Особый отряд… Специально обученные псы Тогралана на случай, если его зверушка вздумает сбежать. Охотники, прекрасно осведомленные о моих сильных сторонах. И о моих недостатках. Я не слышал их дыхания, не учуял запаха. Как долго они пасут этот участок леса?

– Господин Хута, мы сопроводим Вас домой, – искаженный микрофоном голос командира казался неестественно дружелюбным.

Мои кулаки сжались до хруста.

Домой?!.. Этот гребаный парк аттракционов не мой дом!

Я снова не смог сдержать приступ ярости, и он рычанием вырвался наружу. Альфы из отряда заметно напряглись, крепче стиснули приклады своих ружей.

– Не оказывайте сопротивления и отойдите от девушки! – на этот раз это прозвучало как приказ.

Леона крепче вцепилась в мою тунику, и я плечом ощутил ее мелкую дрожь. Командир жестом отдал приказ, кольцо из охотников начало сужаться. Крупные силуэты в черных костюмах, мерцая красными светодиодами ночных визоров, осторожно приближались к нам со всех сторон. Они знали, на что я способен, и реально оценивали свои возможности. Каждый из них имел высокий ранг среди воинов, каждый из них мастерски владел секретными духовными техниками клана Хута. И каждый из них знал, что это может оказаться бесполезным против меня. Именно поэтому они так отчаянно сжимают оружие, обоймы которого заправлены дротиками с транквилизаторами.

– Будь готова…закрыться… – язык едва ворочался во рту, челюсти сводило от жажды крови, но я уверен, что Леона поняла меня правильно.

Девять альф на поляне. Двое за кораблем. Еще семеро прячутся за деревьями. Даже не будь со мной омеги, я бы все равно не успел справиться с ними до того, как меня вырубят.

Я медленно поднял руки ладонями вперед. Сдаюсь, парни. Охотники в удивлении застыли на месте. И этой секунды замешательства мне вполне хватило…

Хлопок ладонями никто не успел заметить. Этот прием в долю секунды высвободил всю мою энергию, до этого момента продолжавшую сжиматься в плотную сферу. Взрыв получился такой мощности, что всех девятерых охотников раскидало в стороны на несколько метров, а за кораблем и в лесу послышались крики.

– Бежим! – схватив Леону за руку, потянул за собой, но девушка охнула и упала на колени.

– Извини… – ее голос дрожал от слабости, – Ноги отказали…

– Черт! – прошипел я сквозь зубы.

Идиот! Почему я решил, что она сможет отразить такой удар?

Быстро подскочил к ней, поднял на руки и побежал к катеру. Леона обняла меня за шею, прижалась. Ее сладкий аромат снова защекотал мне ноздри…

Сейчас не время!

Я уже добежал до катера и снял маскировку, когда услышал в лесу голоса и шорох. Те, кто прятались в лесу, пришли в себя раньше. Времени совсем в обрез! На второй такой удар я собрать силы не успею!

– Стоять можешь? Идти? – я внимательно посмотрел в побледневшее лицо Леоны, и девушка кивнула в ответ, – Откроется вход, сразу беги внутрь. Я следом.

Снова кивок. Никаких лишних вопросов или истерик. На короткий миг я залюбовался подругой детства. Маленькая, хрупкая, стоит и шатается, но светлые глаза светятся решимостью и храбростью. Военная академия превратила избалованную леди в настоящую волчицу!

Трап опустился, и омега, спотыкаясь, поспешила внутрь. Я не торопился, внимательно оглядывая местность и вслушиваясь. Люди Хута лежали на поляне без сознания. Те, кто находился в лесу, только-только пришли в себя, по лесу разлеталось эхо их голосов и шуршание листвы.

Отлично.

Повернувшись к лесу спиной, я зашагал по металлическим плитам, на ходу нажимая нужную кнопку. Трап заскрежетал и, складываясь, начал подниматься.

Раздался выстрел. Ногу сзади больно ужалило. Я резко обернулся и в исчезающей щели увидел ползущего по земле охотника, который сжимал в руках направленное на меня ружье. Вход закрылся… Я скосил глаза и увидел дротик с уже пустой прозрачной капсулой, торчащий у меня прямо под задницей.

– Блядство! – тихо выругался я и с шипением втянул в себя воздух.

Это очень хреновый расклад!

Выдернув иглу, с досадой отшвырнул ее в сторону и захромал в кабину пилота на быстро немеющих ногах.

– Все в порядке?

Леона сидела в кресле второго пилота и с тревогой поглядывала то на меня, то в сторону выхода. Я плюхнулся на свое место и первым делом приступил к запуску двигателей. Нужно срочно отсюда сваливать, пока не подтянулись остальные.

– Принеси аптечный бокс, – вместо ответа попросил я, попутно готовясь к старту и включая гравитационный режим.

Девчонка округлила глаза, потом нахмурилась, но уже через секунду вскочила и выбежала в коридор. Я отметил про себя, что она уже вполне оправилась, и порадовался, ведь с той дозой снотворного, что мне всадили, я могу отключиться в любой момент.

«Призрак» завибрировал и стал подниматься над землей. Крепко обхватив рукоятки, я потянул рычаги на себя. Это простое действие далось мне с огромным трудом. Слабость свинцовой патокой разливалась по мышцам, с каждым вздохом мне все сильнее хотелось закрыть глаза и заснуть. Спасибо Виктору, если бы не дед со своими опытами, мой организм не имел бы сопротивляемости к токсинам. И валялся бы я сейчас без чувств у шлюзного входа с дротиком в жопе на потеху псам Тогралана.

– Где болит? Куда тебя ранили? – звонкий встревоженный голосок выдернул меня из полудремы.

Я сонно взглянул на растрепанную Леону. Красивая… Потом на экран с показателями. Траектория ровная. Набираем скорость… Хорошо…

– Антидот. Найди, – язык с трудом ворочался во рту.

– Что? – подруга сильно нервничала, пару секунд переваривала мои слова, а потом зарылась в медбоксе, шурша упаковками с лекарствами, – Антидот, антидот… Черт! Не то.. Ага! Нашла!

Омега достала маленький инъекционный пистолет с уже заправленным антидотом и неуверенно приблизилась.

– Коли сюда, – я отклонил голову в сторону, и наши взгляды пересеклись.

Если бы эта девчонка только знала, как много для меня значит этот жест! Вот так вот открывать для нее свою шею для волка означает полную капитуляцию. Но она не волк, да и я являюсь им лишь отчасти. К тому же ситуация сейчас немного критическая.

Леона колебалась недолго. Поджала пухлые губки и решительно прижала пистолет к коже. Укол я не почувствовал, зато почти сразу по телу разлилось будоражащее тепло. Сердце забилось быстрее, в голове начало проясняться. В этот момент корабль сильно затрясло.

– Пристегнись, – сказал я уже бодрым голосом, – Мы пересекаем атмосферу.

Подруга запрыгнула в кресло и соединила защиту. Я же в это время полностью сосредоточился на управлении. «Призрак» разогнался слишком сильно, двигатели надрывно ревели, а корпус обшивки стонал от трения с воздухом. Мы вот-вот пересечем озоновый слой и выйдем на линию орбиты. Я крепче сжал рычаги, готовясь в любой момент переключить режимы, но руки все еще потряхивало от слабости.

А ведь я едва не попался… Было бы обидно, завершись мой побег в Западном лесу. Я так долго к нему готовился, столько ждал. Отъезд отца на очередное задание ослабил надзор за моей персоной, а помощь «стальных» близнецов позволила незаметно покинуть полигон. Благодаря моим сводным дядькам, я выиграл целые сутки. Пока псы Хута думали, что я на осмотре в лаборатории, Марк тайком вывел меня с территории, а Том помог взломать защиту «Призрака». Они же мне и поведали о местонахождении Леоны, что и определило мой маршрут. Я мог бы сразу свалить с Земли и уже затеряться среди звезд. Но… я не смог. Не смог, потому что эта девчонка, что сидит сейчас рядом со мной, каждую ночь являлась мне во сне. Каждую ночь на протяжении последних двух месяцев!

Сначала хотел просто на нее взглянуть, попрощаться… а когда увидел, захотелось разорвать на куски! Моя нежная леди, что во сне являлась ко мне в образе невинного ангела, таяла в объятиях другого альфы! Только Великий Волк знает, каких усилий мне стоило сдержаться! Сначала я успокоился. Потом смирился. Пять лет… Мы оба повзрослели и разошлись разными дорогами. Леона сильно изменилась, превратившись из тощей малышки в стройную красавицу. А я… Как был уродливым мутантом, так им и остался. И останусь таким навечно.

Так какого хера я потащил ее с собой?! Зачем навалял тем упырям на парковке? Почему забрал с собой на катер?

Потому что она меня поцеловала.

Это было так неожиданно. Но так потрясающе!

Ее нежность и мягкость… Сводящий с ума запах ее соков…

А вкус… Вкус омеги был настолько сладкий, что мне до жути захотелось ее укусить!

А потом взять.

Прямо там, на песке!

Я стиснул зубы и тайком посмотрел на девушку. Леона не заметила моего возбуждения, напряженно вглядываясь в чернеющее небо. Корабль наконец-то перестало трясти. За стеклом кабины круглый диск луны в окружении холодных звезд космоса смотрелся как-то непривычно и чуждо.

Переключив режимы, я отжал рычаги и забил координаты на орбиту Сатурна, где, как объяснили близнецы, находился один из военных пропускных пунктов. «Призрак» является элитным офицерским катером, а потому не обязан проходить проверку и контроль. Главное – успеть туда добраться до того, как люди Тогралана разберутся, на какой именно модели корабля мы покинули Западный лес. Темнота и маскировка отлично сыграли нам на руку.

На периферии что-то мелькнуло. Я всмотрелся вдаль. Десять или двенадцать «звезд» синхронно двигались по ровной траектории.

– Пограничники, – я мрачно озвучил свою догадку.

Леона проследила за моим взглядом и какое-то время молча вглядывалась в тьму космоса.

– Они не дадут нам пролететь, Хаммер. У них есть «глушилки». Даже если попробуем проскочить на большой скорости, двигатели все равно заглохнут и с нами без труда состыкуются.

Она старалась говорить спокойно, но я прекрасно чувствовал колебания ее энергии. Страх. Сожаление. Сомнение… Мы оказались в тупике. По-хорошему, мне нужно сдаться, отдать девчонку родителям, а самому вернуться в зоопарк, созданный для одного-единственного зверя.

Но я не могу.

Не могу выкинуть из головы тот поцелуй…

– Достань две капсулы от перегрузки, – я решительно нажал большую продолговатую кнопку, и все три реактивных двигателя прекратили работу.

– Ты вообще слышал, что я сказала? Даже если ты разгонишься до предельной скорости, нас все равно перехватят! Это бессмысленно!

Я улыбнулся. Несмотря на возмущенную тираду, девушка все же достала из бокса таблетки, одну протянула мне, а вторую проглотила сама. Наш катер с выключенными двигателями по инерции продолжал плыть вперед, постепенно приближаясь к охраняемой границе. «Звезды» приобрели очертания кораблей и, судя по поступающим сигналам на приемник, они нас уже заметили.

– Приготовься. Через десять секунд прыгнем. – предупредил я Леону, вжимая обе кнопки на рычагах и запуская гиперпрыжок.

– Что?! Хаммер, не над…

Голос Леоны потонул в нарастающем гуле. За свои восемнадцать лет я впервые оказался в космосе, и впервые своими глазами наблюдал, как искажается пространство. Черное звездное полотно космического неба, будто какая-то бумажка, прогнулось, а потом начало пугающе быстро растягиваться, превращая светящиеся точки в бесконечно длинные линии.

Сильно закружилась голова. Начало казаться, что я сплю, что все происходит не в реальности. Перед глазами замелькали образы леса, пляжа, моря… Знакомые лица стали сменять друга… Леона с припухлыми от поцелуя губами и с желанием в глазах… Удивленный ублюдок, стоящий передо мной на коленях, когда я шепчу ему на ухо, чтобы он и близко не приближался к моей омеге… Ухмыляющиеся «стальные братья»… Презрительный и надменный взгляд Тогралана, когда я в очередной раз пропускаю его удар… Заплаканное лицо матери, прижимающей к щеке мою ладонь со сбитыми до крови костяшками…

И вой.

Вой, доносящийся отовсюду…

***

В-о-а-а-а-у! В-о-а-а-а-у! В-о-а-а-а-у!

Открыв глаза, я не сразу сообразил, где нахожусь и что происходит. Слух разрывался от воплей аварийной сирены, кабина управления подсвечивалась тревожным красным светом. Я посмотрел на Леону, девушка была без сознания. Ее голова безвольно болталась на груди, а от ноздрей до подбородка протянулись две красные дорожки.

В груди болезненно кольнуло. Слишком мало времени прошло после принятия таблеток.

Протянул руку, чтобы привести ее в чувства, и вздрогнул. За окном справа полусферой растянулась гигантская бурая планета.

Марс!

И нас уже зацепила гравитация!

Схватился за рычаги, дернул на себя, но двигатели не отреагировали. Корабль продолжал падать.

– Гррр!.. Дерьмо! – прорычал я, ударяя кулаком по уже бесполезным кнопкам.

Похоже, что патрульные, не смотря на гиперпрыжок, все же смогли нас зацепить! Крушения не избежать!

Вскочив с места, отстегнул девушку, поднял на руки и выбежал в коридор. Пока бежал, она начала приходить в себя и с удивлением озираться по сторонам. Люк, ведущий в нижний отсек, пришлось выломать, потому что замок заклинило. Спускаясь вниз, начал молиться, чтобы спасательные капсулы не были повреждены от удара патрульных пушек, а потом с облегчением выдохнул, когда они приветливо открылись.

– Хаммер! Что происходит? Где мы? – испуганная Леона вцепилась в мою руку, когда я положил ее в первую спасательную капсулу.

– Мы почти на Марсе. Все под контролем, не волнуйся, – я соврал, но а что я еще мог сказать в такой ситуации?

Большая вероятность, что нас выкинет где-нибудь в пустынной местности, и мы просто умрем от радиации или от жары. Знать бы хоть один адрес, куда можно направить капсулы, тогда волноваться было бы не о чем. Но я не знал ни одного! А искать в каталоге времени нет. Придется надеяться на удачу.

– Марс?.. Хаммер, задай вот эти координаты.

Подруга пробубнила что-то в свой браслет, и на развернувшемся голограммном экране появились цифры с точками. Не задавая лишних вопросов, я вбил координаты в навигатор и захлопнул крышку капсулы Леоны. Запрыгнул в свою, закрылся и стал ждать. Внутри загорелась подсветка. Перед лицом появилась видео с инструкцией, а вскоре я услышал приглушенный щелчок, и живот скрутило тугим узлом. Это означало, что капсулы отошли от «Призрака» и направились по заданному маршруту.

Благодаря отличной амортизации тряска практически не ощущалась, а вот приземление оказалось довольно ощутимым. Меня тряхануло так сильно, что я едва не прикусил язык, а из легких выбило весь воздух. Но на себя мне было плевать. Меня волновала только Леона. Даже страшно подумать, что с ней станет, если ее капсула окажется неисправной и отклонится от маршрута!

Когда красная подсветка сменилась на спокойный белый свет, крышка разгерметизировалась и раздался тихий щелчок. Схватившись за ручки, я с рыком толкнул крышку вперед и чуть не сорвал ее с петель. Выскочил наружу, зацепился штаниной за борт и упал в какие-то кусты с шипами. Взвизгнув от боли, как какой-то щенок, стал неистово барахтаться в жалящих меня со всех сторон ветках, пытаясь из них вырваться и одновременно укусить, тем самым еще больше нанося себе раны.

Спокойно!

Это просто куст…

Я замер, тяжело дыша и пытаясь сосредоточиться на мыслях.

Ненавижу, когда со мной такое происходит! Тупые волчьи инстинкты берут верх не всегда тогда, когда это нужно. Мозги будто вовсе отключаются! Слава Амароку, что Леона не видела этого позорища!

– Хаммер?..

Я вздрогнул, услышав тонкий неуверенный голосок. Посмотрел туда, откуда он доносился, и не смог сдержать разочарованного стона. Подруга стояла у стены какой-то теплицы и с перепуганным видом смотрела прямо на меня.

Засоси меня черная дыра!

Пока я сражался с розовым кустом, ничего не видя и не слыша вокруг себя, девчонка спокойно подошла и узрела меня во всей животной красе! Полагаю, что даже навозный жук выглядел куда благороднее меня…

Леона пару раз моргнула, отмерла и, подбежав ко мне, начала выпутывать из веток.

– Как же так? – ее обеспокоенный взгляд метался по моему лицу, – Весь поцарапался!

– Я в норме, – отмахнулся я, но от ее беспокойства за меня мне стало приятно, – Сама как?

– Я-то цела, ни царапинки!

Все еще сгорая от стыда, я выбрался из кустов и огляделся. Черное звездное небо изредка переливалось лазурным сиянием атмосферного купола, который, судя по всему, накрывал собой местное поселение или город. Вокруг нас росли густые кустарники с розами и стояли теплицы, чуть дальше виднелись плодовые деревья, а за ними, сверкая круглыми окнами, угадывались очертания жилых домов. Очевидно, нас забросило в какой-то фермерский поселок, но в какой, лучше спросить у Леоны, ведь это она давала координаты.

– Где мы? – поинтересовался я у подруги, но ответить ей не дал, тут же приложив палец к ее губам.

Сюда кто-то приближался!

Отодвинув девушку за спину, я принял боевую стойку, от которой отец так и не смог меня отучить. Торопливые шаги стали громче, и вскоре из-за ближайшей теплицы выскочил мужик с перекошенным от ярости лицом и с каким-то громоздким предметом в руках. Волосы вдоль моего позвоночника встали дыбом, когда я разглядел в этом предмете лазерную пушку, какие обычно украшают военную бронетехнику.

Да если этот псих выстрелит, от нас даже пепла не останется!

Мужик посветил мне в лицо фонариком, презрительно оглядел с головы до ног, а потом смачно сплюнул себе под ноги.

– Ну и какого хера вы, пиздюки зассатые, делаете на моей земле?