Глава 4

Зыбкий туман нехотя отцеплял прозрачные дрожащие пальцы от тонких стебельков травинок, уползал под сень леса, прятался от ярких лучей рассветного солнца. Ночной ветер чуть размешал вчерашнюю мглу, и небо теперь было мутно-серым с яркими проблесками бездонной синевы, скрывающейся за облаками. Скрипнув отворилась дверь, и на порог вышел Никита. Он несколько минут брезгливо созерцал тишину, глубоко засунув кисти рук под мышки, потом зябко потирая плечи вышел на улицу, помахал руками, чтобы согреться и, вспомнив вчерашние приключения, содрогнулся.

– Ох папа, тебе это точно дорого обойдётся. – Хрипло проговорил он.

– Доброе утро!

Никита обернулся и увидел сидящего на скамейке Кешу, пригревшегося в пятне солнца, которое постоянно исчезало под проносящимися тучами.

– Привет. Давно проснулся? – Спросил Никита и плюхнулся рядом.

– Да как Фаю успокоили, так и ворочался. Не уснуть было. Ещё холодина такая, словно не конец июля, а сентябрь. Вот выполз погреться. – Отозвался Кеша, не открывая глаз и стараясь не двигаться, чтобы не спугнуть приятное тепло.

– Ну что там эта заполошная, успокоилась? – Никита тоже прикрыл глаза и поднял лицо к утреннему светилу.

– Да ладно тебе. – Вздохнул Кеша. – Говорит, в окно мужика какого-то увидела, испугалась.

– Ну да, когда женщина обделена сильным, так сказать, плечом, то ей везде мужики мерещатся. – Вяло проговорил Никита.

– Ладно тебе, она хорошая.

– А кто сказал что плохая?! Просто недолюбленная. – Чуть пожал плечами Никита и поморщился, потому что солнце заслонила какая-то густая тень. – Кеша, как ты думаешь, это Ходжин нам солнце загораживает?

– А кто ещё. – Сказал Кеша и открыл глаза.

Перед скамейкой и правда стоял Егор и пристально смотрел на переговаривающихся мужчин.

– Что барышни? – Спросил он. – Воркуете и принимаете солнечные ванны?

– Ой Ходжин, катись отсюда со своим плоским юмором. – Вздохнул Никита. – Не порть утро. И без тебя тошно. Кеша, а вы скоро со своим мракобесием закончите? – Спросил Никита, поворачивая голову к товарищу.

– Это нужно у Профессора Васильевича уточнить. Но видя как он вошёл в раж, точно тебе скажу, что положенный срок мы здесь обязательно отбудем.

– Так мужики! – Громко проговорил Егор. – Я вижу вам согреться нужно! Давайте я вам найду дело по силам и уровню блещущего интеллекта. Значит один за дровами идёт, второй ему помогает. Кто носит поленья, а кто руководит, сами разберётесь. – Проговорил Егор. – Я на пробежку, заодно на «буханку» гляну. Может паразита этого, Сему, поймаю.

Егор удалился бодрым шагом, за воротами перешёл на лёгкую трусцу и через минуту уже поднимался по пригорку широкими шагами.

– Никит, а может мы его где-нибудь запрём до конца экспедиции? Он меня утомил. – Зевая проговорил Кеша.

– Можно, – вяло отозвался Никита, – но тогда бо́льшую часть работы придётся делать нам. А так сейчас несколько дровин притащим и свободны. Это он нам в воспитательных целях поручил, а с Ходжиным легче согласиться, чем объяснять, почему мы не будем это делать. Пошли-пошли. – Никита поднялся со скамьи, растянул тело в тугую струну и проговорил. – Кофе хочется, аж зубы сводит.

Зайдя за угол дома, молодые люди вяло побрели к дровянику, устроенному у дальнего края забора, и Кеша, подойдя к наколотым со вчерашнего дня поленьям, подставил руки наподобие крюков, развернув их ладонями вверх.

– Никита не сочтите за труд набросать древесины. Моя спина с такого раннего утра не приспособлена к сгибаниям и так далее. – Язвительно проговорил Кеша. – Я вообще полагаю, мне придётся взять больничный по приезде и пройти курс массажей или физиотерапии.

– Давай. – Никита был не расположен к долгому общению, тем более что обычно после пробуждения его все раздражали, даже собственная невеста, и в такие минуты он горько сожалел о своём минутном порыве, который теперь придётся всю жизнь расхлёбывать. – На! – Накидав через меры палок проговорил Никита.

– Извращенец! – Прошипел Кеша, но послушно понёс тяжёлую ношу в сторону столовой.

Егор быстро углубился в лес, несколько раз отжался, попробовал подтянуться на суку, но понял, что веток необходимой прочности нет и двинулся дальше. Добежав до автомобиля всё также стоящим на полянке, он вдруг увидел сидящего под деревом Сёму.

– Ты куда пропал-то вчера? Сёма, мы так не договаривались! – Егор подошёл ближе и хмурясь посмотрел на молчаливого водителя, который отстранённо смотрел перед собой. – Ты чего? Усугубил вчера, что ли, опять?

Вдруг со стороны станции среди деревьев пробился крик, потом замер на высокой ноте, рассыпался в шорохе побеспокоенной ветром листвы и растворился. Ходжин на секунду застыл и плюнув проговорил:

– Что-то случилось! Побежали! Ни на минуту оставить нельзя. – Мужчина махнул рукой водителю. – Давай подтягивайся, тебя Насто горячим отпоит. Надо в сторону деревни вечером выдвигаться.

Громко топая Егор влетел в помещение и остановился на пороге. На старом диванчике лежала Фая, лицо её было бледным, и одна рука вздымалась багровым кульком на распустившимся от времени на нитки тканевом чехле дивана. Вокруг девушки суетилась Насто, профессор зачем-то без конца дул Фае в лицо, за спинкой лежанки молча стояла Милена.

– В чём дело?

– Сначала сидела сиднем, потом вдруг вскрикнула, вскочила и упала. – Проговорил Кеша стоявший у окна.

– Она так кричала, что в лесу было слышно. – Озадаченно произнёс Егор.

– Да она тихонько и сразу брякнулась. – Сказала Насто. – Профессор, прекратите дуть на неё! – Цыкнула она на пожилого мужчину. – Покопайтесь в аптечке, там нашатырь должен быть.

– А с рукой-то что? – Егор подошёл ближе и поглядел на вспухшую конечность.

– Фая говорила, что когда в избушке, той на курьих ножках вчера были, она за палку какую-то зацепилась. Но там пара царапин была. – Проговорил Кеша.

– Дело плохо! Что там могло в рану попасть никому не известно. Столбняк никто не отменял. Надо сворачиваться, тем более что наш водитель объявился. А Фаю в больницу нужно везти. Насто собирайся! Проследи, чтобы никто ничего не забыл. Кеша крикни водилу, он за мной шёл из леса. Пусть помогает вещи таскать. Машину сюда не подогнать, там лес очень уж густой.

Кеша глянул в окно, пожал плечами, вышел наружу и через секунду вернулся.

– Так-то из леса ты один вышел. Я видел, как раз с дровами возвращался. Никита сейчас придёт, он со мной был.

– Я этого придурка водителя в лесу встретил. Сидел под деревом, в себя, наверное, приходил. – Егор задумался и проговорил. – Может, решил машину подогнать, сейчас ещё засадит где-нибудь. Короче, нужно носилки организовать, чтобы её в машину перенести.

Дверь раскрылась, и в помещение вошёл Никита. Молодой человек мазнул взглядом по людям и, кивнув Егору, вышел наружу.

– Так, давайте собирайтесь, кто-нибудь дежурьте возле девушки, будем срочно эвакуироваться. – Быстро выпалил Егор.

Солнце уже расплескалось во всю ширь очищенного от занавеса туч неба, весёлые пичуги прыгали по ветвям деревьев, суетливо скакали по крыше, выглядывали что-то в щелях стен и от вчерашнего бурного ненастья не осталось и следа. Егор огляделся, заметил, что Никита зовёт его из-за угла и скорым шагом пошёл в ту сторону.

Белосиневский стоял возле забора в дальнем конце двора, в том месте где был сооружён дровяник. Под крышей ещё лежала целая поленница посеревших дров, блестели белыми срезами те поленья, которые они накололи вчера и вроде не было ничего необычного.

– Что случилось? – Спросил Егор.

Никита молча переступил сваленные в одну кучу и уже подгнившие щепки, лежавшие здесь очень давно, перешагнул пару трухлявых колод и, подойдя к заскорузлому брезенту, поднял край полотна. Егору сразу стало сильно не по себе, потому что там на земле словно обнявшись белели костями два человеческих скелета.

– Охренеть. – Только смог вымолвить Егор.

– Я тоже так подумал. – Мрачно проговорил Никита. – Я дрова собирал, у меня кепка свалилась к забору, я полез доставать, ну и нашёл, так сказать.

– Надо валить отсюда! Пусть полиция разбирается. Мне вообще всё это перестаёт нравиться.

– Сеть вообще не ловит. Ходжин, у тебя что спутникового телефона нет, что ли? – Досадливо проговорил Никита.

– И вертолёта тоже! Я пошёл к машине, скажу водителю, чтобы подъехал поближе.

– Что у вас тут случилось? – Почти неслышно подошёл Кеша. – Что это? – Голос мужчины предательски дрогнул, когда он увидел страшную картину.

– А у нас каждую минуту что-то случается! – Рявкнул Егор. – Короче, Кеша, не пускайте сюда никого, особенно наших дам нервных. Иди лучше на станцию, пусть все внутри сидят. Никита со мной. – Зло бросил Егор и глянул в направлении пригорка откуда по сути за ним должен был выехать или хотя бы выйти водитель.

– Я-то тебе зачем?

– Идти одному скучно! – Взревел Егор.

Мужчины ушли, Кеша посмотрел им вслед и предпочёл поскорее отсюда убраться обратно к столовой, проклиная всё на свете, особенно эту осточертевшую поездку. Вдруг он заметил, что у второго здания, которое больше пострадало от времени и некачественных строительных материалов стоит женщина. Миниатюрная, с какой-то прозрачной, лёгкой красотой, белокурыми кудрями, поднятыми вверх и выбивающимися колечками, и пронзительно синими глазами. Кеша удивлённо остановился и, махнув ей рукой, подался вперёд.

– Здравствуйте. – Крикнул Кеша.

Женщина ещё секунду смотрела прямо на него, и когда он подошёл ближе, развернулась и пошла к открытой двери здания, на пороге она остановилась, повернула голову и произнесла:

– Только путь спасёт вас! Бегите!

Она сделала шаг, и Кеша потерял её из вида. Мужчина по инерции сделал ещё несколько шагов и, остановившись перед входом, почувствовал запахи плесени и тяжёлой сырости, идущие изнутри. И там в глубине коридора он увидел, что женщина стоит, смотрит на него и мотает головой, предостерегая идти за ней. Кеша моргнул, виде́ние исчезло, остался только заваленный ломанной мебелью и занавешенный паутиной коридор.

– У меня определённо авитаминоз! – Неуверенно резюмировал Кеша. – Пойду лучше к остальным. – Проговорил он вслух, потому что звук собственного голоса успокаивал.

В помещение по-прежнему висело скорбное молчание, нарушаемое только быстрой беготнёй Насто собиравшей вещи.

– Она глаза открыла. – Проговорила Милена.

Фая судорожно вздохнула, попыталась сесть, но со стоном опустилась обратно на подушку. Девушка тяжело дышала, обозревая мутным взглядом всё вокруг. Вдруг она подняла глаза к потолку и спросила:

– А кто там ходит?

– Да белки какие-нибудь или птицы. – Проговорила Насто. – Как ты себя чувствуешь?

– Нет. Это шаги человека. – Помотала головой Фая, снова застонала и прикрыла глаза.

И в этот момент люди в комнате услышали, что на втором этаже и правда раздаются тяжёлые шаги. Замерев, мужчины переглянулись и не сговариваясь пошли наверх.

– Будьте здесь! – Строго сказал Кеша.

– Я уж точно не собираюсь смотреть что там! – Фыркнула Милена. – И вся эта поездка обойдётся моему нанимателю в несколько раз дороже! Тоже мне загородная прогулка!

Милена глянула в окно, из которого был виден участок пригорка, по которому медленно брёл человек. Девушка присмотрелась, но не узнала в нём ни Егора, ни Никиту.

– Там идёт кто-то. – Проговорила она.

– Где? – Насто подошла ближе и посмотрев вдаль пожала плечами. – Ну, может грибник какой-то, хотя ещё не время. Появись он раньше, можно было бы хоть спросить, где транспорт взять. Но я думаю, теперь наши мучения позади, сейчас главное – Фаю доставить в больничку. – Девушка отошла к столу и стала складывать в рюкзак упакованные вещи. – Карту эту, которую вы вчера рассматривали и тетрадь куда девать?

– Куда девать?! – Передразнила её Милена, подошла ближе и, глянув на Насто с крайней неприязнью, взяла со стола находки. – Я уберу, чтобы вы в них хлеб или курицу не завернули.

– А курицу ещё вчера всю съели! – В тон ей ответила Насто.

– Какая досада. – Милена пихнула в свою сумку блокнот, сунула в кармашек рюкзака карту и, подойдя к двери, сказала. – Душно здесь, на улице буду.

– Да мне как-то всё равно. – Отозвалась Насто и пошла к двери, ведущей на второй этаж. – Эй, учёная братия, где вы там?

Фая осталась одна. Девушка лежала и думала, что бесконечно рада своей родне, что они избавили её от таких вылазок в детстве и если она выберется из этой передряги, то больше никогда в жизни не переступит природный порог. Рука ныла, была тяжёлой, как и голова, которая горела словно раскалённый шар, мысли девушки путались и, прикрыв глаза, Фая лишь прислушивалась к окружающим её звукам.

– Разделяю твои энтузиазм, но машина йок, где этот придурок водила я не знаю, по лесу до дороги пятнадцать километров, до ближайшей деревни десять. – Послышался с улицы голос Егора. – Так что пошли посмотрим, как там Фая, предупредим народ и решим, куда двигать. Не факт, что на дорогу надо идти. Эта трасса второстепенная, как часто по ней машины катаются неизвестно.

– Но всё равно надо что-то решать!

Егор с Никитой зашли внутрь и оглядевшись остановились в нерешительности.

– Куда все делись-то?

– Там что-то грохнуло на втором этаже. – Слабо отозвалась Фая. – Они смотреть пошли.

– Что же вы все как тараканы расползаетесь. – Зашипел Егор. – Ты как? – Он остановился возле дивана и глянул на Фаю.

– Не очень хорошо. – Попыталась улыбнуться девушка.

– Выше нос, – тихо проговорил Егор, – сейчас попробуем поскорее тебя в больницу доставить. Никита, я пойду пригоню их вниз, ты здесь побудь. Хорошо?

– Я на улице. – Вместо ответа бросил молодой человек через плечо и вышел вон.

Никита в принципе чурался больных людей, но сейчас у него была другая причина выйти на свежий воздух. Он не сказал Егору, но когда они ходили к машине, то как только зашли в лес Никита почти сразу услышал такой же стон, как и прежде. На этот раз слышалось даже какое-то связанное бормотание и для такого глубоко прагматика и скептика как Белосиневский-младший это было невыносимо.

– Если расценивать написанное в тетради как реальную историю, то она почти схожа с нашей. – Неожиданно проговорила Милена, сидевшая на скамейке.

Никита испуганно вздрогнул, икнул и резко развернувшись облегчённо выдохнул.

– Ты о чём?

– Об этом. – Милена помахала тетрадью, которую вчера нашла Фая. – Только сейчас народу побольше, а их было только двое.

Никита поморщился, потому что сразу перед его взором предстали два человеческих скелета и сейчас ему казалось, что даже воздух внутри периметра стал каким-то опасным. Он заползал внутрь, растекался по организму и отравлял страхом. И вдруг через секунду в этот нереальный мир ворвался совершенно будничный звук. К воротам подъехала машина, остановилась и оттуда вышел человек. Он приветливо помахал и крикнул:

– Простите! Я заблудился, вы дорогу не подскажете?

– Здесь, оказывается, есть люди! – Тихо процедил Никита и поспешил открыть калитку. – Милена, Егора позови. – Крикнул он через плечо и выйдя наружу поздоровался с мужчиной. – Как же вы вовремя заблудились.

– Добрый день. – Из-за двери мгновенно выскочил Егор. – У нас ситуация экстренная. Девушку нужно срочно в больницу доставить.