– Да и увидело бы я. Если деревенские пришли бы. – поддакнуло Зеркало.

–Глазастое ты наше, как бы ты увидело? Ты, вон, где, а печка вон где. – съязвила Золушка рукой показывая расстояние. – Молчи уж. Если бы не ты, нас бы никто не обвинял…

Вася встал из-за стола и начал нарезать круги по комнате.

– Нутром чую запутанная история. – наконец изрёк он.

–Ах, ну если нутром, то тогда конечно! – опять съязвила Золушка.

Кот бросил на нее быстрый взгляд и продолжил хождение. Топ, топ, топ. Мысли требовали движения. Слишком их много в кошачьей голове: нет, не деревенских рук дело. Скрасть, что плохо лежит, они могут. Но колдунью побаиваются. На воровство не пойдут. Где сама Яга? Не в ее привычках уходить надолго, да еще не предупредив никого. То, что хозяйка обвиняла его в краже, кот не верил. Вспылила, вот и сказала. А из-за чего вспылила? Что ее вывело из себя и заставило подорваться в неизвестном направлении?

Мягкие кошачьи лапы топали по деревянному полу. Ночь укрывала окрестный лес темным покрывалом, призывая ко сну или молчанию. Кот мысленно пробегал по своему списку. Не просто недругов он писал, а тех, кто колдовству обучен. А таких…

–Не срастается. – нарушил тишину Василий. – Нужно опросить свидетелей!

– А кто у нас свидетель? – удивилось Зеркало.

– Ты! – ответил кот. – Вот скажи нам, наше дорогое и волшебное, кто и когда заходил в дом последние… – тут он замялся.

–Думаю последние десять дней. Помнишь, гости были? – подхватила Золушка. – Данила-мастер ещё Яге тогда браслетик подарил. Яшмовый. Яга пофыркала, но надела. Мастер от этого расцвел как майская роза. И сидел с глупым видом. Пфф…

Кот бесцеремонно прервал девушку и продолжил сам:

-Как раз после этих гостей письма и пришли. А книгу я последний раз видел, вернее спал на ней в субботу. Утром. Потом пришло письмо. Я прочитал и сразу ушел. Так что давай нам, Зеркало, показывай всех, кто был за эти восемь дней, считая с утра субботы прошлой.

– Не было никого чужого. Я бы запомнило. – задумчиво ответило Зеркало.

– Мы тебя не про чужих спрашиваем, а про тех, кто заходил. Вот, Савельевна, например была? – спросила Золушка.

– Не, ее точно не было. Она такая громкая, что не заметить сложно.

–Вот, видишь ее не было. Хорошо, пошли дальше. Кто был? Давай рассказывай по порядку. Вот Вася ушел. Кто остался в доме?

Зеркало задумалось на пару минут.

– Никого не было. Яга ушла тоже. До вечера никого не было. Потом Яга пришла, начала бегать – книгу искать. А потом свистнула метлу и хряк, улетела. – старательно перечисляло волшебное стекло.

– Тьфу, напасть! Кто тогда книгу стырил? – плюнула в сердцах девушка.

Василий, махнул хвостом и мявкнул.

– А меня больше интересует – где баба Яга. – сказал он.

Золушка почесала нос и спросила:

– А оно не может показать разве?

Кот уставился на девушку стеклянными глазами. Потом медленно повернулся к Зеркалу. Было видно, что такая простая мысль в голову кота не забредала.

– Можешь? – шепотом спросил он у волшебного стекла.

Зеркало не ответило, но начало похрустывать, пощелкивать и колыхаться поверхностью. Через пару минут хруст усилился и по стеклу пошли серые разводы и пятна. Мелькали какие-то картинки, как в калейдоскопе. Самое продолжительное время – несколько секунд, показывался красный носок, затем раздался громкий чпок и наступила тишина.

– Не получается! – обессиленным голосом произнесло Зеркало.

– А почему? – шепотом спросила Золушка.

– По кочану. Я-то откуда знаю. Не показывается и все. Может, не хочет, может далеко, а может…

Договорить оно не успело. В очередной раз входная дверь в избушку резко распахнулась. На пороге стояла баба Яга собственной персоной.

– О, показалась! – Золушка захлопала в ладоши и кинулась к Яге, но та, выставив сломанное летательное помело в защиту, отмахнулась от объятий.

Вид у бабы Яги был довольно потрепанным. Глаза стеклянные и совершенно не вменяемые. Складывалось ощущение, что прошедшую неделю она провела в берлоге медведя, распевая с ним лихие матерные частушки.

Бросив обломки грязной метлы на стол, ни с кем не разговаривая, нашедшаяся хозяйка изнакурнож стала рыться за печкой.

Золушка изо всех сил стала подталкивать кота к хозяйке. Вася сопротивлялся, но девушка не сдавалась. И, поднатужившись, выпихнула, таки, шипящего кота к печке.

– Ягуся, мы скучаааали! – протяжно мявкнул Василий.

Яга не реагировала и продолжала поиски.

– Сильно-сильно скучали. Плакали. – продолжил намурлыкивать кот. – А что ищешь? Может помочь?

Яга отпихнула кота. И пошла шарить в большом сундуке, что стоял за Зеркалом.

– Нас, между прочим, обвиняют в убийстве. – сердито сказала Золушка.

Хозяйка продолжала свое занятие ещё усиленней.

– Слышь, подруга, я с тобой разговариваю! – рассердилась Золушка. – Мы тут сидим, переживаем все как эти…

В поисках поддержки она обернулась к коту.

– Как переживатели. – подмяукнул кот.

Яга обернулась. Мертвенным взглядом обвела комнату и друзей и… рухнула на пол.

Василий опомнился первым. Он кинулся к колдунье и стал тереть ей руки и гладить по голове, что-то мурлыкая на ухо.

– Она, что померла? – сиплым голосом спросила Золушка. Кот в ответ зашипел. Он обмахивал хозяйку хвостом и постукивал лапами по спине.

В избе было тихо. Только слышалось утробное мурчание кота.

       Вдруг Яга истошно закричала и забилась в конвульсиях, но через секунду застыла на полу как каменное изваяние, скрючившись в позе младенца.

– Что-то на избавленную от заклятья она не сильно похожа! – прошептала удивлённо девушка.

Она встала и подошла ближе, ногой пробуя Ягу на ощупь.

– Ты чё наделал, чучело хвостатое! Она же дохлая! – завопила девушка.

Кот истуканом стоял возле хозяйки. Каждой шерстинкой выражая полнейшее недоумение.

– Вот, кто-убийца! – трагично изрекло Зеркало.

Василий, очнувшись, стал обнюхивать Ягу.

– Ты её ещё съешь, каннибал проклятый! – завопила Золушка и бросилась оттаскивать кота, который лизал лицо и руки хозяйки.

– Уйди идиотка! Не мешай! – Вася с невиданной для кота силой оттолкнул Золушку.

Золушка, отлетев к стене, примолкла.

Минут через пять учёный кот задумчиво отошёл от бабы Яги и тихо промурлыкал.

– Плохо дело, ребята! Заколдована крепко Яга! Моих умений не хватает.

То, что дела катятся под откос, было понятно и без Васькиных слов. Единственно положительное в этом было то, что Савельевна, Иван-кузнец и другие деревенские граждане отпадали начисто. Колдовство мог сотворить только колдун.

Кое-как уложив Ягу в кровать, собратья по несчастью сели за стол. Молчание затягивалось. Слов не осталось, а те, что цеплялись в голове, произносить в слух считалось верхом неприличия, даже в такой тесной компании.

– Ребят, а кто ж такой сильный то? Колдун в смысле? – нарушило тишину Зеркало.

Кот покачал головой и выдал.

– Яга тогда молодая совсем была. Мы только-только с ней сотрудничать стали. В Багдаде дело было. Но не нашем… – глухим голосом начал свой рассказ Вася.

– Пристал там к Яге один колдун. Пырдун ибн Блудун. Противный такой и настырный. Не давал проходу. Сладостями и благовониями заваливал. Обещаниями сыпал.

– А Яга что? – полюбопытствовала Золушка.

– А что Яга? Ей знания нужны были. Заклинания и там разное… Но уж больно он мерзким был. В конце концов, послала она его на небо за звёздочкой.

– Вась, ты что несёшь? – возмутилось Зеркало.

Кот отмахнулся от волшебного стекла лапой.

– Колдовство так называется. Очень сложное и не всякому, да что это я, никому из ныне живущих оно не под силу. Ну, Яга так прямо и сказала – сможешь, буду твоей, а нет так и суда нет. Пырдун как услышал это, плеваться стал и от злости кипеть, фыркать и бороденку хилую щупать. Яга его выставила, ну типа – без звёздочки не приходи. Он и ушел, но вскоре вернулся. И принес розу белую в колбочке. Колбочка светом сияла неземным, а роза не живая была, хоть и казалось такою, а выкованная из цельного алмаза. Яга аж присела тогда, и смотрит на розу, оторваться не может. Оно и понятно. Редкость большая, не как небесная звёздочка, конечно, но всё-таки. А Пырдун ибн увидел, что Яга зачаровывается и оторваться не может от Розы, начал руки от удовольствия потирать. Яга скрип ладошек услышала и очнулась. Отказалась она от подношения. Но с жалостью такой. Ибн Блудун аж зелёный стал от злости, но ушел. Нажаловался он на Ягу верховному тогдашнему магу. И Ягу из Багдада выперли да печать на нее запрещающую кинули. Долго потом мы с ней по мирам путешествовали, но в итоге остановились тут. Работенка не пыльная, да и…

– И к чему сея история? – язвительно спросило Зеркало.

– А к тому, что Пырдун периодически донимает Ягу письмами угрожающими. И колдун он силы известной. А кто хозяйку мою заколдовал, то ох как силен в колдовстве, да магии. – покачал Вася головой.

С письмами хвостатый немного приврал. Всего одно письмо было, даже не письмо, а весточка залетная. Но с угрозой и неслабой. Колдун ясно давал понять, что сделает с рыжей, когда поймает. Любовью тут не пахло. Совсем. Было за что товарищу Пырдуну недолюбливать Ягусю. Ох, было…Не с пустыми руками кошачья компаньонка с Багдада смылась. Но зачем об этом всем знать. Тем более в колдовском мире, кто первый стащил, тот и хозяин.

Золушка, крутившая золотой локон на пальце, вдруг хлопнула себя по лбу.

– О, идея! Нужно найти горячо влюбленного и истинным поцелуем любви разбудить Ягу ото сна. – радостно выпалила она.

– В следующий раз бей в лоб сильнее! Чтобы наверняка, и фигню не пороть. – сказал кот. – Яга заколдована, а не зачарована. Неужели фишку не сечешь?

– Подумаешь, какие умные. У всех срабатывает. Я хоть предлагаю. Не то что некоторые. – фыркнула девушка.

– Ты лучше ужин предложи. – хмыкнул кот. Сметана была слабым и не сильно питательным средством успокоения кошачьего желудка.

– Яги нет и еды нет! – глубокомысленно всхлипнуло Зеркало. – Помрете все от голоду и душевного холоду.

Кот и девушка оторопело посмотрели на говорящее Зеркало.

– Ты дурное? – спросила Золушка.

– Нееет, я волшебное! – радостно ответило Зеркало.

– Вот и ладушки. Надо ужинать и спать ложиться – изрёк мудрость Вася. Затем он аккуратно завернул обломки метлы в мешковину и убрал в сундук. Печка потрескивала полешками, разбрасывая пятнышки теплого света перед собой.

Поужинали быстро. День выдался тяжелым на события. Темнота сгущала тяжелые мысли.

Утро вечера мудренее.