Глава 7

АЛИСА

С минуты на минуту мне пора выходить из дома и ехать на работу, а у меня от скверного предчувствия дрожат колени. Интуиция кричит, что, открыв дверь мне несдобровать.

Влад молчит и это нагоняет знакомый ужас. Он не из тех, кто постоянно напоминает о себе. Ему достаточно вынести одно предупреждение. Не послушалась – греби лопатой неприятности.

Как же иногда хочется вздохнуть полной грудью и постоять за себя, от души братцу навалять, ещё и сверху плюнуть, показывая ничтожеству его место.

Очень хочется…

Но попытавшись пару раз, сама оказывалась в унизительном положении.

Я не такая сильная, чтобы терпеть это вновь, поэтому легче молчать и пытаться быть незаметной.

Незаметно для себя накрываю рукой шею, которую многократно душил сводный брат и гоню прочь нервозное состояние.

Ещё немного и я встану на ноги. Смогу ни о чём не беспокоиться и забрать маму из той клетки, где хищные твари изо дня в день подчиняют своей воле.

Ещё чуть-чуть… главное не зацикливаться на страхе и всё получится.

Кое-как уняв в голове давние воспоминания, открываю дверь и выхожу в подъезд. Бегло оглядываюсь и не обнаружив посторонних, с протяжным выдохом закрываю замок.

Спокойно, Алиса, его не пропустит охрана. Путь свободен и ты можешь уверенно идти дальше.

Сжимая в руке телефон, порываясь в секунду опасности позвонить Игорю, волочу ноги в лифт.

Последнее, что я бы сделала, это попросила у него помощи. Впутать в это мерзкое дело босса будет самым тупым моим поступком.

Но в те дикие моменты, когда я наедине с Владом мной управляет только страх и единственным желанием является спасение.

Любое. От кого угодно. Лишь бы произошло чудо и меня не тронули.

Натянуто улыбаюсь консьержу и проглотив в горле ком, вываливаюсь на улицу.

Тело от предательской трусости становится как желе, и я в таком обмякшем состоянии бреду в сторону метро.

Пройдя довольно-таки немалое расстояние, внутри заискрилась надежда, что всё обойдётся, но услышав позади мужской голос, наоборот, лишаюсь силы окончательно:

– Я уж думал, никогда не выползешь из своей выгребной ямы…

От парализующего ужаса даже не оборачиваюсь.

И так наизусть знаю его взгляд и что он им хочет показать.

– Натрахалась, шлёндра? – в поле видимости возникает мой вечный мучитель и я ощущаю от него привычный могильный холод.

– Я… – единственное, что способна произнести.

– Что такое, сестрёнка? – стремительный ко мне шаг и меня грубо хватают за подбородок. – Усомнилась в моей любви?

– Умоляю, Влад… – из самой груди прорывается слабый голос.

– О чём умоляешь, сука? – насильно приближает меня к себе и хрипит прямо в мой перекошенный рот. – Чтобы я разрешил тебе пресмыкаться перед этим боровом и насосать на лучшую жизнь?

– Нет… – мычу я, хватая воздух. – Всё не так…

– А как? – сдавливая свои пальцы ещё сильнее, одним движением опрокидывает меня на чужую машину и подчёркивая своё превосходство, придавливает сверху своим телом.

– Это… он… он просто мой начальник… – отвечаю заплетающимся языком.

– Начальник, значит? – в усмешке кривит губы Влад. – Тачка у него зачётная… – пробегает взглядом от моего лица к груди. – Подфартило тебе, сучка! Если этот тузовый на тебя так слюной брызжет, то пусть не жадничает, а платит за тебя тройную цену.

От этого кошмара наяву издаю невнятный писк и судорожно дёргаюсь.

– Посмотрим сколько у него в мешке денег… – кивая самому себе, бормочет парень, вгоняя меня в такую дрожь, что слышно, как звякает моя сумка об покрытие машины.

Я ни за что не буду этого делать. Пусть меня покалечит, но тянуть жилы из Березина не стану.

– Нет! – произношу я, зная, что за такую дерзость грозит наказание. – Ищи наживу в другом месте! – незаметно снимаю блокировку с телефона и уже навожу палец, чтобы набрать номер Игоря, как рука Влада перемещается на моё горло, и вся моя мрачная решимость сводится к тому, чтобы утихомирить подступающую тошноту.

– А ну, заткнись! – рявкает мне в лицо этот урод. – Ты будешь делать так, как я скажу! Либо я вызову братков и твоего начальника на куски изрежут!

То ли от тисков на шее, то ли от переживаний за Игоря, начинает резко кружиться голова и подкашиваться ноги.

– Поняла меня? – резко вжав мой затылок в пассажирскую дверь авто, Влад оскаливает от злости зубы.

– Тебя самого изрежут! – сдавленно рычу я, зверея от жгучего стыда, замечая краем глаза проходящих мимо людей. – Ты даже не представляешь с кем связался…

– Да ты что! И с кем же? – прожигает меня бешеным взглядом парень и отдёргивает руку, любезно предоставляя мне возможность рассказать об Игоре больше информации.

– Эти люди тебя и твоих уродов в порошок сотрут… – выплёвываю я через сбитое дыхание.

– Эти люди? – осматривает меня пристальнее Влад.

– Тронешь меня ещё раз и познакомишься со всеми, кому я успела о тебе рассказать! – обретаю дар речи, надеясь, что сказанная ложь возымеет успех, но бледнею как полотно, когда этот маньяк начинает заливисто смеяться.

– Конченая дура! – осипшим от надрывного смеха голосом говорит парень и я врастаю в прохладное железо за моей спиной. – Ты так и не поняла, сестрёнка? – вдруг прекращает он надрывать кишки со смеху и с силой хватает меня за предплечье. – Меня не запугать! – и в одно мгновение распахивает возле меня дверь машины. – А теперь поехали! Пора тебе напомнить с кем ты имеешь дело!

– Нет! Только не это! – мгновенно покрываюсь по́том и толкаю Влада локтем в бок, чтобы броситься в бега, но наши силы не равны и ему почти удаётся запихать меня в машину.

Помощь приходит неожиданно:

– Алиса!!! – приближается чей-то голос и через секунду Влад отбрасывает меня в сторону, прямо на асфальт.

Телефон вылетает из руки и с треском падает рядом.

Закусываю губу и быстро поднимаюсь на ноги. Застываю на месте, когда вижу, как яростно Владу отвешивает удары Родион.

На миг зажмуриваю глаза, удивляясь с какой скоростью мельтешат два брюнета.

– Я тебя урою, выродок! – успевает озвучивать свои удары сосед. – Тебя даже черви откажутся жрать, падаль!

Не сразу замечаю, что рядом тормозят зеваки, а я, разинув рот, прижимаю к груди разбитый мобильный.

Каждое движение Родиона, наносящее урон сводному брату вводит меня в трепетный восторг, и я не свожу со своего спасителя пламенного взгляда.

Если бы не он… если бы чудом не оказался рядом… если бы не осмелился вступиться… это было бы окончательным выстрелом в мою сломленную душу.

– Мужчины!! – откуда не возьмись появляется какая-то женщина и машет перед дерущимися своей сумкой. – Мужчины, успокойтесь!

Не произношу ни слова, лишь с ошеломлением смотрю на то, как Родион отвлекается на помеху, а Влад между делом высвобождается из хватки противника, и запрыгивает в машину.

– Ах ты, тварь! – ругается мой сосед, бросаясь следом, но ему не хватает буквально пары секунд. Двери авто блокируются изнутри и мужчине не удаётся пройти эту преграду.

С оглушительным звуком двигателя, Влад даёт по газам и уносится прочь.

В полнейшем шоке провожаю мучителя мыслью, что этим поступком я разбудила в нём спящего зверя и теперь глотку он мне разорвёт с удвоенной яростью.

– Ты как? – накрывает мои плечи ладонями Родион, пока я в оцепенении жую губу.

– Нормально…

– Я вроде успел вовремя, да? – с обеспокоенностью выискивая в моём лице ответы.

– Да, – сдержанно отвечаю я, втягивая носом свежий воздух. – Спасибо вам, Родион. Сама бы не справилась…

– Часто он тебя так навещает? – спрашивает мужчина, попутно выставляя в благодарность ладонь любопытным прохожим. Активная женщина, пытающаяся влезть в разгар драки, окидывает меня взглядом психолога-недоучки и качая головой, продолжает свой ход подальше от нас.

Я специально уклоняюсь от ответа, не желая вызвать к себе жалость и чувствуя, что брюнет не из тех, кто пристаёт с расспросами, отвлекаю его, рассматривая свой телефон. И это действует как нужно.

– Извини, не думал, когда бросился к вам… – с сочувствием продолжает гладить меня по плечу Родион и я вдруг понимаю, что его прикосновения затягиваются.

– Ничего, – осторожно, чтобы не обидеть, уклоняюсь от его руки и отхожу.

– Я возмещу, – всё равно замечает мою отстранённость мужчина и понимающе, хоть и с некой неловкостью, убирает ладонь в карман джинсов. Покачав с робкой улыбкой головой, отряхиваю брюки и за это время мне удаётся собрать все мысли в кучу.

– Большое вам спасибо, Родион! – от души благодарю я, собираясь продолжить путь на работу. – Буду признательна, если вы не станете рассказывать о случившемся соседям…

Ещё не хватало, если до Милы дойдёт, что я подвергаю её квартиру опасности.

– Даже не собирался ничего подобного делать, – с лёгким недовольством произносит брюнет, оглядываясь на наш дом, виднеющийся за другими постройками.

– Значит, это между нами? – немного волнуясь поднимаю на него пытливый взгляд.

– Между нами, – кивает мужчина и я могу с облегчением выдохнуть.

При ближайшем рассмотрении, кажется, что Родиону можно доверять и я полагаюсь на внутренний голос.

– Простите, что так быстро убегаю и толком не поблагодарила вас, но я очень опаздываю, а у меня и так испытательный срок на работе… – вдруг вспоминаю о своей фирме и впопыхах проверяю внешний вид сумки.

– В качестве благодарности приму разрешение подвезти тебя, – быстро соображает мужчина и в принципе, если заткнуть всё смущение, то мне его предложение на руку.

Березин меня к стенке прижмёт, если ему доложат, что Фадеева не пришла в офис вовремя.

А ещё прижмёт, если узнает, что подвозил другой…

Ох, блин, прижмёт в любом случае!

Ладно!

Была не была!

Лучше с Родионом, чем испытывать судьбу и напороться на гнев Влада снова…

– Мигом домчимся! – хитро улыбается мужчина, чувствуя свою победу.

– Только без происшествий! – прошу я, устремляя взгляд на показанную им машину.

– Без происшествий, – соглашается он и я оживлённо шагаю к авто. – Только одно условие, Алис.

– Какое? – настораживаюсь я, замедляя шаг.

– Не «выкай». Мне всего двадцать пять.

– Ой, а я думала тридцать…

Парень награждает меня полным возмущения взглядом, и я сжимаю губы, чтобы не сболтнуть ещё больше лишнего.

– Диктуй адрес, – командует он, вежливо открывая передо мной дверь своей машины, и я с лёгким сердцем отвечаю на вопрос.

* * *

– Фадеева, где тебя носит? – накидывается на меня с порога секретарша Березина, пышногрудая блондинка Мариночка. – Почему я должна отдуваться за тебя перед Игорем Олеговичем?

– У меня были неотложные дела… я прошу прощения, – сухо отвечаю я, сдерживая шквал эмоций при виде этой выдры, не взлюбившей меня с первой минуты.

– «Доносчица Березина» – дала ей прозвище Мила, заранее предупреждая меня обо всех пронырах компании. – «Мозгов может и нету, но слух и зрение работают отменно!»

– Мне плевать на твои дела! – маячит за спиной наглая девка. – Если Березин сказал быть на связи, значит расшибись в лепёшку, но трубку возьми! Или ты вздумала, что, находясь в его постели у тебя какие-то привилегии здесь?! – не останавливаясь талдычит девушка, доводя меня до кипения. – Мы там все побывали, милочка, и никто до сих пор не пробился в верхушку!

Последние слова бьют прямо по расшатанным нервам, и я резко оборачиваюсь, чтобы заткнуть за пояс эту подстилку, но не успеваю.

– Поэтому и не пробились, Куликова! Здесь работать нужно, а не рвать волосы об ширинку начальника! – громко стучит каблуками в нашу сторону Мила. – Ещё раз увижу неподобающее отношение к новенькой, поставлю вопрос о вашем увольнении.

– Что вы, Мила Андреевна! Я хотела помочь, да и только… не всем же везёт в самом начале… – бросает жирный намёк дурочка, желая вывести Вольскую на эмоции, но подруга не пальцем деланная и на выпад реагирует исключительно кривой ухмылкой.

– Вам с таким подходом и в конце не повезёт, – предсказывает она, смотря на девушку поверх очков. – Для разнообразия займитесь своими обязанностями, а не пустым трёпом, и может тогда…

– Милочка! – прерывает её нравоучения незаметно подошедший сзади генеральный директор компании. – Прости, я задержался, давно ждёшь? – немного запыхавшись, спрашивает он, оглядывая нас троих исследующим взглядом.

Вытягиваюсь по струнке смирно, еле выдерживая его величественную энергетику.

Хоть Мила и говорит, что отец Барсова весь из себя распрекрасный, но чуйка моя предупреждает, что за милой улыбкой и обходительными манерами скрывается жёсткий человек. Его сдержанность обманчива и что-то мне подсказывает, если перейти ему дорогу, мокрого следа даже не оставит.

– Нет-нет, Марк Миронович, я сама только к вам иду! – расцветает на лице подруги добрая улыбка. Видно, что они с будущим свёкром отлично ладят. Даже кажется, что отец Яна сдерживается, чтобы не кинуться обнимать невестку.

– А вы…? – склоняет он к нам с Мариночкой голову.

– Куликова Марина, – с дребезжащими нотками в голосе мямлит блондинка. – Секретарь Игоря Олеговича, – и дождавшись принимающего такой ответ кивка, голословно объявляет обо мне. – Фадеева Алиса. Стажёр-архитектор.

– Вы видимо не в курсе, Мариночка? – свысока, но с улыбкой вмешивается Мила. – Игорь Олегович отдал распоряжение переоформить Алису в полноценного работника отдела. Стажировку сократили на основании добросовестно выполненной работы.

Непроизвольно округляю глаза и попадаю под взгляд Барсова-старшего.

Вот Березин, а! Хоть бы предупредил, что об этом больше не стоит волноваться и мне можно уменьшить дозу антидепрессантов.