Три

Больше ничего не болело.

Оставшуюся часть дня я лежала на кровати у себя в комнате и приходила в себя. Я ничего не понимаю. Зачем Грэй это сделал? Он же желал мне смерти, я уверена, что он не мог передумать так просто. Тогда почему? Это было очень болезненно. Потому что, когда я уезжала на каникулы, я решила раз и навсегда: он для меня закончился в тот момент, когда пытался меня убить.

Но теперь он лечит мои раны. Зачем? Он ведь вытаскивает из глубины моей души все мои чувства и эмоции к нему, заставляет снова через них проходить. Не все эмоции, конечно, и вернуться ничему не суждено. Тогда зачем? Зачем он это сделал?

Вопросы, на которые не было ответа, только прибавились. Решив попробовать другой вариант и немного отвлечься, я позвала Рэйвина и отправилась с ним искать другой способ помочь Рокки. В итоге Рэйвин затащил меня, кажется, в Марракеш или вроде того, где ни один человек не разговаривал на понятном мне языке, и все таращились на меня…

В общем, мы там побродили, Рэйвин завел меня в какой-то затхлый дом – запах там был ужасным! – и, отрыв парочку книг, протянул их мне. Я посмотрела на него в ответ, он открыл книгу и начал переводить.

Таким образом, мы провели еще несколько часов. Наши поиски снова не дали никакого результата, и я совсем начала отчаиваться. Вернулась к себе я не по своей воле. Пока Рэйвин там что-то бубнил, это все напомнило мне его чтение перед сном, поэтому я и уснула. Потом уже обнаружила себя часа в четыре утра в своей постели, укрытую одеялом, и поняла, что уснула. Не важно. Главное, что завтра у меня еще один выходной, и я смогу немного отдохнуть.

Как бы мне не хотелось хоть немного передохнуть, к сожалению или к счастью, но вариантов, как провести свободный денек, у меня было полно. Приняв душ и вернувшись к себе под внимательным взором Скарлет, я быстро заперлась, перетерпела еще три попытки постирать что-нибудь в моей комнате в виде ломившихся ко мне все еще по старой памяти девчонок, а затем глянула на Рэйвина.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – С сомнением уточнила я, сложив руки на груди.

Рэйвин сначала кивнул. Рокки на это еще раз возмущенно прорычала и отвернула мордочку.

– Но… – я буквально разрывалась, – ты уверен, что это удачно начать делать сейчас?

– Я показал тебе, как это делать, – напомнил Рэйвин.

Я вымученно сморщилась.

– Один раз, да, – закивала я. – Причем: «…смотри, раз – и все». – Спародировала Рэйвина я. – Этого явно недостаточно.

– Большему я тебя не научу, – заявил Рэйвин.

Как будто даже с раздражением. Ладно, мне показалось. Наверное. Да? Не важно. Я мотнула головой и откашлялась, расправила плечи и приготовилась.

– Ладно. Зови их.

Рэйвин только лишь головой в сторону повел, и в моей комнате уже было не протолкаться. Сначала меня окружили вороньи перья, а затем проявились черные, как ночь, силуэты. Когда их очертания стали похожи на людей, перья рассеялись, и воцарилась тишина. Семеро Воронов в черных одеждах, с черными волосами, темными глазами, они, конечно, отличались друг от друга, но вообще – все, как на подбор.

– Есть предпочтения? – Вжав голову в плечи, спросила я.

Никто не ответил. Вообще-то, кроме Рэйвина, со мной больше никто и не разговаривал.

– Ладно, – я быстро пробежала глазами по каждому Ворону. – Давай… ты.

Это было случайным выбором, просто потому, что я поняла, что если пробегусь глазами хоть еще один раз, они разорвут меня на части. Ладно, может, они и не разорвали бы, но ощущение было не из приятных.

Ко мне выступил один из Воронов, тот, кого я выбрала случайным образом, и встал напротив меня в полуметре. Просто места здесь было довольно мало. Мы пантеру еле разместили, так что, понятное дело, как все остальные здесь размещались. То есть – шпроты в банке.

– Итак… – осторожно начала я, глянула на Рэйвина, встретила его невозмутимый взгляд и вернулась к Ворону, – расстегивай рубашку.

Ворон ничуть не смутившись, не возмутившись, просто расстегнул рубашку и распахнул ее пошире. Я еще раз глянула на Рэйвина – опять невозмутимость. Ладно-ладно. Я вздохнула, выдохнула. Трижды. И все-таки поднесла руку к его груди.

Прокрутив в своей голове то, чему меня учил Рэйвин, я постаралась максимально сосредоточиться. Это было довольно сложно сделать, особенно, если учитывать количество Воронов на меня таращившихся, но я попыталась.

В какой-то момент что-то вязкое и фиолетовое сорвалось с моих пальцев, и только тогда я принялась писать на груди Ворона. Смысл был в том, чтобы наградить их именами. Но поскольку эти Вороны мне не принадлежали, просто дать им имя было недостаточно. Нужно было высечь это имя. Чем я и занималась. Когда встал вопрос, где рисовать, вариантов было не так много. Лоб был бы проще, но очевиден. Вряд ли их нынешний Хозяин их раздевает. Это только я устраиваю заплывы в море.

В общем, я приложила максимум усилий и выписала нужные буквы. После чего выдохнула и, если честно, выдохлась. Рэйвин подошел ближе – ну, как подошел? Просто шаркнул ко мне.

– Блэйк, – прочитал он.

– У меня с фантазией туго, – честно призналась я.

И тут вдруг новоиспеченный Блэйк согнулся пополам, схватился за грудь и закричал бы, наверное, если бы мог.

– Что происходит? – Испуганно шарахнувшись, стала наблюдать за происходящим я.

Только я и была испугана. Остальные были невозмутимы.

– Все нормально, – заверил Рэйвин. – Так должно…

И тут внезапно Блэйк вспыхнул ярким светом, и меня отбросило к стенке, прибив Рэйвином. Затем все погасло и все Вороны (оказывается, их тоже в разные стороны разбросало) вместе со мной сползли по стенке вниз. Меня трясло, я дышала урывками и, если честно, меня пугало недоумение на лицах всех Воронов.

– А это нормально? – Дрожащим голосом спросила я Рэйвина.

Он как-то обеспокоенно посмотрел на меня, затем поднялся на ноги и поднял меня. Честное слово – мои бедные ребра. Мы подошли к Блэйку поближе и посмотрели на него. Он сидел на полу и растерянно озирался по сторонам. Чего?

– Что… – вдруг выдохнул он, – что случилось?

Надо отметить, глаза у Воронов были навыкате у всех. Ну, я, само собой, но Вороны! Даже не знаю, что меня удивило больше – то, что Блэйк заговорил или как удивились этому Вороны.

Блэйк казался обескураженным и смотрел на каждого из нас полным непонимания взглядом. Никто не двигался, все как будто сканировали его взглядом. Я-то просто рот разинула и таращилась на Ворона на полу.

Наконец первым отмер Рэйвин. Он наклонился к Блэйку, и сделал самое неожиданное – он его поцарапал. И то, что произошло дальше, поразило всех еще больше. Блэйк негромко вскрикнул и вцепился в больную руку. Из-под пальцев ладони, которой он прикрыл рану, потекла кровь.

Красная кровь.

– Это… – выдохнула я, – это что?

– Это защита, – ответил Рэйвин.

Я уставилась на него.

– Какая еще защита?!

– Похоже, Хозяин предполагал, что кто-нибудь может попытаться освободить Воронов, – заметил Рэйвин.

– И… как это связано с его красной кровью?! Рэйвин, ваша кровь черная!

– Верно, – Рэйвин посмотрел мне в глаза, и я тут же замерла под его взглядом. – Защита сработала. И теперь он человек.

Мои глаза полезли на лоб.

– Че… чего?! Как это человек?! Да такого быть не может!!! Я!..

И тут, когда я только собралась выразить свое полнейшее негодование, внезапно Вороны быстро исчезли. Остались только Рэйвин и Блэйк.

– Что произошло?! – Быстро вцепилась в Рэйвина я.

– Их призвали.

– О, черт! Хозяин узнает! Хозяин узнает!

– Нет, – покачал головой Рэйвин. – Пока не встретит его… – он кивнул на Блэйка, – он ничего не узнает.

– Но Хозяин может спросить других Воронов! И они обязаны ему ответить!

– Они ему солгут.

Эти слова почему-то резанули по мне с такой силой, что я не сдержалась.

– Знаешь по опыту?

Его глаза все еще заглядывали в мои.

– Да, – односложно ответил мне он.

Да, он действительно знает. И, что самое в этом ужасное – я тоже об этом знаю. И все еще стою, испытываю какие-то глупые чувства. Ну, что я за дура? В такие моменты мне хотелось его ненавидеть! Отчасти где-то в глубине души так и было. Но сказать сейчас Рэйвину: «Ты – козел! Пошел вон!» было смерти подобно.

Я не могла. Потерять его – это просто невозможно для меня.

Я опустила глаза и вздохнула. Блэйк все еще сидел на полу и оглядывал окружение. Только теперь он как-то немного скукожился.

– Что? – Спросила я.

Он как-то нервно сглотнул и вздрогнул. Даже не знаю, как я догадалась.

– Тебе холодно? – Уточнила я.

Ворон сдвинул брови.

– Холодно? – Повторил он. – Это что такое?

Мои брови быстро взлетели вверх.

– Ладно, – я подала ему руку.

Блэйк еще пару секунд тупил, а затем вложил свою холодную руку в мою ладонь и поднялся на ноги.

– Давай, застегивайся, – запахнула его рубашку я.

Он схватился за пуговицы и дрожащими руками принялся их застегивать. Этот процесс обескуражил его не меньше. Он не смог застегнуть ни одной, начав злиться.

– Да что с ними?! – Возмущенно крикнул на свои ладони он.

Я закатила глаза.

– Давай я, – вздохнула я и принялась застегивать пуговицы на его рубашке.

Честно говоря, было немного не по себе. Странно, что несмотря на такую близость к другому Ворону, я испытывала нечто вроде неприязни. Это в очередной раз доказывает, что я не просто втюрилась в образ Воронов, а именно в одного из них. Да, успокоила себя.

Когда я расправилась с его пуговицами, я сделала широкий шаг назад под его неустанным взглядом и прижалась боком к Рэйвину.

– Что нам с ним делать? – Тихо спросила я.

Блэйк выглядел несчастным и потерянным. Словно кто-то только что превратил его из бессмертного создания в человека. Надо же, в точку.

– Ему нельзя покидать академию, – заметил Рэйвин.

– Почему?

– Потому что в таком случае Хозяин наверняка узнает правду.

– Но почему ты так уверен, что он и так не узнает?

– Я его спрячу.

– В академии.

– Помнишь библиотеку, самый дальний зал? – Спросил Рэйвин. Я кивнула. – Там, чуть левее, есть кладовка. Он пока посидит там.

– Но за ним же надо следить. В смысле, кормить, гулять…, то есть что я говорю? Ну, ты понимаешь, что он теперь человек и ему банально нужен сон.

– Это не проблема.

– Тогда что проблема?

– Если на них стоит такая защита, значит, одарить именами всех не получится.

– И что же делать?

– Нужно найти их Повелителя.

– Гениальное умозаключение! – Шлепнула себя по бокам я. – Можно подумать, мы раньше этот вариант не рассматривали.

– Теперь он единственный.

– Это великолепно, конечно, но что предлагаешь делать?

Рэйвин как-то странно глянул на меня, мне с ходу в голову пришла одна мысль, но я не могла поверить, что он действительно такое предлагает, поэтому отодвинула эти мысли и спросила:

– Что ты имеешь в виду?

– У тебя есть провидец.

– И что?! – Воскликнула я. – Никого у меня нет!

– Ты сама просила вариант.

– Это не вариант! Он меня использовал!..

– Так используй его сама.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. Вздохнув, я снова взглянула на Ворона, который теперь с каким-то сомнением смотрел на нас с Рэйвином, и скривилась в недоброй улыбке.

– Если ты еще не понял, я не как он. Я не собираюсь использовать его в корыстных целях…

– А что ты делала с самого начала?

Я резко посмотрела на него.

– Что ты сказал?

– Ты же использовала его. Держала поближе к себе и, когда пришел нужный момент, он тебе пригодился.

Я нервно сглотнула и чуть заметно отступила.

– Разве я не прав? – Спокойно продолжал Рэйвин.

Мое сердце колотилось как ненормальное. Я еле сдерживала себя, чтобы не закричать и не кинуться бежать из собственной комнаты.

Нет. Этого не может быть. Я не могу так просто полагаться на случай. Нужно как следует убедиться в абсурдности происходящего.

– Да, я держала его близ себя. Но он сделал то, чего я от него не ожидала.

– Он провидец, он мог предугадать, что если спасет тебя, это принесет ему пользу.

Все. Это конец.

– Ладно, – быстро завершила разговор я. – Как мы и договорились, отведи Блэйка туда, куда ты хотел. Пусть он пока будет там. Следи за ним, хорошо? – Рэйвин кивнул. – И пока на всякий случай не появляйся рядом со мной.

– Но…

– …Повелитель Воронов после случившегося может отслеживать перемещения своих прислужников. Нам не нужно, чтобы он случайно заметил нас вместе.

– Хорошо, – все-таки согласился он, подошел к Блэйку и растворился в вороньих перьях.

Я схватилась за сердце и переводила дыхание несколько минут. Рокки, которая до этого делала вид, что спит, внимательно за мной наблюдала.

– Сможешь по крышам спуститься вниз? – Спросила я ее.

Черная пантера поднялась с места и забралась лапами на мою кровать. Я распахнула ей окно и она, приподнявшись, грациозно спрыгнула на выступы слева. Я закрыла окно, села на кровати и пару минут бессмысленно таращилась на стену.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Потом, отдышавшись, я спустилась вниз. Рокки я нашла ближе к лесу. К счастью в округе никого не было, да и по дороге мне никто не встретился.

Пройдя с Рокки к тому самому месту, которое мне показывал математик, где Вороны не могут появляться, я замерла. Рокки тоже остановилась и посмотрела на меня своими большими желтыми глазами.

– Рокки… – заговорила я, – что-то не так.

Рокки то ли вопросительно рыкнула, то ли выразила свое полное недовольство, что притащилась сюда, и я тут еще ей что-то втираю.

– Это Рэйвин. До этого момента я думала, что мне кажется, но теперь…. Рокки, это не Рэйвин.

Пантера возмущенно фыркнула и обошла меня по кругу.

– Ты не понимаешь, – покачала головой я. – Он никак не мог знать о том, что было до академии у меня с Оли. Здесь никто об этом не знает. Да, Рэйвин был в курсе об Оли, даже видел его. Но о нашей истории я никому не рассказывала.

Рокки внезапно остановилась и посмотрела мне в глаза.

– Мы больше ему не доверяем. Нужно выяснить, кто он и что ему нужно. Полагаться на удачу больше нельзя. Прости, Рокки, но с ним мы больше перемещаться не будем, по крайней мере, до того момента, пока не выясним всю правду.