– Товарищ полковник, вы с нами? – Пётр кивнул Малинину. – Серёга всё оформил, нам ехать надо.

– Подбросите меня в город? – спросил Малинин Соню.

– Конечно. – Софья покивала головой. – Но я задержусь, мне же эвакуатор ждать.

– Ну вот и я с вами посижу здесь. А то как-то неправильно оставлять двух красивых женщин одних в лесу.

– Тогда разрешите идти и удачной дороги. – отсалютовал Пётр.

– Давайте, ребята.

Малинин набрал номер телефона и пошёл за Софьей, которая поспешила к своей машине.

– Разрешите? – Егор открыл дверь с пассажирской стороны.

– Пожалуйста, – Соня сделала рукой приглашающий жест, – только дверь закройте, а то я промёрзла совсем. А как вы здесь оказались?

– Да я здесь данные кое-какие проверял, задержался. Ребята предложили подвезти, а их по дороге на происшествие вызвали.

– А мы решили на дачу к знакомым на шашлыки выбраться. – протянула Софья, включая на полную мощность печку. – Скажите, а вы не будете обследовать подземелье?

– На предмет? Всё что там можно было увидеть, я посмотрел. А дальше лезть у меня нет ни оборудования, ни людей. – Малинин пожал плечами. – Да и причины я пока не вижу, она могла вполне провалиться под снег. Всякое бывает, пьяна была, может, ещё что. Вы, кстати, не подбросите меня сразу до больницы? Надо на неё взглянуть, вдруг в себя придёт.

– Здрасьте! – послышался голос со стороны Софьи. – Мать, ты без приключений жить можешь?

– Виделись. – Соня усмехнулась. – Видимо, нет. И сватовство твоё тоже не удалось.

– Ну, это не самое страшное. – Савелий протянул руку Малинину. – Савелий!

– Егор. – Малинин пожал протянутую руку.

Савва присел на заднее сиденье.

– Я на эвакуаторе приехал, Зойку обратно с ними отправлю. Сейчас они машину погрузят и отвезут и её, и Зою. Пусть нам гостиницу организует, я что-то не хочу сейчас ехать печь топить. Тётки, я ж на час отъехал. Вот как вас оставлять? – сокрушался Савва.

– Понятно. А ты, как я понимаю, уже приобщился к культуре Бахуса? – поджав губы, спросила Соня Савелия.

– Ну я не знал, что так будет. А я Толяна сто лет не видел, мы с ним по напёрстку коньяка и употребили. – Савва щёлкнул себя по горлу.

– А напёрстки размером с бутылку были. – вздохнула Соня. – Ладно, поехали в больницу.

***

Пустынный двор больницы был подсвечен редкими фонарями. Въехавшая на парковку машина ткнулась носом в сугроб, и через мгновенье замолкла. Софья, выйдя на скрипучий от крепчающего мороза снег, медленно выдохнула и, размяв затёкшую шею, обернулась на Малинина.

– Ну что, возьмёте с собой внутрь? А то я думаю, нас одних вряд ли пустят.

– А вам зачем? – машинально спросил Малинин, перебирая телефонные номера.

– У меня, вообще-то, в аварии подруга пострадала. И надеюсь, наша давняя дружба позволяет пройти внутрь вместе с вами? – улыбнулась Софья.

Малинин посмотрел на неё.

– О как! Тогда думаю, что наша, по вашему утверждению, дружба позволяет мне в обмен на это пригласить вас на чашечку кофе.

– Меркантильно и очень не вовремя. – Соня саркастически поджала губы.

– Ладно, Софа, хорош кривляться. – осадил этот флирт Савелий. – Проведёшь, командир? Ну хочешь, я с тобой кофе попью потом. Холодно очень.

Вдруг из-за левого крыла больницы на большой скорости выехал белый микроавтобус и резко затормозил перед перебегающей дорогу девушкой. Она что-то прокричала ему, ретировалась с проезжей части и направилась к Малинину.

– Нет, вы видели? А? Вы видели? Егор Николаевич, совсем на дорогу не смотрят. – Варвара всплеснула руками и посмотрела на Софью. – Доброй ночи.

– Варвара, не шуми. Здесь люди лежат, а ты как на плацу орёшь. – Егор указал на нелепое громоздкое здание больницы. – А ты чего здесь бегаешь? Ты же в приёмном должна быть с пострадавшими?

– Я выходи́ла ненадолго. Их быстро оформили и отправили по отделениям. У вашей знакомой лёгкие ушибы, она правда в коридоре сидит, ждёт, когда ей кровать выделят. А вот у другой девушки проблемы посерьёзнее. Но вроде она даже в себя приходить начала. – вдруг Варя присмотрелась к Соне. – Вы же Софья?

– Точно. – та покивала в ответ.

– Так, вечер встреч окончен, пошли внутрь. – сказал Малинин и направился к стеклянной двери.

– Но я скажу одно, ваша подруга очень вовремя в неё врезалась. – на ходу проговаривала Варя. – Одежду я всю сфотографировала, на ней ещё медальон какой-то странный был. Вот точно не новодел, я его вместе с другим вещами упаковала и пока в сейф положу в кабинете.

– Пойдёмте внутрь, а то и правда зябко что-то. – Малинин отправил девицу вперёд. – Иди, Варвара.

– Егор Николаевич, давайте Лашникова заодно навестим, а то днём так и не доехали до него.

– Варечка, давай дело доделаем. И потом, как-то негуманно так поздно майора теребить. Хотя загляни к нему, если не спит он, то можешь справиться о его здоровье. А я страсть как спать хочу. Сейчас ради протокола, так сказать, гляну на пострадавшую и поеду, окунусь в сладкие объятия сна. – по-доброму журил Малинин девушку. – Ты записала, куда её поместили? Да, там с пещерами что? Наряд выставили?

– Ребят выставили, две машины. Фонари ищем и спелеолога опытного. – она развела руками. – Отвечаю на первый вопрос. Не записала. Там опер дежурный позвонил, я ключи от кабинета унесла, оказывается. И товарищ Петров не мог попасть домой, так как кабинет никак не закрыть было.

– Вот люди старой закалки. – покачал головой Малинин. – Времени почти ночь, а он всё на работе, хотя уже на пенсии.

– Мне сказали, что только через приёмное пройти можно будет, идите за мной. – прошла вперёд Варвара.

Недовольный охранник отреагировал на поздних посетителей, только когда Малинин, уставший жестикулировать из-за стеклянных дверей, постучал красной книжечкой и приложил удостоверение к прозрачной поверхности полотна. Вскочив со своего места, мужчина в тёмной форме с бордовой надписью ЧОП «Вымпел» приоткрыл створку и молча кивнул.

– Любезный, вы дверь-то поширше откройте. – воззрился на него Малинин.

– Ночь на дворе. Чего хотите? – устало потёр глаза мужчина.

– Ой, вы знаете, а мы и не заметили, мы вот прям думали светлый день. – Малинин с силой надавил на дверь. – Следственный комитет, следователь по особо важным делам полковник Малинин Егор Николаевич! Вам доставили потерпевшую и мне немедленно необходимо опросить её. У кого я могу уточнить, где она находится? – Егор в упор уставился на проснувшегося от командного тона охранника.

– Минуточку, я сейчас уточню в приёмном. У меня же данных нет. – бестолково потыкав в кнопки телефонного аппарата, мужчина тихо выругался и скрылся за боковой дверью.

– Грозно вы с ним. – тихо проговорила Софья.

– А как иначе! Вежливо просишь, они так разговаривают, будто я у них денег пришёл одалживать. Никакого уважения к форме, причём сам наверняка, судя по выправке, не так давно её снял.

С другой стороны показался запыхавшийся охранник, неся в руке бумажку.

– В реанимации она. Вот, я записал. Только вряд ли вас пустят.

– Спасибо. Как подняться туда?

– А в приёмный можно пройти? – спросил Савва. – Привезли-то двух девушек. А хочу о состоянии второй узнать.

– Туда, туда идите! – помахал в сторону рукой охранник. – А вы наверх поднимайтесь.

Савва кивнул и пошёл в указанном направлении, а Малинин, Варвара и Софья пересекли безмолвные пустынные сла́бо подсвеченные коридоры. Запах лекарств неприятно щипал ноздри, периодически слышались стоны, изредка попадались люди, тихо сидящие в коридорах и тыкающие в экраны телефонов. Вскоре дорогу им преградила дверь с надписью РЕАНИМАЦИЯ.

 Осторожно потянув за блестящую в каплях застывшей белой краски ручку, Егор Николаевич просунул голову в прореху дверного проёма. За прозрачной перегородкой в полутьме стояли ряды кроватей, увешанные пульсирующими мониторами. В помещении справа за надписью «Ординаторская» было пусто, а в сестринскую вход был закрыт.

Малинин стукнул по блестящей поверхности, и через минуту внутри кто-то зашевелился, что-то ухнуло, и из приоткрытой двери высунулось сонное лицо медицинской сестры.

– Кипяточка не найдётся? – спокойно спросил Малинин.

Женщина в мелких кудряшках долго и сонно на него смотрела из щёлок глаз, пытаясь сосредоточиться.

– Какого кипяточка?

– Горяченького.

– Мужик, ты сдурел, что ли? – женщина начала просыпаться и воспринимать окружающую действительность. – Вы кто?

– Полковник Малинин Егор Николаевич. Следственный комитет. – Егор раскрыл перед ней удостоверение. —Вас как зовут?

– Фаина Равильевна. А зачем вам кипяток-то? – нахмурилась женщина.

– Для поддержания разговора. – невозмутимо парировал Егор. – В приёмном не смогли ответить на вопрос, в какой палате лежит доставленная сегодня к вам женщина после ДТП. Та, что без документов и с обморожением. В какой палате она лежит? Она приходила в себя?

– Да вроде нет. – Фаина выплыла в коридор, прикрыв за собой дверь. – То есть она периодически в себя приходит, но тут же проваливается обратно. Вы что, опрашивать её собирались?

– Я думаю, исходя из её состояния, опрос не будет иметь смысла. Вы как думаете? – сурово спросил полковник Малинин.

– Я…я не знаю, – растерялась женщина. – А она в пятнадцатой палате. Это там дальше, здесь бокс для совсем тяжёлых.

– Тогда я завтра загляну, чтобы не беспокоить пострадавшую. Я правильно поступлю? – заглядывая в глаза Фаине, спросил Егор. – Варвара, ты в приёмном спрашивала, у неё какие-то вещи были, кроме тех что на ней?

– Ничего не было. Только платье длинное старое какое-то и пальто, ну и сапоги. В карманах ничего не было. Медальон, о котором я говорила. А, кстати, у неё очень странный след на ноге.

– Да, это точно, – заговорила медсестра, – врач ещё сказал, что словно её за ногу привязанную держали где-то.

Малинин перевёл глаза на Варвару, на что Мечина замолчала и задумалась, качая головой.

– А ты не догадалась эти странность соотнести с нашим первым делом? – Егор устало потёр виски. – А также спросить о характере раны на ноге. – он вздохнул. – Я всё-таки загляну к ней на несколько минут. – он повернулся к Фаине.

– Я сначала сама, всё-таки женщина. – проговорила медсестра удаляясь. – Сейчас вернусь.

– Давайте. – строго сказал Малинин.

Софья, стоявшая до этого молча, улыбнулась.

– Ну зачем вы так сурово с ней?

– А потому что не фиг на работе спать. – широко улыбнулся Малинин. – Ну что, потерпевше-пострадавшую нашу сейчас гляну и провожу вас домой? Теперь же ваша очередь со мной кофе пить.

– Нет, – Софья пожала плечами, – вам Савва обещал. Сейчас он придёт и в путь. – девушка тихонько рассмеялась.

В этот момент из палаты вышла Фаина и рассеянно пошарила глазами по коридору.

– Как она там? – Малинин подошёл ближе.

– Да как сказать.

– Отойдите. – Егор вошёл в палату и тут же вернулся со словами. – Где пациентка?

– Возможно, её перевели. – женщина развела руками.

– Куда? – Малинин включил свет в палате и вернулся в коридор. – Куда могли перевести человека посреди ночи?

– Погодите вы, – раздражённо и одновременно испуганно вскрикнула сестра. – Алло, – набрала она номер, – Наташа, ты где? Давай быстрее.

И почти сразу с другого конца коридора к ним стала стремительно приближаться девушка в медицинской форме.

– Что это здесь за собрание в ночное время? – спросила она, подойдя поближе.

– Пациентку никуда не переводили? – Фаина мотнула головой в сторону палаты. – Это товарищ из полиции.

– Из следственного комитета. – поправил Малинин, предъявляя удостоверение.

– Ну что вы мне цирк ночью устраиваете? Дня не хватает, что ли? – прошипела девушка. – Куда её могли в ночи переправить. Тем более я бы об этом знала.

– Ну, значит, не знаете! – настойчиво произнёс Малинин. – Немедленно заведующего отделением сюда.

– Где же я его ночью возьму-то? – всплеснула руками женщина. – Не нервничайте так, сейчас позову дежурного реаниматолога. Может у неё ухудшение, что вы панику наводите.

Медсестра с явно встревоженным видом тихо лепетала что-то в трубку.

– Простите, не запомнила имя-отчество ваше, – обратилась она к Малинину, – буквально через минуту будет дежурный врач.

В другом конце коридора послышались спешные шаги. Показался заспанный мужчина, застёгивающий на ходу халат.

– Доброй ночи, я дежурный ординатор. Что происходит? Что вы ночью устраиваете в отделении реанимации? Мне придётся вызвать охрану и полицию! – резюмировал он, внимательно читая раскрытое удостоверение Малинина. – И что вы мне это пихаете? Думаете, такой документ даёт вам право беспокоить серьёзных людей на работе?

– Серьёзные люди на работе не спят. Где неопознанная пациентка из пятнадцатой палаты?

– Наталья Алексеевна, а где у нас девушка с переохлаждением и ЧМТ? – доктор окончательно проснулся и посмотрел на покрасневшую сестру.

– А я не знаю, – тихо отозвалась она.

– Я заступил на смену после девяти вечера, пациентка была в палате. Вполне возможно, что она сейчас на срочных процедурах. – судя по тону, доктор нёс какую-то нелепицу.

– Ночью? – спросил Малинин.

Со стороны основного корпуса больницы открылась дверь и вошёл запыхавшийся мужчина в мятом костюме.

– Ну что у вас? – недовольно спросил он. – Хорошо я ещё на работе был. Я заместитель главного врача, Спиридонов моя фамилия. Мне всё разъяснили по телефону. – он поднял руку, призывая не перебивать его. – Мы во всём разберёмся. А девушка ваша могла и самовольно палату покинуть. Всё, знаете ли, бывает! – он причмокнул, перекатившись с пяток на носки. – Ладно, дорогие мои товарищи. На дворе ночь, вы пугаете мне персонал и больных, – его монолог, стал перемешиваться с каким-то стуком. – Утро вечера мудренее, приходите завтра и во всём разберёмся.

– Это вы серьёзно сейчас говорите? – Малинин, высоко подняв брови, спросил Спиридонова.

В это время в конце коридора появился какой-то маленький мужичок, который катил за собой железную каталку, и именно она издавала дробный стук. Он равнодушно оглядел собравшихся, почесал затылок, пожал плечами и пошёл к ним.

– Надеюсь, хоть лекарства у нас не пропали. – ляпнул Брякин. – Может она наркоманка.

Спиридонов медленно перевёл глаза на Брякина.

– У нас никогда не пропадают лекарства. – и вздохнув, продолжил. – Так вот…

– Здрасти. – мужичок подошёл ближе. – Наталья Алексеевна, что-то людно вечером сегодня. Прямо с восьми вечера, какой-то караван-сарай. Братья эти за мертвячкой из пятнадцатой приехали. А это тоже родственники, что ли? Что ж вы всё по ночам ездите-то?

Мужичок щербато улыбнулся, видимо, радуясь тому, что мгновенно привлёк к себе всеобщее внимание.

– Что вы сказали? – Егор сделал шаг навстречу мужику.

– Говорю, ближе к десяти в морг к нам доктор приходит и кричит, что, мол, совсем запилися и не работаем. А чего орать-то, вечер уже. А он кричит, там девушка умерла, быстрее в морг. А чего быстрее-то, что она уйдёт куда, раз умерла? Братья её в машине, говорит, ждут, прямо вот бумаги доктор заполнил, и увезли они её. – мужичок обвёл всех взглядом. – Из пятнадцатой, – для надёжности он кивнул в сторону палаты исчезнувшей пациентки.

– Василь, что за доктор был? – опомнилась первой Наталья Алексеевна. – Не путаешь ничего? Это у нас вечером ещё старушка скончалась. Может, ты её увозил?