А потом мы завтракали, и кот вел себя абсолютно как человек. Причем на приеме у как минимум королевы. Он даже кусок киша в лапах держал, а не как нормальный кот, с тарелки кусал!
– Витя, – выйдя на всякий случай на балкон, я дозвонилась до друга, – а ты уверен… что это точно кот?
Связь была плохая, у Вити что-то взрывалось, кто-то кричал, звенела сталь. Наверное, в игру рубится.
– А? – перекрикивал этот шум Витька. – А кто же?
– Он на задних лапах ходит, салфетку повязывает и так смотрит!..
В трубке что-то взорвалось, потом Витька ответил:
– Да ладно тебе, Вик, чего ты заводишься? Ну ходит он… Отвали! Ай, Вик, я не тебе. Отвали, я сказал! – Снова взрыв. – Короче, Вик, ну ходит он на задних лапах – такой вот у меня крутой кот. Если тебе так удобнее, обращайся с ним как с человеком.
Кто-то что-то прокричал непонятное, как будто на другом языке, но Витя почти сразу вернулся.
– Вик? Ты его только не выбрасывай, ладно? Я знаю, он иногда… того…
– А если это я того?! – в сердцах воскликнула я.
Витька рассмеялся.
– О, не бойся, с тобой все в порядке. Ладно, Вик, я побежал! Звони, если что.
И отключился.
Кот в это время на кухне играл с микроволновкой. Вернувшись с балкона, я еле успела его вытащить: кот как-то умудрился раскрутиться на тарелке… Это при открытой-то дверце! Крутой, ничего не скажешь.
Готовка меня уже не спасала, и я решила заняться йогой. Во-первых, полезно; во-вторых, всегда помогало расслабиться.
Кот сначала весьма заинтересовался айфоном, но я рыкнула, и интерес пропал. Подняв хвост трубой, он демонстративно удалился на подоконник.
Я расстелила гимнастический коврик, села, закрыла глаза и, слушая музыку, стала делать упражнения, вроде успокоилась… А потом поймала взгляд кота. Вы видели когда-нибудь, как у человека рот от удивления открывается? Я, честно, нет – но увидела у кота.
– Скройся!
Кот отвернулся и, уверена, где-то там под шерстью он наверняка покраснел. Да и черт с ним, это же просто кот!
Я закрыла глаза, сосредоточилась на себе… Спустя час, заканчивая занятие, открыла. Кот рядом, на полу, делал полумостик вместе со мной. Заметил мой взгляд, фыркнул: чего, мол?
Так мы вместе практику и завершили. Я выгибалась попой кверху – и кот. Я ноги за голову забрасывала – и кот тоже. Черт-те что.
После йоги я собралась за покупками. Пошла предупреждать кота, не нашла, крикнула: «Веди себя хорошо, я скоро вернусь!» И, только выйдя на улицу, обнаружила, что кот едет в продуктовой сумке. А я думала, чего она такая тяжелая!
Кот, вытянув голову, сверкал глазами на прохожих, проветривался и периодически требовательно мяукал.
– Слушай, а ты мурлыкать умеешь? – неожиданно поинтересовалась я.
Кот одарил меня надменным взглядом и не ответил.
В магазине он внимательно присматривался к полкам. Безошибочно нашел пиво и мяукал до тех пор, пока я не выдержала:
– Не буду тебе покупать! Ты вчера напился и куролесил – ты думаешь, я стану это терпеть?
Другие покупатели на меня оглядывались, и надеюсь, они решили, что это я по гарнитуре разговариваю. Кот тоже притих, как будто даже виновато.
Из сумки его пришлось вытряхнуть – надо же куда-то складывать продукты. Но кот нашелся быстро: идти он не хотел и потому ехал на мне. На голове. Гаденыш пушистый! Если бы не тяжелые пакеты и сумка, я бы его… Ух!
«Ну все, – думала я, идя домой. – Мое терпение лопнуло. Шибко умный? Вот и буду с тобой как с умным».
Дома я кинула продукты на кухню и крикнула вслед сунувшему нос в пакеты коту:
– Сядь на диван.
Кот фыркнул.
– Я знаю, что ты меня понимаешь. – Да, это глупо: кот же! Но я была уверена: понимает. – Сядь на диван немедленно. Нам нужно поговорить.
Со снисходительным видом кот перебрался со стола на диван. Чинно сел, ожидающе уставился на меня: ну, говори.
– Значит так… Вильгельм, да? – Имечко под стать. Такое же странное. – Это мой дом и мои правила. Если собираешься здесь жить, будешь их выполнять, ясно?
Кот включил презрительный взгляд.
– Ах так! – выдохнула я. – Ну ладно.
И как могла, скопировала его взгляд. Кот фыркнул и стал смотреть еще пристальнее. Так мы играли в гляделки полчаса, наверное, и – хо-хо! – кот устал первым. Он совершенно по-человечески вздохнул, топнул лапкой и отвернулся.
– Чудно. Теперь слушай правила. Ты спишь на диване. Ясно?
Кот кивнул. Ух ты! И впрямь, что ли, понимает?
– Еще ты не мешаешь мне готовить. Я тебя кормлю, и мешать мне не в твоих интересах. Это тоже ясно?
Кот склонил голову набок, словно ждал пояснений.
– Ты или помогаешь, или не сидишь на разделочном столике, – я показала, – или не попадаешься мне под руки. Теперь ясно?
Помедлив, кот кивнул.
– Ты больше не устраиваешь ночные концерты.
Кот выразительно посмотрел на пустой Витькин рюкзак в углу.
– И не пьешь пиво.
– Уау?
– Я его выбросила. А что ты думал? Ты невменяем, когда пьяный, и я не собираюсь это терпеть.
Кот вздохнул.
– Пока все. Давай жить дружно, Вильгельм, неизвестно еще, когда Витька вернется.
Кот снова вздохнул, а я неожиданно предложила:
– Хочешь сериал со мной посмотреть?
Меня хватило эпизодов на пять, потом в глазах стало мельтешить и таять, а голова разболелась.
– Выключаю? – зачем-то спросила я у кота.
– Мяу! – отмахнулся тот.
– Ладно, потом расскажешь, что там дальше было.
Я оставила его смотреть, а сама ушла на кухню готовить ужин. Потом позвонила мама, потом я болтала с подругами в чате. До универа мы были не разлей вода, но, поступив, разъехались по разным концам города, и как-то лениво стало часто встречаться… Тащиться к одной из них два часа с тремя пересадками? Не!
Кот пришел поздним вечером, облокотился о стол и принялся мяукать: рассказывал.
– Прости, – вздохнула я, попивая сок. – Не понимаю. Ужинать будешь? Рисовый пудинг? Булочки с луком и яйцом?
Кот съел все (куда только поместилось), потом вытянулся на диване и принялся зевать.
– Кому-то пора баиньки, – усмехнулась я.
Кот закрыл глаза.
– И тебе сладких снов.
Поздно ночью я почувствовала, как что-то теплое и пушистое устроилось под боком. Надо было согнать – сказала же спать на диване! – но так лениво стало и спать хотелось… Так что я повернулась, обняла кота и закрыла глаза. Помню, в коте в этот момент проснулся моторчик. «Значит, умеешь мурлыкать», – подумала я и заснула.
Утром кот орал мне прямо в ухо и улепетывал с кровати так, будто я его изнасиловала.
– Эй, ты сам пришел! – крикнула я ему вслед и запустила подушкой.
Кот спрятался на кухне.
И так между нами, хм, кошка пробежала – в смысле, такая чувствовалась с тех пор напряженность, что я на самом деле перестала что-либо понимать. Кот же, черт возьми! Попыталась погладить перед завтраком, так он снова сбежал. Странно…
– Ну и дуйся, – бросила я и ушла за продуктами. Что-то захотелось испечь ореховый тортик, а я, как назло, забыла вчера купить сливочное масло и яйца.
Все шло как всегда – по дороге я отправила пару сообщений брату, получила ответ в стиле «Отвали, я занят», позвонила маме, обсудила рецепты торта. В полдень в магазине было пусто, поэтому я не удивилась, что кассир долго возится со мной, неспешно пробивает продукты… Правда, зачем она так внимательно меня разглядывает?
– А это у вас кот рыжий? – спросила она наконец.
Я улыбнулась. Ну да, видела меня вчера с Вилькой, Вильгельмом то есть. Ничего необычного.
– Ага. Понравился? – пошутила я.
Кассир серьезно ответила:
– Очень. Вы не хотите его продать?
– Что?
– Продать? – повторила кассир. И глаза… черт, у нее в глазах что-то красное сверкнуло!
Пересмотрела я вчера фантастики…
– Нет, спасибо, – бросила я, схватила сумки и со всех ног кинулась домой.
Уже у самого дома до меня дошло, что нужно успокоиться, ведь ничего страшного не произошло. Ну спросили у меня про кота! Ха, маме ее шпица предлагают и продать, и обменять с самого момента его появления у нас дома. Просто очень уж красивый. Я не назвала бы кота… Вильку красивым, но, может, я ничего не понимаю в кошках?
Вильгельма дома я застала за разглядыванием себя в зеркало. Кот стоял на задних лапах и то одним боком поворачивался, то другим. Раскидал всю мою косметику с трюмо, гад!
– Красавец, красавец, – пошутила я, втаскивая пакеты на кухню. – Мне тебя даже продать предлагали. Кому-то ты очень нравишься!
Кот резко обернулся.
– Мяу?
– Не-по-ни-ма-ю! – пропела я и принялась раскладывать продукты.
Потом на стол рядом упал мой айфон.
– Мяу!
– Эй, не трогай его! Не трогай, я сказала!
Кот, воспользовавшись тем, что руки у меня были грязные и заняты, принялся бить лапой по экрану. Освободившись, я забрала у него телефон и хмуро уставилась на список вызовов. Хм, а я не должна позвонить Витьке отчитаться?
Фоткаться для этого кот не пожелал, только постоянно мяукал. А когда попыталась погладить, ушел от моей руки и гневно зашипел.
– Черт с тобой, – бросила я.
Витька не отвечал. Три раза. Наверное, занят?
– Ладно, Рыжик, план на сегодня такой: я готовлю обед, мы едим, потом я уезжаю в центр. А ты остаешься.
Кот снова протестующе замяукал.
– Переживешь, – бросила я. – Хочешь малину?
То ли я окончательно спятила, то ли просто привыкла: Вильгельм ходил на задних лапах, включал мне микроволновку, открывал ящики и подавал столовые приборы. Помогал.
Собираясь уходить – договорились вчера с девочками посмотреть вместе фильм, – я как ни в чем не бывало спросила кота:
– Поставить тебе сериал?
Кот склонил голову набок и прыгнул на полку книжного шкафа.
– Почитать хочешь? – уже нисколько не удивляясь, поняла я. – Тебе про любовь, смешное или приключения?
Кот выбрал «Поющие в терновнике», уж не знаю, по какому принципу. Когда я уходила, он устроился на диване и листал страницы. А, порвет – не страшно, переживу.
Больше до вечера ничего странного не происходило, а после двух стаканов мохито, трех порций мороженого и встречи с подругами я и вовсе возвращалась в благодушном настроении. И не заметила, как у самого дома ко мне шагнула тень.
– Милая девочка, продай котика, – пропела она.
На свету она выглядела как киношный зэк – здоровенный такой громила полуодетый, весь в татуировках – и я, ахнув, огляделась. Двор был полон народу: мамы с колясками, маленькие дети, юные футболисты… Ладно, если что, закричу.
– Какого еще кота?
– Рыжего, – некрасиво улыбнулся щербатым ртом зэк и чем-то щелкнул. А потом у него в руках сверкнул нож! Я замерла от страха. – По-хорошему прошу. Что хочешь за него?
– А… – Это по-хорошему? – Вы…
Зэк медленно приближался. Черт, мне уже кричать «помогите» или нас хоть кто-нибудь заметит? Мимо пробежал чей-то ребенок, мать его позвала… А ничего, что тут чокнутый с ножом?
– Что хочешь за кота?
– А… Три сундука бриллиантами! – выпалила я наобум.
Зэк замер.
– Бриллиантами?
– Ага. Помо!..
– Бриллиантов нет, могу золотом, – перебил зэк.
Я выдохнула. Вдохнула…
– Нет бриллиантов – нет кота! – И кинулась в подъезд.
У двери я, правда, обернулась. Зэк исчез. Черт-те что!
Дома я первым делом заперлась на все замки и кинулась к телефону.
– Витька!
– Ну чего? – заспанно ответил друг.
– Т-там!..
– Он опять что-то натворил?
– Его продать требуют! Мне сейчас ножом угрожали! Ты во что меня впутал?! Что это за кот?!
Витька нисколько не удивился.
– Уже? Не продавай… – Появились помехи, и голос теперь доносился словно издалека. – Кота! Не… выноси… из дома! Дома вы… безопасности! – Потом в трубке зашипело, и связь прервалась.
А я увидела совсем рядом разноцветные глаза Вильгельма.
– Ну и что происходит?
Кот промолчал, только похлопал меня лапой по руке.
Я нашла электрошокер и положила его на видное место. Приняла душ, смыла косметику, стала похожа на человека. Приготовила успокаивающие брауни.
В это время в комнате заэлектрошокился кот.
Мужчины!
– Идиот, – объявила я и попыталась сделать ему массаж сердца. Кот сразу ожил, подскочил и бросился наутек. – Не трогай мои вещи! – крикнула я и пошла есть брауни.
Конечно, и кот скоро ко мне присоединился.
Ночью уже я притащила его к себе в постель. Кот спросонья вырывался, но я объявила:
– Из-за тебя у меня нервное потрясение, и я не могу заснуть. Терпи.
И кот успокоился. А потом, ткнувшись носом мне в грудь, снова замурчал.
Хорошо спится в обнимку с котом!
Витька наутро не отвечал, Вильгельм смотрел на меня как-то странно (а особенно на мою грудь), пил молоко и, кажется, пытался пересказать мне «Поющих в терновнике».
– Хочешь, скачаю тебе экранизацию? – поинтересовалась я, ставя книгу на полку.
Кот неопределенно мяукнул.
А потом в дверь позвонили, и я осторожно заглянула в глазок.
На пороге стояли три открытых сундука. В них радостно и очень красиво переливались бриллианты.
О проекте
О подписке