V

Следующим утром пара отправилась в Мадрид.

На парковке ждал чёрный мерседес Алехандро.

– Прошу, моя королева, – испанец галантно открыл дверцу перед возлюбленной. – Теперь поедем домой, но сначала заскочим супермаркет за продуктами.

Накупив морепродуктов и вина, выехали из столицы.

– Живёшь достаточно далеко от города, – заметила Амелия, когда после 15 минут пути вдоль дороги стали открываться чудесные виды на горы, поля и бескрайние рощи.

– В получасе на машине. Зато какой воздух! – испанец зажмурил глаза. – Можно гулять на природе. Сейчас сама всё увидишь.

Въехали в посёлок с кривыми витиеватыми дорожками между интересных каменных домиков и огромных вилл, утопавших в зелени кустарников и тени пальм. Почти каждая вилла носила своё имя: Mandarina, Serenidad, Almendra, Frenesí, Arcoiris…

– Кажется, 2 автомобиля здесь не разъедутся, – заволновалась Лея, когда увидела приближающийся джип.

– Здесь нет, но за поворотом есть небольшой «карман».

– Сплошные повороты.

– Конечно, ведь рядом река и озеро.

– Добро пожаловать! – нажал Алехандро на кнопку пульта автоматического открывания ворот. – Мы дома.

– Красиво! – как только машина остановилась во дворе, девушка поспешила выйти в солнечный оазис. – Да у тебя тут целая усадьба!

Вдоль забора были рассажены невысокие густые кусты, которые составляли живописную зелёную изгородь. В центре участка на небольшой возвышенности располагался двухэтажный белый дом в испанском стиле с верандой, на которой под навесом стоял деревянный стол с множеством плетёных стульев. Веранда имела 2 выхода: лестницу на площадку перед домом и дорожку, огибающую фиговое дерево (с противоположной стороны). Позади дома (куда вела дорожка), раскинулся длинный прямоугольный бассейн, окружённый четырьмя шезлонгами и парой низких столиков для напитков. Сама вилла также имела 2 входа: парадный (по лестнице со двора) и от бассейна (через стеклянную раздвижную дверь).

Девушка залюбовалась видом на горы и персиковый сад, что открывался с площадки у бассейна.

– Да, ты прав: и воздух здесь чудесный, и птицы щебечут наперебой!

– Любимая, заходи в дом!

На первом этаже располагались: гостиная, столовая, кухня, кабинет и санузел. На втором: 3 спальни, гардеробная и 2 ванных комнаты. Всё дышало чистотой и порядком. В интерьере преобладали пастельные тона и дерево.

– У тебя прекрасный вкус! – оценила Лея. – Очень уютное жилище!

– Рад, что тебе нравится. Пойду приготовлю обед, а ты пока можешь принять душ. Только не долго – мидии готовятся очень быстро.

После обеда на веранде пара недолго посидела в тени дома, наслаждаясь прохладным белым вином, тёплым ветром, ласкающим кожу, и созерцанием гор-исполинов, на которые бросали широкие тени редкие лёгкие облака.

Затем Алехандро принял душ, и отправились на сиесту. Но опустившись на постель, влюблённые мгновенно впились друг в друга губами…

После страстных утех сон сморил моментально.

Проснувшись, девушка почувствовала себя полной сил и энергии. Рядом всё ещё сопел хозяин дома.

«Какой он милый, – ласкала его взглядом. – Добрый великодушный человек, с которым так спокойно. Вот лежу здесь и на душе – блаженство, и ощущение, будто я дома и даже знаю, что где лежит… Невероятно! Нигде не чувствовала подобного, даже когда переезжала в квартиру бывшего мужа, а затем в своё новое жильё! Но откуда это ощущение, я ведь здесь впервые?»

Проснулся Алехандро и, улыбаясь, молча глядел на Амелию.

«Господи, как сладко просто смотреть в глаза друг другу!»

– Чего тебе хочется? – ласково спросил мужчина.

– Подвигаться. Давай погуляем.

– Хорошая идея. Покажу тебе окрестности.

Окрестности представляли собой холмистый ландшафт с преобладанием сосновых зарослей. Вдалеке возвышалась зелёная горная цепь.

– Мы поднимемся на эту гору и спустимся по тропинке к реке, а затем обойдём справа и вернёмся домой вдоль персиковой рощи – мой традиционный маршрут для вечерних прогулок, 7 километров.

– Прекрасный маршрут! – Лея полной грудью вдыхала ароматный сосновый воздух и широко открытыми глазами любовалась красотой холмов, похожих на огромные волны буро-зелёного моря.

– Сейчас увидишь настоящую красоту, – загадочно подмигнул испанец и жестом указал на резкий поворот тропинки. – Ты – первая.

Амелия смело направилась вперёд.

Вид, открывшийся глазам за горным выступом по истине выл великолепен! Со смотровой площадки обозревались бескрайние просторы долины с волнистой поверхностью, несколько одиноких деревьев и небольшая многоярусная оливковая роща на широкой возвышенности. Вдали виднелась дорога с движущимися разноцветными машинами. Точно гигантский глаз сверкало на солнце голубое водохранилище.

– Божественно! – девушка медленно рассматривала каждый угол увлекательной панорамы. – В каком замечательном месте ты живёшь!

– Идём дальше.

– Подожди, не торопись, хочу насладиться этим чудом.

Алехандро подошёл сзади, обнял любимую и устремил глаза вдаль.

Спуск оказался сложнее, чем подъём. Зато путь вдоль персиковой рощи был совсем пологим. По дороге испанец то и дело наклонялся и с азартом собирал спаржу.

– Ты, словно, по грибы вышел, – смеялась Лея.

– Приготовлю из них тортилью. Вон ещё парочка!

– Ой, смотри, персик остался! – среди зелёной листвы девушка разглядела одинокий бархатный плод.

– Удача! – Але потянулся к ветке и сорвал красавца. – Урожай уже собран. И как они его пропустили?!

По возвращении домой испанец провёл возлюбленную на веранду к фиговому дереву:

– Посмотрим… Вот, погляди, тебя ждали, – и он аккуратно сорвал с верхних веток 3 прекрасных спелых фрукта.

– Ой, обожаю инжир!

– Надо было приезжать раньше, сезон уже прошёл – эти последние.

Вкус только что сорванных плодов оказался божественным!

– Завтра поедем на семейный обед, где ты познакомишься с моими близкими, – объявил Але за ужином. – Мы собираемся почти каждое воскресенье в доме Кармен. Моя сестра отменно готовит. Живёт недалеко: 15 минут на машине или полчаса пешком.

– Она намного старше тебя?

– На 15 лет. А брат – только на 6.

– Семейные?

– Муж развёлся с Кармен 3 года назад после 19 лет брака: как только дети стали совершеннолетними. А брат до сих пор женат.

– Отчего развелись?

– Сестра не умеет выбирать мужчин. Он сразу не подходил ей. И жили не очень дружно.

– Понятно. А сейчас общаются?

– Нет, Алонсо уехал в родной городок и общается только с детьми, да и то не часто.

– А у тебя какие отношения с бывшей женой?

– Нормальные, шлём друг другу смски на Рождество. 7 лет назад Мария Долорес вышла замуж во второй раз и переехала с мужем в Каталонию. Мы случайно столкнулись на улице, когда она приезжала навестить родителей.

– Вы крепко ссорились перед разводом?

– Мы вообще не мирились. Она ужасно бесилась из-за любого пустяка.

– А ты?

– Я тоже.

«Как хорошо, что он не обвиняет во всём одну только бывшую», – заметила Амелия.

– А что насчёт твоего экс-супруга? Почему вы расстались?

И Лея поведала свою грустную историю о болезни и предательстве.

– Это низко с его стороны, – заключил Але. – Я никогда не изменял жене, хотя отношения и не были безоблачными, а испачкать изменой нежную любовь и спокойный союз – это просто глупость или безумие.

Следующим утром, пока девушка умывалась и совершала не долгий, но приятный ритуал гимнастики близ открытого окна, Алехандро приготовил типичный испанский завтрак: тосты с тёртым помидором, оливковым маслом и хамоном и свежевыжатый апельсиновый сок.

– Из окна божественно пахнет лавандой! – вошла в столовую русская красавица и ахнула от удивления. – Ах, любимый, ты первый мужчина, приготовивший мне завтрак!

– Всё для тебя, моя королева, – скромно улыбнулся испанец. – А пахнет, потому что лаванда посажена вдоль западной стены дома. Особенно сильный аромат как раз по утрам и ночью.

– Это просто – рай земной!

– С тобой – да.

– Да ведь его творец – ты!

Насладившись едой, пара вышла на прогулку. В этот раз они отправились новым маршрутом, слушая переливчатое чириканье птиц и дыша сосновыми ароматами длинной тропинки, ведущей к необъятным овощным полям местных фермеров.

Люди, встречающиеся по дороге, приветствовали и улыбались:

– Hola!

– Buenos días!

– Очень мило, что здесь все здороваются! В Москве и в Лионе – не так.

– В Мадриде – тоже нет, – пояснил Але, – такое бывает только в маленьких городках и деревеньках.

– Хочешь сказать, что все знакомы?

– Нет, просто другой уровень вежливости, наверное…

Когда влюблённые впервые вошли в дом старшей сестры Алехандро, вся семья была уже в сборе: хозяйка и её двое детей с супругами, двое её внуков, а также брат с женой и сыном.

Кармен, центральная фигура – деловая, серьёзная женщина старой закалки, а также все её более молодые родственники с характерной испанской беззаботностью во взглядах и разговорах приняли Амелию гостеприимно: усадили за стол, спросили, что она предпочитает пить, поинтересовались работой, продолжительностью текущего отпуска, жизнью в России и климатом этой загадочной огромной страны, политическими взглядами и впечатлениями о Франции.

Лея почувствовала себя уютно в новой компании так, будто бы её тут уже давно знали и одобряли.

– Они полюбили тебя заранее по моим рассказам, – улыбнулся Алехандро.

– Когда, вернувшись из поездки в Лион, брат сообщил, что встретил там женщину мечты, я крайне удивилась, – заявила старшая сестра.

– Русская девушка из Франции – в самом деле звучит экзотично, – подтвердил её сын с любопытством рассматривая иностранную гостью, – к тому же неземной красоты и доброты. Але взахлёб рассказывал о тебе.

– Он был настолько очарован и возбуждён, что с трудом верилось в серьёзность такой внезапной вспышки страсти, – твёрдо добавила Кармен, – но вижу, у вас действительно всё хорошо.

– Великолепно! – воодушевлённо откликнулся Алехандро. – Я никогда не чувствовал себя таким счастливым!

Зазвонил телефон.

– Это Ёли. Сказала, что рынок на этой неделе приедет в пятницу из-за праздника. Амелия, мы здесь покупаем фермерские овощи и фрукты на рынке.

И беседа пошла обычным семейным ходом о повседневных вещах…

За столом русскую девушку удивило то, что все закуски располагались на больших общих тарелках, откуда желающие брали любой кусочек, почти не пользуясь индивидуальной посудой.

Через час хозяйка подала горячее. Это была огромная сковорода риса со специями, цыплёнком и улитками. С помощью небольшой лопатки каждый положил порцию в свою тарелку; кто хотел, сбрызнул лимоном, и принялись за еду. Вкус блюда был изумительный!

После сытного обеда подавали кофе и сладости. Дочь Кармен, Лусия, поинтересовалась у гостьи, какой напиток ей приготовить. Вместе с кофе поставили крепкий алкоголь и рюмки – los chupitos. Все выпили по глотку.

– Но ведь тебе за руль! – остановила Лея Алехандро.

– Глоток не имеет значения.

– А если полиция остановит?

– Правила разрешают немного выпить.

– Не может быть!

– А в России – не так? – изумился зять хозяйки Аугусто.

– Конечно, нет! На родине можно разве что понюхать алкоголь перед вождением. То есть, там есть некий допустимый уровень алкоголя, но он – ничтожный.

– А у нас допускается 0,5 промилле. Да и как не выпить un chupito после плотного обеда?!

Застольная беседа продолжилась с новыми силами.

Спустя пару часов Але предложил возлюбленной покинуть родственников и отправиться на сиесту.

– Если честно, мне тоже хочется спать – наверное, сытная паэлья спровоцировала дремоту.

– Это не паэлья, – вмешалась Кармен в любимую тему готовки.

– Нет?

– Паэлья – валенсийское блюдо. Что они туда добавляют: овощи, морепродукты… Здесь ты этого не найдёшь!

– Но как же тогда называется блюдо?

– Рис с цыплёнком и улитками.

– Просто рис?

– Я готовлю только так. И ещё с кроликом. Так и называется: Arroz con pollo y caracoles или Arroz con conejo y caracoles. Но это – не паэлья!

Удивительные испанцы принципиально относились к вопросам еды – воспринимали приём пищи не как необходимое восстановление сил организма, но как важный процесс получения удовольствия от жизни, а здесь любая мелочь имела значение.

Вскоре Алехандро и Амелия распрощались и поехали домой.