.

Я поставила рюкзак на стул и хотела налить себе воды из кулера в кабинете. Откидывая волосы назад, я услышала, как что-то звонкое упало на пол.

– Что это? – спросила девушка.

Я сразу притронулась к уху, у которого убирала волосы, они часто цепляются за мою третью серьгу, от чего она постоянно спадает. Да, потрогав ухо, я поняла, что потеряла свою сережку. Сразу же упала на колени в поисках это золотой крошки. Подруга это поняла без слов и стала рыскать рядом на полу. Тут же послышался звук открывающейся двери и знакомые голоса. Я тут хотела подняться, но Энжи дернула меня за рукав и приложила указательный палец к губам.

– Долго будешь молчать? – это был голос нашего знакомого с параллельного факультета, иногда Тэдд общался с ним.

– А смысл что-то говорить? – это уже был Тэдд.

– Она тебе нравится два года. Признавайся, есть в телефоне её фотки? – голос казался томным с ноткой юмора.

Мы смотрели с Энжи друг на друга и считывали эмоции с лиц. От этой фразы улыбнулись, гадая кто же эта нимфа, захватившая сердце нашего друга.

– Мне хватает и общих фото с ней, – вздыхал он.

– Проводишь жаркие ночи с вашими фото и твоей левой рукой? – по кабинету раздался смех.

Тэдд молчал. Неужели действительно занимается этим ночами? Я тряхнула головой, чтобы выбить эти мысли, пока Энжи пыталась сдержать смех.

– Пока ты молчишь, она себе кого-то найдет!

– Уже нашла.

– Ого, – присвистнул парень, – и на кого же тебя променяли?

– На какого-то парня с прошедшей вечеринки.

Мои брови нахмурились, а у подруги, наоборот, поднялись от удивления.

– Из нашего университета?

– Нет, – буркнул Тэдд, – еще и имя паршивое.

– Что за имя?

Я начала кусать губы от нервов, ожидая ответ.

– Джеймс.

Нет… нет, нет! Мои глаза готовы были вылезти из своих глазниц. Казалось, моя подруга готова была закричать, но пока просто держала рот открытым. Я была в смятении, не знала, как мне теперь себя вести с ним. Я начала нервничать сильнее. За что!?

– Не стена – подвинется, друг! А пока у тебя есть ваши фото и твоя рука, – снова смех. – Ладно, пойдем пока еще погуляем по коридорам, кидай рюкзак.

Энжи тихо похихикала, а мне очень хотелось ей треснуть за это, но нельзя было шуметь. Когда дверь хлопнула, мы вылезли, совсем забыв о сережке. Мое сердце колотилось, как бешенное. Я же никогда не смогу ответить взаимностью, и меня будет гложить совесть, я буду его избегать, и мы перестанем быть друзьями. Стефани, стоп!

– А-а, – завизжала Энжи. – Ты представляешь? А? Наш Тэдд в тебя влюблен! Какой класс!

– Энжи! Что тут, твою мать, классного? – злилась я, мне было тяжело переварить эту ситуацию. – Как мне теперь с ним общаться?

– Делать вид, что ничего не знаешь.

– Он мой друг, я не могу теперь спокойно на него смотреть.

– А он на тебя ночью может, – разразилась смехом она.

– Энжи!

Я продолжала жевать губу, пока не почувствовала вкус металла. Видимо, слишком увлеклась. Нервы стали накрывать меня с головой. Мне было неловко, тревожно и неприятно. Тэдд – мой друг. И никогда не смог бы быть никем больше. Как мне теперь себя с ним вести? Знать, что в тебя влюблен твой друг еще и безответно – это ужасно.

Глава 9

*от лица Стива*

Грубые ноты, витающие вокруг каждого из нас, были повсюду. Третий раз подряд мы прогоняли эту мелодию, лишь бы доиграть её до идеала. Слабый пот стоял на висках, постепенно стекая. На пальцах уже образовались новые мозоли, но мы продолжали и продолжали, пока песня не кончилась.

– Ну что? Думаю, мы готовы! – улыбнулся Макс.

– Сто процентов! – поддержал его барабанщик.

Сегодня я со своей группой выступаю в местном баре, да, пока не собираем стадионы, но с помощью рекламы в сети Интернет мы набираем аудиторию и в таких местах. А после поклонников становится всё больше.

Я снял с себя гитару и присел на диван рядом с нашей «второй гитарой», Дейвом. Пока двое других переговаривались насчет барабанной партии Шона. Я кинул взгляд на экран мобильника Дейва, тот был в диалоге со своей девушкой, Норой. Я тоже залез в телефон, но там было ток смс от Джеймса с вопросом о начале концерта. Я сам залез в диалог с Грейс.

Стив: «Как ты? Готова отрываться на концерте?»

Пару минут была тишина, но вскоре мой телефон издал звук пришедшего смс.

Любимая: «Во всю) Репетиция кончилась?»

Стив: «Угу»

Любимая: «Вечером увидимся»

Я убрал телефон обратно в карман. Дейв сделал так же. И как раз к нам подошли остальные члены группы.

– Думаю, полчаса на подключение хватит?

– Вполне, – ответил Шон, который всегда всё нам подключал.

– Тогда предлагаю сыграть первую еще разок и по домам на отдых перед бурей! – предложил Макс.

***

Я нервно дергался, пока всматривался в зал. Наши концерты хоть и не первые, но пока еще добавляют мне тремора по началу. Среди гостей я искал Грейс и парней, но пока было пусто. И у окон были заняты все столы, и перед сценой еще парочку. Но до начала есть время, так что хватит переживать.

– Дергаешься? – улыбнулся Макс, закидывая руку мне на плечо.

– Маленько, – я пожал плечами.

– Стив, расслабься, – махнул тот рукой. – Мы не первый раз на сцене, да и посмотри, – парень провел рукой по залу бара, – многие фотографируют нас и изучают наши действия, думаю, что это именно те, кто пришел ради нас. А, значит, поддержка с нами.

Я провел взглядом и убедился в его словах. Даже несколько девушек, сидящих за дальним столиком помахали нам, смеясь.

– Парни? – окликнул нас Шон. – Проверяйте!

Я и Макс направились к своим инструментам. Эти провода за нашими спинами были похожи на клубок змей, мешающих на пути. В данном баре сцена была больше, что позволяло нам проще перемещаться, не толкаясь. Я подошел к своей гитаре и провел пару раз по струнам на проверку звука, было отлично. Теперь мы проделали так же с Дейвом, чтобы убедиться, что вместе гитары звучат отлично. По помещению так и разносились звуки от музыкальных инструментов, а это только вызывало гул гостей.